Эдвин усадила дочь на диван. Руки миссис Малфой тряслись. Бедный эльф снова попытался напоить молодую хозяйку успокоительным, но Роксана закрыла лицо ладонями, вывернувшись из рук матери.

Её не хотелось видеть их. Не хотелось слышать.

Где-то там, за много тысяч километров отсюда умирал её лучший друг.

Как-будто жизнь схватилась за её сердце когтистыми лапами и теперь рвала его пополам, медленно, тщательно...

— Кто-нибудь еще об этом знает? — невозмутимо поинтересовался Абраксас. Он даже не переменил позу, когда в комнату вошли его дети, и так и сидел, лениво забросив ногу на ногу и поглаживая гладкий бокал пальцем.

Люциус устало положил ноги на бархатную скамеечку, и эльфы бросились снимать с него ботинки.

— Уже нет. Я позаботился.

Роксана закрыла уши ладонями.

“Не смотри”

Перед ней замаячил стакан, остро пахнущий перечной мятой. Роксана дернулась от неожиданности и стакан полетел на пол.

Эльф тут же кинулся подбирать осколки.

— Роксана!..

— Вы знали... — простонала Роксана. Ей уже было больно улыбаться, но она никак не могла согнать с губ судорожное напряжение. — Вы все знали с самого начала...

— Ну разумеется, мы знали, — брюзгливо бросил Абраксас, недовольно взглядывая на дочь и снова отворачиваясь к камину. — Откуда бы тогда деньги на все это взялись?

Роксана зажмурилась. Из-под ресниц всё выкатывалось что-то теплое и от этого щипало глаза.

— Это неправда... неправда, вы все врете...

— Нет, правда.

Роксана закрыла лицо руками и отчаянно замотала головой.

— Нет, я не хочу в это верить, я не хочу это слышать... — она прижала запястья к вискам.

Какая-то девушка лежит на земле, глядя в небо широко открытыми глазами, а кровь течет по земле из-под ее головы. Полная людей машина загорается в воздухе...

Мирон, Мирон, Мирон...

Это всё устроили они.

Её семья.

— Если бы ты не сбежала, все было бы в порядке, — с легким раздражением сказала Эдвин, сидя рядом и явно не зная, что делать, в то время как старенький эльф уже смешал новую порцию успокоительного и поднес Роксане вместе с водой.

— Ты меня заперла! — заорала Роксана, вскидываясь с места и взбешенно глядя на мать. — Ты меня заперла!!! Ты не пустила на свадьбу моего родного бра...

— А ты не подумала, почему? — крикнула Эдвин, с легкостью перекрывая её визг. — Ты хоть знаешь, кто был на свадьбе Люциуса?..

... Какой-то парень, визжа и извиваясь, взлетает в небо. Сцена взрывается. Из спины Мирона Вогтейла торчит деревянный обломок...

«Сейчас взойдет солнце»...

Солнце, которое уже вовсю лилось в прогалины между шторами. Если бы она могла умереть под этими лучами, сделала бы это с радостью...

— Роксана, — увещевательно начала мать, обняв её ухоженными руками за плечи. — Ты должна понять...

Это слово ужалило ее, как оса.

— Понять?! Какого хрена я должна понимать?! Какого хрена тут вообще можно понять?! Вы — убийцы! Вы все!

— Роксана, возьми себя в руки!

— У нее просто шок...

— Да черт возьми, лучше бы я сдохла там вместе с маглами, чем узнала, что мои родители... — голос сорвался на сип, но Роксана не могла остановиться, а когда мать попыталась коснуться ее плеча, выхватила палочку и крепко сжала её обеими руками. — Я лучше буду жить там, с ними, сломаю палочку и стану сквибом, чем останусь здесь еще хоть на...

Шлеп!

Голова мотнулась в сторону.

Эдвин смотрела на нее огромными страшными глазами, а потом, ни слова ни говоря, прижала ушибленную кисть к губам и отошла к окну.

От неожиданности Роксана снова села на диван.

Повисла тишина, нарушаемая только треском и пощелкиванием дров в камине.

— Когда тебе было два года, мы жили во Франции в магловской провинции...

Роксана вздрогнула и посмотрела на отца сквозь пелену слез. Он редко заговаривал с ней и сейчас ей было не по себе, когда они смотрели друг другу в глаза. Они были точно такие же, как у неё самой — чёрные и чуть раскосые.

— ...последнее место на земле, где я хотел бы жить, но там было наше родовое гнездо, и я не имел права его покидать. Когда в этой провинции началась эпидемия магловского тифа, мы были единственными, кто не заболел. По понятным причинам. Простить нам этого, конечно же, не смогли. Магглы обвинили нас в этой эпидемии и ночью подожгли наш дом, заперев все двери и окна. Мы горели, как кошки в клетке, маглы-слуги метались по дому в ночной одежде и падали мне под ноги, а я бежал к детской и убивал тех, кто пытался схватить меня и силой вытащить из дома. Для меня было важно спасти вас с Люциусом. Потому что для отца нет ничего важнее своих детей. Хотя всех я спасти не смог. Твоя мать потеряла ребенка в ту ночь. Мальчика.

Роксана не смогла удержаться и взглянула на Эдвин. Прямая, как струна, она стояла у окна, обнимая себя руками, и плечи и шея матери казались особенно тонкими и беззащитными в этот момент.

— Мы должны были погибнуть в ту ночь. Мы все. Но нас спасли. Догадываешься, кто это был?

Роксана опустила голову и зажмурилась, закрыв лицо руками.

Этого она не хотела знать.

— Темный Лорд помог нам бежать той ночью, и я пообещал ему службу и поддержку в обмен на то, что он сможет защитить мою семью здесь, в Англии. Если бы не он, тебя бы сейчас здесь не было.

Роксана, по щекам которой бежали злые слезы, прерывисто вздохнула.

— Ты хочешь «сломать палочку»... — Абраксас сам налил себе новую порцию виски. — Стать сквибом. Ради Мерлина, пожалуйста. Ломай. Иди к ним. Они убьют тебя при первой же возможности, когда узнают, кто ты. Но, конечно, ради этих людей стоит повернуться спиной к своей семье. Иди. Прямо сейчас. Вставай и иди.

Роксана не двинулась с места.

— Я не потерплю предателей в своей семье, — говорил Абраксас, не отрывая от Роксаны взгляда. — Выживание дается мне слишком большими жертвами. Только если все же уйдешь, помни, обратно я тебя не приму. Пресмыкайся, умоляй, выпрашивай кусок хлеба, сдохни в этом замечательном магловском мире, но знай, что как только ты уйдешь к ним, умрешь для всех нас.

Эдвин едва уловимо дернулась, словно хотела прервать речь мужа, но сразу же снова опустила голову.

— А на досуге подумай, что для тебя все-таки важнее. Семья, которая произвела тебя на свет и позволила тебе шестнадцать лет жить, ни о чем не заботясь, в роскоши, комфорте и волшебстве, или люди, которые упекут тебя в свою клинику, стоит тебе заикнуться о магии.

Какое-то время Роксана еще сидела на диване, сжимая кулаки и кусая губы. А потом вдруг резко сорвалась с места, вылетела из гостиной, хлопнула дверью, и родители услышали, как она взбегает по ступенькам наверх.

На какое-то время в комнате повисла тишина.

— Люциус, Нарцисса тебя ждет, — подала наконец голос Эдвин, подходя к окну.

Люциус немедленно поднялся и вышел из комнаты.

— Что же мы будем делать, когда ей исполнится семнадцать? — тихо спросила Эдвин, когда за ним закрылась дверь.

— Темный Лорд поинтересовался на свадьбе, есть ли у моей младшей дочери пара. Когда узнал, что нет, сказал, что будет рад выделить ей место среди своих людей, как только Роксане исполнится семнадцать.

Эдвин тяжело поднялась на ноги, обошла диван и взмахнула рукой.

— Ты видел, что с ней творится? — громко спросила она, указывая рукой на дверь, в которую выбежала их дочь. — Скажи ей сейчас, что в семнадцать на нее поставят Метку, и она выпрыгнет из окна!

— Надо было думать раньше и выдать ее замуж, как Нарциссу.

— Ты забыл, как она убежала с собственной помолвки?! Забыл, какую истерику она закатила потом? И я очень сомневаюсь, что Вальбурга снова проявит к нам снисходительность, учитывая то, что ее мальчик тоже сбежал из дома!

Она прошлась по гостиной, потирая лоб рукой, и усмехнулась.

— Идеальная была бы пара! — с ядовитой усмешкой пробормотала она и отпила немного из своего стакана, в который эльф успел плеснуть новую порцию виски.