— Черт, Рыжий, он убил там кого-то, что ли?

Рыжий весьма красноречиво промолчал, и Денис испугался собственного предположения.

— С Корой всё в порядке?

Киборг неопределенно пожал плечами.

— А с Аланом?

DEX смотрел прямо перед собой и молчал.

— Он жив?

— Манкс, — тихо сказал киборг.

— Что — Манкс?

Киборг качнул головой в сторону поворота, из-за которого почти сразу показался пилот. Денис быстро содрал с себя бандану и сунул её в карман.

— Привет, Рэтт, — нарочито весело поздоровался он. — Как и все, пришёл полюбоваться на моё унижение? Честно говоря, не ожидал от тебя.

— Да не, малой, ты чего? Я и не думал, — фальшиво смутился пилот. Слепому было ясно, что навигатор угадал — поглумиться пришёл. — Я за этим рыжим гадом следил. Моду взял хорошие вещи в мусоросжигателе палить!

— Какие вещи? — насторожился Денис.

— Да чемодан новый совсем. Тот, что краля капитана привезла. Прямо в топку швырнул, я собственными глазами видел. Вот ведь кукла тупая, наверняка приказ переврал. Влетит ему от Макса.

Пилот потер руки, предчувствуя грозу, собирающуюся над рыжей головой, а Денис поскрёб в затылке. Вряд ли Рыжий сейчас стал бы нарываться. Чемодан на катер принёс «Пятый». По этой «машине смерти» трудно было понять, тяжелая ли была ноша, да Денис особенно и не приглядывался — у него в тот момент был более достойный объект для наблюдений.

— А ну, пошли к капитану, рыжая тварь! При мне ему расскажешь, какого хрена хорошую вещь спалил.

— Приказ принят.

Киборг двинулся вслед на Манксом, и Денис, терзаясь жуткими догадками, поспешил за ними.

====== Глава 104. ======

— Макс, эта рыжая гнида вконец обнаглела! — прогнусавил пилот, без стука вламываясь к капитану в каюту.

Уайтер, который только собрался попить кофе в тишине и спокойствии, скривился и с досадой брякнул чашку на блюдце.

— Вот, я его привёл!

Рыжий вошел и встал у двери.

— Спасибо, Рэтт, даже не знаю, как тебя благодарить. Я так по нему соскучился — словами не передать.

Глядя на недовольного капитана, пилот стушевался.

— Какого черта ты его сюда приволок?! — взорвался Уайтер. — И когда научишься стучать?!

— Макс, он сжег новый чемодан.

— Неужели? — поднял бровь Уайтер. — Ты уверен?

— Я видел это собственными глазами!

— Какой подлец! — усмехнулся Макс. — Разрешаю тебе его наказать.

Глаза Манкса возбужденно заблестели — он давно мечтал посчитаться с рыжим обидчиком, который не раз выставлял его дураком перед всей командой.

— Возьми ремень и выпори его. DEX, выключить режим самосохранения, защищаться от лица с правом управления, нападать и причинять ему физический вред запрещаю.

— Приказ принят.

Хозяин уселся поудобнее, вновь взял чашку, отхлебнул кофе и приготовился к веселому представлению. Денис, который до сего момента молча стоял в коридоре и слушал, не намерен был безучастно наблюдать.

— А что было в чемодане? — громко спросил он.

Макс с тяжелым вздохом поставил чашку на блюдце.

— Ты уже закончил?

— Почти.

— Так иди и исполняй приказ. Или опять за него хочешь постоять? Он испортил имущество хозяина и будет наказан.

— Вы же знаете, что это не так! — с вызовом глядя Максу в глаза, заявил Денис. — Вы приказали ему спалить этот чемодан. Я еще не успел уйти и слышал приказ.

— Врёшь ведь, паршивец, — улыбнулся Уайтер. — DEX, процент правды?

— Процент правды — двадцать.

В каюту заглянул Червь.

— Кэп, там полиция, они хотят зайти на борт и поговорить с Вами.

— Задержи их, я сейчас подойду.

Червь кивнул и исчез.

— Какого дьявола им нужно? Неужели Кора? Как ребёнок, честное слово, — усмехнулся Макс. — Значит так, про чемодан все дружно забыли. Рэтт, тебя тоже касается. Еще не хватает впутать в это полицию, чтобы нам вкатили штраф за использование сорванной «шестерки», которая трактует приказы, как ей удобно. DEX, уничтожить всю информацию за последние два дня.

— Приказ принят.

— А что было в том чемодане? Может, полицейские знают? — пошёл ва-банк навигатор, но не смог выдержать угрожающий взгляд капитана и опустил глаза.

— Кажется, ты собрался меня шантажировать? — холодно поинтересовался Макс. — Не надо играть с огнём, Денис.

— И не думал. Не хочу, чтобы зря калечили Рыжего. Я намеревался его вечером использовать на тренировке, а у Рэтта на него давнишний зуб, он наверняка свой шанс использует на всю катушку, и до вечера Рыжий не восстановится. Кроме того, мне одному сортиры мыть скучно. Рэтт нас от дела оторвал.

— Ладно, будем считать, что ты меня уговорил. Скройтесь оба и не выходите, пока я не позову.

— Рыжий, иди за мной, — скомандовал Денис.

— Приказ принят, — охотно отозвался киборг.

Макс спустился по трапу к двум, ожидающим его полицейским.

— В чем дело, офицер? Мне передали, что вы хотите поговорить со мной.

— Вы — господин Уайтер? — задал стандартный вопрос полицейский, хотя сразу узнал его по фотографии из базы.

— Да, — Макс протянул полицейскому документы. — Мы как раз готовимся к взлёту, не хотелось бы откладывать старт. Мои ребята где-то пошумели?

— Нет. Госпожа Кора Гентл утверждает, что Вы похитили её дочь.

Макс с самым скорбным выражением лица покачал головой.

— К сожалению, капитан, у госпожи Гентл не всё в порядке с головой. Она никак не может смириться с тем, что её дочь вышла за меня замуж. Спит и видит, как бы засадить меня в тюрьму. Не удивлюсь, если она приписывает мне еще какие-нибудь страшные преступления. Насколько я знаю, от неё сбежал даже тихий муж, устав мириться с её буйной фантазией.

Полицейские переглянулись. «Подозреваемый» держался уверенно и абсолютно спокойно, к тому же, производил очень приятное впечатление. Состоятельный, респектабельный, но не заносчивый.

— Я попытался оградить Лию от неприятных эмоций. К несчастью, родителей не выбирают. Если Вы пообещаете, что не будете упоминать о причине вашего визита, я дам вам возможность её увидеть, чтобы убедиться, что не удерживаю её силой, хотя, кстати, как муж, имею на это полное право.

— Да, нам бы хотелось пройти на борт.

— Извольте. Пропустить, — отдал он команду киборгам.

Полицейский поднялись на «Черную звезду», и Уайтер повел их прямиком в десятую каюту.

— «Третий», иди на вторую палубу.

— Приказ принят.

Стоящий у двери охранник послушно удалился.

— Сколько же у вас киборгов? — завистливо поинтересовался полицейский.

— Много, я не считал, — расплывчато ответил Макс. — Если интересует точная цифра, можно уточнить в «DEX-компани». Это важно?

— Нет-нет, просто любопытство.

— Еще раз прошу вас не упоминать при Лие о цели вашего визита. Нам предстоит долгий перелёт, не хотелось бы портить ей настроение. Она и так, бедняжка, разрывается между мной и матерью. Подождите тут, мы не ждали гостей, вдруг она не одета.

Макс открыл дверь и вошёл, полицейские отметили, что каюта не заперта, хотя в этом и не было особого смысла — только что ушедший «Третий» был куда надёжнее любого замка.

Полицейские осторожно заглянули внутрь, услышав радостный вопль:

— Макс! — и тут же деликатно вернулись в коридор, не решившись прервать жаркий поцелуй.

— Лия, — Макс освободился из объятий, — господа полицейские хотят знать, действительно ли ты хочешь лететь со мной?

— А какое им до этого дело? — возмутилась девушка. — Конечно же, хочу!

— Лия, не груби, — улыбнулся муж. — Они нас прекрасно слышат.

— Ой, — Лия покраснела, заметив в коридоре переминающихся с ноги на ногу стражей порядка.

— Побудь тут еще немного, малыш. Я провожу наших гостей и вернусь. Договорились?

Она покладисто кивнула.

— Можешь вызвать Дениса, если хочешь.

— И Рыжика?

— И Рыжика.

Муж поцеловал её в нос и вышел.

— Надеюсь, этого достаточно? — спросил Уайтер, обращаясь к полицейским и уводя их за собой.