- Хорошо вздремнул! – потягиваясь, промурлыкал Саламандр.

- Вот дурень, – Флэш закатил глаза. – Знаешь, сколько геморроя нам доставило твое вызволение? Лидер потом на тебе отыграется по полной.

- А? Ты что-то сказал? – еще не до конца проснувшийся парень пропустил слова карточного бога мимо ушей.

- Погода, говорю, хорошая, – вздохнул Флэш, понимая, что сейчас бесполезно ему что-либо говорить.

- Кстати, а где мы? – крутя головой в разные стороны, Саламандр почесал в затылке.

- Не помнишь? Саванна, что ты спалил пару сотен лет назад.

- Круто! – глаза парня заблестели, а на лице появилась ухмылка, обнажая острые звериные клыки. – Я же говорил, что не только три солнца могут менять мир. И еще вопрос, а где все?

- Ну, Делик сейчас расправляется с местными жителями, а Като отвлекает Подземного Червя Времени, чтобы я мог тебя освободить, – начал объяснять карточный бог.

- Чего?! – Саламандр захлопал глазами, его сонливость как рукой сняло. – Тот самый Червь, про которого ходит легенда?!

- Угу.

- Но мне казалось, что моим стражем был рунный дракон!

- Ну, это долгая история, давай я тебе расскажу вкратце нашу ситуацию, пока мы будем возвращаться на площадь. Наверное, лидер в бешенстве от того, что я так долго вожусь, – невесело произнес Флэш, разворачивая Пиковую Даму обратно к деревне Огня.

====== Глава 65. Покидая лавовые земли. ======

Даже для бога все эти скачки и увороты в таком напряженном темпе оказались слишком выматывающими. Реакция начинала подводить Като, и Червю удалось даже его пару раз слегка зацепить. Монстр даже не думал прекращать свои яростные нападки, кажется, он только начинал входить во вкус. Иллюзионист в очередной раз чертыхнулся, едва не потеряв равновесие, когда, избежав особо яростной атаки, приземлился на край огромной дыры. Еще немного и площадь окончательно превратиться в решето. Где же черти носят этого Флэша?! Почему он так долго копается?!

- Като-чаааан! – неожиданно до парня донесся звонкий голос Делика.

Като обернулся и увидел приближающегося к нему мальчишку верхом на плывущем по небу черном шарике с недовольным выражением лица. Обрадованный тем, что его заметили, Делик помахал лидеру рукой. Уже закончил? Быстро он. Иллюзионист усмехнулся, хоть на кого-то можно положиться. Земля под ногами задрожала с новой силой, скоро Червь атакует. Като завертел головой, выбирая место для уклонения, но вокруг остались одни дыры, отделенные друг от друга лишь тоненькой каемочкой земли, которая непременно обвалится, если на нее приземлится кто-то, тяжелее улитки.

- Като-чан! – вновь крикнул Делик, оказавшись рядом, и протянул мастеру иллюзий руку, за которую тот, не раздумывая, тут же ухватился.

Черный шар поспешил ретироваться из опасной зоны. Но стоило только парням отлететь на безопасное расстояние, как землю, где только недавно стоял Като, пробила мощная морда Подземного Червя, который тут же замер, пытаясь определить по запаху, где же теперь находится его жертва. Догадавшись, что дело принимает для них весьма скверный оборот, Делик направил шар вверх. Когда они окажутся на достаточной высоте, Червю ничего не останется, кроме как смириться со своим поражением и вернуться обратно под землю.

- Подожди, Флэша еще нет, – забеспокоился Като. Вдруг с этим идиотом что-то приключилось, и он еще не успел выпустить Саламандра.

- Все в порядке, – Делик широко улыбнулся и, указав куда-то в сторону, быстро добавил. – Вон они.

Действительно, к площади неспешно пробиралась Пиковая Дама, везущая на своих плечах обоих богов, которые о чем-то увлеченно беседовали, совсем не обращая внимания на происходящее вокруг. Отлично! Миссия в этих землях выполнена, теперь они с чистой совестью могут отправляться в дальнейшее путешествие.

- Создавай пузырь, но только немного увеличь его в размерах, – скомандовал Като, создавая вокруг них иллюзию абсолютной защиты, которую в этот же миг Делик превратил в мыльный пузырь. Черный шарик лопнул, и боги приземлились на упругое дно их привычного транспорта.

Червь внизу ревел, безуспешно пытаясь дотянуться до ускользающей добычи. Пузырь скрывал и их запах, поэтому монстр вскоре и вовсе потерял обоих богов. Разгневанный, он принялся крушить все вокруг, превращая каменистую землю в кашу. Надо поторопиться и забрать Флэша с Саламандром, пока они случайно не попали под удар. Покачиваясь, пузырь поплыл в сторону Пиковой Дамы.

- Птенчик и ящерка, если не хотите стать закуской для червячка, то запрыгивайте быстрее, – пренебрежительным тоном громко проговорил Делик, когда пузырь остановился над макушкой огромной карты.

- Делик! Урод! Чего ты там вякнул?! – Саламандр тут же встрепенулся, готовый порвать ненавистного мальчишку на мелкие кусочки.

- А, ну, если не хотите, то мы полетели, – ухмыльнулся Делик, направляя пузырь на восток.

В этот момент вновь послышался грозный рев Червя, который, вынырнув из-под земли, разрушил небольшую скалу всего в паре метров от ребят.

- Эй! Подожди, я же пошутил! Делик! – Саламандр отчаянно замахал руками, пытаясь обратить на себя внимание.

- Предатель, – буркнул себе под нос Флэш, который совсем недавно радовался тому, что у него наконец-то появился союзник.

- Чего-чего? Я не расслышал? – коварно ухмыляясь, переспросил Делик.

- Приношу свои глубочайшие извинения за недавнюю дерзость! – на одном дыхании выпалил Саламандр, с ужасом косясь на открытую пасть приближающегося к ним Червя.

- Так бы сразу и сказал, – самодовольная улыбка озарила лицо мальчишки, и пузырь тут же опустился, позволяя обоим парням залезть внутрь.

Через пару секунд несчастная Пиковая Дама скрылась в огромной зубастой пасти монстра. Саламандр облегченно вздохнул, сползая вниз по прозрачной стенке пузыря.

- Я в тебе разочарован, – обиженно буркнул Флэш, отворачиваясь в противоположную сторону.

- Чего? – тут же возмутился парень. – Знаешь, я лучше один раз унижусь перед этим, – он грубо ткнул пальцем в отвернувшегося от них Делика, – чем буду потом купаться в огромной куче навоза, любезно оставленной Подземным Червем. И не ври, что ты выбрал бы второй вариант.

Наблюдавший за этим цирком Като тяжело вздохнул. Опять их компания становиться слишком шумной. Если сюда добавить еще двух оставшихся богов, можно будет и вовсе забыть о покое. А ведь Като уже успел от всего этого отвыкнуть. Взгляд иллюзиониста скользнул вниз, по разрушенной деревне, лежащим на земле трупам, по всему тому хаосу, который они устроили. Если так пойдет и дальше, то о них станет известно тем, кого стоит опасаться. Благо деревня Огня была полностью изолирована от остального мира, да и путники здесь были большой редкостью, поэтому на ее уничтожение никто внимания не обратит. Но что делать, если такой казус произойдет в густонаселенном пункте? Там уже на случайность или обезумевшего дракона все не спишешь. Пусть те хранители и отжили свой срок, но Като был уверен, что в мире еще осталось немало настолько же опасных людей, которые могут вновь помешать их миссии. В прошлый раз они сделали ошибку, когда решили заявить о себе всему миру, но больше такого не повторится. Все свидетели будут уничтожены, и до самого конца никто так и не узнает, что боги выбрались на свободу, а если и узнают, то будет уже слишком поздно.

- Короче, я спать, – неожиданно отрезал Саламандр, закидывая руки за голову и прикрывая глаза.

Остальные трое богов, включая вынырнувшего из размышлений Като, шокировано уставились на повелителя огня. Нет, они, конечно, знали, что Саламандр поспать любил и дремал при каждой удобной возможности, но он ведь только что проспал несколько сотен лет заточенным в латной перчатке!

- А что? – в свою очередь захлопал глазами парень. – Лететь нам еще долго, не в карты же весь путь резаться.

- Да нет, мы не против, – тут же закивали остальные боги, решив, что приводить какие-либо аргументы абсолютно бесполезно.

Пожав плечами, Саламандр вновь закрыл глаза. Быстро потеряв ко всему интерес, Делик пододвинулся поближе к Като и принялся о чем-то с ним тихо беседовать. Флэшу ничего другого не оставалось, как просто смотреть вниз, на проплывающие под ними лавовые реки и почерневшую землю. Хоть он и не хотел подавать виду, но был сильно задет тем упоминанием о картах. Чего это чуть что, так сразу в карты, что ли, резаться?! Что вообще плохого в том, чтобы пару-тройку раз сыграть в карты? Опять все против него. Тут Флэш заметил внизу группу ребят, которые безрадостно брели по выжженным землям. Пузырь сбавил скорость, подстраиваясь под путников. Интересно, простил ли их Кей?