- Тогда как же я здесь оказалась? – язвительным тоном поинтересовалась я.

Он посмотрел на меня из-под бровей.

- Не знаю. Может, в Прериях есть еще деревни, – предположил мужчина.

- А, может, стоит отвести ее к вайделотам? – обратилась к нему Нанна.

- Зачем? Ей просто нужно вернуться домой. Скоро Фанфир уйдет, и, так уж и быть, я провожу тебя до

твоего дома, – пробурчал Кари.

- Кто такие вайделоты? – спросила я у женщины.

- Наши жрецы. Они знают много легенд, в том числе о Рагнареке, дне, когда погаснет небесное светило, и наш мир погрузится в вечную темноту. По словам старейшин, он близко, – пояснила она.

- Эти старые совсем спятили, а ты их слушаешь, – ворчливо проговорил Кари, спускаясь по дорожке к реке.

Я посеменила за ним.

- Но оно уже гасло! – напомнила ему Нанна.

- Оно каждый вечер гаснет, – парировал мужчина.

- Да, но оно гасло среди дня.

- Небесное светило? – спросила я, глядя на парящий шар под самым сводом пещеры.

- Да, именно оно, – ответила Нанна, проследив траекторию моего взгляда.

- И как давно это началось?

- С месяц, – сухо поведал Кари, набрав в ладони кристально-чистой воды.

- Оно гаснет совсем ненадолго, на пару минут, – заверила меня женщина.

- Часто случаются перебои?

- Пере… что? – переспросила Нанна.

- Как часто оно гаснет? – перефразировала я свою ранее сказанную фразу, тоже опустившись на колени и подчеркнув немного ледяной воды. Я умыла лицо, руки и рану на плече.

- Раза три-четыре в день, – ответил мужчина.

- Мне бы все-таки хотелось поговорить с вашими старейшинами или с вашим главным. У вас есть кто-нибудь, кто следит за порядком в деревне?

Нанна кивнула.

- Отведи ее к Немо, – вдоволь напившись, сказал Кари.

- Пойдем, – она кивнула в сторону деревянного мостика.

Перейдя реку, мы проследовали вдоль брусчатой улочки, где выстроились, кажется, все жители подземного городка и теперь с интересом разглядывали мою скромную персону. Они тихо перешептывались между собой, а затем присоединялись к нам, когда узнавали, что мы шли к Немо. Спустя минут десять Нанна остановилась возле деревянного дома с желтыми ставнями и небольшим палисадником. На лавке у самого плетеного забора сидел рыжеволосый мужчина с пышной бородой и бакенбардами. Он окинул взглядом всю делегацию, отложил ножницы и подошел еще ближе к изгороди.

- Что случилось? – спросил он, остановив взгляд на мне.

- Это Сигюн и она утверждает, что она упала с черного неба, – сказала Нанна, и жители подземелья

вновь зашептались.

Немо приподнял одну бровь.

- Кто ты такая? – задал Немо вопрос после короткой паузы.

Ладно. Была не была. Я набрала в легкие побольше воздуха и выпалила на одном дыхании:

- Я – Сигюн, дочь могучего Тора и смертной девушки Джейн Фостер, внучка великого Одина и царицы Фригг.

Немо скрестил руки на груди.

- И что это должно означать для меня?

Я открыла рот удивления. Сколько же поколений прожило в этом каменном вакууме, если они успели

позабыть своих царей и богов?

- Я – законная наследница Асгарда и всех девяти миров, – немного запинаясь, добавила я.

- Асгарда? – с каким-то непонятным ужасом в голосе переспросил Немо. – Ты – асинья?

- В каком-то смысле.

Я пожала плечами.

- Принесите свитки, – потребовал Немо.

Несколько существ бросилось в его дом, и уже через минуту примчались обратно со стопкой старых пожелтевших бумаг. Я бесцеремонно перелезла через ограду, подходя ближе к клумбе с лиловыми цветами. Немо нахмурился и раскатал первый свиток, изрисованный черно-белыми картинками на деревянной поверхности скамейки.

- Существуют предания о том, как сотворился наш мир – прекрасные тихие Прерии, – начал мужчина. – Тысяча и тысяча лет назад в черном небе, где жили наши предки, бушевал хаос. Царство Гутгинов пало в войне, сгорело до тла, и тогда оставшиеся в живых гутгины спустились по лестнице с небес и образовали здесь новый мир, скрытый от глаз врага. С ним также спустилась прекрасная асинья. У нее были волосы цвета огня, кожа белая, как мрамор, и прекрасный голос, напоминающий тихий ручей. Она принесла с собой вечный источник жизни, который создали великие мастера, чтобы поддерживать вечную жизнь на земле. Взамен наши предки скрыли ее в деревне, подарив кров и покой, – поведал Немо.

- И где же сейчас этот источник? – поинтересовалась я, разглядывая картины, где изображались маленькие люди, следующие за высокой девушкой в длинном платье с орнаментом и диадемой в волосах. Она держала в руках шкатулку, из которой исходили лучи. Видимо, так обозначался свет.

- В храме, где его охраняют вайделоты, – кратко ответил мужчина.

- Могу ли я увидеть? – я бросила на него томный взгляд из-под ресниц, задействовав при этом все свое природное обаяние.

Немо принял задумчивый вид, а затем посмотрел на окружавших нас существ.

- Она же сказала, что упала с черных небес и пришла из Асгарда. Все, как говорится в свитках, –

робко сказала Нанна, разгладив невидимые складки на своей юбке.

- Веди ее в храм! – выкрикнул кто-то из толпы. Остальные дружно поддержали этого возглас, начав

одобрительно кивать.

- Хорошо, – медленно проговорил Немо, согласившись с мнением большинства.

Я стояла посередине небольшого помещения, расположенного прямо в скале и не могла отвести взгляд от стеклянного стола, от которого отходили многочисленные провода. Темные стены, исписанные витиеватыми буквами, благодаря старинному артефакту окрашивались золотым свечением. Драгоценные камни на золотой пластине, образовывали один ряд диковинных цветов. Они пульсировали изнутри, придавая неиссякаемому источнику волшебный сверкающий окрас. Меня трясло от сильного волнения и переполняло от радости. Брисингамен. Несомненно, это он. Я видела его изображение в нескольких «земных учебниках», и он в точности повторял эти изображения до мельчайших подробностей. Ожерелье все это время на протяжении стольких веков питало подземный город своей мощью, и, по всей видимости, сейчас тратило последние свои силы, рискуя вскоре угаснуть и погрузить деревню во мрак. Первым желание было схватить его и помчаться отсюда, куда глаза глядят, но потом я поняла насколько это глупо и эгоистично. Во-первых, я не знала выхода из этого мрачного места, во-вторых, в лесу меня по-прежнему поджидал дракон, а в-третьих, укради я ожерелье Фрейи – и город погрузится в темноту, а это значит неминуемую смерть для всех его жителей. Я не могла поступить так жестоко с теми, кто спас мне жизнь и открыл все свои тайны.

- Что скажешь, Сигюн из Асгарда? – обратился ко мне Немо.

- Брисингамен питает ваш город энергией очень долгий срок. Оно не сможет больше снабжать вас достаточным количеством энергии для поддержания света и тепла, – пояснила я, с неохотой оторвав взгляд от украшения, боясь, что как только отвернусь, ожерелье непременно исчезнет.

- Источник умирает, – сказал хриплым голосом немощный старик с длинной белой бородой – один из жрецов храма. Таких здесь восседало на каменных ступенях пять. Вайделоты застыли на своих местах с закрытыми глазами, облаченные в черные мантии.

- Что же нам делать? – поинтересовался у них глава подземелья.

- Принять Рагнарек, – ответил вайделот.

Я хмыкнула. Ловко Фрейя придумала. Спустила ацтеков в подземелье, когда шла война, заставила поверить в легенду о великом суде, когда умрут все боги и наступит конец света. Правда, переделала на свой лад, чтобы сохранить свое украшение даже после смерти, но скоро оно потеряет силу и перестанет быть полезным для кого-то. Жители подземелья умрут и унесут ее тайну с собой в могилы.

- Лестницы в черное небо… они действительно существуют, правда, все завалены камнями. Точнее это не небо вовсе, а лишь потолок. Я была там наверху, там стоит ваш город. Целый и невредимый. Вы можете вернуться, если мы отыщем выход, – поведала я.