После покупок Дафна вместе с курьером аппарировала в Хогсмид, а оттуда в ненавязчивом сопровождении мальчиков Миднайта потопала в Хогвартс. А Гарри потащил сестер Делакур в «Гринготтс».

Поверенный рода Поттер встретил его с довольной улыбкой.

– Пусть ваше золото прибывает, мастер Крюкохват,– слегка склонил голову Гарри.

– И вам того же, лорд Поттер,– оскалился Крюкохват.– Зачем вам эти юные леди? Хотите принять их вассалитет?

– Вы как всегда прозорливы.

– Что ж… род Делакур, я прав? Хорошо… опекун пропал без вести… как я понимаю, в подземельях Поттер-мэнора! Редкостный, простите, говнюк. Он растранжирил половину накоплений рода Делакур на сомнительный бизнес и продажных девок… простите, дамы.

Гарри усмехнулся в кулак: Крюкохват в беседах отличается прямолинейностью.

– Что ж,– Крюкохват запросил подробный отчет о сейфах рода Делакур и усмехнулся.– Вижу, вы небогаты. Леди Делакур, согласны ли вы дать вассальную клятву лорду Поттеру?

– Согласна,– быстро ответила Флер.

– Согласна,– кивнула Габриэль.

– Вот и хорошо. Тогда пройдемте в ритуальный зал для принесения клятвы!

Короткий ритуал принесения неполной вассальной клятвы– и Гарри погрузился в четырехчасовую беседу со своим управляющим, подбирая достойного кандидата на эту роль для рода Делакур, а так разбирая вопросы использования финансов и прочие нюансы банковского и не очень дела.

Дело зашло далеко за полночь, и ничего удивительного не было в том, что Габи уснула.

– Не буди ее,– шепнул Гарри Флер. Крюкохват понимающе оскалился и бесшумно покинул кабинет. Гарри поднял девочку на руки и умилился ангельскому выражению ее личика. Флер подошла к нему и обняла со спины, и Гарри исчез в Тенях. Граф пошел по собственной Тропе и оказался в комнате Габриэль первым, опередив хозяина на полсекунды. Гарри бесшумно подошел к кровати и взмахом руки убрал покрывало, опуская девочку на простыни и укрывая ее одеялом.

– Спи,– Флер нежно погладила сестренку по голове и поцеловала в лоб, после чего неслышно покинула ее комнату вслед за сюзереном.

– Ты тоже иди спать,– Гарри привлек Флер к себе и поцеловал ее глубоким страстным поцелуем.– Ступай!

Флер отстранилась, учащенно дыша, а ее щеки пылали румянцем.

– Как скажете,– сбивчиво прошептала она и окинула сюзерена таким взглядом, словно хотела отдаться ему прямо здесь и сейчас.

– Иди,– Гарри усмехнулся и растворился в Тенях. Флер недовольно поправила платье. Знает ведь, поганец, что теперь она до трех ночи не заснет.

Утром Поттер придирчиво осмотрел свой костюм и кивнул. Хорошо бы шпагу на пояс или там меч, но чего нет, того нет. А хотя… кто сказал, что нет?

Гарри решительно шагнул в воронку телепорта и вышел из нее уже в своей собственной оружейной. Взгляд скользнул по знакомому оружию и вдруг зацепился за длинный узкий меч в плотных черных ножнах, украшенных серебряной вязью. Гарри подошел к нему и взялся за рукоять. Рукоять вдруг раскалилась так, что Гарри едва не выронил меч. Парень упрямо сжал пальцы:

– Хрен тебе,– прошипел он. И тут рукоять остыла, а боль исчезла. Гарри обнажил клинок и уставился на рунные письмена и узоры, покрывающие клинок от кончика до рукояти.

– Чувак, а ты хто?– спросил Поттер меч.– Что-то я тебя последнее время не видел… интересно, какого черта ты появился здесь именно сейчас, а?

Гарри еще несколько секунд упрямо расшифровывал древние руны. Либо он сам безнадежно туп, хотя рун знает несколько сотен, либо… либо этот клинок работы Древних.

«Ну блин догадался наконец-то!»

– Какого хрена!– рыкнул Гарри и выругался, стремительно оглядываясь. Спрятаться от Воли Наблюдения может лишь тот, чья Воля равна или превосходит твою. Что само по себе напрягает.

– Где ты? Выходи!

«Не, все же ты безнадежен,– вздохнул голос.– Посмотри вниз и вправо!»

Гарри посмотрел и уставился на клинок. Левая рука почесала подбородок и отметила намечающуюся растительность.

– Так ты у нас одушевленный, да? Прикольно… а как звать-то тебя?

«Мое имя Хорес Певерелл»,– выдал клинок. Челюсть Поттера спикировала вниз, а глаза размерами стали напоминать героев аниме.

– Ч-ч-чаво? Так ты…

Гарри лихорадочно перебирал историю Рода Певерелл. Вернее, те крохи, которые он нашел в хрониках Поттеров. Там упоминалось как-то раз про клинок Певереллов и про то, что создатель, первый Певерелл, вложил в него часть своей души.

«Да, этот меч– первый исторически созданный крестраж,– подтвердил мрачные опасения Поттера Хорес.– И да, крестражи– это именно жертва части своей души Темнейшей, Нерожденной, Незваной Гостье– у нее много имен, и ни одно из них не является ложным».

– А всадник на коне бледном?

«Нет, это просто Отец Жнецов, типа самый навороченный жнец,– пояснил Хорес.– И вообще, можешь спрашивать меня мысленно».

«Так ты что, читаешь мои мысли?»

«Ага! А чем прикажешь развлекаться после восьми веков молчания? И вообще, расслабься! Пока я с тобой, твой мозг больше никто не взломает. Гарр’Тхайр не предаст тебя, пока ты сам его не предашь».

Гарри вложил клинок в ножны и прикинул, куда бы это его повесить. Из одежды на нем были только брюки и рубашка. Меч в ножнах дрогнул и исчез. «Просто позови»,– прозвучало в голове.

Гарри шагнул в воронку телепорта и снова оказался в своей спальне. Похоже, в скором времени станет очень весело.

***

Гарри с лицом мученика покорно исполнял все команды Лизы, поворачиваясь перед зеркалом. Если и существовала какая-то вещь, которую он просто на дух не переносит– все, что связано с выбором и примеркой одежды. И если доверить это кому-то, кроме Лизы – будут мучить его по нескольку часов. Особенно Сара…

– Идеально,– вынесла приговор Лиза и поправила галстук, будто случайно прижимаясь грудью к спине Поттера. На девушке красовалось алое платье, подчеркивающее белизну кожи, а заодно и весьма выдающиеся (для четырнадцати лет) формы девочки.

Гарри мимолетно пожалел о том, что из-за плаща чувствительность нулевая.

– Ты тоже выглядишь прекрасно,– Гарри скользнул жадным взглядом по фигурке Лизы.– Так и хочется съесть тебя!

– Гарри!– возмутилась Дафна и наконец показалась из своей комнаты. Гарри и Лиза с одинаковыми выражениями лица на несколько секунд выпали из реальности. Изящное серебристое платье струилось по фигуре Дафны от плеч до пяток. Руки Дафны, облаченные в тонкие лайковые перчатки до середины плеч, держали крохотную сумочку в тон платью и туфелькам. Гарри отметил, что Дафна все же надела перстень Эспады, и скользнул взглядом по шейке. Россыпь сапфиров окружала черный бриллиант, ограненный в виде восьмилучевой звезды– все это облачено в лунное серебро. За это колье, как и за диадему, кто-то из предков Гарри в одно время выложил целое состояние, и ни один потомок ни разу не пожалел об этом: и диадема, и колье являются очень могущественными защитными артефактами и являются визитной карточкой будущей или действующей леди Поттер.

– Ну, как я выгляжу?– Дафна покраснела от столь пристального внимания.

– Просто волшебно,– Гарри подставил невесте локоть.– Лиза, а кто твой ухажер?

Лиза покраснела, но промолчала.

– Да, какой-то француз,– махнула рукой Дафна. Гарри с ухмылкой хрустнул пальцами правой руки, предчувствуя, что сегодняшний бал не забудут очень долго.

– Хозяин, он всего лишь трэлл,– тихо сказала Лиза, стреляя глазками в тон сапфиров у нее на шее в сторону ухажера.– Пьер! Я так рада тебя видеть!

Пьер, судя по всему, тоже очень рад видеть Лизу. Гарри почувствовал, что парень влюбился в Лизу без памяти, а вот Лиза… что ж, не стоит его огорчать и говорить ему о постельных предпочтениях Лизы!

«Ага, вот уж точно! Сошелся с вампиршей-лесбиянкой!– хохотнул в глубине сознания Хорес Певерелл.– Слу-у-ушай, а может уступишь мне свою невесту на пару танцев, а? Теперь я понимаю, кому Игнотус ковал эту диадему!» «Заткнись! Был бы у тебя х..й– отрезал бы! Или оторвал…» «Ого, какие мы воинственные! Неужели ревнуешь ее к давно мертвому предку? Хотя у меня с Морри совсем другие отношения…» Гарри удивился нежности, прозвучавшей в голосе Певерелла и задал больной вопрос: «А это правда, что Смерть– твоя… жена?» «Ага,– мечтательно протянул Хорес.– Ты бы знал, какова она в постели! Да, кстати, если ты ей понравишься– она к тебе придет! В смысле перепихнуться, не пугайся ты так». «Ты серьезно?» «Абсолютно. Морри любит навещать мужчин-Певереллов по ночам, и делает это, по ее меркам, часто: пару раз в сто лет!» «И в это время никто не умирает?» «Если ты об этом, Морри вообще не занимается отнятием жизни, она, как бы это тебе сказать поточнее, контролирует жизнь и смерть, а прекращением жизни занимаются жнецы. Правда, она и сама иногда спускается за теми, кто заключил с ней контракт. В основном это некроманты, создавшие крестраж».