- Что? – недоумевающе спросил Стивен.

- Да ладно... то-то ты не знаешь, – я встала на ноги, комкая в руках свое полотенце. – Ладно, пойду, подожду за дверью.

- Чего? – удивился он.

Я закатила глаза.

- Когда ты оденешься.

- Ааа... да...

- Стивен, ты сегодня, часом, не падал ни из каких окон выше третьего этажа? – съязвила я.

Капитан Америка отрицательно покачал головой.

- А чего тогда так туго соображаешь? – я закрыла дверь за собой, так и не дождавшись ответа.

Я облокотилась на прохладную стенку в коридоре, дожидаясь, пока будет можно вернуться обратно. Спасибо тебе, Щ.И.Т. Теперь я по достоинству оценила общественную систему ванных комнат. Не каждый день увидишь такое. Особенно если живешь один в квартире. Праздник эстетики и мощи мужского тела. Как все-таки легко меня сбить с верного пути! Мне сейчас нужно думать о троне, который не очень-то мне и нужен. Может действительно взять и передать бразды правления Локи и забыть обо всем этом? Вернуться домой, притвориться, что ничего такого не было. Ни богов, ни ведьм, ни секретных агентов. В конце концов, к такому меня жизнь точно не готовила. Я не из тех, кто жаждет революций, сражений и упоительных побед. Мне просто хочется найти хорошую работу по душе, купить домик за городом и готовить кексы с изюмом и шоколадной глазурью. Я даже в детстве не хотела стать принцессой. Все мои знакомые подруги на свои день рождения щеголяли в диадемах, а я предпочитала пчелиные усики. Мне и сейчас короны не надо. Вот, кто меня за язык дергал, сказать, что Локи получит трон только через мой труп? Но я так злилась на него. Его поступку нет оправдания, что бы ни говорил Тор. Как можно украсть ребенка? Пусть ты трижды ненавидишь свободного брата и всю помешанную на чистоте крови семейку. Причем здесь слабый младенец? Это так низко, что просто тошнит.

Меня поразило осознание того, что я говорю о своем детстве, как о чьем-то другом, совершенно чужом и незнакомом. Словно существует какой-то другой младенец, которого выкрали из дворца, спрятали на Земле, и теперь он где-то здесь мучается. И в тот же момент существую я – Сигюн без прошлого и будущего. Я словно потеряла точку опоры, застыв в настоящем, чтобы не мириться со своим украденным детством. Наверно, проблема заключалась в том, что я до сих пор не хотела признавать жестокой реальности. Словом «младенец» я защищала себя от боли. Интересно, сколько еще продлится этот самообман? И что последует потом?

Дверь в душевую со скрипом отворилась, и оттуда высунулся Стивен. Он успел переодеться в черные спортивные штаны и серую толстовку, расстегнутую до начала живота.

- Ты пойдешь мыться? – поинтересовался Капитан Америка, подходя ближе ко мне.

- Да, а то уже на бомжа стала походить, – пробурчала я недовольно, все еще пребывая в своих размышлениях.

- Неправда. Ты прекрасно выглядишь.

Я посмотрела на него с наигранным недоверием.

- Честно, – голос Стивена звучал искренне.

Я махнула рукой и проследовала в ванную комнату. Без современных технологий не обошлось даже в душе. Вместо обычных кранов и вентилей в стене красовалась панель с многочисленными кнопками. Они предоставляли обширный выбор различных режимов температуры и напора воды. Даже гель для душа и шампунь с различными ароматами подавались прямиком из труб. Я потратила минут десять, чтобы разобраться в работе этого промывочного пункта. Пару раз пришлось увернуться от слишком горячей и слишком холодной, и слишком быстрой струи, но после всех мытарств мне удалось отмыть волосы от застывшей грязи и привести их в сносный вид. Я наспех обтерлась полотенцем, а затем скрутила его на голове в виде султанского чурбана, переодевшись в толстовку и спортивные штаны. Кроссовки я просто взяла в руки, решив дойти до спальни босиком, пальцы так и ныли от тесной обуви, все равно здесь обитает настоящая чистота. Видимо, недавно прошел отряд высококачественных секретных уборщиц-ниндзя.

- Все, – заключила я, выскакивая в коридор. Стивен сидел прямо на полу, облокотившись на стенку, и пребывал в раздумьях. Что-то определенно тревожило красавца. Я прикусила язык, не став спрашивать причину его столь философского настроения. Так будет лучше. Меньше знаешь – крепче спишь. Глобальных секретов на сегодня достаточно.

Блондин бросил на меня оценивающий взгляд.

- Я уже думал, что тебя похитили.

- Прямо из душа? – я поморщила нос. – Это же дурной тон.

Он хохотнул и неспешно поднялся на ноги.

- Чем планируешь заняться дальше? – спросил Стивен, следуя за мной по коридору.

- Притвориться человеком, находящимся в глубокой коме, – не подумав, ляпнула я. А когда я вообще думала прежде чем сморозить шутку? Не самое удачное сравнение для хорошего сна при человеке, который провел десятилетия во льдах.

- И долго ты его будешь изображать? – спросил Капитан Америка, сунув руки в карманы.

- До утра, полагаю. У тебя есть какие-то другие предложения?

Я остановилась и окинула Стивена взглядом с ног до головы. Он провел рукой по влажным волосам, собираясь с мыслями.

- Помнишь, когда я подвез тебя до дома... – начал осторожно блондин.

Я кивнула.

- Ты сказала, что не умеешь водить ничего, кроме велосипеда.

- Да? – удивилась я.

Стивен робко улыбнулся.

- Лжец! Это тебе Старк разболтал? – я легонько ударила его по плечу.

- Я могу научить тебя водить.

- Что? Танк? – пошутила я.

- Лучше просто автомобиль или мотоцикл, – ответил Стивен, глядя на меня с высоты своего роста.

- С чего это вдруг такой альтруизм? – полюбопытствовала я.

Он пожал плечами.

- Ты сделала для меня много хорошего, я хочу отплатить тебе тем же.

- А ну-ка просвети, пожалуйста, что я такого сделала?

- Заставила почувствовать себя вновь в своей тарелке.

Я удивилась.

- Каким образом?

Стивен тяжело вздохнул.

- Ты не смотришь на меня, как на призрака из прошлого или мутанта из лаборатории.

- Потому что ты не мутант и не призрак, – я нахмурила брови.

Блондин грустно улыбнулся.

- Так что? Принимаешь мое предложение? – спросил он после некоторого молчания.

- А ты строгий учитель?

- Как пойдет, – уклончиво ответил он.

Я прищурила глаза, вглядываясь в его лицо.

- Ладно, – согласилась я, выдержав секундную паузу.

Стивен засиял, растянув пухлые губы в обворожительной улыбке.

- Тогда… жду тебя в десять часов утра в коридоре. И спасибо, что проводила до комнаты, – он открыл ближайшую дверь, расположенную напротив моей спальни.

- Ты вечно будешь селиться там же, где и я? – язвительно спросила я.

Он потряс указательным пальцем в воздухе.

- Прошу заметить, что ты поселилась здесь намного позже меня, а уж про Бруклин я вообще молчу.

Я громко расхохоталась. Наверно, впервые за этот долгий день.

- Спокойной ночи, – пожелала я Капитану Америке.

- Сладких снов, мэм, – он приложил руку к голове, отдав мне честь.

Я неуклюже повторила его жест.

- До завтра.

- Ага.

Мы продолжили топтаться в коридоре, рассматривая паркет под ногами. Что-то должно произойти еще? Я бросила осторожный взгляд на Стивена. Блондин застыл на месте, сжимая пальцами дверную ручку.

Я кивнула на прощание, прежде чем спрятаться в темноте комнаты, любезно предоставленной мне Щ.И.Т.ом. Идиотка, это что сейчас такое произошло? Я подперла стену и ударила себя по лбу. Может, стоило его поцеловать? Хотя бы в щечку. Все-таки он признался, что я сделала его жизнь лучше. Хотела ли я его целовать? Понятия не имею. Я старалась прислушаться к собственным ощущениям, но они давным-давно отправились спать. Стивен Роджерс – идеальный мужчина без внутренних и внешних изъянов. Он такой идеальный, что просто не знаешь, как к такому относиться. Локи, и тот имел минусы, даже несмотря на то, что являлся практически богом.

Трикстер таскал с собой целый багаж неразрешенных проблем, состоящий из детских обид, несбывшихся надежд и поломанных желаний, но при всем этом тоже казался совершенным. Совершенство с вкраплением недостатков. Увлекательная взрывчатая смесь. Загадочная душа пряталась за безупречной внешностью, которая подобно черной дыре не пропускала света, пытающегося прорваться наружу. Боль от потерь читалась только в изумрудных глазах, способных сверкать пламенем и замораживать презрительным взглядом.