- Стивен, должен напомнить, что с ноля часов нынешнего дня я официально числюсь в отпуске!

- Знаю, Айвен.

- Я нахожусь в пути и уже менее чем через час собираюсь встретить жену, прилетевшую очень издалека!

- Мне жаль, Айвен, но это указание сверху.

- Что еще за совещание? - скрипнув зубами, спросил Козак. - Подробности!..

- Совместное совещание старших офицеров наших региональных подразделений на Аравийском полуострове и представителей спецслужб местных властей. Подробности вам сообщат дополнительно.

- Где именно?

- В Дохе или в Дубаи. Хотя возможен и третий пункт.

- Как долго я тут проторчу?

- Вам придется задержаться в Дохе на два три дня. Возможно, за вами пришлют самолет, если это понадобится. Затем, уже после совещания, вы сможете отправиться на отдых, как и планировали. Эти три или четыре дня будут вам компенсированы, засчитаны вдвойне и присоединены к текущему отпуску. Вы меня слышите?

- Слышу, - процедил Козак. - Не пойму только, зачем я нужен на этом совещании. Не такая уж я важная особа.

- Вас привлекают в качестве эксперта.

- Вот как!..

- Мне очень жаль, - повторил кадровик. - Решение было принято во второй половине дня, иначе я сообщил бы вам об этом еще до того, как вы вылетели из Стамбула.

Иван облизнул пересохшие губы и спросил:

- Вы понимаете, коллега, в какое положение я сейчас поставлен? Что обо мне подумает тот человек, с которым мы должны вылететь отсюда в Бангкок уже этим вечером?!

- Понимаю.

- Что предлагаете делать? Теперь получается, что этот человек... она полетит в Таиланд одна, без меня, не так ли?

- Вы можете остановиться в одном из отелей Дохи вместе с близким вам человеком. Проведете там некоторое время, освободитесь и возобновите свое отпускное путешествие. Как вам такой вариант?

- Я не знаю, есть ли катарская виза у моей жены.

- Об этом не волнуйтесь.

- Да и отель в Дохе мы не заказывали. У нас нет трансфера, поскольку мы не предполагали здесь задерживаться.

- Айвен, все эти вопросы решаются очень легко.

- Я, конечно, подчиняюсь указанию руководства. А вот останется ли жена здесь или полетит без меня в Бангкок, пока не знаю. Нам нужно посоветоваться.

- Конечно. Я вас понимаю. Потому и предложил вам такой вариант.

- Так вы твердо уверены, Стивен, что у моей жены не возникнут проблемы с визой и размещением в отеле, если она решит остаться здесь?

- Я уже звонил в наш офис в Дохе. Айвен, у вас не будет никаких трудностей при любом варианте развития событий. Все расходы, естественно, за счет компании.

- Приятно слышать, - буркнул Козак.

- И последнее. Вам будут выплачены представительские и командировочные. Они уже переведены на вашу рабочую карточку. Авиабилеты в страну, куда вы отправитесь после совещания, тоже будут оплачены нашей фирмой.

В магазинчике у входа в здание аэровокзала продавались цветы на любой вкус. Иван поборол в себе желание купить огромный букет нежно кремовых или ярких бордовых роз. Он выбрал скромный букетик ирисов, любимых цветов Анны.

Под сводами пассажирского терминала прозвучало объявление на английском и арабском языках. Рейс из Домодедово приземлился без задержки. Пассажиров быстро выгрузили и на автобусах доставили в здание аэровокзала.

В транзитную зону их пропускали фактически без досмотра. Может, потому, что из за заминки, случившейся недавно, возникли заторы и персоналу надо было вписываться в расписание. Или же здешние работники исходили из соображения, что аэропорт отправления - Домодедово - ныне считается надежным в плане досмотра и обеспечения безопасности. Как бы то ни было, очередь двигалась очень быстро. Толпа теперь была изрядно разбавлена лицами явно славянской наружности.

Иван стоял у самого выхода из зала прибытия. Он сразу же выделил в толпе молодую, стройную, довольно высокую женщину, одетую в легкий летний костюм: светлые брючки и пиджачок цвета морской волны. На лице Козака появилась счастливая улыбка. Должно быть, при взгляде со стороны она казалась несколько глуповатой.

Эту женщину он любил больше жизни. Не только зашифрованной, но и всей, составной частью которой являлась и его нынешняя служба по найму в "Армгрупп", и то задание, которое он выполнял вот уже несколько лет.

Иван приветственно вскинул руку. Анна тоже заметила его, улыбнулась и помахала в ответ. Спустя каких то две минуты они стояли посреди транзитного зала аэропорта. Супруги обнялись и смотрели друг другу в глаза. В эти первые мгновения долгожданной встречи муж и жена не замечали никого вокруг себя.

- Аня, я жутко скучал по тебе. - Иван осторожно коснулся сухими губами гладкой свежей щеки, пахнущей чем то невыразимо приятным. - Чудесно выглядишь, милая. Как долетела?

- Без приключений. - Женщина улыбнулась краешками губ. - Я тоже по тебе скучала. Это мне? - Она взяла букетик ирисов. - Спасибо. Даже не представляешь, что было в офисе, когда ты позвонил и сообщил, что тебе дают отпуск! - Анна негромко рассмеялась.

- Что? - Иван улыбнулся в ответ и потребовал: - Расскажи!

- Вряд ли я сумею. - Анна легким движением поправила пепельные волосы, уложенные в короткое каре с идеальной челкой. - Это надо было видеть. Я заорала... нет, завизжала так, что все наши сотрудники выскочили из своих кабинетов! Включая шефа, Антонова. Кстати, тебе от него пламенный привет. - Анна едва заметно подмигнула, потом внимательно оглядела мужчину, встретившего ее. - Так так! Ты ведь бороду носил, да?

- Ага. Только вчера сбрил.

- Ничего, за два или три дня загар сровняется. А худющий то какой!.. - Она покачала головой.

- Не худющий, а поджарый, - с усмешкой уточнил Иван. - А еще можно сказать "жилистый".

- Вас что, совсем не кормили там... откуда ты приехал?

- Нет, милая, - отчасти серьезно, но все таки с легкими нотками иронии в голосе ответил Козак. - Спать не давали. Даже напиться вдоволь и то не позволяли.

- Вот изуверы! Садисты. Это кто же так над тобой издевался?

- Да как сказать. Вообще то, я там старшим был.

- Ничего ничего. - Анна провела прохладной душистой ладошкой по щеке мужа. - Я тебя откормлю. Будешь целыми днями есть, спать... - Она чуть покраснела, но все таки договорила: - И вкушать прочие прелести отпускной курортной жизни.

Иван поцеловал ее ладошку, посмотрел в светящиеся, переливающиеся зеленовато перламутровыми искорками глаза и сказал:

- У меня есть две новости, Аня.

- Тогда начни с плохой.

- Мне только что прозвонили из офиса компании и сообщили, что я как минимум до понедельника должен задержаться здесь, в Дохе. Предстоит какое то важное совещание. Меня хотят видеть там в качестве эксперта.

Женщина задумчиво кивнула и сказала:

- Вот как? Интересно. А какая вторая новость? Надеюсь, хорошая?

- С учетом нашей ситуации, мне разрешили провести время до этого мероприятия с тобой.

- То есть мне придется остаться в этом городе? В Дохе?

- Да. Моя компания возьмет на себя все расходы, оплатит гостиницу и, если потребуется, решит вопрос с местными властями касательно катарской визы.

- У меня есть оманская. Она, насколько я помню, действительна и для Катара.

- Если все пройдет так, как мне сказали, то уже во вторник мы сможем вместе отправиться в Бангкок.

- А сам то что думаешь? - внимательно глядя на мужа, спросила Анна. - Ты уже принял решение?

- Вот сейчас как раз пытаюсь его выработать. - Иван жестом пригласил супругу присесть на свободную скамейку, стоявшую в глубине транзитного зала, после чего продолжил: - Я очень по тебе соскучился! Раз уж так повернулось, возникла необходимость задержаться по служебной надобности в Дохе, то...

- То ты хотел бы, чтобы и я тут осталась?

- Естественно. Я дорожу каждым днем, любым мгновением, проведенным с тобой. - Иван повернулся вполоборота к Анне, осторожно взял ее ладонь и замялся, подбирая нужные слова. - Но все же будет лучше, Аня, если ты отправишься в Бангкок этим рейсом. Ну а я, соответственно, присоединюсь к тебе во вторник или в среду.