— А если пожаловаться Министру? — неуверенно предложила расстроенная Минерва.
— Не выйдет, да и на что, собственно? — мрачно сказал Альбус, вперившись глазами в окно. — Никому не запрещено открывать частные школы, если на то пошло, а Багнолд ведь с Рейвенкло, она помешана на знаниях, на науках да всяком прочем. Малфой, сволочь, знал, чем Министра брать! Беспроигрышный вариант! Она ни за что не отказала бы в удовольствии открыть еще одно учебное заведение, это же не казино и не бордель. Фанатичка!
— Может, все еще обойдется? — снова жалобно сказала МакГонагалл, немного обескураженная грубостью шефа. Утро, еще полчаса назад бывшее таким чудесным, оказалось безнадежно испорчено. Хотя… пусть голова болит у Альбуса. Это его заботы, как директора!
Увы, не обошлось. В кабинет, как будто накаркали, ворвался весь в ужасе декан Слизерина Гораций Слагхорн, запыхавшийся и в жуткой панике. Он потрясал стопкой пергаментов, зажатой в пухлой ладошке.
— Мерлин, Альбус! О, нижайше прошу пардону, доброе утро, дорогая Минерва! Альбус, это полнейшая катастрофа! Меня с утра атаковали стаи сов с заявлениями от моих учеников! Они все хотят… — тут он с трудом перевел дыхание. — Все хотят уйти из Хогвартса и требуют срочно выслать им документы! Пишут, что переводятся в новый прогрессивный колледж…
— Гораций, какая неожиданность! Побуду-ка я Трелони — кажется, скоро вы останетесь не у дел, — съязвил Дамблдор, желчно усмехаясь. На фоне уже прочитанных новостей вести, принесенные Горацием были вполне ожидаемы и предсказуемы и не вызвали шока, так что он откинулся в кресле и философски соединил кончики пальцев. Он подумает о последствиях, когда останется один, и его не будут отвлекать эти вопли и стенания.
Толстяк тут же сник и опал. Пергаменты в руке жалобно хрустнули.
— Вы так полагаете? — прошептал он. — Ну что ж… признаться, я как раз подумывал уйти на пенсию. Раз так, то вот он — подходящий момент, — впрочем, ему в голову тут же пришла какая-то оптимистичная мысль, отчего глазки у него забегали, а в голове тут же началась оживленная мозговая работа. А что — раз ученики уходят толпой, то вполне можно отправиться вслед за ними. Хороший преподаватель, еще и зельевар к тому же на дороге не валяется. А судя по тому, что писали ему ученики в своих прощальных письмах, новый колледж являлся очень даже пафосным и теплым местечком, где можно набрать себе более перспективную паству в плане получения будущих дивидендов… И повод-то какой хороший подвернулся — уйти так, чтобы Дамблдор легко отпустил! Нет, все-таки Фортуна к нему благосклонна!
— Но как же так? — заволновалась МакГонагалл. — Как же наш Хогвартс? Получается, целый факультет покинет школу? Это же… это же немыслимо! Это… это ненормальный прецедент! Ведь Основатели завещали…
— Основатели? А что вы хотели, Минерва? Так же, как Салазар Слизерин покинул школу после крупного скандала, учиненного им из-за чистоты крови, так же и его последователи, как крысы, убегают с корабля. Просто времени прошло немало, а так ситуация абсолютно идентична. Впрочем, знаете, от них и правда слишком много шуму, недовольства и пафоса. Это раздражает нормальных учеников и создает слишком много проблем и разногласий. Пусть будет, как будет, — постановил Дамблдор. Слагхорн, нацепивший на лицо маску невозмутимости, сделал вид, что к нему это не относится. — Отчасти, это объясняет, почему мы все не знали об открытии новой школы до последнего, когда тянуть уже было нельзя. Это в характере слизеринцев — утайки, скрытность, изворотливость, привычка бить в спину… очень прискорбно, что они не снизошли до честной борьбы, — он скорбно покачал головой.
Директор казался совершенно спокойным и невозмутимым, ясные голубые глаза за очками светились мудростью и пониманием. Удрученные преподаватели переглянулись — возразить им было нечего… правда МакГонагалл несколько покоробило высказывание о бегущих крысах. Но ведь оно не означало, что их корабль, то бишь, Хогвартс, тонет? Ведь нет же?
Едва дождавшись ухода преподавателей, Дамблдор взял себя в руки, немного подышал и посчитал до ста, потом, чувствуя, что не помогает, таки выпил флакон Успокоительного, чего никак не хотелось делать при коллегах. После этакой мощной терапии уже спокойно и внимательно прочел статью, которая не уместилась на одной странице. На втором листе давались подробности и биографии учредителей и Попечительского Совета.
— Так… так… новая школа «Сердце Дракона»… фу, как безвкусно и пафосно! Уж эти мне чистокровные! — уничижительно фыркал директор. — Располагается в Лондоне, что очень удобно для всех категорий учащихся… недалеко от железнодорожного вокзала «Кингс Кросс». Ну да… ну да… привлекли столицей. Не хотят жить в деревне, город им подавай! Адрес… адрес площадь Гриммо, 12… Что? Особняк Блэков? Но как, как? Ведь он был под Фиделиусом, как же… неужели жена Малфоя каким-то образом вступила в наследство? Ох, сплошные тайны, Мордред их побери, — бормотал директор под нос, нервно пробегая строку за строкой.
Хогвартс по всем статьям проигрывал новой школе. У Дабмлдора жутко заболела голова от огромного количества нововведений, которые он себе позволить не мог, да и не особо хотел, ибо, разумеется, выделить силы и деньги был в состоянии. Но считал, что слишком уж баловать учеников не стоит — отменил телесные наказания, да и хватит с них. Поят их, кормят до отвала, спят на мягком, по выходным развлекаются в свое удовольствие, учат бесплатно. Чего еще надо?
Только вот это его нежелание улучшить и сделать учебу более комфортной, а интернат более современным и цивилизованным, сыграло с ним злую шутку. Как говорится, все познается в сравнении…
— Где же я допустил ошибку? — директор ожесточенно потер ноющие виски. — Ведь все, все просчитал до мелочей! Почему же с этим мелким гаденышем не получилось? В какой момент не сработали типично слизеринские амбиции — обида, злоба, жажда мести, желание сделать все в противовес, мгновенно возвыситься незаконным путем? Как все не вовремя… да еще и эти неудачи с самым сильным оружием — Любовью… не так оно сработало, как ожидалось и планировалось. В чем же просчет???
========== Глава 90 ==========
Люциус аппарировал не сразу домой, а в сад. Защитная сеть, вчера обновленная Снейпом, пропустила его беспрепятственно. А раньше было такое ощущение, как будто в начавшем застывать лимонном желе движешься. Прилагаешь усилия, чтобы вырваться и вдруг «чпок» и чуть ли не падаешь вперед пузом оттого, что невидимые липкие ниточки разом рвутся и тебя отпускают. Снейп как-то мудрено описал этот эффект — единственное, что уяснил Люциус, так это то, что куча заклятий не была синхронизирована — чары действовали не одновременно, а с задержкой в доли секунды, потому и возникало такое сопротивление.
Въедливый занудный Снейп целый день торчал на воздухе и таки все наладил, так что Люциус получил истинное удовольствие от того, что твердо встал на ноги после прибытия. А еще хотелось полюбоваться в очередной раз на доставленных неделю назад купленных колибри в количестве ста шестидесяти семи штук. Обошлось это в кругленькую сумму, но зато… по саду теперь носились сверкающие разноцветные микроснитчи с трепещущими крылышками и черными клювиками. Люциус уселся прямо в траву и умиленно наблюдал за фантастическими птичками. Вдобавок вокруг порхали сонмы бабочек, фонтанчики в виде античных скульптур извергали бриллиантовые струи свежей воды, курлыкали и важно распускали роскошные хвосты любимые белые павлины — тишь и благодать! Так бы и сидел часами, своеобразно медитируя после дневной нервотрепки, да время ужина вынуждало топать в дом.
Малфой, насозерцавшись на красоту, с дурацкой улыбкой на лице ввалился в предусмотрительно открытую домовиком дверь. Поставил любимую трость в антикварную кованую подставку и сбросил мантию. Та, не успев коснуться пола, повинуясь магии домовика, повисла на вешалке. Люциус покосился на эльфа — белая наволочка с фамильным гербом выглядела не очень — слишком скучно. Может, стоит попросить Петунью придумать что-нибудь более приличное и эффектное для прислуги? К тому же, все равно половина челяди отправится в новую школу, на кухню. Решено — попросит оригинальную униформу!
