— Так! — сообщила я детям. — Быстро доедаем, и я почитаю вам на ночь, а то наш папа сегодня, видать, не скоро вернется.

Дети заснули быстро, я даже не успела дочитать им до половины главы. За окном была глубокая ночь, а Северус еще не возвращался. Ждать его не было смысла, проверив детей, я отправилась к себе. Приняв душ, я вышла в спальню. Северус сидел в кресле и что-то пил.

— Я уже и не ждала тебя, — вытирая волосы полотенцем, сообщила я ему.

Северус не ответил, он смотрел на огонь в камине и делал большие глотки содержимого в бокале.

Я подошла ближе и, взяв у него бокал, понюхала его.

— Решил напиться?

Северус молча забрал у меня бокал и опять сделал пару глотков.

Я кинула полотенце на стул и расправила кровать. Не знаю почему, но эта привычка все делать своими руками у меня так и не прошла с годами. Я иногда напрочь забывала, что у меня есть палочка. Кстати, о моей магловской жизни. Мне иногда приходилось навещать моих магловских близких, иногда я там даже специально оставалась, чтобы подумать, да и отдохнуть не мешало, ведь эти года были не самыми легкими.

Я удобно улеглась на нашей кровати и, укрывшись одеялом, собиралась заснуть, но вдруг услышала Северуса.

— Ты считаешь, что нам будет лучше вернуться в Хогвартс?

Я присела на кровать и посмотрела на Северуса:

— Зачем ты спрашиваешь, если уже все сам решил?

— Хочу знать, что ты думаешь по этому поводу, — отпил он жидкость из бокала.

— Тебе не понравиться то, что я скажу! — предупредила я его и встала с кровати.

Я подошла к нему и села на его колени. Северус убрал бокал и приобнял меня одной рукой, а другой провел по моему лицу.

— Ты моя жена. Я хочу, чтоб ты была счастлива.

Я посмотрела ему в глаза, которые прекрасно показывали, что Северус был пьян, и смотрели на меня прищурено.

— Ты много выпил, дорогой, — уточнила я. — Тебе лучше проспаться.

— Я не пьян, Анри, — возразил Северус. — Я слушаю тебя.

Я провела пальцами по его подбородку и коротко поцеловала его, почувствовала горький, жгучий привкус огневиски.

— Я понимаю, что ты до сих пор не можешь им простить то, что они сделали, — сказала я. — Но Северус! Они ведь признали свою неправоту.

— И после всего, через что мне пришлось пройти, они просят меня об одолжении, — зарычал он.

— Успокойся, хороший мой, — попросила я его и погладила по груди. — Все будет так, как ты решишь. Просто тебе стоит подумать над предложением Министерства.

— Анри! — возмутился опять Северус. — Я не собираюсь плясать опять под чью-то дудку. Я и так отдал двадцать лет на это.

Я стала успокаивать его, целовать и поглаживать его лицо и грудь, незаметно расстегнула верхние пуговицы сюртука и ладонью коснулась тела Северуса.

— Северус… — протянула я. — Ну, сколько мы еще будем скрываться? И кроме того, тебя не заставляют подо что-то там плясать. Тебе дают в распоряжение целую школу!

— Да, а вместе с ней и всю шайку бестолковых учеников, — злобно произнес он.

— Ну, не настолько они все и бестолковые, — переубеждала я его. — Многие из них теперь работают в Министерстве.

Северус фыркнул на это и стал целовать меня. Я расстегнула еще пару пуговиц его сюртука и ладонью провела по его груди. Северус не отрывался от моих губ, он то мягко покусывал их, то впивался со всей страстью.

— Северус… — постаралась я отстранить его горячие губы от своих.

— М-м-м…

— Хороший мой, война уже закончилась, — поцеловала я его. — Нам нечего бояться, его больше нет.

— Я не этого боюсь, — прохрипел Северус.

— А чего, милый? — провела я пальцами по морщинам на его лбу.

— Боюсь потерять тебя, детей, все, что я сейчас имею, — спокойно ответил он.

— Северус… спустя столько лет ты сомневаешься, что я тебя оставлю в покое? — ехидно поинтересовалась я.

— Ты ж моя пакостница, — ущипнул он меня за бедро. — Я столько раз тебя терял.

— Ну, сейчас все по-другому, — уточнила я. — Я рядом, дети бегают, у тебя работа.

— Вот именно! Стоит ли все менять? — спросил он.

— Как бы ты ни хотел, это часть нашей жизни, — прижалась я к нему. — И беги, не беги, оно будет тянуть обратно.

— Возможно, ты права, дорогая, — согласился Северус. — Я подумаю над предложением Министра.

— Тем более мой отец вложил полжизни в эту школу. Возможно, там нам будет намного лучше, -уточнила я. — Дети всегда будут на виду.

— А как же моя лаборатория? — поинтересовался Северус. — У меня заказы на год вперед.

— У тебя есть помощники, — возмутилась я. — И пошли спать, дорогой.

========== Глава XXVII. Ни минуты покоя ==========

Август 1994 года.

Смотря иногда в отражение в зеркале, я все ищу ту маленькую девочку, которая бегала вокруг озера и ловила бабочек с вечно сияющей улыбкой. Где она?

Сейчас передо мной стояла совсем уже взрослая девушка. Маленькое круглое лицо. Безумно жгучие рыжие волосы были аккуратно подобраны вверх и связаны в узел. Под низким лбом черными дугами прорисованы широкие, но изящные брови. Необычайно большие изумрудные глаза, которые были подведены, становились еще более выразительными. Подчас когда я весела и беззаботна, глаза становились, как весенняя листва, когда же меня что-то беспокоило или кто-то вызывал у меня гнев, они становились, как море во время шторма. На моем по-детски наивном личике сразу бросаются в глаза пухленькие губы. Нос вздернут кверху, совершенно явственно указывая на независимый характер. Взгляд, как многим кажется, проникает в самую душу человека, отчего людям часто становится не по себе.

Возможно, я авантюристка, безрассудна, и главное, сую свой нос во все дела, сильный характер смешивается с необычайной трогательностью. Обладаю стройной, пожалуй, даже худощавой, фигурой. Хотя мои ноги стали, пожалуй, слишком мускулистыми для девушки из высшего света. Осанка моя безупречна, сложение тела тоже, меня можно было бы назвать обольстительной, если бы не строгая манера держаться.

Очень умна, прямодушна, благородна, постоянна, но сама выработала в себе скрытность и недоверчивость, чтобы не позволять людям управлять собой. Обладаю саркастическим чувством юмора. Горда, никому не открываю душу, даже если очень тяжело. Обладаю железной волей, непреклонна, решительна, хитра. Любовные приключения отсутствуют, к поклонникам отношусь скептически. Разносторонне образована. Презираю женское кокетство и никогда не пользуюсь своими чарами, хотя знаю им цену.

Не знаю почему, но как только я вернулась в волшебный мир, на личном фронте как-то не клеилось. Да, многие в Министерстве положили на меня глаз, но я на них не реагировала. Даже некоторые просили моей руки у дедушки, но или из-за того, что я не хотела, или оттого, что они не нравились деду, он их, мягко говоря, отвергал.

Если честно, дел в Министерстве было много, а зная Крауча, они никогда не кончались. К моему удивлению, Барти Крауч под свое крыло взял только что вышедшего из Хогвартса Перси Уизли. Возможно, то, что я по большей части проводила время вне Министерства, и послужило такому решению Барти.

Мальчик попался очень прилежный, старательный, исполнительный, скрупулёзно выполняющий все правила и предписания. У Перси на первом месте стояли верное служение начальству, беспрекословное подчинение вышестоящим, стремление «держать нос по ветру» и беспардонный подхалимаж. В стремлении подняться по служебной лестнице он отказывался от себя самого. Умный мальчик, блестящий выпускник Хогвартса становился кем-то вроде домашней дрессированной собачки для Барти Крауча, я уже отходила потихоньку от этой роли. Хватит, набегалась!

Перси бы ночевал на работе, да мистер Уизли заходил за ним по вечерам. А на Барти Крауче Перси просто помешался. «По словам мистера Крауча», «Как я сказал мистеру Краучу», «Мистер Крауч считает», «Мистер Крауч говорит». Глядишь, не сегодня так завтра объявят о помолвке.

Даже как-то стало легче дышать, да только и в этом году у меня была масса дел: во-первых, на меня лег Чемпионат мира по квиддичу, а во-вторых, приближался Турнир Трёх Волшебников. Я почти все лето провела в разъездах, были переговоры, дискуссии, нужно было все решить за три месяца.