Организация Дамблдора сильно поредела — стычки с Пожирателями и неопытность орденцев выкосили его почти наполовину. Больше никто присоединиться к ним не захотел, и Дамблдору пришлось решать — свернуть подпольную деятельность или найти какой-то другой, более действенный способ противостоять Лорду.
На фоне этого Поттеры вляпались в еще одну передрягу, из которой еле выбрались, благодаря домовику Блэков. Пока они лежали, оглушенные меткими Петрификусами, эльф схватил их и аппарировал к штабу Ордена, где оставил на жухлой траве возле сарайчика приходить в себя.
В декабре Люциус прислал через Трикки не обычное письмо, а флакон с воспоминанием. Причем воспоминание было домовика — самой Трикс.
Северус с Петуньей тут же вытащили блэковский думосбор, который так и остался у них в доме.
«... в огромной полутемной комнате, освещенной лишь несколькими свечами и пламенем камина, стоял на коленях перед сидящим в кресле Лордом Ремус Люпин. В помещении также находилось несколько десятков Пожирателей.
— Зачем ты явился ко мне? Гриффиндорец... неужели тебе не нашлось теплого хлебного местечка у директора? — жутко улыбнулся Лорд. — Вы, краснознаменные, такие забавные людишки, ненавидящие слизеринцев, но приползающие ко мне служить...
— Милорд прекрасно знает, что оборотня никуда не берут на работу! А уж мои дружки постарались после школы, чтобы как можно больше народу узнало о моей второй натуре. И я жалею, что вообще попал на этот проклятый факультет, — ожесточенно выдал обычно спокойный и флегматичный Люпин, сверкая желтыми глазами. — Столько, сколько я натерпелся от сынков богатеньких чистокровных... ненавижу их! Никогда подумать не мог, что на Гриффиндоре такие окажутся! У вас я ищу лишь справедливости и возмездия!
— Вот как, — Лорд задумчиво гладил палочку. — А мне докладывали, что у вас почти все школьные годы была крепкая трогательная дружба, несмотря на разное социальное положение. Что же случилось такого ужасного, что ты переметнулся от них ко мне?
— Просто однажды я не выдержал и решил пойти против них, вот и все. У меня не было выбора: или продолжить развлечения, ведущие к неминуемому преступлению, или остановиться и не подставить Дамблдора. Директор помогущественее Поттера с Блэком будет. Случись что — пострадает не он, не его любимчики, а я! И что мне оставалось? Раньше я молчал, чтобы меня не травили за то, что я не такой, как все, Темное злобное существо. Приходится приспосабливаться к обстоятельствам, чтобы получить хоть сколько-то выгоды в этом мире. Да и потом, я для них всегда был лишь забавной, хоть и опасной, игрушкой. Танцы под луной очень взбодряют, по их словам. Моим так называемым друзьям, с рождения имевшим все самое лучшее, постоянно было скучно... — Люпин отвернулся.
Лорд лениво похлопал в ладоши. Темные тени вдоль стен отмерли и тихо зашушукались, послышались чуть слышные злорадные смешки.
— И ты терпел, терпел столько времени? Бедняга... Волк притворялся овечкой, подавляя свою истинную натуру! Браво, браво! В самом деле, тебе место было на нашем факультете — Слизерине. Только там делают все, чтобы выбиться наверх любыми способами. Взять хоть команду моих верных вервольфов... Постой, дай угадаю... Наверняка старик подговорил Распределяющую Шляпу, чтобы отправила тебя туда, куда было выгодно ему. Он такое частенько проделывал.
— Не знаю... я помню, попросился на Рейвенкло, но старая тряпка проскрипела, что видит в моей душе непомерную отвагу и жертвенность и отправила на Гриффиндор, будь он проклят!
— Так что же тебя на самом деле так разгневало? Всего лишь то, что твои закадычные дружки обиделись на тебя за то, что ты не захотел прогуливаться с ними при полной луне и отказал? Поэтому они стали травить и насмехаться над тобой, как раньше над Снейпом? Так ты сам виноват, что не пригрозил им и не поставил на место, с твоими-то возможностями. А насчет огласки... Обливейт наши предки придумали именно для того, чтобы погрузить всезнаек в забвение. Боялся, что директор пожурит? Так это в его интересах было, если только... Впрочем, его бы все равно не сняли за такую вольность, как содержание в школе оборотня, это очевидно. Это тебе урок на будущее — правильно выбирать себе приятелей. И чего же ты теперь хочешь от меня лично? Отомстить им за унижения?
— Прошу принять меня туда, где мне было место с самого начала, — угрюмо произнес Люпин. — Я зря упирался cтолько лет и не принимал свою вторую сущность, которая дана мне во благо, чтобы я понял, наконец, что нельзя унижать самого себя перед недостойными человечишками...
— Сначала я должен проверить тебя. Не думаешь же ты, что я столь легковерен, что приму в свои ряды людей Дамблдора, пусть даже якобы бывших. Стой спокойно и расслабься, мне нужно знать, что же скрывается в уголках твоей темной душонки, может быть, ты послан мне не просто так?
К удивлению Северуса Люпин стойко выдержал сеанс жесткой Легиллименции, уверенно, как будто ему и правда нечего было скрывать. Неужели у этого рохли такие сильные Окклюменционные Щиты? С чего бы? Натаскал Дамблдор? Но для этого нужна еще и генетическая предрасположенность... И потом, любому человеку для того, чтобы что-то скрыть, необходима сильная мотивация — гнев, ярость, ненависть.
Очевидно было, что с шестого курса Люпин волей чего-то или кого-то стал жертвенной овцой, то бишь, будущим лазутчиком-шпионом от Дамблдора. Может быть, даже вместо него. Не поссорься он с младшей Эванс, кто знает, может, его бы и завербовали в лазутчики в стан Темного Лорда — ради Лили, ради ее счастья и благополучия! Увы, не вышло, он порвал с рыжей красавицей и пропал из виду. Пришлось Дамблдору, по всей видимости, разрабатывать запасной план... Использовать взятого в школу темного полукровку который был ему обязан хорошим отношением и полученным образованием. А теперь, значит, и на работу пристроил. Люпин, Люпин... темная ты лошадка... то есть, волчара.
Только вот как же ему удалось так освоить менталистику, ведь у него всегда был слабый характер...
— Ну что, я вижу, ты вполне искренен и полон праведного негодования за такое обращение с собой. Унижать могучего ликантропа... повторюсь — ты сам виноват, что позволял такое. Пожалуй, приму тебя. Пойдешь под командование Грейбека, который по праву может считаться твоим вторым отцом, — усмехнулся Лорд. — А там посмотрим, какая от тебя будет польза...».
— Да, вот это поворот... — пробормотал Северус, выныривая из думосбора. — А ведь и правда, нас в школе таких нищих неудачников было лишь двое... Два мальчика-изгоя, значит... Один подвергался нападкам и издевательствам, другой, наоборот, находился в благоприятной среде. Методы воспитания. И оба могли в будущем стать шпионами директора.
— Только вот я не могу понять, как он умудряется прятать свои намерения, если он на самом деле человек Альбуса? Не может же быть так, что он пошел к Лорду по своей доброй воле после стольких лет дружбы с Мародерами? Хотя... оборотни все же Темные существа... — размышлял вслух Снейп. — Откуда бы вдруг у него ментальные способности такого уровня обнаружились? — задал он риторический вопрос.
— Да все просто на самом деле, мистер Снейп, — пискнула Трикки, чинно сидевшая на любимом диванчике.
— Ты знаешь, в чем тут дело? — тут же спросил Северус.
— Разумеется. Я его вижу. В его человеческом сознании многое аккуратно стерто, оставлено только то, что было нужно — ссора с друзьями, стычки, преследования и издевательства, бессильный гнев оборотня, чтобы было достоверно. Там же многочисленные раздумья, сомнения и колебания, а потом решение пойти к Лорду на службу. Якобы он решил отомстить за поруганную честь и гордость. Сама информация о задании, беседы с директором и поручения спрятаны в его второй половине — в сознании волка.
— А правда, ведь он внутри не один! — сообразил Снейп. — Но всегда считалось ведь, что оборотней нельзя приручить? Постой-ка... Марчбенкс как-то говорила о том, что в Англии один умелец работает над Антиликантропным зельем... Кажется, Белби его фамилия... Человек, принявший такое зелье в полнолуние оборачивается животным, но остается в сознании. И если вложить информацию в мозг именно в этот период, она будет скрыта в волчьем участке сознания, а туда проникнуть нельзя, пока ты человек. Но так как оборотень и человек единое целое, то...
