- А вы всегда действуете законными способами?

- Почти.

- Похвально, - хмыкнул Шентон, - Что вы хотите от меня?

- Вы хорошо знакомы с теневой стороной этого мира… Я не буду спрашивать, откуда вы знаете ее.

- Это разумно.

- Действительно, - капитан слегка поджал губы, - У меня есть предположение, что хотели убить либо обоих братьев, либо только Рояла. Про Марка никто не знал, не знал, что он приедет. Так что либо целью изначально был Роял, либо оба. Что наиболее возможно, на ваш взгляд?

- Оба варианта. Наш лазутчик не ушел после убийства Марка, что дает нам возможность предположить, что целью являются оба брата. Но он мог и перепутать их, они ведь близнецы.

- Я поговорил с Его Величеством и попросил уговорить короля водного народа остаться, так как мы не можем открыть купол, чтобы пропустить их. Иначе наш друг улизнет.

- Не думаю, - мотнул головой Шентон и остановился, оказавшись в тени дерева, - Видите ли, в мире теней все держится на слове. На том, как о тебе говорят. Если ты не выполнишь задание, то придется не только вернуть деньги. Пойдет слава, что ты не можешь выполнить заказ. Богатые клиенты не будут иметь с тобой дела, только те, у кого не хватит денег на убийцу с репутацией, станут пользоваться вашими услугами. А так долго не прожить.

- То есть он не уйдет, пока не убьет Рояла Дорчестера. Я выставил у его покоев мощную охрану. Его воду и пищу проверяют на собаках.

- Охрана стоит перед дверью?

- Да.

- Сколько человек?

- Четверо.

- Поставьте еще двоих в сами покои. Как они сменяются?

- Раз в шесть часов с помощью паролей. Их придумываю я и сообщаю лично каждому. Пароли всегда разные.

- Умно.

- Благодарю, - чуть склонил голову седовласый мужчина.

- Один вопрос… - Шентон внимательно посмотрел на мужчину, - Почему вы рассказываете это мне? Вы же подозреваете всех и каждого, разве нет?

- Не совсем так, - покачал головой капитан, - Вы не могли пытаться прикончить Рояла Дорчестера. Я видел вас своими глазами на тренировке, как и Людвига де Шаньи. К первому трупу вы вряд ли причастны, так как сам по себе он не имеет смысла. Вдобавок вы не станете говорить на каждом углу о своих догадках и идеях.

- А вы знаете свое дело.

- Благодарю, - Аяла вновь склонил голову, - У меня больше нет к вам вопросов. Я оторвал вас от тренировки. Прошу прощения.

- Дело важное, так что не извиняйтесь.

На том собеседники разошлись.

*

Кайл страшно устал. Аяла вытащил из него всю душу своими вопросами. Капитан был дотошным, требовал отчета о каждом движении, звуке, дыхании. Кайла это выводило из себя, и он не раз делал Аяле недвусмысленные намеки, чтобы он прекратил допрос. Но тот не реагировал и отпустил парня только через час.

Омега вошел в свою комнату и принялся раздеваться. Рубашка посерела от полуденной пыли, тело было липким от пота. Кайл не выносил этого. Он позвал слуг, чтобы те приготовили ему ванну. Тут дверь открылась и вошел Хоуксворт.

- Ты никогда не стучишь, - усмехнулся Кайл, - А если бы я был голым?

- Я на это всегда рассчитываю, - Эрик нарочито плотоядно осмотрел парня с головы до ног, затем присел на кровать, - Устал?

- Неимоверно. Ненавижу Аялу.

- О, - улыбнулся Хок, - тут с тобой согласится весь свет. Он ужасно приставучий. Но с другой стороны, его бы здесь не было, не будь он таким. Он хорошо делает свою работу.

- Поэтому Рояла вчера едва ли не прибили? - саркастически осведомился Кайл, собирая волосы на затылке.

- Он не может знать всего, - пожал плечами Хок. - Не забирай волосы.

- Не обращай внимания. Это я так, от злости. А почему волосы не убирать?

- Мне так больше нравится, - честно признался альфа, - С этим пучком на голове ты становишься слишком…

- Красивым? Очаровательным? Бесподобным? - прищурился Кайл, подходя танцующей походкой к Эрику.

- Невинным, - низко сказал он.

- Как можно быть слишком невинным? - спросил омега, садясь на пол перед Хоком.

- Не знаю, - Эрик медленно провел рукой по голому плечу парня, затем по чувствительной шее.

Пальцы задумчиво обвели контур пухлых губ. Парень поймал один палец и чуть прикусил его. Альфа переместил руку на шею и стал поглаживать местечко за ухом.

- Щекотно, - хихикнул Кайл.

Эрик улыбнулся, затем зарылся рукой в рыжие кудри, заставив их вновь рассыпаться по плечам и спине. Омега тряхнул головой и положил ее на колени мужчине. Трепетные карие глаза чуть печально смотрели на альфу снизу вверх. Эрик потянул парня и уложил на кровать, после чего лег рядом, подперев рукой голову.

- Что случилось, маленький друг? - ласково спросил Эрик, очерчивая скулы пальцами.

- Ничего, - немного печально улыбнулся Кайл, - просто грустно.

- Почему? - все так же ласково спросил альфа.

- Не знаю. Просто.

- Как мне развеять твою тоску, малыш?

- Никак, - пожал плечами парень. Ему и вправду было ужасно грустно. Он и сам не мог понять причину своей печали. Глаза омеги заблестели.

- Только не плачь, - попросил Эрик.

- Не буду, - но в противовес словам с ресниц сорвалась прозрачная слезинка.

- Малыш… - альфа притянул парня к себе. Тот уткнулся в грудь альфы, - не рви мне сердце. Не плачь, не надо. Ну что случилось?

Но Кайл не мог ему ответить. Небывалая тоска свалилась на него как снежная лавина, разъедала душу. От ласковых слов Эрика становилось только хуже, невыносимо больно.

Сидя перед Эриком на полу, Кайлу вдруг пришло в голову, что теперь их лица страшно далеко друг от друга и приходится задирать голову, чтобы смотреть в любимые глаза. Вот и они с Хоком были так же далеки друг от друга. Кайл внезапно понял, что ему уже мало ночей. Их смертельно не хватает. Он теперь хочет слышать, видеть, чувствовать этого мужчину каждый день, каждую минуту.

А королевский сезон так быстротечен…

- Мой замечательный, мой прекрасный мальчик… - Хок успокаивал омегу как мог. Он чувствовал, что это не просто плохое настроение, что все глубже, - Кто тебя расстроил?

- Никто, - всхлипнул Кайл.

- Что ты сказал?

- Никто меня не расстроил, - послушно повторил Кайл, утирая слезы.

- Что случилось? Я же с ума сойду, - Эрик поцеловал парня в висок.

- Не сходи. Все в порядке.

- Когда все в порядке, ты не плачешь.

- Я же омега. Я обязан иногда реветь. Ты разве не знал? - сострил Кайл.

- Но ты же особенный, - Эрик слегка улыбнулся.

- Правда особенный? - без тени кокетства, очень серьезно спросил парень, взглянув альфе прямо в глаза.

- Правда, - искренне подтвердил мужчина, ответив Кайлу таким же долгим взглядом.

Парень вздохнул и привалился к Эрику спиной. Тот обнял его и чмокнул в макушку.

========== Глава 29 ==========

Эдмунд слонялся по дворцу без дела, а вернее в поисках вдохновения. Подмышку была засунута черная кожаная папка с плотной бумагой и угольно-черными мелками. Омеге страстно хотелось порисовать, но достойного объекта своего внимания он не мог найти вот уже пару часов.

Все самое интересное в королевском саду он перерисовал в свою папку за эти три недели. Тривиальный ладшафт рисовать не хотелось, да и не имело смысла. Честно говоря, у Эдмунда не было желания заходить в дальние уголки королевского парка еще и потому, что, возможно, где-то там, в глубине теней затаился убийца. К морю пройти не было никакой возможности, поскольку обширную территорию дворца охватывал невидимый магический купол. Физически его преодолеть было не трудно, да вот только вся охрана тут же об этом узнает, и Эдмунду было страшно предположить, что может произойти, если капитан Аяла примет его за наемника.

Поэтому омега, не спеша, прогуливался по длинным парадным галереям, любовался развешанными по стенам картинами и изредка раскланивался со знакомыми. Он спустился по мраморной лестнице, завернул за угол и оказался в широком стеклянном коридоре. Он был похож на тот, который соединял дворец и оранжерею, но шире и прохладнее. Стекла были затемненными, видимо, дорогие скифские стеклодувы постарались.