Я прерывисто выдохнула, ощупывая стол на предмет защиты и не отрывая глаз от Локи, который настороженно наблюдал за мной, чуть сдвинув брови. Дикий адреналин бушевал в крови от страха, смешанного с растерянностью, непониманием, инстинктом самосохранения, и заставлял ощущать волны жара, проходящие по моему телу. Отрицать то, что он, возможно, бог, я не стала, так как меня еще никто не пугал так сильно одним взглядом и парой слов.
За этими сбивчивыми мыслями моя рука наткнулась на рукоять кухонного ножа, и я без промедления схватила холодное оружие, крепко сжав его пальцами и выставив перед собой, медленно отступая. Лицо трикстера мгновенно исказилось в ярости, однако в следующую секунду он издал непонятный смешок, от которого по моей спине пробежался холодок.
— Ты думаешь, что этим защитишься от меня? — ехидно проговорил он, подходя ближе и наблюдая за тем, как металл ножа тускло поблескивает на свету ламп. — Ты слишком упрямая и глупая девчонка!
Последние слова он буквально выплюнул мне в лицо, остановившись у кончика ножа, который уперся ему в грудь. Я нервно сглотнула, не подумав о том, чтобы опустить руку, пребывая в состоянии аффекта, и мои пальцы дрожали, что есть силы сжимая рукоять холодного оружия.
— И чего же ты ждешь? — чуть склонив голову, спросил бог обмана, продолжая хитро улыбаться и маниакально сверкая глазами. — Неужели ты не способна даже ударить меня?
Эти слова будто вывели меня из транса, и мои глаза испуганно расширились, увидев все происходящее в новом свете. Я машинально разжала пальцы, и нож выскользнул из них, упав на пол с глухим стуком. Некоторое время в воздухе стояла тишина, казавшаяся мне просто оглушающей, и мне казалось, что даже Локи слышит мой бешеный стук сердца. В этот раз я не смогла перебороть свой страх и принялась защищаться тем, что попалось под руку. Осознав это, я тихо охнула и скользнула взглядом по ножу, который теперь выглядел пугающе и вызывал у меня отвращение.
— Я… прости, — выдавила из себя я, восстановив дыхание и облизав пересохшие губы, не решаясь посмотреть Локи в глаза. После этих слов надо мной послышался его тихий смешок, который заставил меня вздрогнуть и вжать голову в плечи. До боли кусая нижнюю губу, я вперилась взглядом в пол, стараясь не смотреть на нож, и затаила дыхание. Сердце учащенно колотилось в новом ритме, а тишина, казалось, уже просто-напросто резала по ушам. Ну пусть он скажет что-нибудь! Наорет, снова вцепится в мои волосы, сдавит плечи, что угодно, но не молчание, от которого становится еще страшнее!
Неожиданно Локи наклонился и поднял нож с пола, проведя подушечкой пальца по кромке лезвия и как-то странно улыбнувшись, отчего мне стало не по себе, и мой желудок сделал кульбит. Через секунду послышался свист рассекающего воздух ножа в сантиметре от моей головы, благо я вовремя успела увернуться, иначе бы он торчал у меня в глазу. Я пропустила момент, как бог лжи замахнулся и метнул лезвие, видимо, он это сделал очень быстро. Перед зрачками успела пролететь вся жизнь, как в быстрой перемотке фильма, и если до этого сердце и так колотилось быстро, то теперь оно и вовсе готово было вырваться из груди. Сначала меня бросило в жар, потом в холод, причем эмоции сейчас полностью отсутствовали, уступив место сжирающей душу пустоте. В ушах стоял пронзительный звон, из-за чего я не могла слышать никаких других звуков.
Наконец все постепенно стало приходить в норму, взгляд прояснился, дыхание восстановилось, а звон пропал. Я облегченно выдохнула и обернулась через плечо. За мной была стена, и в ней торчал нож, а точнее, лишь его рукоять, так как все лезвие ушло в стену, и от него пошли мелкие трещинки. Мои глаза расширились от удивления и ужаса. Это же с какой силой нужно бросать, чтобы нож пробил бетон?
— Впредь не советую тебе браться за холодное оружие, — коварно усмехнулся Локи, когда я искоса посмотрела на него полуиспуганным взглядом, еще больше удостоверившись в том, что он далеко не обычный человек.
Я неуверенно подошла к стенке, обклеенной пастельными обоями с непонятными мне витиеватыми узорами. В магазине почему-то меня привлекли именно они, но, скорее всего, мой выбор объяснялся тем, что больше нормальных и интересных расцветок не было. К тому же, этот пастельный светло-персиковый цвет навевал какую-то легкость и спокойствие. Однако теперь вся эта гармония будто бы испарилась от ножа, впившегося в стену. Я осторожно коснулась пальцами рукояти и дернула за нее, пытаясь вытащить лезвие из стены. Бесполезно, все равно что гору сдвигать. Я раздраженно вздохнула. Обои безнадежно испорчены…
Кажется, я начинаю сходить с ума. Меня больше волнуют обои, нежели то, что если бы я не увернулась, то сейчас бы на полу лежал мой хладный труп. Дожили.
Я злобно сверкнула зрачками и развернулась к Локи, плотно сжав зубы. Да кто он такой, чтобы швырять в меня нож? Хотя, вроде бы он бог, да, к тому же, я сама полезла на него со столовым прибором. От осознания того, что больше всего в этой ситуации виновата именно я, с моих губ сорвался тихий недовольный рык, а кулаки самопроизвольно сжались. Не знаю, что бы я делала дальше, если бы в пустом дверном проеме, который частично было видно из кухни, деловито не кашлянули. Напряжение сразу спало, когда я увидела знакомое лицо моего сотрудника.
Алан был на несколько лет старше меня, с копной торчащих в разные стороны шоколадных волос, темно-карими глазами и обворожительно теплой улыбкой, от которой Месси всегда заливалась краской, хотя его улыбки всегда предназначались мне. Еще в самом начале нашей совместной работы Алан пытался ухаживать за мной, как бы странно это ни звучало в нашем веке. Каждое утро я принимала у курьера изящные букеты цветов со сладкими и нежными ароматами, от которых слегка кружилась голова. Разумеется, это было безумно приятно, но мысль о серьезных отношениях претила мне после одного инцидента, произошедшего полтора года назад и который я не хочу вспоминать.
Один раз на моем рабочем столе оказалась коробочка, обитая бархатом, и я сразу догадалась, что это от Алана. Дыхание на секунду сперло, пока я дрожащими руками открывала коробочку. В ней лежала безумной красоты золотая цепочка, с небольшой подвеской на конце. Когда я присмотрелась, это оказалась изящная бабочка, крылья которой были инкрустированы парой мелких, но настоящих камней — аквамаринов нежно-голубого цвета. Поначалу я категорично отказывалась от такого подарка, представляя, сколько это стоит и ужасаясь количеству нулей, которые крутились у меня в голове. Однако Алан невероятным образом уговорил меня принять цепочку, угрожая тем, что насильно наденет мне ее на шею и запаяет замочек. Разумеется, это было не всерьез, но подарок я все-таки приняла, и носила теперь не снимая. Конечно, Алан водил меня в ресторан и даже в шикарный клуб. Вот там-то я и сказала ему, что не могу больше так и мы всего лишь сотрудники, не больше. К счастью, он воспринял это легко, на самом деле, и с улыбкой сказал, что со мной очень приятно общаться и работать, и он нисколько не расстроился из-за моего отказа. Но все-таки неловко было…
Сердце радостно забилось, так как он был единственным моим спасением в данный момент. Я расплылась в улыбке и хотела было подойти к нему, любым способом попытаться объяснить мое положение, но в мои многострадальные плечи снова вцепились чьи-то длинные пальцы. Ну да, чьи-то. Локи резко развернул меня к себе лицом, впиваясь взглядом в мои глаза.
— Что-то он не похож на постороннего человека, — тихо прошипел он, сдавливая мои суставы. Я наигранно пожала плечами, делая вид, что не понимаю, о чем он говорит.
Бог коварства пробормотал что-то, видимо, не очень лестное, в мой адрес, и, схватив меня за запястье, буквально вытащил с кухни, направляясь к Алану. Оставив все бесполезные попытки вырваться, я покорно поплелась за ним, с интересом рассматривая его точеное лицо с потрясающими скулами… Стоп, хватит.
Алан непонимающе уставился на Локи, затем перевел взгляд на меня. Я отчаянно посмотрела на него, жестикулируя свободной рукой и шепча одними губами, пытаясь сделать так, чтобы он понял, в каком я положении. Трикстер резко обернулся и смерил меня яростным взглядом, отчего я смиренно опустила руку и закусила уже истерзанную губу, нервно переминаясь с ноги на ногу.
