— Джен! — приглушенно доносится до меня смутно знакомый голос. Голова просто раскалывается. Я морщусь, ведя головой в сторону. Действие вновь прерывается от хлесткого удара боли. Ощущение, будто мой череп крошится на куски. Я сжимаю едва двигающиеся пальцы в кулаки, выгибая спину. Хочется снова вернуться в темноту.
Что-то невероятно прохладное, несущее облегчение, ложится на мои виски и мягко вдавливается в кожу. Я сразу чувствую, как боль отступает. Теплый прилив пробегается по всему моему телу, и в следующий момент я возвращаю себе контроль над телом.
— Локи? — хриплю я, распахивая глаза. Мне стало гораздо легче, но осадок неприятных ощущений все же остался.
Трикстер сидел рядом со мной, еще не убрав пальцы с висков. Его лицо находилось очень близко.
— Что происходит? Почему я здесь? — на одном дыхании выпалила я, неимоверно радуясь, что наконец-то смогла озвучить свои вопросы. Прохлада исчезает с моих висков. Локи отстраняется, внимательно вглядываясь в мои глаза. Сердце вдруг подпрыгивает к самому горлу в неясном волнении. Я натужно сглатываю, встречаясь с невероятно красивыми изумрудными глазами.
— Ты ничего не помнишь? — недоверчиво спрашивает он, прищуриваясь. Я отрицательно качаю головой.
— Помню, мы пришли к морю, я подошла к обрыву… А дальше странная боль в голове и темнота… — медленно бормочу я, пробегаясь по тем воспоминаниям. Бог коварства принимает задумчивый вид. Я внимательно наблюдаю за ним, желая узнать, что же случилось.
— Прекрасно… — шепчет он куда-то в сторону, а затем резко оборачивается ко мне: — Ты потеряла сознание. Наверное, соленый воздух подействовал на тебя негативно.
Я непонимающе хмурюсь, а затем все внутри меня вскидывается в негодовании. Опять он водит меня вокруг пальца.
— Не говори глупостей! Я прекрасно себя чувствовала! И потом, мне показалось, что на меня воздействовала чужая магия, — воскликнула я, наиболее детально все припомнив. Локи несколько раз переменился в лице. Он выглядел удивленным и напуганным. Я никак не уставала поражаться этим эмоциям. Они были так несвойственны ему.
Мое дыхание от непривычной нагрузки сбилось. Пришлось несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, прежде чем снова заговорить.
— Может, расскажешь, что произошло? — на полтона ниже говорю я, с надеждой смотря в изумрудные глаза. Локи вдруг стал серьезным и сосредоточенным. Я в момент осознала, что все на самом деле не так просто. От этого мое сердце сделало кульбит и рухнуло в желудок. Тревога быстро заполонила каждую клеточку моего напряженного тела.
Бог обмана еще с минуту смотрел на меня, принимая решение, а затем все-таки вдавил пальцы мне в лоб. Я закрыла глаза. Сознание вспыхнуло. Перед закрытыми веками замелькали смутные изображения, постепенно становясь ярче. На одном из них я различила себя…
Спустя, наверное, целую вечность, Локи прервал свое воспоминание, заставив меня распахнуть веки, судорожно втягивая в себя кислород. Я видела, как хотела умереть, как вела себя, будто кукла, чьим сознанием управляют. Чувствовала все эмоции трикстера так отчетливо, что они намертво въелись в мое тело. Леденящие душу мурашки пробежались по всему моему телу. Я прижала пальцы к губам, почувствовав очередной приступ тошноты. Голова вновь начала кружиться. Видимо, я еще слишком слаба, чтобы использовать заклинания на себе.
— Мое сознание кто-то подчинил себе? Я хотела умереть? — практически неслышно пролепетала я. Все внутри охватилось диким, животным страхом. Я никогда еще не была так напугана. Происходящее навалилось на меня тяжелым невыносимым грузом.
Я едва могла дышать.
— Но… эти воспоминания… Они что — кончились? — вновь заговорила я спустя минуту давящей тишины.
— Дальше там Бальдр лечит тебя. Ничего особенного, — пожал плечами Локи. Я издала невнятный возглас возмущения.
— Локи! — вскрикнула я в негодовании. Почему он не показывает, что было дальше? Он оборвал воспоминания на том моменте, когда меня уложили на кровать.
— Ты еще слишком слаба, — возражает мне бог лжи, грозно сверкая глазами. Я вскидываю брови.
— Не ищи отговорок. Я хочу посмотреть, — медленно проговариваю я, надеясь на то, что Локи согласится. — Пожалуйста, покажи мне, — добавляю более мягким тоном.
Трикстер хмурится, глядя прямо в мои глаза, наполненные просьбой. Сердце стучит так сильно, будто хочет проломить грудную клетку, не вынеся мучительного ожидания. Он медлит с ответом. От его тела исходит такое сильно напряжение, что я чувствую его на своей коже.
Наконец, к моей великой радости, он вновь кладет пальцы мне на лоб, приятно холодя кожу, и заканчивает воспоминания…
Я в ужасе широко открываю глаза, сжимаясь в комок. Сердце тревожно бьется в груди, качая адреналин по венам. Какой ужас! И это была я? И это чувствовал Локи?
Я ощутила все то же самое, что и он. Всю боль, весь страх…
Это было так невероятно, что первые секунды я просто сидела на кровати, уставившись на невозмутимого бога коварства. В его изумрудных глазах ничего не читалось. Ни одной эмоции.
Я вздрогнула, будто опомнившись. Горло сжалось, едва пропуская слюну, которую я так тщательно сглатывала, избегая вновь появившейся тошноты.
— Это было твое сознание? — выпаливаю я, не зная, что еще сказать. Шок никак не желал уходить. Охваченная эмоциями, я придвинулась ближе к богу обмана. — Ох, Локи, я…
Мои слова прерываются тем, что я резко оказываюсь в его объятиях. Сильные руки сжимают меня так крепко, что я с трудом дышу, но терплю, обвивая его шею ладонями в ответ. Его дыхание щекочет мне шею. Трикстер зарывается носом в мои волосы, вдыхая их запах. Я блаженно жмурюсь, сильнее прижимаясь к нему. Мне так хочется что-то сказать в утешение, но я молчу, боясь испортить момент. Сердце радостно стучит в груди с перебоями. Сладкое чувство заполоняет все мое тело. Мне хорошо. Я чувствую себя защищенной.
— Ты могла умереть, — говорит он куда-то мне в шею низким бархатом. Невыносимая боль сжимает мне грудь калеными цепями. Я крепче зажмуриваюсь, вдыхая мятный аромат.
— Я знаю. Слава всевозможным богам, что у меня сильное сердце, — нелепо шучу я, стараясь хоть как-то разрядить обстановку. К моему великому облегчению, я чувствую на коже прерывистое дыхание. Локи смеется.
— Твое упрямство отпугнет кого угодно. Даже саму смерть.
Я глупо улыбаюсь, доверительно прижимаясь к богу лжи. Тепло его тела передается и мне, собираясь в самом низу живота. Желание вспыхивает внутри маленькими огоньками, но быстро глушится другими эмоциями. Грусть все еще стискивает мое чутко бьющееся сердце. Я медленно прокручиваю в голове воспоминания, что показал мне Локи, прикусив нижнюю губу. Они чувствительно отдают в грудине свежей невидимой болью. Так упруго и глубоко, словно иглой.
— Прости… из-за меня тебе пришлось впитывать огонь. Тебе тоже было больно, — бормочу я обессилевшим голосом. Ком из слез начал набиваться в горле, с каждой секундой подкатывая все выше и выше. Мне становится трудно дышать. В носу неприятно щекочет. Я вновь зажмуриваюсь и несколько раз быстро моргаю, стараясь выровнять сбившееся дыхание.
Локи резко напрягается.
— Не извиняйся. Это совсем ничтожная боль по сравнению с той, которую испытывала ты, — строго говорит он, отстраняя меня от себя, обхватив длинными пальцами предплечья. Я машинально киваю, всматриваясь в его изумрудные глаза, которые разительно потемнели. В них так трудно читать эмоции…
Я сглатываю, собираясь сказать еще кое-что. Почему меня это так волнует?
В подтверждение сердце вновь падает под ребра. Меня будто перевернули вниз головой и резко встряхнули. От напора слез голова снова закружилась, а глаза заболели.
— Спасибо, что был рядом. Я помню, что звала тебя… — совсем тихо лепечу я вмиг отнявшимся языком. Каждое мое слово пропитано волнением. Щеки заливаются сильным румянцем. Я собираюсь было опустить голову, но неожиданным препятствием стали ловкие пальцы, мягко схватившие мой подбородок. Наши взгляды сталкиваются. Локи смотрит на меня так, словно видит всю мою распахнутую душу. Я замираю изваянием, резко позабыв обо всем. Меня посещает ощущение, будто сдвигается Земная ось.
