- А причину запрета ты у него не узнавал? – с надеждой спросил Делик, который любил слушать различные рассказы из уст своего возлюбленного.

- Я ее не запомнил – не думал, что это мне когда-нибудь пригодится. Но если ты очень хочешь, я могу ее узнать, когда отправлюсь туда за фальшивой рукоятью для Амэ, – улыбнулся Като, млея под нежными прикосновениями.

- Очень хочу! – радости мальчишки не было предела. Поддавшись этому порыву, он случайно задел рукой свой пакетик со сладостями и тот полетел вниз, задевая листву и мелкие веточки.

И Като, И Делик испуганно глянули вниз, провожая взглядами несчастный пакетик. Вот ведь! Вряд ли упавшие с неба сладости в невиданной доселе упаковке Н-21 воспримут как дар богов с самих небес. Иллюзионист бросил на мальчишку гневный взгляд. Делик закусил нижнюю губу и виновато посмотрел на парня.

- Мелкий засранец, – беззлобно выдохнул Като, злиться на любовника он не мог, как ни старался.

- Я не специально, Като-чан, – произнес Делик, одаряя парня провинившийся улыбочкой. – Накажешь меня?

- Посмотрим, – усмехнулся иллюзионист, поднимаясь на ноги. Не дав мальчишке ничего ответить, он подхватил его на руки и, оттолкнувшись, прыгнул на ветку соседнего дерева. Чем быстрее они скроются с места преступления, тем лучше.

Пока несчастный пакетик летел вниз, из него успела вывалиться половина содержимого. Находящиеся на небольшой площади Н-21 не придали особого значения шороху. Здесь водилась разнообразная живность, а особенно изобиловали древесные белки, которые частенько роняли вниз скорлупки от орехов или какие-нибудь фрукты. Поэтому жители деревни сильно удивились, когда на землю упал разноцветный пакетик со сладостями, рассыпая свое содержимое по камешкам, которыми была вымощена площадь. Несмотря на то, что уже были сумерки, Н-21 благодаря своему превосходному зрению прекрасно видели необычный объект, который невозможно было спутать с фруктом. Чужаки?! Парни тот час встрепенулись, устремляя взгляды вверх, но ничего не смогли рассмотреть из-за листвы.

- Я ничего не чую, – нахмурился подросток с черными ушками.

- На такой высоте запах земли не достигает, – пояснил парень постарше.

- Не похоже, что это из города, – мужчина крепкого телосложения поднял пакетик с земли и начал его изучать. – И пахнет странно. Хотя я уверен, что это принадлежит людям.

- Не думаю, что люди стали бы забираться на дерево и следить оттуда за нашей деревней, – высказал свое предположение еще один парень.

- Да им не под силу туда забраться, если только у них нет крыльев.

- Это точно. К тому же им бы пришлось забираться прямо у нас под носом, тогда мы бы непременно учуяли их запах.

- А, может, это наши гости шалят?

- Не говорите глупостей, – прервал мужские догадки голос подошедшей к ним Канны. Пока все с обожанием переключились на девушку, та забрала из рук мужчины находку и прищурилась. – От нее не пахнет человеком. Возможно, это обронила птица акаяси.

- Та птица, что любит утаскивать к себе в гнездо все яркое и блестящее? – спросил подросток с черными ушками.

- Да, та самая, – ласково улыбнулась девушка и потрепала мальчишку по голове. – Не думаю, что нам что-то угрожает, поэтому не будем бить тревогу на пустом месте.

- Да, это верно, – согласились с Канной ребята.

- Давайте попробуем эти странные шарики.

- Брось. Вдруг отравишься.

- Они не выглядят опасными и пахнут сладко.

Молодые ребята продолжили спорить, а Канна неспешно направилась к своему дому. Ей был знаком этот запах. В детстве дедушка Йом рассказывал ей одну страшную историю о том, как однажды давным-давно Н-21 повстречал того, кто выглядел как человек, но вовсе им не являлся. У того парня был глаз зверя и пах он очень странно. От него веяло угрозой. Стоило только глазу зверя посмотреть на Н-21, и тот тут же оцепенел, словно попал в ледяные оковы. Этот не человек не убил случайного свидетеля, хотя и подумывал об этом, он лишь хищно усмехнулся и, откинув в сторону какой-то камешек, что он держал в руке, последовал своей дорогой. Этот Н-21 смог снова завладеть своим телом лишь через несколько минут. Ему казалось, что все это был сон, галлюцинация, игра воображения. И он бы поверил своим сомнениям, если бы не тот самый камешек. Обычный гладкий, речной камешек. Он насквозь пропитался тем странным запахом, и запах этот не исчез даже спустя пару веков.

Конечно же никто не верил в эти байки про не человека со звериным глазом. Все знали, что разумных рас всего две и больше никакой другой быть не может. Однако камень действительно странно пах. Он хранился в доме у дедушки Йома и любой желающий мог посмотреть его и понюхать. Однако и это никого не убедило в существовании не человека. Сейчас было довольно много различных духов, люди то и дело изобретали что-то новое, поэтому запах вполне мог быть разработкой одного из ученых с другого края планеты, а звериный глаз, возможно, являлся всего лишь частью хорошо сделанной маски. Никто не верил, совсем никто, но Канна всегда считала иначе, хоть и никогда не высказывала этого вслух, боясь быть осмеянной. И теперь существование не человека подтвердилось. Тот странный пакетик пах точно так же. И это явно был запах живого существа, а не модных духов или чего-то еще. Бесполезно говорить об этом остальным и приводить свои аргументы, это лишь поднимет ненужную панику и суматоху. Она сама найдет не человека и узнает, что же ему нужно.

====== Глава 81. Песнь души. ======

Было крайне непривычно просыпаться в холодной постели совершенно одному в пустой комнате. Натан уже так привык к тому, что его хозяин всегда под боком, всегда рядом. Парень тяжело вздохнул и нехотя разлепил глаза. Вставать не хотелось до ужаса. Неужели те Н-21, которые распределяли номера, не могли додуматься до того, чтобы поселить Спутников и хозяев в одной комнате? Или же здесь виноват кто-то другой? Тана-то наверняка сейчас вместе с Клодом. Если к разделению причастен Кей, то Натан его точно придушит, когда все отвернутся, а потом свалит все на непредсказуемое действие магии Теру или же, на крайний случай, на змею у соседнего дерева. Если бы только Кея не было! Парень тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Вот бы сейчас Юс оказался на этой кровати. Как же ему хотелось в этот момент обнять своего хозяина и уткнуться ему носом в плечо, вдыхая сладкий запах родного тепла. Но мечты Натана были резко прерваны неожиданно распахнувшейся дверью.

- Юс у тебя, блохастый?! Признавайся! – бешеный взгляд Кея метался по помещению в поисках своего лучшего друга.

- Ты совсем больной или как?! – не выдержал Н-21, приподнимаясь в кровати.

- Я знаю, что ты его сюда притащил! – мечник продолжал настаивать на своем. Пройдя в комнату, он принялся осматривать все углы и даже заглянул под кровать. Натан изо всех сил пытался сдержать рвущийся наружу гнев.

- Какого черта ты творишь?! Еще вон в той вазе посмотри. Наверняка я его там спрятал. И вообще с чего ты взял, что он здесь?! И какого бородатого мага ты врываешься в мою комнату и будишь меня?!

- Потому что я тебя прекрасно знаю, блохастый, – фыркнул Кей, прекращая свои поиски. – Стоит только отвернуться, и ты сразу же присваиваешь себе моего лучшего друга. Мне плевать на вашу эту связь, я не позволю его вот так вот у меня забирать.

- А может быть, Юс сам решит с кем, когда и как ему водиться? – только бы не кинуться, только бы не кинуться. – Хватит тут из себя мамочку строить.

- Тебе прекрасно известно, что Юс слишком мягкий и впечатлительный, его легко можно на что-нибудь склонить...

- Не недооценивай Юса, – огрызнулся взбешенный Натан. – Он вовсе не тряпка, как ты привык считать. У него есть характер! И если ты этого не видишь, значит, не утверждай, что так хорошо его знаешь.

- Надо же, как мы заговорили, – Кей злобно прищурился. – Н-21 ведь недолюбливают людей. С чего это в тебе такая привязанность выросла. Юс ведь тоже человек.

- Не твоего ума дело, – Н-21 чувствовал, что еще немного и он сорвется.