Собравшись с духом, я резко распахнула дверь. Великое разочарование накрыло меня с головой, когда в полумраке сверкнули небесно-голубые глаза.
— Ты еще не спишь? — поинтересовался Бальдр и, не дожидаясь моего кивка, задал следующий вопрос: — Можно войти?
Снова нелепо кивнув, я отошла на деревянных ногах в сторону. Колдун зашел в комнату и прикрыл за собой дверь. Я нерешительно потопталась на месте, то и дело поправляя рубашку. Черт, надо было все-таки надеть шорты.
— Так о чем ты хотела поговорить? — осведомился колдун, разворачиваясь ко мне. Я громко сглотнула. Неприятный осадок образовался где-то в грудине, отчего становилось труднее дышать.
— Тот кто… чуть не убил меня… Вы ведь знаете, кто это?
Мой голос резко сел. Бальдр отрицательно покачал головой. Я вздохнула. Что ж, ничего другого не следовало ожидать.
— Мы с Локи решили, что тебя не стоит в это вмешивать.
— Но ведь на меня покушались! — воскликнула я, не сдержавшись. Бальдр тяжело вздохнул.
— Верно. Поэтому теперь Локи стремится оградить тебя от этой информации. И я думаю, он прав. Опасность по-прежнему рядом, — мягким голосом проговорил колдун, внимательно смотря мне в глаза. Я поджала губы, стараясь держать себя в руках.
— Что вы собираетесь делать? — тихо поинтересовалась я. Внутренности резко скрутило в неясном спазме. Я поморщилась.
— Искать, — кратко заключил Бальдр. Я кивнула. Не стоит задавать много вопросов сразу. Нужно подождать. Потихоньку, шаг за шагом, я узнаю самое главное.
Эти мысли постепенно успокоили меня. Я тепло улыбнулась.
— Спасибо, что зашел. Я думала, Локи не позволит.
— Он взял с меня слово, — тоже улыбнулся Бальдр, разворачиваясь к выходу. — Все ради твоей безопасности.
— Я понимаю, — кивнула я, стоя в дверях. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — раздался мне в ответ низкий голос, когда я почти захлопнула дверь. Тяжело вздохнув, я зарылась пальцами в свои волосы и вернулась на прежнее место. Взяла было в пальцы карандаш, но блокнот так и не открыла, снова терзая свой мозг бесконечными размышлениями…
Так прошло еще около часа. За окном окончательно стемнело, и моя сфера почти что погасла. Я попыталась зажечь еще одну, но к великому удивлению, у меня ничего не вышло.
Сон никак не шел. Как бы я ни пыталась, не могла уснуть. Самые разнообразные мысли терзали меня. А еще я боялась. Снова попасть в темноту. Снова почувствовать в ней боль. Как только мои глаза закрывались, я выдерживала минуты две, а затем вскакивала с постели и расхаживала по комнате из стороны в сторону, стряхивая пробирающий до костных тканей осадок.
Когда мне быстро наскучила эта обстановка, я приняла решение прогуляться по дому. Поправив рубашку, я понаблюдала за тем, как окончательно угасает моя сфера, а затем выскользнула в коридор.
В кромешной тьме я едва добралась до лестницы, пару раз очень ощутимо врезавшись в стенку. Плечо немного ныло. На лестницу же свет попадал, из окна на первом этаже.
Быстро спустившись, я пошла вперед по коридору, минуя закрытые двери комнат. Дальше следовала гостиная, из которой… Виднелся свет?
Я удивленно приоткрыла рот, ускоряя свой шаг. Интересно, кто это не спит? Локи? Бальдр?
Сердце учащенно забилось в предвкушении, отдавая пульсом по горлу. На коже проступили мурашки.
Я осторожно выглянула из-за косяка. Мои глаза от неожиданности открылись в два раза шире. Локи сидел на диване рядом с камином, положив ноги на низкий маленький столик, облаченный в зеленую рубашку и обычные черные штаны. Его голые ступни находились в опасной близости от огня, но бога это, видимо, совсем не волновало. В длинных пальцах покоилась книга, в обложке непонятного цвета. Черные волосы слегка спадали на белоснежную кожу лица. Я невольно залюбовалась видом. Оранжевый свет разожженного огня в камине обрисовывал его фигуру и заставлял причудливые тени от языков пламени плясать на стенах.
Я подпрыгнула на месте от неожиданности, когда бог коварства пошевелился, переворачивая страницу. От всплеска адреналина огонь в камине вспыхнул с удвоенной силой. Я прикусила губу, закрыв руками лицо. Кажется, пора выходить…
Сделав пару деревянных шагов, я зашла внутрь гостиной и замерла на месте.
— Ты чего не спишь? — неожиданно спросил у меня Локи, не отрывая глаз от книги. Я прочистила горло, собираясь с мыслями.
— Не хочется. Что ты делаешь? — скороговоркой выпалила я. Да что со мной такое? Неприятное волнение зудело под кожей. Я тряхнула головой, придвигаясь ближе.
Локи обнажил идеально ровные зубы в усмешке.
— А на что это похоже?
— Ладно… — промямлила я, топчась на месте. Сейчас мне рубашка казалась до неприличия короткой. Я едва сдержалась от порыва убежать обратно в комнату и надеть злосчастные шорты. — А ты почему не спишь?
— Не хочется, — быстро ответил Локи моими же словами, бегая глазами по строчкам. Я тяжело вздохнула и решительно сдвинулась с места, направляясь к дивану. Подушки податливо прогнулись под моим весом. Я придвинулась к трикстеру и положила голову ему на плечо, смотря на языки огня. Приятное тепло коснулось моей кожи, вызывая мурашки.
— День был тяжелым… Я устала, но не могу уснуть. Постоянно думаю о случившемся, — тихо проговорила я, озвучивая свои мысли, а затем приподняла голову, всматриваясь в изумрудные глаза. — Локи, как ты думаешь, кто мог желать мне смерти?
Трикстер в конце концов оторвался от книги, смерив меня абсолютно ничего не выражающим взглядом. Я терпеливо ждала ответа. Может, он что-нибудь мне скажет?
— Не знаю. Предположений мало. О том, что ты вернулась, еще никто не знает. Либо это слишком плохой и невнимательный маг, либо… давний враг, появившийся двадцать лет назад, — все-таки ответил мне бог коварства спустя минуту тягучего молчания. Я нахмурилась, с трудом приняв новую информацию. Мой мозг слишком устал.
— Перестань пугать меня, я и так уснуть не могу, — скривилась я, медленно сползая по спинке дивана. Окончательно осмелев, я положила голову к нему на бедра, растерянно уставившись куда-то в темный потолок. Бог коварства напрягся, отчего мышцы под обтягивающей тканью рубашки стали видны еще четче. Меня окутало приятное тепло огня и тела Локи. Я чувствовала спокойствие, с наслаждением прикрыв глаза. Рядом с трикстером все страхи неожиданно исчезли. Я даже почувствовала некую сонливость.
Вновь распахнув веки, я уставилась на книгу. Мне вдруг стало интересно. Я задрала руку и провела пальцами по обложке книги.
— Почитай мне? — тихо попросила я, смотря на сосредоточенное лицо Локи. Он вскинул одну бровь, не отрывая глаз от страницы.
— Иди-ка спать.
— Ну, Локи, пожалуйста! — взмолилась я, осторожно потянув его за рукав. Он закатил глаза и перевел темный изумрудный взгляд на меня.
— Второй этаж. Тебя давно ждут постель и крепкий сон, — строго отрезал он, указывая пальцем в дверной проем. Я насупилась, ерзая на диване.
В голову резко ударила идея, наподобие гигантского стального шара. Уголки моих губ дрогнули в хитрой улыбке. Я вытянула руку, касаясь пальцами фарфоровой кожи на лице бога обмана. Тот едва заметно вздрогнул и вздохнул, вновь посмотрев на меня. Его зрачки расширились.
— Что мне сделать, чтобы ты согласился? — грудным голосом промурлыкала я, ведя подушечками пальцев по приятной гладкой коже.
Реакция Локи не заставила себя долго ждать. Книга была резко захлопнута и откинута на столик возле дивана. Сильные руки подхватили меня под бедра. В следующую секунду я была усажена на колени трикстера. От неожиданности я вцепилась руками ему в шею, утыкаясь носом в зеленую ткань на плече. Мое сердце торопливо заколотилось об грудную клетку. Острота мятного аромата вмиг возросла.
— А у тебя есть предположения? — хитрым тоном осведомился бог коварства. Я почувствовала его дыхание у себя на макушке. Воздух вокруг нас быстро начал сгущаться. Внутри меня появилась каленая пружина, слишком ощутимо давящая на низ живота. Я хрипло сглотнула, практически силой проталкивая слюну внутрь.
