Бобби и Маша, ворковавшие на нижней площадке, подобными размышлениями не задавались, слишком многое нужно было сказать друг другу.

Снизу раздались приглушенные голоса, и Фьялар, поднявшись, отправился навстречу вампирской части отряда.

- Как прошло боевое крещение молодежи? – спросил Крис, пожимая крепкую гномью руку своей ледяной ладонью.

- На отлично, - кивнул Фьялар, - но с первой кровью.

- Помочь? – предложил Крис.

- Знаю, чем ты можешь помочь, - недовольно заявила Маша, - даже не думай.

- С одного раза связь не возникнет, - возразил Крис.

- А вдруг потом понадобится второй?

Убедила, - Крис развел руки ладонями кверху, - сдаюсь.

- Лорд Вэйнврайт звонил, - сообщил Фьялар, когда все собрались на площадке перед дверью.

Он нажал на ручку двери, и она легко поддалась.

- Нас ждут.

Коридор, обшитый дубовыми панелями, едва освещался проникающим издалека, из-за поворота, светом. В остальной части этажа было темно, высокие двери были закрыты, и они шли на свет в молчании, настороженно сжимая оружие. Девушки держались за Источник, готовые в любой момент воспользоваться Силой.

Свет лился из большого кабинета, обставленного все в том же классически-мрачном духе. Трое Сородичей, одетых в одинаковые шевиотовые костюмы синего цвета и голубые рубашки, молча стояли у стены, сложив руки на груди, и исподлобья наблюдая за ввалившимися гурьбой гостями. За столом в высоком кресле, обитом кожей, сидел мужчина, ростом чуть не на голову ниже Фьялара, с крупной головой и неестественно высоким лбом, темными волосами и пронзительным взглядом. У дальней стены на обитом коричневым плюшем диванчике сидела Тильда, подобрав под себя ноги, чтобы удобнее было разглядывать увесистый старинный том в сафьяновом переплете. Завидев Машу, она виновато улыбнулась и кивнула головой.

- Доброй ночи, дамы и господа, - Лорд Эфраим Вэйнврайт приветствовал вошедших легким покровительственным кивком, - прошу вас, присаживайтесь. Разговор может затянуться.

Охрана засуетилась, расставляя стоящие вдоль стен стулья полукругом напротив стола. Фьялар перекинулся взглядом с Тео, и архонт молча кивнул, советуя принять приглашение.

- Итак, господа, - усмехнулся Вэйнврайт, - прежде всего, позвольте поблагодарить вас за чрезвычайную эффективность вашего пребывания в Кеннилворте. Я непременно доложу в Вену о той роли, которую вы сыграли в противодействии непродуманным и опасным, для Маскарада в целом и для Клана Тремере в частности, решениям госпожи Регента.

- Мы пришли за Тильдой, - перебила его Маша.

- Терпение, юная леди, - ответил карлик, - уверяю, вашей подруге ничто не грозит. Если вы проявите благоразумие, она уйдет с вами. Даю слово.

- Что вы с ней сделали? – терпением Маша обзаводиться не намеревалась.

- Ничего такого, что с ней не сделали бы в любой клинике, куда она легла бы на обследование, - пожал плечами Вэйнврайт, - кстати, ей неплохо бы ограничить себя в сладком, показатели крови оставляют желать лучшего. В столь юном возрасте. Печально.

- Нам угрожали, - сказала Делия, - и, если я правильно понимаю, в первую очередь мне.

- Я бы, безусловно, предпочел провести свои исследования на вас, мадам, - согласился Регент, - возможно, я даже попрошу вашего согласия на них, если мы сумеем договориться о сотрудничестве. Не каждый день к нам в Нью-Йорк попадают столь экзотические существа, как темный эльф.

- Кто? – Крис привстал со стула, - у тебя был информатор, Эфраим.

- Не у меня. У Айслинг, но она по неосторожности поделилась со мной подробностями, прежде, чем планировать операцию. Один из сотрудников Джонни Шарка поверил ее обещаниям, что магия может снять проклятие Носферату.

- Болван, - усмехнулся Тео, - любому известно, что это невозможно.

- Болван, - подтвердил Вэйнврайт, - но мы уклонились от темы. Госпожа Стурбридж недооценила масштаб и темпы, с которыми новая магия расползается по миру. И недостаточно проанализировала ситуацию. Мы не можем действовать против новой силы, нам нужен союз с ней. Черная Башня…

- Это еще что? – удивленно спросил Фьялар.

- Интернет-объединение мужчин, владеющих силой, - ответил карлик, - разрастается, чуть ли не с той же скоростью, что и Белая.

- Мы об этом ничего не знаем, - сердито ответила Делия.

- Извини, еще не успел отчитаться о проделанной работе, - усмехнулся Войцех, - случая не представилось.

- После утверждения меня на новой должности Советом Семи, - терпеливо продолжил Вэйнврайт, - я намереваюсь поддержать складывающуюся в рядах Камарильи группу новаторов и наладить рабочую связь с «новыми магами». Это нанесет существенный удар, как по позициям Шабаша, так и по Ордену. Не говоря уже об Охотниках.

- И почему бы нам верить тому, кто только что подставил под удар Капеллу и свое непосредственное начальство? – недовольно спросил Тео.

- Потому что это выгодно, - улыбнулся карлик.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

========== ЧАСТЬ ВТОРАЯ 24. Гаупне, Согн-о-Фьюран, Норвегия. Брунгильда ==========

Гаупне растянулся вдоль берега фиорда, зажатый между тускло-пенной зеленью моря и свежей зеленью весенних холмов. Старинная деревянная церковь, привлекавшая сюда туристов, темнела на фоне звездного неба, в маленьких окнах с резными наличниками один за другим гасли огоньки, возвещая отход ко сну после честного трудового дня.

В маленьком придорожном кафе, резко выделявшемся плоской крышей и широкими окнами во всю стену на фоне крытых красной черепицей деревянных домиков, сидели две девушки. Кофе уже давно остыл, булочки с корицей лежали нетронутыми на блюдцах с голубыми узорами. Одна из них, с пышными рыжими кудрями до плеч, одетая в синюю флисовую куртку с капюшоном и камуфляжной расцветки широкие брюки с множеством карманов, недовольно хмурилась, слушая подругу. Говорившая, очень высокая блондинка, с пронзительными светло-голубыми глазами и атлетической фигурой, была вызывающе красива, и, несмотря на давно нестиранные рваные джинсы и потрескавшуюся на швах кожаную куртку, производила впечатление величественное и слегка мрачноватое.

- Ты уверена, что Он там? – с придыханием спросила рыжая, - заглядывая в голубые глаза собеседницы, - ты его видела?

- Не видела, - блондинка покачала головой и длинные золотистые волосы змеями заскользили по черной коже куртки, - но знаки не обманывают. Шестеро Волков, высушенных до последней капли. И все за один день. Кто еще на такое способен?

- Не знаю, Брунгильда, - Хильда пожала плечами, - мы слишком долго ждали этого, чтобы не опасаться ложных надежд. Возможно, мы просто выдаем желаемое за действительное.

- У меня был сон, - со значением произнесла вторая девушка, - Пробуждение близко. И рядом с пещерой я побывала, но она все еще запечатана, и войти я не решилась.

- Если она запечатана, - возразила рыжая, - как же Он мог выйти?

- Всеотец может все, - Брунгильда пронзила подругу ледяными кинжалами глаз, - и не нам обсуждать его поступки.

- И что все это значит? – Хильда сделала вид, что пьет кофе, заметив недовольный взгляд, брошенный хозяйкой на странных гостей.

- Сама будто не знаешь? – недовольно буркнула Брунгильда, последовав ее примеру, - Рагнарёк. И слишком многие из нас погибли, когда проклятые Вентру вторглись в наши земли со своими Каинитскими бреднями. Нам нужна свежая кровь.

- Здесь, в Европе, мы ее не найдем, - заметила Хильда, - они слишком держатся за свой Маскарад и свои традиции. И слепы настолько, что даже самому Всеотцу не поверят.

- Значит, нужно ехать за море, - решительно произнесла Брунгильда, - я слышала, в Калифорнии вышедшие из Камарильи Гангрел собираются в свободные стаи.

- Ксавьер *, - напомнила Хильда.

- Делай, что должно и будь что будет, - Брунгильда поднялась из-за стола, предоставив подруге расплатиться за нетронутый ужин, - найди еще трех-четырех Сестер и отправляйтесь.

- А ты?

- Я нужна здесь.

Закашлялся мотор старенькой Ямахи, унося младшую Валькирию на юго-запад, в Осло. Черной тенью закрыли звезды крылья огромного ворона – Брунгильда спешила на восток, к горной гряде Йотунхеймен. Если она не ошиблась, и близится исполнение предначертанного, вход в Йотунхейм, мир ледяных великанов будет открыт.