Липкий страх сковал все тело. Локи рядом со мной напрягся, однако внешне никак не выказывал этого.

— Одно движение — и мы откроем огонь, — предупредил стоящий впереди всех мужчина. Я хрипло сглотнула, тут же отогнав мысли о том, чтобы воспользоваться магией. Локи тоже не спешил действовать. От этого моя паника усилилась. Неужели все?

Что-то плоское и круглое влетело прямо в кучку этих солдат, заставив их всех рухнуть на пол, как домино, ударилось о железную перегородку позади нас и вернулось туда, откуда было запущено. Я сама не заметила, как облегченно улыбнулась.

Пальцы Локи сильнее стиснули мой локоть, совершенно не желая отпускать.

Роджерс быстро вырубил солдат, раскидав их пушки в стороны, и только после этого выпрямился, посмотрев на нас.

— Что-то вы припозднились, — выдохнул он с наигранным укором в серых глазах. Я вскинула брови, подаваясь вперед. Стив посмотрел на Локи, и атмосфера тут же помрачнела.

— Я надеюсь, ты пришел только за тем, чтобы спасти ее.

Бог обмана усмехнулся, неожиданно сковав мою талию рукой и притянув ближе. Я сдавленно пискнула от неожиданности, заливаясь краской.

— Продолжай выполнять свое задание, солдат, — прошипел Локи, быстро став угрожающе-пугающим. Я вздрогнула и попыталась отстраниться, но сильная рука бога держала крепко.

— У меня нет задания, — бросил Стив, внешне оставаясь спокойным, но я чувствовала и видела, как серые глаза злобно сверкнули.

— О, нет, есть. В твоем сердце. Ради моей Джен.

Я дернулась от этих слов, абсолютно ничего не понимая. О чем Локи говорит?

Капитан Америка раздраженно выдохнул и подошел намного ближе, не сводя с трикстера серьезного взгляда.

— Знаешь, нам, земным людям, не нравится, когда в душу заглядывают.

— У нас нет времени на ваши глупые препирания. Давайте будем думать о настоящем, а не о прошлом, — неожиданно даже для самой себя выпалила я, отстраняясь от напряженного трикстера. Тот не удерживал меня, напрочь позабыв, и теперь сверлил изумрудным взглядом.

Я подождала, пока они немного успокоятся, и продолжила:

— Нужно выбраться отсюда. Наверху есть выход. Как нам туда попасть?

— Несколькими этажами выше кабинет Фьюри. Там двери лифта не заблокированы, как на остальных этажах, — уверенно проговорил Стив. — И у меня есть ключ.

Широкая ладонь подбросила в воздух маленький блестящий предмет и снова поймала его. Я нахмурилась, размышляя. Времени было мало.

— Пробьемся? — с нескрываемой надеждой в голосе проговорила я, на секунду бросив взгляд в сторону трикстера. Тот хмыкнул и развел руками.

— У меня есть идея получше, — сказал он, подойдя ближе ко мне и гипнотизируя изумрудными глазами. — В самом низу на площадке стоят корабли. Можно на них подняться и, открыв выход, вылететь наружу.

Я вновь задумалась. Тоже отличный план. Как же быть? Ошибка может стоить нам жизни.

— Ты ее погубишь, — прошипел Роджерс в сторону бога. Тот скривился, изобразив на своем лице крайнюю степень презрения, и сжал кулаки.

— Неужели? Позволь спросить, кто предал ее ради своих личных мотивов? — парировал трикстер. Я испуганно моргнула. Если завяжется драка, я буду бессильна.

— Эй, детка, — внезапно раздался из ниоткуда голос Старка, искаженный помехами. Я вздрогнула и едва не подпрыгнула на месте от неожиданности. — Слышишь меня?

— Старк? — с быстро бьющимся где-то в горле сердцем спросила я. — Где ты?

Взгляд скользил вокруг, но не находил ни одной живой души.

— Я снабдил твою подвеску микроприемниками. Слышно плоховато, доработать не успел.

Я опустила глаза и взяла в руки медальон. Как ни разглядывала, он выглядел, как и всегда.

— Вам быстрее спуститься вниз, но тогда риск того, что вас схватят, возрастет. В комнату, смежную с небольшой лабораторией справа от вас, отвезли все мое оборудование для экспериментов. Там портальные пушки.

Я вздрогнула, когда до меня дошло, и расплылась в улыбке.

— Постой… Они точно смогут открывать порталы в этих стенах? — встревоженно поинтересовалась я, приблизив медальон к губам. Послышался смешок, скорее нервный.

— Вот сейчас и проверишь. Я отключаюсь, чтобы Щ.И.Т не перехватил сигнал.

Послышались секундные помехи, а затем образовалась тишина.

— Спасибо… — шепнула я и обернулась к Стиву и Локи, которые с минуты на минуту готовы были сцепиться в смертельной схватке.

Подбежав к ним, я быстро пересказала идею Старка и уверенно направилась вперед, хотя волнение внутри било ключом. Однако не успела я сделать и шага, как меня требовательно схватили за локоть, заставив замереть и обернуться.

— Я тебя прикрою, — тоном, не терпящим возражения, сказал Стив, потянув меня назад. Я усмехнулась и согнула свободную руку в локте.

— Спасибо но… — На моей ладони послушно вспыхнул огненный сгусток, обдав лицо теплым воздухом. — Мне хватит силенок.

Локи грозно сверкнул изумрудными глазами и силком оттащил меня назад за Стивена.

— Иди впереди меня и не высовывайся.

— К чему такие крайности? — обиженно нахмурилась я, сжав руку в кулак и заставив сгусток исчезнуть. Стив быстро двинулся вперед, и я последовала за ним.

— Я потерял тебя и не собираюсь делать этого снова.

Все внутри перевернулось и застыло, заставив меня затормозить. Однако я не успела что-либо подумать или сказать, как к нам подоспел очередной отряд.

— В этот раз они не будут щадить, — произнес Роджерс, не оборачиваясь. — Я сдержу их, а вы пройдете внутрь.

— Отлично, — пробурчала я, заправив непослушную прядь спутанных волос за ухо. — Только не дай им себя ранить.

— Все ради тебя, — расплылся в улыбке Капитан Америка и ринулся навстречу отряду, которые уже открыли огонь. Я вздрогнула, услышав стрельбу. По спине прокатился холод.

— Что застыла? Уже переживаешь? — съязвил трикстер, уверенно разбивая стекло в лабораторию, так как дверь была заблокирована.

Я издала нервный смешок и полезла через дыру в окне за ним. Сильные руки обхватили меня за талию, помогая обогнуть смертельно острые осколки и плавно опуститься на пол с другой стороны.

— Ревнуешь? — расплылась в натянутой улыбке я, оказавшись слишком близко от его лица. Изумрудные глаза топили в себе, а прохладные руки и не думали отпускать. Сердце сладко сжалось, и по телу вибрацией пробежалась дрожь. Как же мне не хватало тебя…

Как же я скучала.

Локи ничего не ответил, только вдруг поднял руку и коснулся самыми кончиками пальцев моей щеки, где был шрам. Я вздрогнула и прерывисто выдохнула, прикрыв глаза. По телу пробежались мурашки, а сердце пропустило удар. Ко мне словно прикоснулось само солнце, сама жизнь. Именно такие были ощущения.

Опомнилась я лишь тогда, когда Локи отстранился и направился вперед. Полностью раскоординированная в своих движениях, я кое-как проследовала за ним.

— Это не открыть просто так, — пробурчала я, проводя пальцем по маленькой щели, в которую должна была вставляться карта. Помещение, в которое нам было необходимо попасть, представляло собой наглухо запертый железный бункер.

Я вздохнула и отступила на пару шагов от раздвижных дверей. Трикстер хмыкнул и неожиданно вцепился в мои плечи, заставляя отойти назад. Я охнула, когда он вдавил меня в стену ответвления широкого коридора и наклонился над моим лицом.

Холодное дыхание коснулось моих губ — и вот я уже не могу здраво мыслить, а сердце совершает кульбит.

— Сиди здесь и не высовывайся, пока я не скажу, ясно? — сказал Локи, не отпуская мои плечи. Я кое-как кивнула, лишившись возможности дышать от волнения.

— Это опасно? — только и смогла выдавить из себя я, сосредотачиваясь на том, как длинные пальцы медленно разжимаются на моих руках. Локи отстраняется и ухмыляется.

— Боишься потерять меня? Я тоже боялся, но это тебя не остановило.

Его слова подобны удару под дых, и я болезненно жмурюсь, а когда открываю глаза, Локи передо мной уже нет. Он вернулся к двери.

Глоток воздуха дается болезненно. В груди будто острое сверло. Я морщусь и обессиленно сползаю по стенке. Боль захлестывает меня, заставляя сжаться в комок. Стало намного хуже. Воспоминания навалились на меня огромным камнем, который нещадно вдавливал в этот мраморный пол.