— Скорп… — и запнулся. — Сай?!

— Нет, Папа Римский… — поднимаясь и почему-то пряча взгляд, ответил тот. — Привет!

Гарри едва кивнул и, мгновенно развернувшись на каблуках, стал отдавать короткие рубленые команды:

— Так, Ким — в западный угол. Видишь, валится? Ульмер, страхуй его. Алекс, чего разлёгся? Анастезио! Лаетор Максима! Бюлов, справа подморозь, умеешь? Короче, все — здесь. Я сверху подтяну. Ещё немного! Стабилитас! Джей с троллями, крепите начерно. Готово? Спускайтесь в гостиную. Двадцать минут, полчаса максимум. Кто внизу, никого? — Взмах рукой. — Эльфы — завтрак, все эльфы, я сказал! Прочь с глаз! Мати, что с Кричем?

— Он принёс что-то важное. — Вантуле твердо выдержала взгляд злющего Главного; таким Поттера она уже видела. — Боюсь, что он…

— Ни хера ему не будет! Коржик, что ты тут сопишь? Отойди… — Гарри наклонился над белым как мел слугой. — Отпусти его голову, Мати, сам сейчас перенесу… Ах ты, старый болван, — сказал уже тихо и, подхватив вялое, странно лёгкое тельце, ушёл с ним.

Сольвая он словно не замечал… И тот, отряхнувшись, отступил. И занялся рухнувшим каминным дымоходом.

С повреждениями дома справились за час — крыша уцелела, поэтому помощи профессионалов не понадобилось. Гости вели себя тихо, да и устали все прилично. Поттер не показывался — в своей спальне, предварительно выгнав Матильду, лечил бредящего домовика. Тот хоть и не пришел в себя, но чуть отжил: бормотал, что-то видя в своем забытьи, с кем-то воюя или споря. А вот пёс сумел проскользнуть в комнату следом за хозяином, и лежал под диваном, на котором умирал Кричер. Поэтому Мотыли без обычных хохм поели, что младшие домовики приготовили наспех, и свалили восвояси. Как там у англичан принято? Не попрощавшись с хозяином?

Сай вообще был чернее тучи и ничего вокруг не замечал, вяло размазывая по краю тарелки соус давно остывшей ниточкой лапши. Его пришлось деликатно растолкать.

— Ты остаешься, Гуль? — Обернулся он перед началом перехода к скульптурной группе Ким-Джей — в одиночку трансгрессировать ему было откровенно боязно, да и далеко же, правда!

— Уже иду! — откликнулся Мартинсен, не отрываясь от своего Поттера. — Щас! — И что-то быстро-быстро зашептал Джеймсу на ухо. Тот кивал, пытаясь одновременно слушать, отвечать и заглядывать Киму в глаза.

Настроение у Сая совсем испортилось. Всему конец, да?

Какого чёрта он посмел явиться к Гарри без приглашения? Не хотел ведь. Да ещё и всю банду приволок. У человека — дом, семья… «Если бы мы не припёрлись — может, и не взорвалось бы ничего. Конечно, на самом деле выходит иначе: без мотыльковой помощи особняк сейчас лежал бы в руинах, однако, как оно там на самом деле и почему злится Поттер — кто же знает. Мог бы хоть за руку подержать, два слова сказать. Мерзко-то как на душе… Словно гигантский страшный паук подкрался — и смотрит (чем они там, эти арахниды, могут смотреть?) пристально, гипнотизирует, уже представляет, как переваривает тебя, вкусного и нежного, а ты просто ходишь рядом и не знаешь, уже бояться — или пока рано, а может, давно и драпать-то опоздал… Всё не к месту, не ко времени, глупо, не туда катится. Зайти самому к Гарри? А если помешаю и ещё больше разозлю? Разлад, пропасть? Типа другие заботы? Как вышло, что мы оба так себя повели — не знаю!»

— Хозяин? — Потянули его снизу за брючину. Сольвай чуть не подпрыгнул:

— Пенки! Я же так заикаться начну! Чего тебе? — Вот, что значит не жить в окружении эльфов с детства.

— Господин… — съежилась маленькая эльфиня. — Что прикажете Пенки делать: охранять Сталкер или отражать атаку на особняк лорда Поттера?

— Наохраняла, в самоволку убежала, защитница! — буркнул Сай, даже обрадовавшись возможности отвлечься от своих невеселых мыслей и затянувшегося прощания друзей… Друзей? Ну, Ким-то — понятно, а сын Гарри?.. “Да, друзей, чего уж там, — решил он. — Джей — нормальный парень, поладим”.

И вдруг опомнился:

— Что-о? Какая атака?!

Пенки плюхнулась на колени:

— И-и-и!

— Что «и-и?» — Сванхиль подхватил ее под мышки, рванув вверх и безжалостно тряхнул: — Говори!

— Идут!

— Кто идет?! — рядом вдруг оказался Гарри.

— Враги… много! — запищала Пенки, зажмурив глаза.

— Все за мной! — крикнул Поттер, толкая Сая к лестнице. — Кто еще в доме? Вниз, там пещера!

Но рядом полыхнуло белым, покатилась ударная волна. Дом вздрогнул. Пришлось свернуть в сторону. Заложило уши, по воздуху пошла зловещая рябь. Взрыв, похожий на очень гулкий щелчок, раздался спустя пару секунд, за ним — ещё два. Как будто на экране телека сбились настройки, и фильм вообще на пару мгновений завис. Сай, очумело вертя головой, явственно, но как через вату, услышал выстрелы, автоматные — короткими очередями и на широкий радиус поражения — и одиночные. Завоняло слезоточивым газом — эту гадость ему прежде доводилось нюхать. За окном промелькнули силуэты в спецназовской униформе, бронежилетах и касках. Затопотали тяжёлые ботинки.

Под ноги Сольваю откуда-то сбоку скатились Чикки и Гребби и с заполошными визгами «Драпай! Драпай!», как обезьянки, вскарабкались к нему на плечи, больно стукнув по подбородку мешком с грякающими флаконами.

Гарри жестом показал обходной путь. Сай огляделся, на бегу отмечая, что тот, то пригибаясь, то, наоборот, загораживая его собой, выпад за выпадом работает волшебной палочкой, создавая при отходе призрачно светящиеся арки и пологи. Ким и Джей из холла исчезли — и оба через мгновение появились в коридоре чуть впереди Сая: один — неся на руках Матильду, а второй — кажется, Кричера.

Перед ними замаячила нужная дверь, в проёме которой призывно махал руками тролль. Гарри встал на колено, сложным пасом палочки запечатывая проход за спинами беглецов. Но из-за его щита вдруг показался человек в боевом снаряжении с коротким автоматом наперевес. Гарри крест-накрест взмахнул палочкой, с видимым усилием разрезая пространство, из которого смертоносно брызнули пули. Над ухом Сая свистнуло. Ожгло висок.

Раздались крики троллей.

— За мной ребята! — Йорден вывернул из пола гранитную плиту. — Веселей сигайте, господа маги! Жопы не отбейте!

Может быть, Сванхилю показалось, но в противоположную сторону по воздуху проплыл размытый и вытянутый силуэт собаки…

Стало удивительно тихо, они двигались как в жидком стекле.

«Айвовый кисель?» — подумал Сай, зависнув на долгие пять минут без опоры. И вдруг, сильно ударившись подошвами о твердую почву, получил вдобавок по голове эльфийской лапой.

— Бля! Отцепитесь, гады!..

Остальные беглецы, в разной степени помятые и ушибленные, поднимались с полу.

— Все целы, — громко констатировал, глянув на них в слабом свете Люмуса, Гарри. — Вперёд! Киллэ, веди, тут недалеко. Пересидим, подумаем, что делать. Скоро здесь будут авроры. Брумн — замыкающим. Остальные Мотыльки успели аппарировать?

Ким молча кивнул. Матильда всхлипнула и попыталась идти сама, но Мартинсен нахмурился, подхватывая её на руки:

— Не дёргайся, Стрекоза, а то что-нибудь откушу. Я сейчас, знаешь ли, могу. — Он недобро сверкнул глазами куда-то наверх и добавил мягче: — Мне тебя нести легко, а ну как тут споткнёшься.

Сольвай почувствовал на шее и плече мокрое, проверил — кровь, натекает тонкой струйкой из ранки на виске. Пулей, что ли, задело? Ни хрена себе… Никому ничего не говоря, он попробовал остановить несильное кровотечение — кажется, получилось. Но пальцы от виска на всякий случай убирать не стал. Ещё не хватало сейчас тратить время и Гаррино внимание на пустячную царапину, он же не ребёнок — потерпит.

Перегруппировавшись, но почти не разговаривая, волшебники и эльфы устремились вниз, за запалившими факелы троллями, по мерцавшим сполохами кварца узким проходам. Сольвай держал за руку дрожащую Пенки, и, видя перед собой напряжённую спину Гарри, испытывал странное чувство причастности к чему-то важному, даже эпохальному… Третья магическая началась…

— Отставить! — Вдруг остановился Гарри и пробормотал: — Мы давно должны прийти. Пещера-то рядом была.