1

Слова и мелодия любимой песни ворвались в царство Морфея и закрыли мне туда визу на ближайшие пятнадцать часов. Я открыл глаза. Вставать совершенно не хотелось. Блаженно потянувшись, хрустнув суставами, я достал с тумбочки телефон и отключил будильник. На смартфоне высветились цифры точного времени - половина седьмого. Понедельник. Встав с кровати, я подошел к окну и рывком отдернул шторы. Лучи утреннего солнца настроили меня на лад нового дня.

Я жил в небольшой однокомнатной квартире. Ее переписали на меня родители, в незапамятные времена. На вырост, так сказать. В свои двадцать восемь, я ощущал себя достаточно выросшим и уверенным в себе мужчиной, который при удачном стечении обстоятельств может и горы свернуть.

Прошлепав босыми ногами в ванную комнату, я принял холодный душ. Получив заряд бодрости, направился на кухню. В темпе сделал кофе и бутерброд с сыром и колбасой. Придвинул лежащую на столе газету, купленную вчера, перевернул страницу. Крупными буквами пестрел заголовок: "Ученые нашли возможность синтезировать темную материю в лабораторных условиях". Далее следовал текст, на позитивной волне про скорые разгадки тайн вселенной, связующим элементом которой эта самая материя и является.

"Мне какое до этого дело?": подумал я, и, приступив к завтраку, сосредоточился на своих планах. Сегодня на работе важный день. Ко мне приезжает долгожданный клиент, я окучивал его уже третий месяц. В моей деятельности - продажах элеваторного оборудования, эта сделка обещала быть самой крупной, способной, если не озолотить меня, так уж точно поправить дела. Как распорядиться своими комиссионными я в деталях еще не думал, но парочка заготовленных целей имелась. Во-первых, отдам долг родителям. Не то, чтобы они сейчас нуждались, скорее напротив. Отец, директор крупного в нашем городе ликероводочного завода, являлся если не богатым, то вполне состоятельным человеком. Мама не работала, но проблемой это не являлось. Жили они в трехкомнатной квартире в престижном северном районе нашего города V. Некоторое время назад у меня были проблемы с деньгами, и я занял у них. Теперь планировал отдать, поскольку не любил быть кому-то должен. Во-вторых, сменю машину. Старенькая двенашка успела изжить себя и годилась только для программы утилизации.

Быстро расправившись с едой, я облачился в стандартную офисную спецовку (белая рубашка, черные брюки, туфли), взял кожаную папку с документами и обуреваемый восторженными мыслями о скором успехе, отправился на работу. Закрыв квартиру, я вышел на лестничную клетку своего шестого этажа и привычным движением нажал кнопку лифта. Далеко внизу раздалось приближающееся гудение. На мгновение я поймал себя на мысли, что кроме лифта нет ни звука. Обычно в такое время из квартир слышались голоса. Где-то кричали дети, кто-то ругался. Люди собирались по делам. Учеба или работа объединяли человеческую массу на лестничной клетке. Некоторым личностям не хватало терпения ждать, и они спускались по лестнице. Сейчас все молчали.

Пожав плечами, я вошел в распахнувшиеся передо мной двери лифта. Спустившись на первый этаж и выйдя из подъезда, я осмотрелся. Июньское утро. На дворе тепло и никого. У шестнадцатиэтажки, где я жил, стояли десятки припаркованных машин, в том числе и моя, но заводить или прогревать их никто сегодня не спешил.

- Не отошли после выходных?! - сказал я в слух и направился к своей двенашке.

Мой автомобиль, грязно-серебристого цвета, именующегося у производителей красок "папирус", бодро подмигнул мне, пикнув отключенной сигнализацией.

- И тебе привет! - ответил я и начал ритуальный утренний моцион.

Открыл капот, проверил уровень тасола, масла в движке и коробке, тормозную жидкость и наполнение стеклоомывателя. К этому меня в свое время приучил отец. На старых отечественных автомобилях без такой процедуры далеко не уедешь. Лучше заранее перестраховаться, чем потом заезжать в автосервис, а с деньгами и без того пока не все гладко.

В этот раз все выглядело годным к употреблению. Закрыв капот, я включил зажигание. Загудел инжектор и машина завелась. Свою тачку я прогревал даже летом, давая мотору немного размяться. На все действия у меня ушло минут десять, и за это время мимо моей машины так никто и не прошел. Дверь подъезда также оставалась в забвении. Я ухмыльнулся.

- Ну и спите себе, а мне ждут великие дела! - громко сказал я в открытое окно и поехал. Выйдя со двора на узкую дорогу своего окраинного микрорайона, я надеялся как можно быстрее выбраться на оживленную утром трассу, ведущую в центр города. Поскорее хотелось снова почувствовать динамику, отлично меня настраивающую на рабочий лад.

Проехав через лесную посадку, идущую вдоль дороги, я вышел на трассу. Каково же было мое удивление, когда и здесь вместо традиционной пробки, я встретил пустоту. Светофоры работали, контролируя очередность движения, но кроме меня подчиняться их сигналам оказалось некому. Тут мне впервые стало не по себе.

Что же случилось. В голову стали несмело закрадываться мысли о войне, ускоренной эвакуации города, нейтронной бомбе и тому подобные. Усилием воли я выгнал их прочь. Никакая ускоренная эвакуация невозможна в миллионном городе, как мой, а случись война, об этом бы трубили все новостные источники вместе взятые. Я включил радио, надеясь хоть там найти ответы. Из динамиков послышалось шипение. Настроившись на популярные в стране музыкальные каналы, я получил тот же результат. По спине пробежали мурашки.

По-настоящему страшно мне стало, когда я прибыл в центр города и застал туже ситуацию. Машины стояли, припаркованными вдоль дороги, светофоры переключались, выполняя свой электронный долг. Люди исчезли, в городе царила гнетущая тишина.

Офис нашей производственной фирмы располагался в центре города, на улице Фридриха Энгельса, а производство на окраине. Припарковав машину на пустующей стоянке возле офиса, я вышел из машины и направился в здание. Пустая стеклянная будка проходной, где обычно сидел охранник, выглядела непривычно. Перепрыгнув через турникет, я прошел на территорию своего предприятия. Не смотря на то, что электричество в здании имелось, воспользоваться лифтом я не рискнул. Если из города по какой-то причине в одночасье исчезли все люди, то случись что, негде будет взять лифтера, а перспектива оказаться замурованным в металлической коробке меня не радовала. Поднявшись по лестнице на пятый этаж, где располагалась коммерческая служба, разделявшаяся на продажников и маркетологов, я зашел в свой отдел. Большая комната, перегороженная на рабочие места пластиковыми офисными закутками, множество раз являла собой поле жарких баталий с клиентами на всей территории страны. Я, что называется, создан для этой работы, поскольку любил продавать, а также возиться с железками и различным оборудованием.

Обойдя пластиковый лабиринт, я прошел к своему рабочему месту. С пятницы здесь все осталось без изменений. Даже в кружке у монитора еще оставался кофе. С неряшливостью теперь поздно бороться. Усевшись в кресло, я включил компьютер. Нужно было проверить одну идею. Офисная техника исправно функционировала, что вселяло надежду разобраться в происходящем. Загрузился рабочий стол, и я сразу открыл интернет браузер. Как я и думал, мировая сеть никуда не делась, теперь нужно выяснить интересующий меня момент. Открыв новостной сайт, куда я любил захаживать в свободное время, я пролистал список последних событий. К моему большому сожалению, моя идея нашла подтверждение. Военные конфликты, теракты, последние спортивные события, прогнозы погоды - все это размещено вчерашним числом. Сегодняшняя дата просто отсутствовала. Это могло значить ровно одно - люди исчезли не только в моем городе. Некому теперь стало обновлять сайты, заполняя их свежим контентом. Собираясь встать из-за стола, мое внимание привлекла одна вчерашняя новостная строчка. Она звучала так: "Мы обуздали темную материю". Я тут же вспомнил статью в газете сегодня утром. Клацнув по ней мышью, я прильнул к жидкокристаллическому экрану.