Все кивнули, после чего голос Римуса объявил о прибытии Гарри.
- Гарри, что происходит?
Гарри выглядел удивленным, когда посмотрел на толпу, вероятно, интересуясь, как она могла увеличиться настолько, с тех пор как он видел ее в последний раз. Фред сообщил ему, что он и его брат послали сообщения остальным членам ОД, которые, в свою очередь, предупредили Орден Феникса.
- С чего начнем, Гарри? – обратился Джордж. – Что происходит?
- Они эвакуируют детей младших курсов и всех желающих, собирая их в Большом зале… Мы сражаемся.
Гул заполнил комнату, и все двинулись к дверям. Я взяла руку Эдварда в свою и сжала.
- Пора.
_______________
Осве́нцим, Освенцим-Бжезинка (польск. Oświęcim-Brzezinka), Аушвиц-Биркенау (нем. Auschwitz-Birkenau) — комплекс немецких концлагерей, располагавшийся в 1940—1945 гг. на юге Польши, около города Освенцим, в 60 км к западу от Кракова. В мировой практике принято использовать немецкое, а не польское название, поскольку именно оно использовалось нацистской администрацией, однако в советских и российских справочных изданиях и СМИ по-прежнему преимущественно используется польское, хотя немецкое постепенно входит в употребление.
========== Глава 3. Ассамблея ==========
Мы проследовали за другими студентами из Выручай–Комнаты и вышли в коридор седьмого этажа. Я смотрела на остальных и наблюдала за их лицами, как они отреагируют на замок. Я не хотела ничего упустить, даже самые незначительные детали. Я представляла бесчисленное количество раз, как буду себя чувствовать, наконец-то, будучи в состоянии показать им реальную меня – Беллу, которая была сильной и могущественной, в отличие от маленького, невысокого существа, каким они меня видели.
Во время моего пребывания в Хогвартсе, я была совсем другой. Я была уважаема среди друзей за свои навыки игры в квиддич и участие в ОД. Из-за своей тесной дружбы с Фредом и Джорджем я так же была известна на предмет участия в нескольких их происках, как-то раз я помогала им размещать их портативные болота в наших совместных усилиях по свержению Долорес Амбридж. Участие в различных проделках Уизли заработало мне баллы репутации, хотя она не была так печально известна, как у моих товарищей.
Я всегда усиленно стремилась расширить свои знания о магии, потому что, по понятным причинам, я целиком любила ее. После переезда в Форкс я была вынуждена ограничить себя в этом, поэтому не удивительно, почему я выбрала имидж настолько хрупкой, застенчивой девушки. В течение шести лет я жила за пределами общества маглов; вернувшись в него, я была очень осторожна, чтобы предотвратить появление подозрений – возможно, будучи слишком осторожной. Кроме того, за мое отсутствие мир также изменился, из-за чего я испытывала неловкость. Когда мои друзья обсуждали свои любимые телевизионные программы, например, я не могла поддержать тему. Мои интересы и их касались разных миров.
Я размышляла о том, что подумает Эдвард, когда полностью осознает, какой я была в привычной среде. Будет ли он разочарован?
Когда мы добрались до конца коридора, мы прошли через дверной проем и вышли к Парадной Лестнице. Я слышала, как у Эсми перехватило дыхание, и с удовольствием заметила, что глаза Розали стали с пол-лица, глаза Карлайла тоже были широко открыты, а Эммет широко открыл рот.
- Черт! – произнес Джаспер, когда наклонился через перила, чтобы рассмотреть нижние уровни. – Насколько велико это место, Белла?
- Мы находимся на седьмом этаже в данный момент. Вы должны увидеть это со стороны. А территория довольно обширна. У нас есть лес по соседству, который служит домом для всех магических существ.
- Как единороги? – спросила Розали, не в силах скрыть свое волнение.
Я кивнула и улыбнулась ей, когда мы начали спускаться по лестнице.
- Белла?
- Да, Карлайл?
- Люди на портретах действительно двигаются?
На этот раз я громко рассмеялась. После всего, что он видел, это удивило его?
- Да, они двигаются, - сказала я ему, указывая на портрет Толстой Леди, когда мы проходили мимо входа в общую гостиную Гриффиндора. – Это портрет, который охраняет проход в Гриффиндор. Требуется пароль для входа. – Я махнула рукой в сторону Толстой Леди, благодарная, что могла непосредственно увидеть лица Калленов.
- Привет, дорогая, - сказала она.
- Привет! – ответила я. – Прошло столько времени, когда я в последний раз видела вас. Как хорошо вернуться назад!
Вампиры стояли, замерев как статуи. Я сохранила спокойное выражение на лице, но внутренне я хохотала.
- Говорят, что в замке вот-вот начнется бой. Это правда?
- Да, это так. Некоторые из нас останутся на защиту школы. Несовершеннолетние и Слизеринцы покинут ее. Чувствуйте себя свободно со Слизеринцами, когда они будут покидать замок. Я думаю, никто не будет возражать.
- Я буду иметь это в виду, дорогая.
- Пока, - сказала я, повернулась и начала снова спускаться.
- Все это совершенно невероятно, Белла, - произнес Эдвард. – Ты только что разговаривала с картиной!
- Естественно, было бы грубо игнорировать ее.
- Но… ты… она… - А потом он покачал головой и забил на это, как бы принимая невозможное и мою неоспоримую логику.
Мы, наконец, достигли нижней части лестницы и вошли в Большой Зал. Как обычно, Каллены замерли, невероятное зрелище развернулось перед их глазами. Зачарованный потолок был темным и мерцал от звезд. Сотни крошечных свечей висели в воздухе, хотя их пламя было достаточно мало, но свечение не было тусклым. Хотя факелы, закрепленные на стенах Большого Зала, излучали достаточно света, чтобы рассмотреть все. Я бы хотела лучше разглядеть это, но были более важные вопросы, требующие решения.
Я провела свою семью к столу Гриффиндора. Мы сели по центру: Джаспер, Элис, Эдвард и я с одной стороны, четыре других вампира сели с другой.
Я указала на школьных привидений и снова встретилась с семью парами золотистых глаз, которые расширились от неверия.
- Просто представьте, что каждое сверхъестественное существо, о котором вы когда-нибудь слышали, реально, и вам будет проще, - предложила я. Я послала то, что, надеюсь, являлось обнадеживающей улыбкой, а потом повернула голову в сторону подиума, ожидая начала собрания.
Между тем, ученики младших курсов начали входить в Зал. Некоторые были одеты для путешествия, но большинство были в пижамах и халатах.
- Русалки? – произнесла Эсми, искорки были в ее глазах.
- Кто?
- Русалки, - повторила она. – Они реальны?
- О, да, - ответила я, сцепив руки, - да, они реальны. Некоторые из них живут в озере неподалеку. Оно также является домом для Гигантского Кальмара. – Если бы не было вопроса от Эсми, они, вероятно, заметили бы использованный мной сарказм. Однако обычно я скрывала его от ее детей, так они воспринимали мои слова.
- Ничего себе, - прошептала Элис. – Я хочу увидеть одну.
- Они не такие, какими по вашим представлениям должны быть. Они далеки от красоты. На самом деле, они немного странные и довольно порочные, время от времени.
- Что на счет гоблинов? – спросил Джаспер.
- Они тоже существуют. Они обычно имеют дело с сокровищами. Они работают в Гринготтсе, в банке волшебников.
- Эльфы? – спросил Эммет.
- Да. Домовые эльфы прячутся по всему замку.
- Фениксы? Ты упоминала Орден Феникса ранее, - указал Карлайл.
- Помню. И да, они существуют. У Дамблдора был один по имени Фоукс, но он исчез после его смерти. – Я заметила Флоренца, когда он вошел в Зал. – Смотрите, это Флоренц. Он преподает Гадание с профессором Трелони. Есть и другие кентавры, которые живут в За…
- Простите, - прервал меня голос справа. Я обернулась, чтобы увидеть маленького мальчика – возможно первокурсника, - смотревшего в нашу сторону. Он был с группой детей аналогичного возраста, и на его лице было волнение, как и у нескольких его друзей. Другие выглядели нервничающими, но, тем не менее, заинтересованными.
