– Это из-за тебя она подхватила это проклятие! – продолжал Снейп в воцарившейся тишине. – Будь она со мной, с ней бы ничего не случилось! Если она и умрет, то только по твоей вине, Поттер! – прокричал Северус и на последнем слове у него изо рта непроизвольно вырвалась капелька слюны и несолидно повисла на тонкой ниточке. Он резко вытер рот и подбородок и попытался подняться, но в этот момент Поттер вдруг одной рукой вырвал палочку из руки Блэка, другой рукой оттолкнул его. Северус был готов к этому и когда бросал Поттеру в лицо обвинения, уже сжимал за спиной палочку.

Как только Поттер схватил палочку, тишина в коридоре лопнула, как оттянутая резинка, заговорили и закричали абсолютно все, Мальсибер и Уоррингтон бросились наперерез Поттеру, Люпин, Блэк и Пруэтты, еще какие-то люди, палочек сразу стало вдесятеро больше, но случиться толком ничего не успело, потому что в общем гвалте вдруг раздался истерический, хриплый мужской вопль: «МАКГОНАГАЛЛ ИДЕ-ЕТ!» и все тут же рассыпались, хлынули во все стороны, словно сговорившись. Девчонки с поразительным единодушием похватали парней и потащили кто-куда, кто-то даже засосался для пущей убедительности, все схватились за книжки, сумки, даже сигареты (великий Мерлин), но самое главное, драчунов надежно оттеснили друг от друга и все, что им осталось – это злобно сверкать друг на друга из-за спин друзей. Когда в отдалении раздались торопливые шаги профессора, и она сама появилась в коридоре, в стаде семикурсников царил такой покой и порядок, что того и гляди, все в любой момент могли побрататься и поклясться друг другу в вечной любви.

Макгонагалл остановилась перед запертым классом и удивленно огляделась, прижимая к себе стопку книг. Взгляд её на секунду задержался на Гидеоне Пруэтте и Хлое Гринграсс, которые стояли, сплетясь в горячем объятии. Они переглянулись и тут же отпрыгнули друг от друга.

– Ну и что здесь произошло? – натянутым голосом спросила Макгонагалл, выхватила взглядом из общей толпы школьного старосту и поправила очки. – Мистер Поттер?

Джеймс все еще был не в состоянии говорить, поэтому за него немедленно впрягся Люпин, состряпал озадаченное выражение лица и сказал:

– Ничего. Всё в порядке, профессор. Как всегда.

Макгонагалл оглянулась на слизеринцев. Северус все еще тяжело отдувался и прожигал глазами Джеймса.

– Живо все в класс, – скомандовала она и открыла дверь.

Весь урок Джеймс сидел как деревянный, пялился в одну точку и молчал, изредка начинал дергать ногой, из-за чего ходила ходуном вся парта. Он был не в себе с того самого момента, как пришел вчера утром в Крыло и узнал, что Лили перевезли в Мунго. А после того, как у него не получилось сбежать за ней, стало совсем туго. Когда мракоборцы притащили его в замок, Макгонагалл продержала его у себя в кабинете почти сорок минут, но о чем они там говорили, Сириус не знал. Джеймс не стал делиться, но с тех пор паника, захлестнувшая его после новости о переводе Лили сменилась агрессивным отчаянием. Он варился в этом состоянии почти сутки и Сириус был даже рад, что сегодня его наконец прорвало. Нет ничего более пугающего, чем молчащий Джеймс. И вполне понятно, почему досталось именно Снейпу. Непонятно только одно.

Эванс.

Сириус помнил, какие у неё были глаза, когда она говорила о том, что её заберут в Мунго. И теперь она там, одна, ей страшно, плохо, а рядом – никого из близких. А родители даже не в курсе, что она умирает. Сириус понял, что тоже дергает ногой, плюнул на это дело и попытался сосредоточиться на лекции, но мысли снова и снова уплывали в сторону каких-то смутных, туманных планов о том, как можно было бы спрятать мантию-невидимку в статуе одноглазой ведьмы еще до обеда, переждать где-нибудь в туалете, или Выручай-комнате, пока уйдут дежурные, патрулирующие школу перед отбоем, а потом… Хогсмид ведь никто не патрулирует и трансгрессировать оттуда намного проще…

Вот только как это осуществить, если из-за попытки побега за Сохатым теперь всюду следят?

После урока Джеймс побежал за Макгонагалл – новости о состоянии её учеников в больнице доставляли прямо к ней в кабинет каждый час.

Сириус с ним не пошел. Он слишком хорошо знал это состояние и также знал, что Сохатого сейчас лучше не кантовать и не лезть, только хуже будет. Сам все расскажет.

Когда Сириус, Ремус и Питер подошли к кабинету, там уже столпились почти все. Сириус высмотрел в толпе Роксану – она в одиночестве сидела на скамейке у стены и пыталась читать какой-то талмуд. Сириус хлопнул Лунатика по плечу, подошел, бросил сумку на пол и устало улегся на скамейку, положив голову Роксане на колени. Точнее на книгу.

– Что это с тобой? – Роксана раздраженно вытянула книгу.

– Я устал.

– Еще только утро.

– Интересно? – Сириус отнял у неё книгу и захлопнул.

– Нет, хуйня какая-то. И я все равно ничего не понимаю.

– «Проклятия средневековой Англии, Германии и Франции», – Сириус повертел книгу в руках. – У нас сегодня контрольная или типа того?

– Изгоняем злобный дух погибшей невесты из замка какого-то барона, – Роксана поморщилась и откинулась на стену. – Опять полдня будем лазить в паутине и натыкаться на боггартов.

К ним вдруг подошел какой-то мелкий когтевранец и сказал, что его попросили передать Сириусу Блэку записку. Сириус на мальчишку даже не взглянул, его заинтересовала книга, так что записку взяла Роксана.

– Что там? – лениво спросил Сириус, листая страницы.

– «Нужно поговорить. Есть новости. Это срочно. Жду тебя в условленном месте. П.С.», – прочитала Роксана. Сириус захлопнул книгу. – Что еще за П.С.?

– Стимпсон, – Сириус резко сел и пробежал взглядом по лицам одноклассников. Джеймс еще не пришел. – Я прощупываю её насчет лекарства. Это не займет много времени, – отрешенно проговорил он и, не глядя, сунул Роксане книгу. – Вот, страница семьдесят – семьдесят три, это все, что тебе нужно знать об изгнании злых духов, остальное бред, не читай.

– А ты далеко? – растерянно спросила Роксана, принимая книгу.

– Нет, – Сириус напоследок сжал её коленку, протиснулся боком сквозь толпу и побежал на этаж выше, к мужскому туалету. По невыясненным причинам, Патриция предпочитала встречаться именно там. Мерлин её знает, почему, может потому, что в этот туалет никогда не заходили слизеринцы, а может потому, что её просто тянуло к местам скопления членов.

Сириус миновал заполненный коридор, вышел к пустынному рукаву, оглянулся и боком скользнул за дверь мужского сортира. Прикрыл за собой дверь, обернулся и замер.

Возле мутного желтого окна стоял Регулус.

Пару минут они с братом просто сверлили друг друга настороженным взглядом. Потом Сириус медленно раздвинул края мантии, сунул руки в карманы брюк и прошелся по каменным плитам, поглядывая на Регулуса из-под упавшей на глаза челки. Тот не двигался и, кажется, боялся.

Наконец Сириус остановился, чуть нагнул голову и холодно, въедливо улыбнулся.

– Ну здравствуй, Патриция. – вежливо сказал он и дурашливо прищелкнул каблуками.

– Перестань, – поморщился Регулус, нервно стискивая руки и то и дело глядя на дверь.

Сириус достал записку.

– Твоё художество?

– Да, моё.

– Ну и что тебе нужно? Зачем представился Стимпсон?

– Лекарство, – одними губами произнес Регулус, стремительно бледнея. Сириус сузил глаза. – Тебя ведь оно интересует, да? Патриция все время расспрашивала меня о нем, как будто просто так, но слишком уж часто. Я понял, что что-то нечисто. Она ведь для тебя старалась?

Сириус молчал пару секунд, лихорадочно взвешивая, потом наклонился к брату, не вынимая рук из карманов и прошептал:

– Нет.

Регулус серьезно кивнул, словно его теория подтвердилась.

– Оно есть у Мальсибера, – сказал он.

Сириус резко выпрямился.

– И у Уоррингтона. Еще у двоих-троих, насколько мне известно, – Регулус снова оглянулся на дверь.

Сириус отошел от него и медленно прошелся по туалету.

– Оно не у всех есть, далеко не у всех, – торопливо шептал Регулус, сверкая глазищами. – Его заказывали только для тех, кто… кто сомневается в своем статусе. Маскировали под склянки с ядом, доставляли среди ядов, мало кто отличит одно от другого. Понятное дело, что хвастаться таким никто не будет, но я слышал, как между собой они…