К тому же Иван уже не рядовой наемник, как это было в первые месяцы его службы. Он сделал неплохую карьеру в этой крупнейшей на планете частной военной компании. Но усилился и пригляд за ним со стороны нынешних работодателей. Это надо четко понимать.

Поэтому ожидать, что Козак позвонит или пришлет какое то сообщение, не приходится.

Но по какой причине не отвечает телефон Козаковой?

Почему бы Анне самой не позвонить в офис или на мобильный господина Антонова, своего работодателя? Она могла бы сообщить, где сейчас находится, что именно произошло в ночь с пятницы на субботу!

- Почему именно Катар? - пробормотал Антонов себе под нос.

Катар, надо сказать, вообще страна весьма специфическая, как, впрочем, и большинство аравийских монархий. Очень закрытое государство. Иностранцам там максимально ограничен доступ к информации о внутриполитической обстановке.

Вдобавок у России отношения с этой страной не просто неважные, а откровенно плохие. Как и с ее правителем, шейхом Хамадом бин Халифа Аль Тани, некогда свергнувшим собственного папашу . Хуже, кажется, лишь состояние войны, прямой силовой конфликт.

Антонов отложил на блюдце серебряную ложечку, отпил крепкий черный кофе. Остывший напиток заметно горчил. Это была уже восьмая, а может, и десятая чашка за сегодняшний день.

О прямом столкновении с этой аравийской монархией не могло быть и речи. Дело даже не в том, что сие небольшое государство находилось далеко на юге, в нескольких тысячах километров от ближайшей к нему российской территории.

Расстояние в данном случае - не проблема. Трудность заключалась в другом. За Катаром и его правителем, набравшим немалый политический вес, - хотя Хамад и по жизни довольно упитанный субъект! - стояли не только мощные исламские режимы и группировки в регионе, но прежде всего США.

Если вычленить главное, самое существенное, то надо признать, что Катар, как и все прочие богатые аравийские монархии, являет собой кондоминиум, совместное американо британское владение. Влияние Америки на полуострове растет все последние годы, а вот воздействие Соединенного Королевства, сколько можно судить по многим признакам, наоборот, падает.

Поведение правителя Катара можно в чем то сравнить с замашками члена уличной банды в том районе, где эта шайка считается самой крутой. Наглый, самоуверенный уголовник с золотой фиксой уверен в собственной безнаказанности. Этот негодяй знает, что паханы, главари родной банды в обиду его точно не дадут. Поэтому он и дерзит, вертит пальцами перед другими конкретными пацанами, не в пример более габаритными, обладающими пудовыми кулаками и немалым авторитетом.

Ход его мыслей нарушил референт. Игорь вошел без стука, внес в кабинет небольшой поднос с бутербродами.

Он поставил его на журнальный столик, обернулся к начальнику и заявил попросту, поскольку никого больше здесь не было:

- Шеф, извини, что отрываю от важного дела.

- Что? - встрепенулся Антонов. - Есть какие нибудь новости?

- Как насчет покушать? - Помощник неодобрительно покачал головой. - Ты ведь со вчерашнего вечера ничего не ел. Это нехорошо! А новостей пока никаких нет.

- Спасибо, дружище, но что то не хочется.

- Может, отправить охранника в кафе?

Антонов на короткое время задумался. Во всем этом трехэтажном здании сейчас, считая его самого, находились семь человек. Ночью он вызвал в офис трех сотрудников.

Одному из них было поручено в постоянном режиме отслеживать все почтовые ящики Козаковой, пароли к которым имелись. Еще он просматривал все, в том числе и спам, что приходило на корпоративные адреса двух фондов и тех фирм, которые замыкались на Антонова и его команду.

Еще двое, сменяя друг друга каждый час, мониторили видеохостинг "Аль Джазира Аль Хамра Ком". Ту самую электронную страницу данного сайта, на которой велась онлайн трансляция неких событий, происходивших в столице Катара поздним вечером минувших суток. Она шла именно до определенного момента. Одновременно со взрывом, грохнувшим в подземном гараже отеля, прекратилась работа всех камер.

- Да, пожалуй, - задумчиво сказал Виктор Михайлович. - Неизвестно, сколько мы еще тут пробудем. Людей надо накормить горячим.

Зеленский, на голове у которого была закреплена гарнитура с микрофоном, переключил переговорник. Он хотел вызвать на связь охранника, дежурящего внизу, и дать ему соответствующее ценное указание, но сказать что либо не успел.

По интеркому, а также в микродинамике, вставленном в его ушную раковину, прозвучал доклад:

- Внимание! На хостинге появилось изображение! Пошла онлайн трансляция!

Антонов перекоммутировал мышкой изображение на панели. Вместо студийного интерьера "Аль Джазиры" с бегущей строкой на арабском языке на плоском экране появилась картинка, уже знакомая Виктору Михайловичу и его помощнику, тот самый черный квадрат. На протяжении долгих восемнадцати часов он оставался таковым. Теперь же на нем появился значок онлайн трансляции, на который не преминул кликнуть Антонов.

В открывшемся окне появилось изображение.

Антонов привстал с кресла и напряженно вглядывался в него. Игорь быстро переместился от дверей к противоположной стене и замер неподалеку от стола, так, чтобы видеть картинку, открывшуюся на огромном плазменном экране.

В кадре оказался песчаный пляж, залитый косыми янтарными лучами предвечернего солнца. Вернее сказать, фрагмент пляжа, ровный, словно проутюженный или приглаженный катком песчаный покров, на который медленно, лениво накатывали волны залива.

Этот пейзаж был как бы вставлен в рамку. С правой стороны изображение ограничивала серая бетонная стена высотой в два человеческих роста. Слева стоял ряд пальм, высаженных в кадки, а также какие то тропические кустарники. За ними виднелась строительная сетка, натянутая на штангах, вкопанных в песок.

В этих то границах и лежал песчаный пляж с пластиковыми креслами и шезлонгами, расставленными там и сям. Изображение заметно подрагивало. Снимали, похоже, с рук.

Оператор чуть приподнял камеру. Теперь можно было разглядеть и водную гладь. На разной дистанции от берега, но не ближе трех четырех кабельтовых, прибрежные воды Персидского залива бороздили либо покачивались на них различные плавсредства. Здесь были небольшие катера, прогулочные парусные шхуны, палубы которых устилали ковры и подушки, с открытыми взору гальюнами в скошенной к воде кормовой части, разномастные яхты, парусные и моторные.

Чуть дальше, в нескольких милях от берега, виднелся большой современный пассажирский лайнер, совершавший, по видимому, заход в столицу Катара. Расходясь с ним левым бортом, в порт для крупнотоннажных кораблей следовал контейнеровоз, нагруженный разноцветными сорокафутовыми коробками.

Антонов облизнул пересохшие губы и осведомился:

- Что скажешь, Игорь?

Тот отключил переговорник, чтобы его слова не вышли за пределы кабинета, и лишь потом ответил:

- Это Доха, шеф! Пляж отеля "Марриотт". Вот только этой бетонной стены до вчерашнего дня там не было.

- Ты уверен в том, что это именно частный пляж отеля, теперь уже известного нам?

- Я этим пейзажем в разных ракурсах любовался весь сегодняшний день. Правда, отсматривал ролики в записи, потому что в онлайне из Дохи сейчас ничего не показывают.

- Ни одной трансляции в сети за весь сегодняшний день?

- Все круглосуточные телекамеры поблизости от отеля отключены. По прежнему поступает изображение с тех, которые установлены в музее "Айламик арт" и кое где на набережной, но в их поле зрения "Марриотт" не попадает.

- Хм... Что находится за этой стеной?

- За той, что справа от нас? Из бетонных панелей? - Игорь присмотрелся к подрагивающей картинке. - Надо же, быстро эту декоративную стену соорудили. Яхтенный пирс, должно быть. Да, точно! Кстати, до вчерашнего вечера проход к причалам с яхтами от гостиницы был свободен.