It’s driving me mad, it’s driving me mad. »

Джеймс опустился на спину и потянул её за собой.

На Лили всё ещё оставалась юбка и он запустил под неё обе ладони. Лили тут же оторвалась от него, но не отстранилась. Не отпуская ее взгляда, Джеймс полз ладонями вверх по её ногам, а потом поддернул большим пальцем край трусиков.

Резко сжав ее талию, Джеймс перевернул девушку, так что она успела только тоненько ойкнуть, подмял под себя и принялся одной рукой целенаправленно избавляться от ремня.

— Джим... ох, Боже... Джим... послушай... — Лили попыталась привлечь его внимание и запустила пальцы в его волосы, но эффект получился обратным. — Джим, нет...

— Да, — выдохнул он, пытаясь устроиться у неё между ног. Юбка задралась так, что в ней уже не было никакого смысла.

Да, все случится сейчас. Все должно случиться сейчас, иначе он умрет! Они оба!

— Джим...

— Я хочу тебя.

— Дж... ох... пожалуйста, не сейчас...

— Сейчас, — он со свистом вытянул ремень из петли.

— Джим, мне надо идти на встречу Клуба Сли...

— К черту!

— ... а у тебя тренировка, Джим! Отборочные!

Как ушат холодной воды на голову.

Джеймс замер, пару секунд кровь еще тяжело ухала в голове, а потом он уткнулся лбом в её плечо и мучительно застонал.

— Ты боишься, да? — спросил он после паузы.

Лили покачала головой и отвернулась.

— Тогда почему? Причем здесь тренировка, ты... совсем не хочешь?

— Джеймс, дело не в этом... — Лили раздраженно вздохнула. — Я хочу. Но... не могу.

Джеймс нахмурился.

— У тебя опять месячные что-ли?

Она покачала лохматой головой, глядя на свои коленки. Вид у неё был такой несчастный, что Джеймс невольно пошел на попятную.

— Ладно, Эванс, сегодня ты выкрутилась.

Она вскинула голову.

Джеймс улыбнулся ей и встал, направившись к двери в ванную комнату, закинув на плечо полотенце.

— Ты можешь делать это при мне, — проговорила Лили, откинувшись обратно на подушку и ковыряя край постера на стене.

Джеймс усмехнулся и захлопнул дверь. Через минуту зашумела вода.

Лили прикрыла глаза.

— Хочешь секрет? — прошептала она в его губы.

Они все ещё валялись на его растрепанной постели, только теперь полог был открыт и солнце щедро заливало комнату. Проигрыватель неутомимо крутил пластинки, золотистая пыль плавала в душноватом воздухе.

— Скажи.

— Знаешь, когда в прошлом году ты начал встречаться с Гвен Джонс, я ужасно... просто ужасно ревновала тебя.

Пластинка тихонько щелкнула.

— Серьезно? — Джеймс улыбнулся. — Ты меня ревновала?..

— Очень.

— До смерти?

— До смерти.

Джеймс скосил глаза. Лили смотрела на него, и ее взгляд просто горел честностью.

— Подожди... ты серьезно? — он приподнялся, и Лили тоже села. — Ты же... то есть, ты хочешь сказать, что когда ты называла меня пустоголовым лохматым придурком с бладжером вместо мозгов... я тебе нравился? — это было очень странно.

— Ну... в такие минуты ты мне не нравился. Но это не значит, что я тебя не ревновала.

Джеймс потряс головой.

— И при этом ты требовала, чтобы я прекратил к тебе приставать?

— Но ты ведь на самом деле прекратил! Как ты мог? С каких это пор ты стал слушать меня?

Вот она, непобедимая женская логика.

Джеймс вконец запутался.

— Ты очень испугал меня, когда хотел выпрыгнуть из окна, — продолжала Лили. — Вот я и... накричала на тебя. И наговорила... всякое. Но это не значит, что ты никогда... совсем никогда не нравился мне, понимаешь? Да и... когда у тебя появилась Гвен, я вдруг почувствовала себя такой... ненужной, — она рисовала пальцами какие-то узоры у него на плече. — Вы никого не замечали, вечно обнималась и казались такими счастливыми... а я ходила и злилась, мне было страшно, что у вас это все всерьез.

— Ты просто мелкая эгоистка, Эванс! — покачал головой Джеймс. Он не знал, возмущаться ему или лопаться от радости.

— Я знаю... — прошептала Лили и виновато улыбнулась. — Я как собака на сене.

— Чего?

— Да это маглы так говорят. Мне было страшно, что ты меня... что я тебе разонравилась.

Джеймс громко фыркнул.

— Тогда ты просто садистка, Эванс, вот что я тебе скажу, — он перевернулся на спину и закурил. — Она мне разонравится... — невнятно проворчал он.

— Тогда зачем ты стал встречаться с ней?

«I thought that you would realize

That if I ran away from you,

That you would want me too, but I’ve got a big surprise….»

Джеймс вздохнул.

Ну не говорить же ей, что в какой-то момент его терпение просто лопнуло, и он решил перестать унижаться перед ней и подлечить свое израненное самолюбие в компании хорошенькой и отзывчивой охотницы из команды Пуффендуя.

Если бы он только знал тогда, что Лили Эванс его ревнует...

Он вдруг кое-что вспомнил.

— Подожди-ка... разве ты не встречалась тогда с этим слащавым придурком Боунсом с седьмого курса? Я помню, как вы с ним вечно лизались по углам. Я его убить был готов.

Лили наморщила нос.

— Мы просто делали вместе уроки... и дежурили. Ничего такого, — довольно резко ответила она.

— Ты сохла по нему, это точно.

— Ты мне нравился больше.

— Я ушам своим не верю, — заявил Джеймс. — Ты хоть представляешь, как все это... странно? Я встречался с Гвен, ты — с этим недоумком, хотя на самом деле мы могли встречаться друг с другом! И уже давно бы... Это все из-за тебя! — он резко выкинул окурок и схватил Лили. Она запищала и засмеялась, когда он принялся лезть ей под мышки и щекотать бока. — Ты мелкая... негодяйка... ну-ка назад!

Лили вскочила было с постели, но Джеймс поймал ее за талию и вернул обратно. Они с такой силой шлепнулись на матрас, что подушки полетели в разные стороны, а полог чуть не сорвался с петелек.

— Джеймс... пожалуйста, хватит, — умоляла Лили сквозь смех, пытаясь остановить его руки. — Переста-а-ань... — она тоненько запищала и забила ногами по матрасу. Надо сказать, это здорово заводило, когда она вот так извивалась и билась под ним.

Джеймс послушно убрал руки. Лили расслабилась, все еще слегка посмеиваясь. Она была такой красивой в этот момент. Джеймс недоверчиво усмехнулся и склонил голову набок, разглядывая ее.

— Джим... — прошептала она и ласково провела красными ноготками по его щеке, подбородку и губам. — Можешь сказать мне кое-что?

— Что, теперь моя очередь рассказывать секрет?

— Да, — она была совершенно серьезной. — У вас с Гвен... было?

Джеймс растерялся.

Куда лучше и разумнее было бы соврать и таким образом избежать целой кучи неприятностей. Но... она так честно призналась ему, что высокомерная недотрога и отличница Лили Эванс уже тогда была влюблена в него по уши...

Вряд ли ей было легко говорить об этом.

Поэтому он собрался с духом и легко бросил:

— Да, было.

Лили натужно сглотнула и чуть-чуть свела брови, опустив ресницы.

— Я догадывалась, — наконец сказала она и... вылезла из-под него.

— Поэтому отталкивала? — спросил он, расстерянно глядя, как она спустила ноги с их постели на пол в поисках балеток.

Лили удивленно подняла на него взгляд. А Джеймс вдруг ни с того, ни с сего вспомнил, как весной дома мама распахивала окна, и в них смотрелось чистое небо.

— Дело не в этом. Совсем не в этом...

— А в чем? — снова ему в голову влезла мысль, от которой его прошиб холодный пот. — Или в ком? Лили, у тебя... — вот об этом точно спрашивать не стоило, но было уже поздно — он потеряет покой, если не узнает. — У тебя... — глубокий вдох, Джеймс, держи себя в руках. — ... тоже был кто-то?

Пару долгих секунд Лили смотрела на него. А потом вдруг странно фыркнула носом и прыснула от смеха.

— Боже, Поттер, — она снова повернулась к нему, поджав одну ногу. — Ты бы видел сейчас своё лицо.

Джеймс сузил глаза.

Лили покачала головой, подползла к нему, взяла его лицо в ладони и поцеловала.