- В ирландский кабак, Малфой, ублюдка вроде тебя и на порог бы не пустили. Вот разве на спорран сгодишься. Спорран из белого хорька у нас, знаешь ли, в цене.

- Довольно. Я не намерен больше выслушивать ваши...

- Так и катись ко всем дементорам!

Люциус презрительно скривил губы.

- Селена, дорогая, я полагаю, что подобное общество оскорбительно для леди и поэтому...

- И поэтому ты сейчас оставишь бедную девочку в покое. Или мне помочь?

Грюм сделал едва заметное движение, потянувшись в карман за палочкой. Малфой перехватил его взгляд, скривился еще больше.

- Селена... мое почтение. Сразу же по окончании этого... спектакля я наведаюсь к министру, дабы обсудить с ним то, о чем мы с тобой говорили. И еще кое-что, – добавил он, покосившись на Грюма.

- Поторопись, Фадж, поди, заждался!

- До свидания, дорогая.

Грюм буркнул ему в спину что-то гэльское.

- Мистер Грюм, спасибо... – Девушка неуверенно коснулась рукава мракоборца. – Я, наверное...

- Блэк твой с его безмозглым геройством, конечно, идиот, но все же псы мне симпатичнее, чем хорьки.

Селена почувствовала, как ее губы растягиваются в улыбке. В компании аврора было очень спокойно. Бешено вращающийся магический глаз уже давно не пугал ее. Самый жуткие образы приходили к ней не из реального мира... Они подошли к самой кромке воды. Тревога вернулась с новой силой.

- Разорви меня горгулья, конечно, Поттер — не гений, но с жаброводорослями даже второкурсник справится с этим испытанием!

Неужели Грюм подмигнул ей? Должно быть, померещилось, но настроение снова улучшилось. Только темная поверхность воды притягивала взгляд, как бы она ни старалась сосредоточиться на чем-то другом.

Как и в ее кошмаре, поверхность озера вдруг начала пылать: язычки черного огня струйками собирались в центре, словно прокладывая дорогу адскому пламени, и из этой пылающей бездны выползала огромная змея, за которой следовали две фигуры. Разглядеть их лица было невозможно, но Селена почувствовала, что одним из них был Петтигрю. Она видела его в прошлом году — полный, неуклюжий, трусливый...

Внезапно контуры змеи стали расплываться, трансформироваться — и вот посреди озера уже покачивалась на волнах черная метка. Селена испуганно вскрикнула. Неужели никто этого не видит? Но ее реакцию никто не заметил, потому что трибуны ликовали: Седрик Диггори показался над водой, заботливо поддерживая Джоу Чанг. Никто, кроме стоящего рядом с ней мракоборца. Его настоящий глаз цвета выцветшего летнего неба неотрывно следил за лицом девушки, а магический без остановки шарил по поверхности Озера.

Вокруг играла музыка, приветствующая победителя, мистер Диггори обнимал сына, укутывая ее теплым пледом, но Селена ничего этого не видела... Перед ее глазами изо рта черепа, пылающего на темных водах, возникало лицо Темного Лорда. Он возвращается, он уже в пути!

====== Глава 15. ======

– У меня получилось!

Лили приземлилась посреди квиддичного поля, откинула волосы с лица.

- Ты не видела… – обиженно протянула она. – Мэгги!

Та вздрогнула, словно ее внезапно разбудили.

- М?

- Сальто…

- О… Прости, Лили. Я… я отвлеклась немного.

Девочка повернулась к ней спиной.

- Вот так всегда! – буркнула она. – У всех есть занятия поважнее!

- Лили…

- Да ладно, чего уж там. Подумаешь, какое-то сальто! Давай собираться, завтрак через десять минут.

- Лили! – Мэгги ухватила ее за рукав. – Извини меня, пожалуйста. Я жутко не выспалась. Скоро ЖАБА, а у меня совсем плохо с трансфигурацией. Да и зелья… Боюсь, не видать мне учебы в аврорате, как своих ушей!

Девочка внимательно посмотрела на подругу. Выглядела она и вправду неважно. Побледнела – веснушки стали отчетливее, а может, их просто прибавилось к лету, похудела, под глазами круги.

- А ЗОТИ? Вроде бы профессор Грюм был тобой доволен.

- Ну…

Мэгги вдруг покраснела и уставилась на свои кеды.

- Ты что? Что-то случилось? Он на тебя ругался?

- Нет. Нет, он не… Просто… Лили, ты не замечала на уроках ЗОТИ ничего странного?

- В каком смысле – странного?

- Профессор Грюм. Тебе не кажется, что после Черного озера он стал… какой-то другой?

Лили непонимающе помотала головой.

- Он говорит не так, как раньше. То есть… вроде бы все то же: слова, голос. И все-таки… Не знаю, не могу объяснить… И взгляд у него другой.

- Ну… может, перед экзаменами… он больше требует. Хотя когда он мало требовал?

- Нет, это не то.

- Погоди! Ты же говорила, он учит тебя сражаться на дуэли. Может, тебе спросить? Или как-то, не знаю, поговорить с ним?

Лили поймала себя на нелепости этой мысли. Поговорить – с профессором Грюмом.

Мэгги отреагировала не так, как ожидалось.

- Это было в первом семестре. После каникул мы почти не видимся, только на уроках. Я сперва не замечала. А теперь мне кажется, он и внешне стал другой. Знаешь, как будто сильно устал или заболел. Как будто ему тяжело ходить, двигаться. Хотя… ему ведь и раньше было тяжело, ну, с этой железной ногой. А еще он похудел…

Лили поглядела на Маргарет с удивлением. Она не была уверена, что помнит, какого цвета у профессора глаз – тот, настоящий. Не говоря уж о том, чтобы замечать, похудел он или нет.

Мэгги смущенно хмыкнула.

- Кажется, профессор Грюм заразил меня постоянной бдительностью. Или я с ума схожу…

- Ну… Мракоборец должен быть внимательным и все замечать, правда?

Мэгги перехватила ее взгляд и благодарно улыбнулась.

- Может, тебе поговорить с директором Дамблдором?

- И что я ему скажу?

- Ну…

- Может быть, у него просто что-то болит. У него же… все эти раны… А тут еще я пойду жаловаться директору. Поставлю его в неловкое положение…

В неловкое положение? Профессора Грюма?

Лили промолчала.

- Да и директору не до того, на носу третий тур. Все это просто глупости. У меня от подготовки к ЖАБА мозги набекрень. Давай-ка лучше… Покажи мне сальто! До завтрака еще три минуты! – подмигнула Маргарет.

*

- Люциус, дорогой, как я рада тебя видеть! – леди Селеста радостно шла навстречу гостю. – Все собрались в кабинете Максимуса, – имя мужа стерло с ее лица улыбку. – Тебя очень ждут.

- Миледи, вы украшаете собой любое собрание, – Малфой принял протянутую ему руку и поднес к губам. – Жаль, что вашей дочери здесь нет...

- Хвала Моргане, что ее нет! А то снова начала бы причитать о том, что Мунроки выбрали не ту сторону...

Леди Селеста осеклась и посмотрела в лицо Люциуса: он вежливо улыбался, но в глазах отчетливо читалось разочарование. Уж она-то как никто понимала его...

- Я тебя уверяю, она вернется домой, – леди Мунрок смотрела на Малфоя, как зачарованная, но видела совсем другое лицо. Ее пальцы чуть коснулись скулы мужчины. От этого прикосновения она очнулась и переместила руку ему на плечо. – Ты мне как сын. Вернее, я всегда хотела, чтобы ты им стал. И сейчас судьба на нашей стороне!

- Мне очень бы этого хотелось, миледи. Я был бы счастлив стать частью вашей семьи.

- Ты и есть ее часть. Пойдем, нас все ждут.

В кабинете уже собралась вся семья Мунроков, а также их ближайшие родственники. У входа с глупым видом стоял гориллообразный Винсент Крэбб. Взглянув на него, леди Селеста поморщилась. Но этот детина приходился племянником ее брату Ориону. Когда-то она сама устроила его свадьбу со своей подругой Друэллой, теткой этого жалкого подобия волшебника.

Дальше стояли близнецы Феликс и Альберт Мунроки, дети Эмилии Эйвори и кузена Максимуса, Магнуса Мунрока. Когда-то сама Эмилия мечтала выйти замуж за Максимуса, поэтому соперницу до сих пор, столько лет спустя очень не любила. Сама леди Селеста над ее чувствами давно не смеялась: слишком хорошо знала боль потери, но и сочувствовать ей не могла. Ведь это чувство было ей незнакомо.

За массивным дубовым столом сидел лорд Максимус Мунрок, его атлетическое телосложение с годами сменилось некоторой грузностью, но он по-прежнему притягивал к себе женские взгляды. Леди Мунрок равнодушно поймала восхищенный взгляд мужа. Даже спустя столько лет он каждый раз с восторгом смотрел на жену, так и не получив места в ее сердце. За его спиной стояли сыновья, только трое... Старшего, горячо любимого первенца Мунроки похоронили еще во времена первой магической войны. И все же леди Селеста привычно искала его взглядом среди своих мальчиков — Абракас, Орион, Гораций...