— Нет… Нет! — то кричала, то шептала я в водолазку Стива, ощущая, как на ней от горячих потоков моих слез появляются мокрые пятна. Растревоженное, отзывающееся болью при каждом ударе сердце вдавливалось в мою судорожно вздымающуюся грудь. По телу будто ежесекундно пропускали электрические разряды. Я все еще не могла вдохнуть. Воспоминания дергали, коверкали и ломали меня, заставляя обессиленно цепляться за молчащего Роджерса, который лишь крепче прижал меня к себе и легонько принялся поглаживать мои растрепанные волосы.

Постепенно мне стало легче. Боль изъела меня, высосав все силы, и теперь временно отступила, оставив лишь покалывающее чувство за грудиной и чертовскую слабость. Я прикрыла глаза, наконец-то глубоко вдохнув и уткнувшись носом в водолазку Стива, вдыхая его запах, ощущая тепло его тела. Спокойствие. Оно окутывало меня подобно покрывалу, исцеляя и притупляя отголоски боли, которые все еще ползали по немного дрожащему телу.

— Стив… — прошептала я, не отнимая головы от его груди спустя, наверное, десять минут молчания. — Я хочу домой…

Роджерс громко вздохнул, уперевшись подбородком в мою макушку. Я бесцеремонно шмыгнула носом, замерев в ожидании ответа. Порез на щеке нещадно пекло, когда по нему текли соленые слезы.

— Как только твои раны заживут, я сразу отвезу тебя, — заверил меня Капитан Америка, обхватив теплыми пальцами мои плечи.

— Нет, я хочу сейчас! — вскрикнула я, дернувшись, однако затем уже более мягким тоном добавила. — Пожалуйста…

— Джен, ты должна подождать, — твердо сказал Стив, стирая остатки слез с моих щек нежным жестом. Я против воли прикрыла глаза, понимая, что не могу противиться. С этими ранами я пока еще едва могу ходить.

— Они будут заживать слишком долго, — буркнула я, все еще шмыгая носом. Внутри было спокойно, но это спокойствие несло с собой неприятное, зудящее чувство. Будто внутри разверзлась огромная всепоглощающая пустота. Сжирающая чувства и мысли.

— Ты случайно не склонна к способности регенерировать? — неожиданно спросил Роджерс, заставив меня изумленно расширить глаза и отстраниться от его мощной груди. Теплые серые глаза вопросительно воззрились на меня.

— Ну… вроде бы нет, — промямлила я, смотря на бинты. Локи ничего мне не говорил об этой способности.

По сознанию будто полоснули огромным осколком, наподобие того, который вчера торчал из моей руки. Я вздрогнула, до боли закусив губу. Мне казалось, будто сердце раскололось на тысячу таких мелких осколков, как калейдоскоп. И эти осколки впивались в мою грудь, заставляя просыпаться такую сильную боль, что мне хотелось закричать до потери голоса, или же разорвать грудь голыми руками, лишь бы избавиться от нее.

— Я только умею создавать огонь. И все, — тихо сказала я спустя некоторое молчание и медленно вытянула руку вперед, ладонью вверх. Стивен напрягся, обеспокоенно смотря на мои бинты. Я натянуто улыбнулась, давая понять ему, что все будет в порядке, и сосредоточилась на моей магии. Она медленно поползла внутри тела многочисленными импульсами, заставляя кожу покрыться мурашками. Мы с Роджерсом одновременно вздрогнули, когда в моей ладони даже для меня неожиданно вспыхнул огненный шар.

Я покрутила его в руке и довольно улыбнулась, отмечая то, что теперь создавать подобные вещи мне не составляло труда. Проще простого. Неужели мой контроль окреп?

— Это иллюзия? — слегка удивленным голосом спросил Капитан Америка, потянув вперед свою ладонь. Я нахмурилась, отводя руку подальше.

— Нет. Сгусток настоящий. Он может обжечь, — практически прошептала я, смотря прямо в глаза Стиву, который до сих пор не убрал пальцев.

— И ты не можешь сделать так, чтобы он не причинял боль тем, с кем ты общаешься, кем дорожишь?

— Я… не пробовала. — Я в задумчивости пожевала нижнюю губу, внимательно следя за языками пламени, которые послушно вились туда, где смотрели мои глаза. Может быть, Стив прав? Что если я смогу взять огонь под контроль?

Я глубоко вдохнула и выдохнула, изо всех сил сосредотачиваясь, чтобы попробовать. Огонь вспыхнул с удвоенной силой, будто бы воспротивившись. Я прикусила щеку изнутри, не отрывая прямого взгляда от сгустка. Лоб почему-то начал горячеть, а пламя задрожало. Я натужно сглотнула, слыша собственный пульс, бьющий по вискам.

— Кажется, я смогла, — прохрипела я с трудом, переводя взгляд на Роджерса. Он легонько коснулся моего дрожащего плеча и протянул руку вперед. Я застыла изваянием, затаив дыхание и наблюдая, как его пальцы приближаются к пламени.

Спустя пару секунд послышалось тихое шипение, и Роджерс резко одернул пальцы. Я издала испуганный возглас, отчего сгусток моментально растворился в воздухе.

— Прости, — виновато прикусила я губу, внимательно смотря на его широкую ладонь. — Не больно?

— Пустяки, — бодро отмахнулся Стив, посмотрев мне в глаза. — У тебя испарина.

Я только сейчас заметила, что начала дышать, но глубоко и тяжело. Будто мне не хватало воздуха.

Я провела тыльной стороной ладони по лбу, тщетно стараясь унять мелкую дрожь, ежесекундно пробегающую по телу.

— Знаю… Я просто никогда не пыталась этого сделать, — пробормотала я, медленно моргая. — Огонь не умеет лечить. Только убивать.

При этих произнесенных словах в груди что-то кольнуло, за чем последовала волна невидимой боли. Я зажмурилась, вспоминая, как эти же слова когда-то произносил Локи.

Дышать вновь стало тяжело. Эмоции принялись захлестывать меня. Я чудом удержалась от очередного потока слез, приподняв голову, стиснув челюсти и крепко сжав кулаки. Каждая клеточка моего тела напряглась, но я не хотела, чтобы Стив беспокоился за меня, поэтому сейчас едва дышала, закусив нижнюю губу.

— Встать сможешь? — раздался его голос откуда-то сверху. Я тряхнула головой и задрала ее наверх, видя, что Роджерс уже встал и протянул мне руку.

Я досадливо сморщилась, смотря на свои бинты. Да, сесть-то я села, а вот о том, как буду вставать, как-то не подумала.

— Сейчас, — тихо сказала я, осторожно отползая обратно к стеклу, чтобы опереться на него. Мне хотелось встать самой и показать, что силы уже немного ко мне вернулись.

Кто же знал, что я обманываю саму себя?

Влажные пальцы заскользили по стеклу, пока я тщетно пыталась опереться на ноги. Раны мгновенно начали болезненно ныть, причем все сразу. Мелкая дрожь вновь вернулась ко мне, лишая контроля над телом. Я глубоко вдохнула и выдохнула, сделав очередную попытку приподняться.

Сильные руки подхватили меня за талию и моментально поставили на ноги. Я медленно отняла ладонь от стекла и благодарно взглянула на Стива.

— Пеппер мне сказала, что ты ждал меня, — медленно проговорила я, восстанавливая дыхание. — Зачем?

— Мы со Старком хотели кое-что посмотреть. Идем, — сообщил мне Роджерс и, не дожидаясь, пока я соображу что к чему, схватил меня за руку и повел прочь из комнаты.

Я старалась держать лицо ровным, так как с порезом на щеке богатой мимикой особо не похвастаешься. Даже губу было кусать больновато, но я все равно сейчас бездумно грызла ее, так как слегка волновалась. Любопытство окутало меня с головы до ног.

Двери лифта медленно разъехались в разные стороны, позволяя нам выйти. Роджерс довел меня до небольшой лестницы, ведущей наверх, и замер, обернувшись ко мне.

Я выгнула одну бровь, рассматривая ступеньки.

— Слушай, может быть это будет слишком глупый вопрос, но зачем мы ехали на лифте? Чтобы просто покататься? А потом снова подняться наверх, только пешком, — съязвила я и хотела было улыбнуться, но вовремя остановилась, почувствовав предупреждающий импульс боли.

— Это часть этажа. Там лифт не останавливается, — без тени обиды в голосе сказал Капитан Америка и потянулся ко мне. Я отстранилась назад, быстро догадавшись, чего он хочет. Стивен недоуменно замер, окинув меня настороженным взглядом.

— Не надо! Я сама, — уверенно отчеканила я, подходя к лестнице. Всего-то пара ступенек. Пустяки.

Спустя пару секунд я громко зашипела, встав на первую ступеньку раненой ногой. От боли пришлось плотно стиснуть челюсти и вцепиться в перила до побеления костяшек пальцев. Я замерла и громко сглотнула, дожидаясь, пока неприятные чувства утихнут.