— Не то слово, — попытался усмехнуться Мукуро и вздохнул, поняв, что лучше ему зря не тратить силы. — Думал, что будет сложно только для Кеи, готовился его утешать, но… видно, утешение нужно и мне. Что странно, ведь мы с Шамалом не были приятелями.

— Просто ты так хотел помочь Хибари, что невольно перенял его… ммм… настроение. — Джессо пожал его плечо, а потом притянул к себе, обнимая. — Я могу тебе немного передать своего, хотя оно тоже не на высоте.

— Ты просто читаешь мои мысли, — невесело усмехнулся Мукуро, похлопав его по спине. Когда он попытался отстраниться, то сразу понял, что лучше этого не делать: хватка у Бьякурана была железной. — Нужно идти на трибуны.

— Сначала приведем тебя в порядок. Ты грязный.

— Ты тоже не отличаешься высокой моралью.

— Забавно. Но я в буквальном смысле. — Бьякуран отпустил его и потер ладони, стряхивая с них песок. Мукуро тяжело вздохнул и снял пиджак, закидывая его на плечо. — Сейчас идет довольно скучный бой. Может, пропустим его и выпьем по бокальчику… пунша? Тебе же нужно время прийти в себя?

— А я выгляжу не совсем светским? — потер переносицу Мукуро, пытаясь унять ноющую головную боль. Бьякуран придирчиво его оглядел:

— Если хочешь втесаться в компанию купцов и крестьян на нижних трибунах, то можешь сойти за своего. Брось, тебе нужно выпить. Пойдем.

Мукуро послушно двинулся за ним, хотя одна даже мысль об алкоголе вызывала у него отвращение. Но, может быть, станет немного легче? А на бои смотреть ему не хотелось еще больше.

— Хибари… ты уверен, что сможешь его отпустить? — осторожно начал Джессо, когда они подошли к накрытым столам, у которых сновала лишь немногочисленная прислуга и несколько лордов, уставших от зрелищ. Он пренебрежительно махнул рукой, когда один из лакеев подбежал, чтобы разлить напитки, и сам наполнил бокалы. — Прежде ты передумывал в самые последние моменты.

Мукуро отпил немного, размышляя, и лишь после ответил решительно:

— Уверен. Меня ждет новая жизнь, и его тоже. К тому же, он мне даже слегка надоел.

— Даа, так я тебе и поверил. Можешь убеждать себя подобным враньем, но меня такими сказками кормить не выйдет. — Джессо поманил его за собой и сел на скамью под раскидистым деревом, где обычно сидели девицы-хохотушки с ватагой кавалеров. Оглядевшись и залпом выпив все содержимое бокала, он склонился к присевшему рядом Мукуро. — Убей его уже, и все твои проблемы в одно мгновение разрешатся. Или, если не можешь сделать это сам, попроси меня. Я могу убить быстро и безболезненно — ты знаешь.

Ответил Мукуро не сразу — соблазн был велик. Несмотря на то, что он все решил для себя и старался выглядеть уверенно, все же с трудом принимал факт того, что ему придется отпустить Хибари вместе с Каваллоне. Да даже если и без последнего — расстаться с любимой игру… с этим человеком будет очень тяжело. К тому же, Хибари вряд ли оставит его в покое, настрадался, измучился — смерть для него могла бы стать наилучшим исходом. И для Мукуро тоже.

— Нет, но спасибо за предложение, — ответил он, отставив бокал. — Пусть счастливо поживет со своим фермером в последние дни своей жизни. А меня, надеюсь, он оставит в покое. Я буду очень убедительно просить его об этом одолжении.

— Ты держал его в плену и насиловал почти целый год. Благодаря тебе он сраный калека и участвует в боях, которые, я уверен, ему на хрен не сдались. Да, он тебя оставит в покое, конечно, — скептично хмыкнул Бьякуран. — Мукуро, я просто… уфф… я просто не хочу, чтобы ты, отпустив его на свободу, через пять минут не передумал и не бросился его искать, спустив вслед за ним свору собак. Я к тому, что твоя репутация и так изрядно подпорчена, а ты, между прочим, скоро женишься и получишь титул, которого так страстно желал, а из-за Хибари ты делаешь столько глупостей. Я же знаю тебя, я был рядом и поддерживал, когда ты возвращал принадлежащее тебе по праву графство, и знаю, что умен, но… сейчас ты делаешь столько глупостей, стольким рискуешь… — Бьякуран замолк и вздохнул, качнув головой. — Я бы еще смог понять, если бы Хибари интересовался тобой не в качестве цели для убийства, но ты тянешь себя на дно ради ничего. Ты ничего не получишь.

— Да что ты. Хороший и постоянный секс — как минимум — я уже получил, — усмехнулся Мукуро, щуря глаза. — Я вдоволь получил удовольствия, потому и расщедрился. Своеобразная плата за досуг. — Он допил до конца свой пунш и поднялся.

— Легче было просто регулярно посещать бордель, — протянул Джессо, вставая следом и с удовольствием отмечая, что Мукуро несколько повеселел. По крайней мере, на его мрачном лице появилось хоть какое-то подобие улыбки.

— Ну, во-первых, там неубедительно сопротивляются.

— Достойный аргумент. А теперь пойдем на свои места, господин будущий маркиз, а то нас уже наверняка заждался наш милый друг Занзас. — Бьякуран похлопал его по плечу и прошел вперед, прежде склонившись перед ним в шутливом поклоне.

На душе немного полегчало. Мукуро улыбнулся. Как он и думал: в обществе Бьякурана и Занзаса все печальные мысли остаются далеко позади. Они вытянули его тогда, когда он больше всего нуждался в помощи, вытянут и теперь. Когда-нибудь он обязательно вернет им должок.

— Спасибо, — бросил он небрежно, поравнявшись с Джессо. Тот удивленно на него взглянул, а потом рассмеялся, приобнимая его за плечи.

— К твоим услугам, приятель. Пользуйся моей добротой и великодушием, пока ты красивый и привлекательный. Как только тебе стукнет тридцать и твое миленькое личико станет похоже на печеное яблоко, на мою помощь даже не надейся.

— Отправляйся в ад, Джессо.

Они аккуратно прошли на свои места, улыбаясь и расточая фальшивую любезность на метры вокруг себя, и упали без сил рядом с мрачным как туча Занзасом.

— От вас пахнет алкоголем, — скривился он, едва они сели. — Вот твари, пили без меня.

— Мы только подняли по бокальчику, а ты уже чуешь свой нектар богов, — закатил глаза Бьякуран, без особого интереса взглянув на арену, где кружили друг против друга два очередных бойца. — Что, так хочется напиться?

— Не то слово. Если сейчас не выпью, брошу тебя в королевскую ложу.

— Тогда прицелься прямо ему в лоб, чтобы обидно и больно было не только мне. Вот смеху-то будет!

— Потише. За такие речи можно и головы лишиться, — шикнул Мукуро, опасливо оглядевшись по сторонам. — Постоянно твердите о репутации, а сами рискуете жизнью, оскорбляя короля.

— Поправочка: короля еще не короновали, так что фактически он еще не король, — поднял палец Бьякуран. — Хотя за оскорбление принца нас тоже может ждать плаха.

— Поправка номер два: я про репутацию никогда не твержу. Она у меня самого далеко за минус ушла, — хмыкнул Занзас. — По этому поводу я особо не сожалею. Гори оно все в адском пекле. Я бы с радостью променял свой титул, лишь бы Скуало не дрался сегодня, — Бьякуран вдруг рванул к нему, — с Каваллоне, — договорил Занзас и получил в нос. — Что за?!.

— Пчела, — улыбнулся Бьякуран удивленным лордам, сидевшим позади и лицезревшим всю картину. — Могла укусить.

— С Каваллоне?! — мгновенно изменился в лице Мукуро и подорвался с места.

— Ну кто тебя за язык тянул? — в сердцах воскликнул Бьякуран, исподтишка пиная Занзаса. — Я только сумел перевести его мысли в нужное русло.

— Предупреждать надо, — недовольно буркнул тот, хмуря лицо и потирая ушибленный нос.

Мимо него с трудом протиснулся Ирие и примостился рядом.

— Болтал со своими любимыми повстанцами? — набросился на него раздосадованный Джессо.

— Они не любимые, — возразил Шоичи, поправляя шляпу и щуря глаза от солнца, — но да, говорил.

— Если надеешься, что свалишь с ними вместе с Хибари, то глубоко ошибаешься. Я не Мукуро — тебе вольную не дам.

Ирие промолчал, отведя взгляд. Бьякурана это бесило даже больше, чем поведение Мукуро. Он выпрямил плечи, раздраженно поворачиваясь к арене, и принялся наблюдать за сражением, надеясь хоть как-то отвлечься.