- Я уверена, что новости достигли всех вас к этому времени, - произнесла она. – Хогвартс готовится к осаде, которую будет возглавлять Тот-Кого-Нельзя-Называть. Ему и его сторонникам уже удалось проникнуть в Министерство, и, следовательно, мы не можем рассчитывать на призыв о помощи к нашим ”лидерам”… - последнее слово она произнесла насмешливо, если это можно было найти смешным, - …в час наибольшей потребности. Я и остальные профессора, а так же Орден Феникса, останемся в тылу, чтобы сдержать их.
- Вы, с другой стороны, должны пройти в Выручай-Комнату, расположенную в коридоре седьмого этажа, откуда вы сможете покинуть школу. Эвакуация будет проходить под руководством мистера Филча и мадам Помфри. Старосты, когда я подам знак, вы должны будете собрать ваш факультет и взять на себя ответственность в распределении очередности эвакуации.
- А что если мы хотим остаться и бороться? – крикнул Эрни Макмиллан из-за стола Пуффендуя.
Профессор продолжила свою речь, сообщив всем, с какого возраста можно будет остаться. Я заметила Гарри в проходе между столами, пока слушала, и посмотрела на Эдварда вопросительно.
- Он ищет Рона и Гермиону, - пояснил он. – Он не знает, что они пошли к Тайной Комнате.
- Они уже достали клык василиска? – прошептала я.
- Да. Они только что отделили его от змеи. Рон говорит Гермионе, что она должна это сделать. Он разрушил медальон, а Гарри уничтожил дневник… Крестраж что-то делает с ней. Он мучает ее…
- Мучает? Что ты…
- Не физически. Ментально. Он проецирует изображения мертвых Рона и Гарри. Он говорит с ней, говорит, что если они останутся и будут сражаться, то ее друзья умрут. Он говорит ей, что…
Эдвард сделал неглубокий вдох и задержал дыхание. Я ощущала свой пульс, и что мое дыхание участилось. Я схватила его руку, когда адреналин побежал по телу. Мгновение, и его лицо расплылось в захватывающей улыбке.
- Она сделала это! – прошептал он внезапно. – Она уничтожила кубок!
- Таким образом, остались только диадема, если это действительно отсутствующий крестраж, и змея! – сообщила Элис.
Я хотела улыбнуться, зная, что мы стали на один шаг ближе к избавлению мира от Воландеморта навсегда, но мое счастье от момента, как и слова профессора по Трансфигурации, растворились, когда прозвучал высокий, холодный голос.
- Я знаю, что вы готовитесь к бою.
Крики ужаса заполнили Большой Зал. Как и студенты, некоторые из Калленов начали высматривать источник вокруг.
- Он все еще снаружи, - сказал Эдвард.
- Он использует заклинание громкости, - прошептала я.
- Ваши усилия тщетны. Вы не сможете победить меня. Я не хочу убивать вас. Я очень уважаю преподавателей Хогвартса. Я не хочу, чтобы проливалась магическая кровь.
Все сидели безмолвно, совершенно окаменев.
- Выдайте мне Гарри Поттера, - продолжал голос, - и никто не пострадает. Выдайте мне Гарри Поттера, и я обещаю оставить школу нетронутой. Выдайте мне Гарри Поттера, и Вы будете вознаграждены.
- У Вас есть время до полуночи.
Ни один человек не заговорил в следующее мгновение. Все внимание было сосредоточено на Гарри. Я пробежалась взглядом по лицам студентов, и, несмотря на страх, что по-прежнему преобладал на них, я заметила небольшие признаки, которые сказали мне, что они не оставят друга. Некоторые послали крошечные улыбки в поддержку и веру в него; другие коротко кивнули, таким способом передавая, что они по-прежнему с ним.
Слова Воландеморта достигли обратного эффекта, чем задумывалось. Вместо того, чтобы ослабить наше сопротивление, они лишь укрепили его, скрепили нашу верность и объединили нас в борьбе с общим врагом.
Первое испытание нашей лояльности прошло, как голос из-за стола Слизерина нарушил молчание.
- Но он здесь! – крикнула Панси Паркинсон, поднимая руку и указывая на Гарри. – Поттер здесь! Кто-нибудь схватите его!
Я чувствовала, как гнев закипает внутри меня, царапая внутренности, как монстр пытается вырваться на свободу. Прежде чем я осознала, что делаю, я была на ногах с палочкой, вытянутой вперед, указывая на девушку, которая стояла перед тремя факультетами Хогвартса.
Периферийным зрением я увидела, что остальные отреагировали таким же образом в тот же момент. Я задержала свой взгляд на Паркинсон, таким образом, заметив, как ее глаза расширились, когда она пробежалась взглядом по всему Залу. Когтевран и Пуффендуй, стоявшие позади, должно быть, последовали примеру Гриффиндора. Однажды мы уже выступали единым фронтом против Слизерина. Это напомнило мне о времени, когда мы сделали так, когда играли за Кубок по квиддичу.
Я почувствовала руку Эдварда рядом со своей кистью, когда он поднялся и подался вперед, низкое рычание вибрировало в его теле. Остальные Каллены последовали его примеру. Я улыбнулась с удовлетворением, когда глаза слизеринцев округлились, увидев мою семью. Панси посмотрела на Эдварда и инстинктивно сделала шаг назад.
- Благодарю вас, мисс Паркинсон, - сказала профессор МакГонагалл коротко. – Вы покинете Зал первой с мистером Филчем. Остальные с вашего факультета могут последовать за вами.
Слизеринцы охотно проследовали из Зала, несовершеннолетние когтевранцы, пуффендуйцы и гриффиндорцы внимательно следили за ними.
Я вернулась на свое место, как и остальные, кто стояли позади, ожидая дальнейших инструкций. Эдвард сел рядом со мной, и я повернулась лицом к нему, пытаясь первоначально разобраться в выражениях лиц его и его семьи, когда они посмотрели на меня. Я обратила пристальное внимание на Эдварда, понимая что он был переполнен и благоговейным страхом, и абсолютной гордостью.
- Белла, - прошептал он, понизив голос, - это было невероятно. То, как ты отреагировала… это было…
- Я отреагировала так же, как и другие.
- Это не делает реакцию менее впечатляющей, - добавил Джаспер. - Наоборот, на самом деле. Эмоции, которые охватили комнату в первую секунду, были невероятны. Они чуть не сбили меня с места. Я никогда не чувствовал ничего подобного!
- Один только взгляд был вдохновляющим, - сказал Карлайл. – Я никогда не видел такого захватывающего дух единства. Ты, конечно, полна сюрпризов сегодня, Белла.
Я улыбнулась ему. – Вы еще ничего не видели.
Их брови взлетели снова, и каждый из них улыбнулся, после чего Эммет нарушил тишину громким смехом.
- Я думаю, в конце концов, было больше одного значения твоего Патронуса, - прогудел он. – И по-моему, мы предполагали, что ты овечка!
Когда наш тихий смех закончился, я заметила Гарри. Каллены проследили за моим взглядом и уставились на него. Он встретил их с благодарной улыбкой, и я догадалась, что он вспомнил, как группа незнакомцев доказала свою готовность защитить его. Он кивнул головой и подошел к столу. Я счастливо улыбнулась и пригласила к Калленам остальных грифиндорцев, каждый из которых принял их с дружелюбием.
Кингсли поднялся на платформу и начал раздавать должности. Было решено, что группу студентов будут сопровождать Флитвик, Спраут и МакГонагалл, каждый из которых займет одну из трех самых высоких башен – башню Когтевран, Астрономическую башню и башню Гриффиндора – откуда они, скорее всего, будут наносить удар по вражеским целям, которые будут пытаться проникнуть в школу. Люпин, мистер Уизли и Кингсли должны будут взять группу студентов для борьбы на нижнем уровне с Пожирателями Смерти и существами, скрывающимися там.
Кингсли затем обратил свое внимание на выбор тех, кто сможет организовать защиту ходов в школу; Фред и Джордж вызвались добровольцами. Они, наряду с остальными лидерами, взошли на платформу и начали распределение оставшихся по группам.
- Белла, - обратился Фред, - мы возьмем тебя и Калленов. Если Гарри будет искать в замке что-то, нам понадобятся сильные и способные бойцы, чтобы защитить его, пока он не найдет… все, что он ищет. Это подходит тебе? – закончил он, оглядывая мою семью. Мы все кивнули в подтверждение.
Когда каждый из лидеров собрал свою команду, они повели нас из Большого Зала.
