Сириус был совершенно не против, чтобы в ее жизни их было только трое, ну или больше, если появятся еще дети, но самому ему было невыносимо тесно в этом маленьком мире. Ему нужен был простор, лучше бескрайний и полный скрытых опасностей, ему грезилось о битвах, в которых пришлось бы рисковать собой, спасая мир! Что такое Хогсмитт? Деревня, захолустье, по субботам кишит учениками Хогвартса, самые вопиющие события — драка в «Трех метлах», когда посетители перебрали огненного виски, или сбежавший с уроков старшекурсник, которого привлекли в деревню прелести мадам Розметты. Сириус скучал, даже присутствие любимой женщины — той, о которой он грезил весь год в Азкабане, утаивая свои воспоминания от дементоров, той, которую страстно желал, уже не могло развеять его тоску.

Его раздражало буквально все. Но было и то, что по его мнению вбивало колья в его семейную жизнь. Во-первых, еженедельные письма от леди Мунрок, матери Селены. Леди Селеста отказывалась смириться с выбором дочери и считала своим священным материнским долгом напоминать молодоженам о несогласии с этим браком. В этом она видела роль матери, а хорошо играть свою роль было для нее важнее всего, важнее самой жизни.

Письма приносила старая бородатая неясыть Вермин, которая отличалась ужасным характером. Вермин обязательно делал какую-нибудь пакость, пока Селена пыталась забрать у него письмо: опрокидывал вазу с цветами, сбрасывал бумаги со стола, норовил клюнуть протянутую к нему руку, а, улетая, обязательно старался нагадить в доме или хотя бы на подоконнике.

Сириус вел беспощадную борьбу с этой птицей: перьев в хвосте неясыти становилось все меньше, а вот характер все зловреднее.

- Селена, скажи, твоя мать специализируется на разведении подобных поганцев, – спросил Сириус, отбрасывая в сторону «Ежедневный пророк», в очередной раз загаженный Вермином. – Конечно, ничего путного в этой газетенке не пишут, но я имею право в своем доме спокойно почитать газету без того, чтобы ее испортила старая облезлая сова.

- Он всегда был таким, – спокойно отозвалась Селена, – сколько я себя помню. А если ты будешь продолжать кидать в него заклятия, то он рискует окончательно облысеть.

- Хорошо, уговорила, в следующий раз я придушу его голыми руками, без помощи магии...

Селена скептически подняла бровь и посмотрела на мужа, представив, как он душит неясыть.

- … или превращусь в собаку и сожру его, целиком, вместе с остатками перьев...

- Что ж, можно будет сэкономить на ужине. Главное, чтобы у тебя не было несварения, птичка-то крайне желчная, – чуть слышно пробормотала Селена.

-... зато это избавит нас от посланий твоей матери. Что она пишет на этот раз? Какую характеристику придумала для меня, упражняясь в остроумии со скуки?

Селена вздохнула и развернула письмо. Пробежав его глазами, она поняла, что с прошлой недели оно не особо изменилось.

«Дочь,

хотя стоит ли называть тебя так, когда ты, не посчитавшись с волей своих родителей, связала свою судьбу с преступником. Да, да, разорви меня горгулья, именно с преступником, потому что я не поверю, что его отпустили, так как он невиновен. Наверняка, Дамблдору просто удалось заморочить голову Визенгамоту. Да и кто теперь заседает в суде?! Вот еще совсем недавно... (О, Мерлин, она все еще не может принять то, что время величия Темного Лорда прошло...)

Впрочем, даже если он и невиновен, это не делает его подходящим мужем для тебя. Он ведь никто, даже родная мать отреклась от него. Хотя, по здравому размышлению, этот предатель рода до сих пор остается единственным наследником бедняжки Вальбурги, а значит, ты и твой ребенок тоже.

Кстати, объясни мне, во имя Морганы, почему ты дала ребенку такое пошлое маггловское имя? (Целый год она пишет одно и то же!) Я полагаю, что раз уж ты теперь леди Блэк, то девочке надо сменить имя. Леди Лилиана Блэк, наследница рода Блэков! Так ведь гораздо лучше. Мы, конечно, не уступим наследство Нарциссе Малфой, которая сейчас так горячо печется о судьбе своей одинокой тетушки. (Узнаю мать — денег много не бывает!)

Кстати, напоминаю, что на ее месте могла бы быть ты, ведь Люциус всегда был в тебя влюблен! Но ты упорно отказывала ему, и вот результат... Постарайся теперь не отдать Нарциссе то, что принадлежит тебе по праву, если уж ты ей отдала такого мужчину! И навести вместе с дочерью старушку Вальбургу (Старушку? Она ведь ненамного тебя старше...) Я бы пошла с тобой, но она меня на дух не выносит.

Леди Селеста Мунрок»

Селена не стала озвучивать это послание Сириусу, который, очень кстати, уже покинул гостиную, где стало слишком скучно после того, как улетел Вермин.

Второй причиной плохого настроения Сириуса были визиты Снейпа – детская антипатия с годами стала только сильнее. А уж когда Северус примкнул к Пожирателям Смерти, Блэк стал именовать его не иначе как собачонкой Малфоя.

- Как тебе вообще пришло в голову сделать его крестным нашей дочери?

Этот вопрос Сириус задавал почти ежедневно.

- Он был единственный, кто присутствовал при ее рождении, он помогал мне, пока ты был в Азкабане, а моя семья отвернулась от меня, он...

- Вот именно! Я был в Азкабане, а не на увеселительной прогулке! – гремел Сириус. – Во имя Мерлина прекрати петь ему дифирамбы! Он же прихвостень Темного Лорда!

- Он перешел на другую сторону...

- Да, я слышал эту сказку, в которую почему-то поверил Дамблдор. Бывших Пожирателей не бывает! Или ты думаешь, что Малфой отказался от своих убеждений?! А может быть, это он послал к тебе своего песика? Нюниус говорил с тобой о своем хозяине?

- Мерлина ради, Сириус, что ты говоришь? Ты сам себя слышишь? Ты ведешь себя как ребенок...

- А что же ты тогда вышла за меня замуж?! – окончательно взорвался Блэк и вылетел из комнаты.

- Просто я люблю тебя...

Но этот ответ приняла только тишина.

====== Глава 2. ======

Была и еще одна причина постоянного недовольства Сириуса. Несмотря на все возражения Дамблдора, он упрямо считал, что его крестник должен жить с ним.

- Я не понимаю, как он мог отдать Гарри чужим людям?

- Это не чужие люди, это его семья. Петунья — сестра его матери, его родная тетя.

- Ты не хуже меня знаешь, что родные бывают более далекими, чем чужие. А эти... Они же ничего не знают о нашем мире, они же магглы!

- С каких это пор Сириус Блэк стал борцом за чистоту крови? Я думаю, леди Вальбурга была бы просто счастлива услышать от тебя такие речи: ее старший сын наконец-то встал на путь истинный...

- Ты же понимаешь, что я хочу сказать! – вышел из себя Сириус. – Просто они никогда не смогут его понять, никогда не смогут полюбить. Вот ты бы согласилась отдать нашу дочь своей матери?

Этот вопрос ошарашил Селену, она была к нему не готова.

- Все зависит от обстоятельств, я думаю... Если бы это нужно было для ее блага, для ее защиты... – Девушка пыталась подобрать слова. – Дамблдор считает, что для Гарри сейчас слишком опасно оставаться в нашем мире. Только стены родного дома, родная кровь смогут защитить его, если Темный Лорд все же...

Она запнулась. Сириус выжидающе смотрел на нее.

- Ну, договаривай! – подбодрил он ее. – Говори, что хотела: если Волдеморт еще жив. Ведь так? Как же вы все не понимаете — Гарри особенный, он Мальчик-который-выжил. Каждый уважающий себя волшебник с радостью отдаст свою жизнь, чтобы защитить его! Ради него можно собрать целую армию.

Селена внутренне ужаснулась, услышав мечтательные нотки в голосе Сириуса.

- И что дальше? Отправить эту армию на смерть? Тебе не кажется, что и так погибли слишком многие, что не хватит слез, чтобы всех оплакать.

- Ты предлагаешь мне порыдать? По кому? По моему брату или, может быть, лучше по твоему? У нас погибли друзья, много друзей! Вот о ком нужно жалеть, и во имя кого я хочу это сделать!

- Именно во имя павших надо прекратить посылать живых на смерть.

В глазах Селены стояли слезы.

- Что ж, – упрямо продолжал Сириус, – даже если весь мир откажется, я готов защищать Гарри ценой своей жизни!