Ждал ли Виски своего прежнего владельца? Возможно. В конце концов, ему могли на самом деле нравиться поезда! Возможно, он искал кого-то, кто был частью его духовной группы, но был недостаточно просветлен, чтобы узнать его.

Природа реинкарнации такова, что сознание совершенствуется и растет благодаря каждой прожитой физической жизни. Все живое на этой планете обладает сознанием, и каждая жизнь совершает путешествие, начиная со своей последней инкарнации и заканчивая так называемой смертью. Мы все должны учиться через свой опыт и духовно расти. Если наши любимые животные переживают эмоциональный опыт, плохой или хороший, тогда есть надежда, что они учатся благодаря ему. Если они переживают любящие отношения с человеческим существом, тогда, так же как и у людей, между ними возникает связь, которая проходит через всю жизнь и сохраняется после смерти. Вот так возникают духовные группы (группы родственных душ).

Миллионы людей в этом мире верят, что мы проживаем много жизней вместе с теми душами, с которыми мы связаны и путешествуем по нашим жизням, и наши пути пересекаются снова и снова. Не имеет значения, какую физическую форму принимают эти души в той или иной жизни — монаха, овчарки или цирковой лошади!

У духовных групп есть свое собственное предназначение, которое делает их значительнее любого входящего в нее индивида. Единственная цель каждой духовной группы состоит в том, чтобы ее члены преподавали друг другу эмоциональные уроки, чтобы совершенствовать всю группу в целом и перенести ее на более высокий духовный уровень. Получаете ли вы свои уроки от животного или человека, неважно — до тех пор, пока вы принимаете и понимаете их, до тех пор каждый из вас будет достигать более глубокой степени мудрости, и каждый урок будет вести ко все большей осознанности.

Такие животные, как Чарли, приходят в нашу жизнь, чтобы коренным образом повлиять на нас, потому что учат нас чему-то истинному и являются частью нашей эмоциональной духовной группы. Любящие товарищи, сострадательные учителя, они наши настоящие друзья, которые разделяют с нами многие жизни.

В декабре 2005 года, примерно через два года после того, как Чарли перенес травму позвоночника, во время путешествия по Америке мне приснился странный сон. Это был один из тех снов, которые никак нельзя назвать обычными и которые остаются с вами еще надолго после пробуждения. В этом сне я оказался в нашем доме недалеко от Глазго, стоя у большого окна в гостиной, как вдруг в него залетела огромная сова. Она не разбила стекло, и я помню, что подумал: «Должно быть, эта птица из мира духа». Снаружи, в саду, стоя под ветками сосны, за нами наблюдала Лэсси. Сова схватила Чарли и вылетела обратно в окно, набирая высоту и унося собаку, которую держала своими когтистыми лапами, однако я не почувствовал, что птица причинила ему боль. Лэсси не пошевелилась. Сон вызывал беспокойство, но не испуг или тревогу. Мне подумалось: «Почему это приснилось? К чему?»

Я возвратился из Соединенных Штатов и вернулся к своей привычной жизни в Шотландии, и больше не вспоминал об этом сне. Собаки были в отличной форме и наслаждались жизнью. Потом как-то я сидел на кухне вместе с Дронмой, она посмотрела на Чарли и сказала: «Он выглядит усталым». Он все утро бегал по холмам вместе с Мэг, к тому же начинал стареть, поэтому меня его состояние не очень удивляло, но что-то в тоне голоса Дронмы заставило меня внимательно его осмотреть. Чарли не просто заснул на полу, он очень тяжело дышал. Он не выпил огромное количество воды, как делал это обычно после пробежки. «Чарли, с тобой все в порядке?» — спросила Дронма, и в тот же самый момент у него из ноздри потекла тонкая струйка крови. Мне больше не требовалось никаких доказательств. Мы отвезли его к ветеринару, который лечил его много лет и хорошо знал.

Ей не понравилось то, что она увидела, пришлось оставить его на ночь, чтобы провести дополнительные обследования. На следующий день мы с Джимом вернулись, чувствуя себя так, как будто мы приговорены. Джим остался ждать в машине вместе с Мэг, а я пошел один. Врач поздоровалась со мной, и я увидел лежащего на боку Чарли на смотровом столе. Он даже не завилял хвостом, когда увидел меня. Вид у него был изможденный.

Ветеринар нахмурилась:

— Как ваша вторая собака?

— С Мэг все в порядке, — сказал я.

— Ее не рвет? Она не выглядит усталой?

— Ничего из того, о чем вы говорите. Почему вы спрашиваете?

— Ну, все это очень странно. Не знаю, как это объяснить, но может быть, вы знаете, мог ли Чарли съесть много противозачаточных таблеток?

Я был обескуражен:

— Нет, понятия не имею, где он мог бы их достать.

— К вам приходил кто-нибудь, у кого они могли быть? Может, гуляли где-то, где он мог раздобыть много упаковок?

Это на самом деле было очень странно, и я заверил ее, что у нас не было подобных гостей, и что в последнее время Чарли гулял только на склонах позади нашей деревни, и никто не мог выбросить их там. У всех в том районе были собаки, поэтому никто не захотел бы подвергать их опасности. Даже если кто-то насыпал бы там крысиный яд, нас бы предупредили. Там даже фермеров не было поблизости. Да что, ради всего святого, с ним случилось?

Ветеринар продолжала: «Его организм полон эстрогена, и я никогда не слышала о подобных случаях. Ему пришлось бы съесть сотню пачек с таблетками, чтобы дойти до такого состояния, но как собака достанет их из упаковки? Это самое дикое объяснение, которое приходит мне в голову, и оно бессмысленно. Мы проверили содержимое его желудка, но не нашли там никаких следов таблеток или чего-то подобного. Возможно, его организм производит собственный эстроген».

Это было настолько странно — как будто женская часть Чарли убивала мужскую. Должно быть, я выглядел сильно озадаченным, так же как и доктор.

— Совершенно искренне вам говорю, что никогда не видела самца, который бы производил женские гормоны таким образом, — сказала она. — Я обзвонила своих коллег по всей стране, но ничего не выяснила. Никто из них не видел и не слышал ничего подобного. Как будто у него человеческая форма лейкемии — человеческая женская форма лейкемии.

— Есть ли какая-то возможность это подтвердить? — Я уже рисовал себе все виды лечебных процедур и исцеления, которые мог получить Чарли.

Врач вздохнула и мягко объяснила:

— Я могу сделать люмбальную пункцию, но ваш пес очень, очень болен. Нет никаких лекарств или химиотерапии, которые могут помочь ему. Какова бы ни была природа его рака, он распространяется очень быстро, и к завтрашнему дню он умрет сам, если только мы не сделаем ничего сейчас. У него не осталось сил. Вы не можете заставить его проходить через все мучения, разрешите мне его усыпить.

Я посмотрел на Чарли, который, хотя и тяжело дышал, лежал очень тихо. Он выглядел несчастным: бока обвисли, шерсть потускнела. Врач сказала, что несмотря на то, что в отделении хирургии он находился в клетке, он все время спал. Обычно он не терпел, если его запирали, но, казалось, у него просто не осталось энергии, чтобы беспокоиться об этом. Может быть, он даже не понимал, где находится. Было трудно поверить в то, что еще вчера он гонял по холмам вместе с Мэг, ныряя и выныривая из папоротника своими кроличьими прыжками. Сейчас это был уже не тот Наглый Чарли, который был частью нашей семьи столько лет, таскал наши сигареты и давал понять, кто в доме хозяин, но при этом утешал людей, приходивших на сеанс.

Я знал, что нам придется его усыпить, еще до того, как мы отвезли его к хирургу; когда он повредил позвоночник, перед нами стояла та же дилемма, но на этот раз мы точно знали исход. Больше не было даже тибетского лекарства от Дронмы, которое могло бы вылечить его. У Чарли в жизни было много кармических долгов, он узнал, что такое жестокость и насилие, он пришел сюда, чтобы научиться доверять нам. Он столько раз болел, но всегда выздоравливал. Но на этот раз ему было уже не справиться.