Мужчина улыбнулся и ответил на поцелуй так, что у нее вновь закружилась голова, а низ живота начал наливаться теплом, которое вызывало незнакомые сладкие, почти болезненные ощущения. Она не удержалась и тихонько застонала прямо в его приоткрытые губы.

— DEX, собирай коробки и проваливай к повару, — хрипло приказал Макс, не поворачивая головы и не разжимая объятий.

— Приказ принят.

Рыжий восстановил “башню”. Сейчас, кажется, он понял, что имел в виду Денис, когда говорил о кошках, скребущих на душе. Сейчас они очень активно скребли на душе у киборга.

Вдруг у Макса на руке запищал комм.

— Капитан, есть связь с транспортником. Господина Алана Гентла сейчас пригласят к видеофону.

— Эта парочка сегодня решила меня доконать, — с досадой буркнул Уайтер. — Лия, папа ждёт. Ты хочешь с ним поговорить? — спросил он, осторожно прикусывая её за нижнюю губу и легко проводя по ней языком.

— Да, — выдохнула она, прижимаясь к Максу крепче. — Отнеси меня, пожалуйста.

Это был не каприз, просто ноги никак не желали слушаться хозяйку.

— Отлично, — рассмеялся он, — но только до рубки. Не будем заставлять папу волноваться.

Он легко подхватил её на руки и понес по коридору.

====== Глава 69. ======

А Денис уже старательно успокаивал Алана, потому как на том не было лица. Старший преподаватель чуть не получил инфаркт, когда услышал, что его вызывают с крейсера «Черная звезда»

— Папа, — радостно крикнула раскрасневшаяся Лия, подбегая к пульту связи.

— Лия, девочка моя! — облегченно вздохнул Алан, обмахиваясь планшетом.

Навигатор вскочил, уступая девушке свое место, заслужив в ответ её благодарный взгляд.

— Денис, спасибо, пока ты свободен, — раздался позади голос капитана.

— Связь прерывается, вполне возможно, что придется заново коннектиться, — злорадно предупредил навигатор.

— Я тебя вызову.

Парень поморщился, с досады нечаянно закусив и без того саднящую губу, и вышел.

Макс облокотился на спинку кресла и приветливо помахал рукой.

— Здравствуйте, Алан! Прошу прощения, если мы напугали Вас. Мне показалось, что Лия соскучилась, и я решил дать ей возможность поговорить с Вами.

— Спасибо, господин Уайтер, Вы даже не представляете, какой камень упал с моей души! Лия, с тобой все в порядке? Ты здорова? — обеспокоенно спросил отец, заметив лихорадочный румянец на щеках дочери.

— Всё хорошо, папа. Я прекрасно себя чувствую.

Девушка счастливо улыбалась. Отец понимал, что она говорит правду, однако тревога почему-то никак не покидала его.

Изгнанный из “рая” Денис встретил Рыжего в коридоре. Тот как раз сдал коробки повару и возвращался в каюту. Навигатор нагнал его, стараясь передвигаться как можно тише, и попытался дружески хлопнуть по плечу.

Возмущаться пришлось уже лежа на полу, так как цепкая рука перехватила его руку, последовал молниеносный бросок, и парень, перелетев через Рыжего, приземлился, растянувшись во весь рост.

— Ну, спасибо тебе, друг, — охая и потирая ушибленный копчик, прошипел навигатор.

— За что? — как ни в чем не бывало, поинтересовался киборг.

— Хоть не убил.

— Я знал, что это ты, — пожал плечами Рыжий.

— Слушай! — взорвался навигатор. — В таком случае, у меня к тебе два вопроса. Первый: если ты знал, что это я, то какого черта ты вообще меня швырял? И второй: если ты такой чуткий, то почему не предупредил, что к нам идет капитан? Ах, да! Слабо? Он же не хромал и не стучал железкой об пол?

DEX’а не проняло, он остался абсолютно невозмутимым.

— Отвечаю на первый: В случае возникновения попытки несанкционированного доступа к телу…

Денис зашелся от хохота, а киборг выдержал паузу и повторил:

— В случае возникновения попытки несанкционированного доступа к телу первым срабатывает процессор, запуская режим самосохранения и активируя защитную реакцию. Происходит что-то вроде непроизвольного сокращения мышц. Я ищу способ это контролировать, но пока не очень получается. Неограниченный доступ имеет только хозяин. Теперь отвечаю на второй: я хотел предупредить, но ты сказал заткнуться и почему-то упомянул проценты.

— Ясно, значит, это опять я во всем виноват?

— Получается, что так, — охотно подтвердил Рыжий.

У Дениса замигал комм.

— Ага, наверняка, связь прервалась. Жди тут, я скоро. Всё равно он меня постарается побыстрее выставить. Рыжий, неужели он ревнует?

— Нет.

— Денис, тебя долго ждать? — прозвучал недовольный голос из динамика, не давая возможности расспросить киборга подробнее.

— Иду, кэп.

Когда навигатор вернулся в рубку, Алана на экране уже не было, Лия сидела в кресле пилота, а непривычно вежливый и тихий Манкс монотонно вещал гостье о премудростях управления военным кораблем.

— Вызвать транспортник? — спросил капитана Денис.

— Не надо. Мы уже закончили. У меня к тебе другое поручение.

— Спасибо, Рэтт! Ты отличный сказочник, — похвалил Макс, разворачивая к себе кресло пилота. — Цель достигнута – наша гостья почти спит.

— Вовсе нет! — попыталась протестовать она. — Мне было очень интересно. Господин Манкс – замечательный рассказчик.

Пилот самодовольно приосанился, поправил бандану и пригладил бороду.

— И поэтому у тебя слипаются глаза, — улыбнулся Уайтер. — Денис! Проводи Лию в десятую каюту, я приказал там всё приготовить. Ей надо отдохнуть.

Навигатор не верил своим ушам. Пилот тоже удивленно воззрился на капитана.

— Лия, не вздумай спорить, — строго сказал Макс. — Если тебе что-то понадобится, вот комм. Вызовешь меня или Дениса, — он указал на нужные кнопки.

— Спасибо.

У нее и в мыслях не было ему возражать, тем более что она действительно устала. Девушка взяла комм и послушно пошла за навигатором.

— Интересно, Макс, почему ты отправил с ней мальчишку, а не пошел сам? — не удержался от вопроса пилот. — В десятой прекрасная широкая кровать, — осклабился он.

— Именно поэтому, — хмыкнул Уайтер. — Если я туда войду, то уже не выйду, а я пока не решил, что буду делать с девчонкой. Она и так сегодня целый день меня изводит. Ретт, мы будем на Вилоре раньше транспортника?

— Конечно, все штаны протрём, пока это старое корыто дождёмся. Этот транспортник – маршрутная хрень, каждому столбу кланяется.

— А трасса где-то пересекается.

— Почти нет. Денис её раз в пять короче сделал. А что?

— Очень уж велик у меня соблазн шмальнуть по нему из чего-нибудь весомого, чтоб даже пыли не осталось.

— Выпади моя борода! Ты же только что с этим рыжим папашей как на высоком приеме расшаркивался. Меня чуть не стошнило от твоей вежливости. И вдруг «шмальнуть»?!

— Вот такое у меня переменчивое настроение, — философски заметил Макс. — Ладно. Нет так нет. И держи язык за зубами.

— Я когда-нибудь тебя подводил?! — вскинулся пилот.

Уайтер отмахнулся и активировал межпланетную связь. На экране появился лысоватый толстяк с лоснящимся щеками, тройным подбородком и бегающими масляными глазками.

— Привет, Фрэнк! Отлично выглядишь.

Очевидно, Уайтер знал, с чем сравнивать, раз делал такой комплимент.

— О, Макс! – обрадовался толстяк. — Чем обязан?

— Хочу предложить тебе девочку. Возьмешь?

— Девственница? — оживился тот. — Если да, то с удовольствием. Приличные деньги дам, у меня как раз заказ висит, клиент капризный. Так девственница?

— Пока да. А если вдруг так случится, что нет, то разница в цене большая?

— Ну! Колоссальная! Просто небо и земля.

— Ладно, я подумаю. В конце концов, не в деньгах счастье, — губы Уайтера скривились в усмешке.

Френк заколыхался от смеха, а Максу показалось, что по экрану пошли помехи.

— Ну, как наиграешься, свистни, встречу где-нибудь назначим. Я за ней парочку ребят пришлю, заодно на месте и о цене договоритесь. Кстати, ты ж, вроде, раньше не промышлял девицами? Всё больше мужики-рабы.