— Это все из-за магии, — неуверенно пробормотала я, наблюдая, как в воздухе появляются сенсорные панели наподобие тех, которые были в убежище Баки. Тони принялся уверенно нажимать что-то на панелях. Я удивленно расширила глаза, когда на одной из них появилась моя фигура, внутри и вокруг которой плыли непонятные оранжевые пятна. Миллиардер сделал резкое движение руками, расширяя проекцию в мой рост.
Стивен встал рядом со мной, разглядывая спроектированное тело.
— Видишь? — сказал он, ткнув пальцем в один из сгустков. Я медленно кивнула. — Магия в тебе рассредоточена, перемещаясь по всему телу как угодно. Но стоит только вызвать повышенную реакцию…
Старк быстро протянул руку и ущипнул меня, заставив дернуться и издать непонятный возглас. Я тихо зашипела от боли, пробежавшейся по моему телу. Стивен недовольно взглянул на Тони, потихоньку оттесняя меня подальше.
— … То вот что выйдет.
Я перевела взгляд на экран и застыла, внимательно рассматривая большое оранжевое пятно в области руки. В других местах магии больше не было — она вся скопилась в ладони.
— И ты совершенно ничего не чувствуешь? — поинтересовался Стивен, внимательно изучая мою конечность. Я отрицательно помотала головой.
— Нет, только кожа нагревается.
Железный человек вновь кинулся к панелям.
— Твоих сил хватит на то, чтобы спалить пол-Нью-Йорка! — воскликнул он, рассматривая что-то на сенсорах. — Ну, при наличии установок и всяких там усилителей, но это все не важно.
Тони подошел ко мне и схватил за плечи, многозначительно смотря мне в глаза.
— Детка…
Я застыла, ожидая от него серьезной просьбы, в которой потребуются мои силы.
— … ты не подогреешь мне кофе? А то он остыл.
Я впала в ступор, однако через пару секунд громко расхохоталась вместе со Старком. Стивен хмуро разглядывал нас, видимо, не оценив шутку.
— Я уж думал, ты начнешь использовать ее как источник энергии для подпитки своей башенки, — недовольно пробурчал он. Я невольно кивнула, соглашаясь с его словами.
Тони перевел удивленный взгляд на меня.
— Эй, ребят вы чего, я не порабощаю принцесс чужих планет. — Он примирительно вскинул руки. — Но можно поставить несколько экспериментов…
Я в предвкушении расширила глаза, невольно подаваясь вперед, однако меня схватили за локоть и потянули назад.
— Джен не будет игрушкой, который ты станешь распоряжаться так, как тебе заблагорассудится, — прошипел Стив, внезапно став грозным и устрашающим.
— Этого никто не говорил, но если ты хочешь, мы можем оформить договор, — обратился уже ко мне Железный человек, озорно подмигнув. Однако я и не думала смеяться, переведя взгляд на сжавшиеся кулаки Стива. Успеет ли Старк добраться до своих костюмов? Или они до него?
— Тони, — медленно проговорил Роджерс. Я часто заморгала. О нет, только не драка.
— Да ладно тебе, Капитан Зануда, Джен останется целой и невредимой. Я могу даже дать гарантию, что эти эксперименты усилят ее магию. Притом она просто будет сидеть на стульчике и сможет делать все, что угодно.
— Я согласна, — без тени сомнения выпалила я. Все равно домой я попаду не скоро, так хоть чем-то полезным займусь.
— Серьезно? — с сарказмом, несвойственным ему, спросил Капитан Америка, подходя ко мне. — Это может быть опасно.
— Опасно, — протянула я с улыбкой. Когда-то такое уже было… — Попасться бердсу…
Грудь снова пронзила нестерпимая душевная боль, заставившая меня запнуться. Я уже говорила это… Ему.
Сердце тревожно забилось о грудь, пока я зажмурила глаза и шумно выдохнула, стараясь успокоиться. Эти резкие вспышки боли пугали. Меня будто разрывало на две части.
— Кому? — переспросил Роджерс. Я вскинула руку, стараясь нащупать опору. — Эй, ты чего?
— Все хорошо, — быстро выпалила я, собравшись с силами. — Просто голова закружилась, уже прошло.
Стивен недоверчиво посмотрел на меня, но все же отошел, возвращая мне личное пространство. Я облизнула пересохшие губы и посмотрела на повеселевшего Тони.
— Отлично, — сказал он, хлопнув в ладоши.
— Тони как всегда стремится ухватить самое лучшее, пока это не попало в руки кому-нибудь еще, - раздался знакомый женский голос, заставив всех нас обернуться. В лабораторию вплыла Пеппер, едва не запнувшись о толстые провода. — О боже, Старк, ты бы хоть навел здесь порядок.
— О чем ты? Здесь каждая вещь на своем месте, — недоуменно сказал миллиардер, устало потерев переносицу. — Послушай, я же говорил тебе не ходить сюда.
Пеппер укоризненно покачала головой, обхватив его лицо ладонями, заставив наклониться, и запечатлела на его щеке нежный поцелуй.
В моей груди что-то сладко дернулось и одновременно сжалось. Я с легкой полуулыбкой наблюдала за этой сценой.
— Давай не при гостях, хорошо? — с улыбкой сказала она, бросив на нас теплый взгляд. — Поднимись позавтракать.
— Но я уже, — возмутился Старк, указывая на упаковки от гамбургеров.
— Набить свой живот холестерином — это не значит позавтракать, — протянула Пеппер, разворачиваясь по направлению к выходу. — И это не обсуждается, — отрезала она, когда мужчина хотел что-то сказать.
Я хохотнула, когда Пеппер ушла, цокая шпильками. Стивен тоже едва сдерживал улыбку — было видно, что он еще зол на мое решение. Невероятно. Я только вчера появилась, а он уже носится со мной, как с писаной торбой!
— Женщины, — устало выдал Железный человек, оборачиваясь к нам. — Так на чем мы остановились?
— На экспериментах, — уверенно воскликнула я, чувствуя на себе недовольный серый взгляд.
— Ах, да, — сказал Старк, предвкушающе потерев руки. — Вы пока погуляйте по башне, а я кое-что подготовлю. Джарвис вам сообщит, когда сюда подняться.
— Хорошо, — протянула я, направляясь к выходу, стараясь как можно меньше напрягать раненую ногу. — Стив, ты идешь?
Роджерсу явно не хотелось уходить, чтобы поговорить с миллиардером без меня, но увидев, как я чертыхаюсь через каждый шаг, Капитан Америка моментально поспешил за мной, подхватив на руки, дабы миновать лестницу.
— Спасибо, — в который раз поблагодарила я Роджерса. — Ну, куда пойдем? — бодро поинтересовалась в следующую же секунду, оглядываясь вокруг.
— Ты все-таки согласилась, — выдохнул он устало, стараясь поймать мой взгляд. Я изогнула одну бровь. Беспокоится, что ли?
В груди что-то екнуло.
— Эй, ты же рядом, правда? — с улыбкой поинтересовалась я. — Великий Капитан Америка сможет спасти принцессу Ванахейма?
Роджерс расслабился, смотря на меня восхитительно-серыми глазами. Повисло неловкое молчание. Между нами было очень мало расстояния. Я ощутила, как по телу будто пропустили электрический заряд. Меня снова начинали терзать разноперые чувства.
— Эмм… Ладно, давай подбросим монетку, чтобы определить, в какую сторону идти, — сказала я, шаря по своим карманам. — У тебя случайно нет?
Роджерс рассмеялся и схватил меня за руку, ведя куда-то вперед.
— А, у тебя уже есть план? — осторожно улыбнулась я, следуя за Стивом. Мы петляли по этажам, казалось, целую вечность. Чуть снова не заблудились, но волей случая Капитан Забывчивость все же отыскал нужное ему место.
Я удивленно уставилась на абсолютно пустую комнату, в которой не было ничего, даже окон.
— У тебя плохое чувство юмора, — в конце концов медленно проговорила я, разворачиваясь спиной к комнате. — Куда дальше?
Стивен расплылся в загадочной улыбке, отпуская мою руку. Я заинтересованно выгнула одну бровь.
— Шагни вперед. — Он указал на яркую красную черту, которая отделяла коридор от начала комнаты. Я пожала плечами, но возражать не стала.
— Как скажешь, — промямлила я, осторожно переступив черту. По телу пробежались мурашки, а затем почувствовалась небывалая легкость. Я удивленно посмотрела на Стива.
— Что это? — спросила я, снова шагая вперед. Ноги так легко отрывались от пола, словно я умела летать.
Роджерс подошел ко мне, предварительно опустив какой-то рычаг, встроенный в стену комнаты. Послышался монотонный шум, постепенно учащающийся, словно что-то раскручивалось. Дышать стало труднее, но вот легкость в теле возросла еще больше.
