Все-таки мое оцепеневшее тело еще способно что-то чувствовать. Но какая разница?

Я же все равно умру.

Умру.

Сердце протестующе стукается о ребра вслепую. Глупый несчастный орган.

— Иди сюда, — проговорил бог лжи, подойдя к самому краю выступа. Между нами еще было минимум как два метра. Я остервенело затрясла головой, всхлипывая от липкого страха. Нет, пожалуйста, не подходи ближе. Я не хочу, чтобы и ты…

Сознание взорвалось от так и не закончившейся мысли. А внутри наравне с этим ревет и бьет в ребра что-то большое и колючее, перехватывающее и так почти замершее дыхание.

— Не бойся. Всего один шаг, — успокаивающим бархатным голосом убеждал меня Локи, протянув руки. Я уставилась на его изящные пальцы, медленно моргая. Страх усилился, и теперь сердце просто лупило по ребрам. Как будто в последний раз. Как будто отсчитывая секунды.

— Я… я не смогу! — громко и отчаянно всхлипнула я, пытаясь выплеснуть из себя вместе с этими словами страх. Все-таки смотря на выступ. По его ледяным краям показались маленькие трещины, которые грозились в один момент разрастись и сломать этот кусочек края. Я снова посмотрела в ярко горящие изумрудные глаза.

— Джен. Давай. Я знаю, что ты можешь.

Да нет же, нет! Я не смогу! Кажется, это…

Я растопырила пальцы, дрожа всем телом. Как же страшно…

Я снова начала было оборачиваться через плечо, поддаваясь глупой надежде, будто пейзаж сзади сменится на менее леденящий душу, но низкий баритон остановил меня:

— Не смотри туда. Только на меня.

Я с трудом подчинилась, поднимая глаза навстречу взгляду трикстера. Он сейчас выглядел таким напряженным, я бы даже сказала напуганным, если бы не знала его так хорошо.

— Л-ладно, — дрожащим голосом выдавила из себя я. Внутри билась паника, тревожно стучала по сердцу, ускоряя его темп. Я смогу, я справлюсь!

Как же быстро сменяются мои фразы, грохочущие внутри. Словно рассудок окончательно исчез, распавшись под наступившей паникой. Которая ледяными цепями врезалась в грудную клетку, кажется, перерезав ее пополам.

Так, все. Надо думать о другом. Я должна попробовать. В конце концов, уже ведь все равно…

С этими лихорадочными мыслями, крутящимися в голове, я подняла ногу и сделала шаг вперед. Выступ тут же затрещал. Я вздрогнула, замерев на месте. Истерзанное когтями страха сердце слабо дрогнуло и упало вниз, стуча где-то под желудком.

— Молодец. Все хорошо. Теперь еще один шаг, — спокойно убеждал меня Локи, но я чувствовала, как его голос буквально хрустит от напряжения. Все настолько… жутко.

Так. Спокойно. Еще один шаг. И я дотянусь. Он достанет меня.

Медленно закрыв и открыв глаза, я резко делаю еще один шаг вперед. Выступ дрожит, и трещины расширяются, охватив еще больше пространства. Я вскрикиваю, напрягаясь каждой мышцей тела. Легкие беспокойно сжались, не пропуская кислород.

— Тихо! — тревожно рявкает на меня бог обмана. Я внимательно смотрю на него, чувствуя, как этот крик режет по моим ушам, но знаю, что он тоже волнуется, как и я. Это немного успокаивает и приободряет, но не так сильно, как я бы хотела.

Локи снова требовательно тянет ко мне руки. Я легонько киваю и, собравшись с духом, делаю еще один, как можно более широкий шаг.

Хруст. Треск. И…

Опора под моими ногами пропадает.

Я громко кричу. Сердце замирает в груди.

Из сознания все мысли резко выдергиваются, оставляя лишь тянущую пустоту.

И ощущение падения. Сколько? Две секунды? Три? Минута?

А может, я уже умерла? Так сразу, от болевого шока?

Оказывается, прошла всего считанная секунда.

В предсмертной панике я не сразу ощущаю, как сильные руки обхватывают меня. Тянут вверх.

Вдавливаются в кожу так, что, кажется, касаются костей и сжимают их до хруста.

А я чувствую. С какой-то отстраненной медлительностью вцепляюсь в бога обмана.

Напрягаюсь всем телом.

И мы вместе падаем в снег. Я чувствую его раскрасневшейся, горячей щекой.

Такая ужасающая атмосфера раскалывается на мелкие кусочки. Отпускает меня. И я слабею, чувствуя, как из горла вырывается давно застрявший громкий и отчаянный всхлип.

Опасность миновала. Все хорошо.

Я жива.

Осознание этого так резко бьет в голову, что я снова то ли всхлипываю, то ли вскрикиваю, цепляясь дрожащими ладонями за складки костюма трикстера. Совершенно не соображая, что лежу на нем. Просто утыкаюсь носом куда-то в его шею, втягивая в себя очищающий воздух, пропитанный его запахом.

Все тело трясется, пробиваемое отголосками уходящего страха. Теперь на его место пришел шок, осознание.

Сердце чуть медленно, но все же продолжает попытки вырваться наружу, почти до боли лупя по ребрам.

— Т-шш-ш… — шепчет трикстер мне на ухо. Сквозь собственные рыдания и непонятный гул в черепной коробке я едва слышу это. Только зажмуриваю глаза так, что под веками оживают цветные вспышки.

Его пальцы скользят по моей талии, гладят по спине. От этого я еще больше плачу, обнимая его дрожащими руками. Он спас меня…

Бог коварства привстает со снега, не выпуская меня. Я медленно слезаю с него, но от слабости, скрутившей все мое тело, снова падаю на землю. Теперь уже Локи нависает надо мной. Я закрываю лицо ладонями, заново переживая весь ужас только что произошедшей ситуации.

Длинные пальцы мягко обвивают мои запястья, заставляя открыть лицо. Я моргаю влажными ресницами и, как сквозь дымку, смотрю на бога обмана. Он успокаивающе глядит на меня. Изумрудный блеск глаз действует, как бальзам на душу. И в какой-то момент я замираю под этим взглядом. Как он смотрит?

Так… заживляюще. Очищающе.

Он никогда так не смотрел на меня.

Оцепенение постепенно спадает, ужас выливается из обезумевшего сердца, прямо в этот холодный снег, что сейчас морозит мои позвонки сквозь тонкую ткань рубашки. А тело еще сотрясается в нескончаемых рыданиях. Которые спирают судорожно сокращающееся и пульсирующее горло, но вместе с тем несут и какое-то облегчение.

— Все уже хорошо.

От этих слов я почему-то снова плачу. Непонятная боль тянет и щемит внутри, стискивая сердце. Несмотря на это, я приоткрываю дрожащие губы, стараясь выдавить из себя слова. Мне необходимо это сказать. Пусть сквозь слезы и не ушедшую тянущую боль.

— С-спасиб…

Я прерываю фразу, поскольку Локи вдруг подается вперед и целует меня.

Замираю. От неожиданности шире распахиваю глаза, но затем крепко зажмуриваю их, чувствуя, как мои губы пропитываются успокоением, которое отдает мне бог обмана.

Медленно приоткрываю их, словно боясь резких ощущений. Локи будто чувствует это и не торопится, осторожно толкаясь теплым и мягким языком ко мне в рот. Я отвечаю, потому что во мне пробуждается оживление. Даже жар в низу живота слабо, но все же просыпается.

Этот поцелуй заставляет боль отступить назад. Кружит голову. Сладкий, легкий, но очищающий, успокаивающий, лечащий.

Жаль, что он не длится слишком долго. Бог лжи неспешно отстраняется, напоследок еще раз коснувшись моих губ. Я медленно открываю глаза, сталкиваясь с завораживающим изумрудным взглядом. Приподнимаюсь на дрожащих локтях, стараясь выдавить из себя слабую улыбку.

Все уже хорошо. Все закончилось. Мы оба в порядке.

Я с трудом принимаю сидячее положение на снегу не без помощи Локи. Мой взгляд устремляется в платиновое небо, раскинувшееся над нами. Как я рада, что вижу его не в последний раз. Что еще дышу и вижу.

И вдруг все мое существо содрогается, как зверек, загнанный в угол.

Потому что слуха касается утробное рычание, разносящееся по всему пустырю.

А кровь медленно стынет в моих жилах.

Я вцепляюсь пальцами в мокрый снег, переводя переполненный ужасом взгляд на напрягшегося бога обмана.

Господи, только не оно. Не здесь. Не сейчас.

Нет…

========== Часть 29. Я тоже боялся, что ты пострадаешь ==========

После бури всегда бывает солнце…

Стоило только оцепенению спасть, я моментально вскочила со снега. Не обращая внимания на жалящую боль в онемевших пальцах. Чувствуя пробирающую крупную дрожь новой порции страха. Такой, что до максимальной скорости биения сердца. Такой, что до исступления.