*Кариаты — жрицы богини Артемиды.
*оргия — мера длины. Греческая оргия составляла 1,851 м
*Хариты — в древнегреческой мифологии три богини веселья и радости: Аглая («ликование» или «красота»), Евфросина («радость» или «благомыслящая») и Талия («изобилие»).
Комментарий к Глава 6. Первый полёт
Спасибо всем, кто не перестаёт читать и оставлять отзывы и критику. Буду благодарна всем, кто черкнёт пару строк критики :) Я знаю, что глава вышла катастрофически большой, но торжественно клянусь, что такого больше не повторится (надеюсь).
Оракул и Сицилия: http://s020.radikal.ru/i703/1501/bd/1302cb30e02a.jpg
Оракул и Сицилия: http://s52.radikal.ru/i135/1501/78/d43b7dc9b742.jpg
========== Глава 7. Новые знакомства. Часть первая. Воровка ==========
Путь обратно в полис занял даже больше времени, чем в сторону каменных границ: у Астрид, несмотря на все усилия, никак не получалось уговорить своего дракона вернуться на Арену. Сицилия то ли настолько была счастлива, что снова оказалась в небе, то ли радовалась тому, что смогла показать юной хозяйке, насколько прекрасен полёт.
— Сицилия! Живо на Арену! Нас там ждут, — что-то недовольно прорычав на очередной окрик Астрид, рептилия всё же сменила направление полёта и взяла немного в сторону. Наездница попыталась погладить своего хранителя, но он лишь раздражённо мотнул головой, тем самым скинув с головы её руку. — Ну что ты?.. Теперь же мы можем летать хоть каждый день. — Юная воительница пыталась успокоить дракона, пока тот не решил скинуть в море надоедливый, да и к тому же чересчур колкий на язык балласт. — Но сейчас нам надо отнести это, — амазонка помахала флагом перед мордой рептилии, — в город. Иначе тебе найдут другую всадницу, а меня изгонят в какие-нибудь земли. ― После сказанного Сицилия со свистом устремилась в сторону Арены, стены которой возвышались над остальным городом.
Оказавшись над полисом, амазонка посмотрела вниз ― Темискиру с высоты драконьего полёта видеть ей ещё не доводилось, а потому и воспринималась она теперь совершенно по-другому, в миниатюре: высокие дома эллинок выглядели совсем крошечными, прозрачная вода в мраморных фонтанах отливала теперь золотом и серебром в лучах взошедшего солнца, а немногие воительницы, занимавшиеся подготовкой праздника, с такой высоты выглядели точно копошащиеся муравьи.
На городских улицах было ужасно тихо, только с Арены доносились радостные крики: юные наездницы уже успели вернуться обратно каждая со своим полотном.
— Сицилия, вперёд! Мы и так уже не первые, — Астрид одёрнула поводья, и рептилия, резко взмахнув крыльями, с прорезающим воздух свистом направились в сторону огромного строения. Оказавшись над Ареной, Фурия замерла в воздухе и начала парить, насколько это было возможно с размахом её гигантских крыльев, давая хозяйке возможность посмотреть на то, что творится на Арене. — Нееет! Мы последние, Сицилия! — амазонка с силой сжала в руках полотнище с изображением герба её рода.
Астрид, явно разочарованная своим проигрышем, пусть и не соревнований, тяжело вздохнула и бросила обиженный взгляд в чистое небо: в другой день и при других обстоятельствах она не расстроилась бы из-за того, что пришла на финиш последняя, хотя и не терпела конкуренции в чём-либо, однако традиция первых полётов была для неё важна как таковая, ведь она принцесса.
Эллинка быстро оглядела Арену и ахнула: зрители и новоиспечённые всадницы смотрели на зависшую в воздухе фигуру дракона, причём некоторые из последних явно наслаждались тем, что дочь королевы оказалась позади.
— Давай спускаться к остальным. В следующий раз повезёт больше, — амазонка успокаивающе поладила свою питомицу по шее и указала на пыльные плиты Арены, куда ей следовало бы приземлиться. Расстраиваться всё равно уже не было смысла: они хоть и прилетели последними, однако сделали это вместе, а значит, экзамен, так или иначе засчитан. Рептилия одобрительно заурчала, но вдруг полетела вверх, вместо того, чтобы приземлиться на Арену. — Эй! Я, кажется, попросила спуститься, а не подняться! — Астрид, вновь почувствовав страх, вцепилась в поводья и теснее прижалась к спине дракона, чтобы не свалиться с него из-за бьющего в лицо сильного ветра.
Дракон, игнорируя все просьбы воительницы, поднялся на нужную высоту, тут же рванул вниз, а после закрутился в штопоре. За пару оргий до земли рептилия раскрыла крылья, от чего амазонку сильно дёрнуло и, сделав глубокую петлю, коснулась лапами пыльных плит. Астрид отпустила поводья и без сил упала на шею ящера.
— Ещё раз так сделаешь, повыдёргиваю все перья, — воительница погладила Фурию по голове, выпрямилась в седле и приготовилась слушать традиционную речь своей матери, возвещающую о том, что ряды драконьих всадников пополнились новыми амазонками. И лишь только в этот момент Астрид обратила внимание, что на Арене было тихо, словно в склепе. Воительница повернула голову в сторону и заметила поражённый и удивлённый взгляд девочки, сидящей на Змеевике, переведя взор на другую всадницу, она увидела то же самое выражение лица. ― Что?
— Как ты это сделала? — одна из юных амазонок смотрела на принцессу с нескрываемыми восхищением и удивлением.
— О чём ты?
— Эти штуки… — девочка покрутила пальцем в воздухе, изображая «штопор». — Как?..
— Это всё мой дракон, — Астрид погладила Сицилию по голове, от чего та благодарно заурчала. ― Её заслуга. ― Победно улыбнувшись своей сопернице, эллинка принялась взглядом искать королеву. Пробежав взором по среднему кругу Арены, амазонка наконец-таки нашла трон, на котором восседала Милоса. Рассмотреть с такого расстояния выражение её лица было крайне сложно, однако всадница была уверена, что её мать горда ею, даже несмотря на то, что она прилетела последней. Внимательно посмотрев на королеву, Астрид подняла вверх голубое полотнище, тем самым показывая, что задание выполнено.
В тот же самый момент всю Арену накрыло волной радостных криков и приветствий, которые вскоре стихли, стоило Милосе встать и взмахнуть рукой. Амазонка, удовлетворившись таким исходом «соревнований», начала поздравительную речь, которая должна была открыть Торговую неделю и все масштабные празднества.
— Отлично постаралась, малышка, — Астрид, игнорируя речь собственной матери, наклонилась к уху своей драконихи и снова погладила её. Всё-таки первый полёт, пусть и не завершившийся триумфальным успехом, северянке понравился, даже несмотря на то, что детство теперь осталось далеко позади. Впереди пять лет долгих и изнурительных тренировок, после которых амазонка сможет принести клятву верности своему народу и получить распределение на службу: либо посвятить свою жизнь обучению новобранцев, либо патрулированию внешних и внутренних границ, либо дрессировке драконов, либо вести мирную жизнь, занимаясь ремеслом.
Астрид же грезила военной службой: с первых дней обучения она заметила, что боевые тренировки приносят ей гораздо больше удовольствия, нежели занятия науками, важными ремёслами или искусством. Юной воительнице нравилось играть не на скользких струнах арфы, а на вощёной тетиве заряженного лука, нравилось танцевать не с прозрачным полотном из шёлка, а с коротким мечом, тяжесть которого пробуждала в ней глубоко спящие инстинкты…
Вскоре Милоса закончила поздравительную речь, и она объявила о начале соревнований между старшими амазонками, за которыми, впрочем, сама Астрид не любила наблюдать. Однако сегодня ей захотелось побыть рядом с матерью и понаблюдать за традиционным для эллинок развлечением.
— Давай, Сицилия, уходим с Арены. Нужно найти местечко повыше — хочу посмотреть на бои, ― рептилия взмахнула широкими пёстрыми крыльями, и вскоре вместе с наездницей оказалась над зрителями. — Вон туда. — Астрид указала пальцем в сторону среднего круга, где сидела Милоса: королевский трон был отделён от остальных трибун большой площадкой, на которой без проблем может уместить парочка небольших, вроде Фурии, драконов.
Как только лапы ящера коснулись мрамора, Мелисса, до сего момента трепавшая Оракула за ухо, побежала в сторону старшей сестры.
