Четвертый этаж они прошли с боем, и Бобби полностью осознал, что значили слова Фьялара «Будет хуже». Руки, сжимавшие эфесы сабель, болели, пот заливал глаза, свист пуль сливался в сплошное гудение пчелиного роя. МакГи едва успевал с легкой завистью замечать, как давно сработались в паре гном и дроу, и, что даже новое оружие Фьялара не мешает Делии четко выходить на позицию в нужный момент и вовремя отступать, чтобы не попасть под огонь тридцать восьмого калибра. Но учился парень быстро, а Машины огненные стрелы и молнии с каждой комнатой все чаще достигали цели под прикрытием его клинков. Это была работа, самая тяжелая в его жизни, и на страх просто не хватало времени – руби, коли, отступай, иди вперед.

За поворотом коридора их встретила очередная группа гулей. Они выходили командами, не пытаясь навалиться на компанию всей гурьбой, понимая, что в свалке легче попасть под свои пули, чем увернуться от магической атаки. Фьялар, неожиданно для себя оказавшийся впереди Делии, рванул Бен-Грефилль из ножен, дроу, ехидно усмехнувшись, разразилась очередным заклинанием – на этот раз классической «Паутиной», вероятно адаптированной под пользование Источником. Бобби такая рокировка не грозила, его способности к магии, протестированные Войцехом, оказались равны нулю. МакГи рванулся вперед, пытаясь достать клинком ошарашенного гуля, прежде чем тот вспомнит, что стрелять можно и сквозь липкую паутину, пусть и сковывающую движения.

По толстым веревкам, сплетенным из Воздуха и Воды, пробежал Огонь, и Бобби отшатнулся, когда завопивший от боли гуль рухнул прямо на острие сабли. Парень успел выдернуть клинок прежде чем огонь перекинулся на него, вторым клинком достал следующего пылающего, но все еще пытающегося поднять оружие, стрелка. Фьялар, справа, покончивший с остававшимся неохваченным паутиной противником, одобрительно кивнул и отсалютовал Бобби мечом.

- Все это место похоже на казармы, - заметила Делия. - Кровати и шкафчики в каждой комнатушке, пара душевых и туалетов на этаже. Интересно, какой безмозглый стратег руководит операцией? Такое впечатление, что их нам подставляют.

- Думаешь, местный босс знает, с кем им придется иметь дело? – с сомнение спросил Фьялар, отирая Бен-Грефилль и перезаряжая револьвер.

- Если честно, я вообще ничего не понимаю, - призналась Делия, - кроме того, что, если мы откажемся играть по их правилам, нас все-таки пристрелят или прирежут.

- Надо отыскать мониторную, - решил Фьялар, - возможно, нам удастся увидеть, что нас ждет наверху.

- Еще неизвестно, кто наблюдает за нами, - заметила Маша, - тут никто не забыл про сотовую связь, интернет и прочие средства коммуникации?

- Джонни позаботился об этом, - ответил, улыбнувшись, Фьялар, - кабели перерезаны, на приемной волне – радиошумы. Связь есть только у нас.

- Кстати, ты давно на нее не выходил, - напомнила Делия, - что там, внизу?

- Горы трупов, реки крови, - ухмыльнулся Фьялар, заканчивая сеанс связи, - как и следовало ожидать.

- Что напоминает о том, что в нас уже четверть часа никто не стрелял, - сказал Бобби, - может, они закончились? По крайней мере, на этом этаже?

- Не терпится подняться в уровне? – рассмеялась Маша, - пошли лучше искать мониторную.

На экранах, снизу доверху заполнявших три стены квадратной комнаты, было пусто. Если не считать мебели, сантехники и сожженного файерболлами конференц-зала. Камеры наблюдения были установлены даже в туалетах, на первых трех этажах переключаясь каждые две минуты на двадцать секунд инфракрасного режима. Похоже, что до сих пор зачистка прошла успешно. Но Фьялара насторожило, что ни на одном из мониторов не оказалось совсем уж незнакомого помещения. Только первые четыре этажа. Из тринадцати.

- Дальше будет еще хуже? – Бобби не спрашивал, он даже не надеялся, что кто-нибудь попытается его разубедить.

- Дальше может быть все, что угодно, - Фьялар уселся в кресло перед пультом и принялся раскуривать трубку.

Делия вытащила из небольшого рюкзака вторую флягу и пакет с сэндвичами.

- Перерыв на ужин, - сообщила она, - для всех. Иначе Диззи обидится.

- Надеюсь, он не посыпал это какой-нибудь особой травкой? – спросила Маша, с аппетитом вгрызаясь в сэндвич с ветчиной и огурцом.

- Надейся, - Делия протянула хлеб Фьялару, - главное, чтобы он в кисет чего-то по доброте душевной не подложил.

- Я вот думаю… - неуверенно начал Бобби, - здесь ведь не только люди были, гули тоже. А кому вампиры могут доверить наблюдение за местом, где обитают сами? Только гулям.

- Ты думаешь, здесь есть еще один пункт наблюдения? – Фьялар с уважением поглядел на МакГи.

- Почти уверен, - ответил тот, - все эти кабели, уходящие в стену, а не в потолок. Должно быть, вход туда замаскирован.

- Найдем, - уверено заявила Делия, - только свет везде потушим. Мне понадобится инфразрение.

Они обошли весь этаж в полной темноте, заглядывая в каждый угол. Но потайная дверь так и не обнаружилась. Разочарованная компания вернулась в мониторную, чтобы в последний раз проверить, не появился ли кто живой, или не очень, на экранах. Пусто. Они уже собирались уходить, когда Делию осенило.

- Бобби, сможешь отключить пульт?

МакГи кивнул, и, нашарив под столом главный разъем, выдернул его из гнезда. Мониторы погасли, и дроу внимательно огляделась.

- Ну конечно. Они даже не позаботились по-настоящему ее замаскировать. Справа от уходящих в стену кабелей, в двух шагах. Мониторы висят прямо на ней.

Они включили свет и через пару минут отыскали под панелью пульта большую круглую кнопку. Часть стены повернулась на спрятанных за экранами петлях, и компания осторожно вошла в помещение, освещенное только голубоватым светом больших экранов, разбитых на квадратные отсеки – несомненно, более современных и технически продвинутых, чем в первой комнате.

Из угла раздался странный звук, то ли всхлип, то ли стон. Фьялар бросился туда, вытащив на свет белобрысого паренька, одетого в такой же комбинезон, как и первая встреченная ими группа охраны.

- А вот и информация, которую ты заказывала, - он подтолкнул парня к Делии, - ребят увести?

- Зачем? - недоуменно спросила Маша.

- Допросы – по части Клинка, - мрачно ответил Фьялар, - даже у меня не всегда духу хватает.

- Не надо! – завопил парень, раньше Маши догадавшийся, что имеет в виду этот невысокий мужик с горящими глазами, - я все расскажу!

Делия с трудом сдержала улыбку. Еще не было случая, чтобы эта тактика не сработала.

========== 21. Кеннилворт, Манхэттен, Нью-Йорк. Войцех ==========

- Пусть платит один восемьдесят пять, - сказал Войцех, - Боливару не снести двоих.

- Что? – Крис чуть не споткнулся от неожиданности, - ты в своем уме?

- Нет, конечно, - усмехнулся Войцех, - в Мэри-Эннином, в чьем же еще.

- Он в своем уме, - Норвик задумчиво покачал головой, - в Малкавианском. Прорицание?

- Если бы я знал… - в лице Войцеха на миг промелькнула непривычная серьезность, - шансы пятьдесят на пятьдесят. И не спрашивай, что это значит – у меня нет ответа.

Коридоры за пещерой опять сменили облик. Тяжелая кладка грубо отесанного камня, казематы, отгороженные от широких прямых проходов толстыми поржавевшими прутьями, сочащаяся по стенам сырость. И пустота, если не считать редкого попискивания крыс. На этот раз самых обыкновенных, трусливо удирающих при тихом звуке шагов.

- Романтика средневековья, - насмешливо произнес Войцех, - где бы Колдуны ни обосновались, копни поглубже и наткнешься на Вену.

- Хотел бы я знать, - задумчиво отозвался Норвик, - что в Вене обо всем этом думают. Тремере редко предпринимают что-то без одобрения Совета Семи.

- Все хотели бы знать, - согласился Тео, - но я не уверен, что даже Стурбридж и Вэйнврайту это известно. Совет – это семеро магов, силой вырвавших у Саулота дар Каина*. Они почти никогда не дают точных указаний своим подопечным, только реагируют на происходящее. И только последствия, обычно, косвенно указывают на то, верно ли понята их воля. Одобрение получит тот, кто верно угадает волю Совета.