— Ты кто? — она захлопнула дверь. — Чего врываешься?

— Тут можно покурить? — он повертел перед ней пачкой. Магловская этикетка подействовала на странную девочку, как секретный пароль: она сразу как-то расслабилась, опустила руки и дернула плечами. Даже голос ее, хрипловатый для подростка, зазвучал мягче.

— Можно, — и она протопала мимо него, мелькая в темноте светлыми трусиками, которые виднелись из-под толстовки, после чего скрылась за ширмой.

Сириус заметил лежащий у камина дорожный рюкзак с вывернутым нутром, пару теплых зимних унт, и взгляд его сам собой метнулся к полке.

Бинго!

На ней лежал маленький мешочек с серебристой пылью.

...1977 год...

— Малфой?

Сириус осмотрел притихшие деревья, и на него накатило неприятное чувство, будто они смотрят на него в ответ.

Он вдохнул поглубже.

— Мал... ах ты черт!

Он на ходу перецепился через какой-то пенек и чуть не упал.

Впереди что-то шевельнулось.

Малфой сидела между корней какого-то дерева, словно маленькая девочка, спрятавшаяся в ногах большой и старой няньки.

Только сначала Сириус не понял, что это она, потому что вместо жидковатой ядовито-розовой шевелюры по её плечам рассыпалась грива пушистых белоснежных волос, так что издалека ее можно было принять за детеныша полувидима.

В голове вдруг яркой ослепительной вспышкой пронеслось какое-то воспоминание, но едва Сириус попытался его схватить, оно тут же исчезло, оставив после себя только эхо прибоя и стойкое ощущение, что все это он уже где-то видел...

Он подошел ближе.

Малфой пыталась закурить и без конца щелкала магловской зажигалкой, но руки у нее дрожали, и искра не высекалась, а сама она сухо всхлипывала и отчаянно ругалась, обжигаясь о кремень. Котенок низзла, которого Малфой унесла с собой, копошился в траве у её ног и даже не подозревал о том, что уже пятнадцать минут как мог быть совершенно мертв...

Сириус наклонился, вынул сигарету у нее изо рта, так что Малфой испуганно дернулась и раскурил волшебной палочкой.

— Что же мне с тобой делать, Малфой? — рассеяно проговорил он, выдохнул сладковатый вишневый дым и повертел в руке тоненькую бумажную палочку. — Убить быстро или дать насладиться последней сигареткой?

Она выхватила у него сигарету, прежде чем он успел прикоснуться к ней второй раз.

— Какого хера тебе надо?

— Десять пальцев, — он помахал правой рукой. — А могло стать девять.

— Уходи, — она коротко взглянула на него. — Что ты вечно за мной ходишь?

— Черта с два я бы за тобой пошел, если бы не эта херня у меня на пальце. У тебя, кстати, тоже.

Малфой ничего не ответила и затянулась. Рука у нее тряслась так, что пепел падал на одежду.

— Не будь такой ссыкушкой, Малфой. Пойдем обратно. Я не хочу схлопотать еще одно наказание.

Она затрясла головой.

— Я туда не пойду! — уперлась Роксана. — Ты иди куда хочешь, а я остаюсь.

— Ты что-то путаешь, детка, — Сириус склонился к ней и прищурился. — Я не упрашивать тебя пришел. Будешь упираться, потащу силой.

— Ой, как страшно!

— Экспеллиармус!

Тонкая черная палочка вырвалась из мантии. Роксана взмахнула было рукой, но это было все равно что ловить муху.

— Эй! — она вскочила на ноги. — Отдай!

— Отбери! — Сириус сунул теплую палочку во внутренний карман мантии.

— Ах ты...

Роксана метнулась к нему, Сириус быстро присел, обхватил ее за пояс и, закинул себе на плечо, как мешок.

— У тебя что, блять, крыша нахуй поехала?! — вопила Малфой, пиная его и колотя кулаками по спине, пока он шел к замку. — Отпусти меня на землю, придурок! Отпусти меня сейчас же!

Она не переставала сопротивляться всю дорогу. Кричала, пыталась лягнуть в живот, ругалась как последний гоблин и царапалась хуже гарпии, но Сириус сносил все побои.

— Я тебя предупреждал, — говорил он. — К тому же, со страхами лучше всего... ауч, эй, хватит уже! — он подбросил ее на плече, когда она снова его ударила. — Лучше всего бороться, а не бегать от них!

— Засунь себе в задницу свои советы! Опусти меня на землю!

Сириус услышал шорох у себя за спиной и обернулся, мотнув Малфой так, что она смешно тявкнула.

За ними бежал рыжий котенок.

— Дружище, ты — низзл, и твой дом в лесу! — Сириус легонько помахал ногой, не подпуская его. — Слышал? Иди лесом, дружище!

Котенок принялся вертеться вокруг его ног.

— И даже не будь ты низзл, я ненавижу кошек! И при первой же возможности грохну тебя. Так что давай, кыш!

Малыш увернулся от его ноги и попытался зацепить носок ботинка когтями.

— Иди отсюда! — прикрикнул Сириус и возобновил свой путь, а нахальная зверюга потрусила следом.

— Осторожнее, ты же его раздавишь! — закричала Малфой и так больно впилась в него ногтями, что Сириус не выдержал и сбросил ее в ближайшие мягкие заросли.

— Значит так, Малфой! Или ты, черт тебя дери, идешь сама, или я пользуюсь своим желанием — ага, ты помнишь о нем — и приказываю тебе покормить вервольфа с руки. Выбирай, куколка, что тебе дороже.

Роксана скрестила на груди руки, упрямо глядя на него с земли.

— Вот так, значит?

Она решительно кивнула.

Сириус шагнул к ней, но тут перед глазами стремительно мелькнуло что-то маленькое и рыжее, а в следующую секунду круглая и глазастая башка низзла вдруг появилась у него прямо перед носом.

— Черт возьми!

Низзл расплылся в омерзительной неестественной улыбке.

Сириус поскорее содрал с головы лесного демона и швырнул в кусты, а Роксана покатилась со смеху.

— Гребаный уродец... — зверек, все меньше и меньше походящий на кошку, снова появился из облачка шерсти и припал к его ноге. — Да отвали ты от меня, отвали, Мерлинова срань!

Посмеиваясь, Роксана поднялась на ноги и отряхнула мантию.

— Слушай, Блэк, я передумала. Я пойду с тобой на урок. Но взамен ты возьмешь себе этого кота.

— Что?!

— Это будет честно. Ну что, идет? Или ты сдулся, большой и страшный Блэ-эк?

Сириус почувствовал, как у него дернулось лицо.

Ему захотелось схватить тщедушное тельце и зашвырнуть подальше в кусты также, как он только что бросил туда низзла.

Малфой бесстрашно смотрела на него, катая на губах улыбку.

— Идет, — наконец выдавил он и крепко, по-мужски сжал ее пальцы, с трудом подавив желание раздавить их ко всем чертям.

...24 декабря 1974 года...

— Ты кто вообще такая?

— Прислуга, — быстро ответила Роксана, натягивая джинсы. Присутствия парня она не стеснялась. В Дурмстранге частенько приходилось переодеваться при мальчиках. — Магла в доме. Знаешь, что-то вроде рабыни.

— А имя у прислуги имеется?

«Скажу — точно побежит вниз и скажет матери, что я здесь».

— Нэнси! — выпалила она, краем глаза поймав плакат Sex Pistols. — А ты?

Парень взглянул туда же, недоверчиво хмыкнул и закурил.

— Дворецкий Блэков. Знаешь таких?

— Жестокие извращенные выродки с кучей золота под Лондоном, которые мечтают истребить всех полукровок? — уточнила она, прыгая на одной ноге и натягивая на другую сапог. — Слышала, а как же.

— Не лучше твоих Малфоев. Будешь? — он протянул ей пачку. Роксана до этого никогда не курила, но подумала — почему бы и нет, пожала плечами и взяла одну.

— Рад знакомству, — невнятно промолвил парень и протянул ей руку. — Меня зовут Си...д. Сид.

Она понимающе улыбнулась, вложила пальцы в расслабленную теплую руку и почувствовала, как в самую серединку ладони как будто ток запустили.

— Твои хозяева не будут тебя искать, Сид? — спросила Роксана и забралась на постель, заталкивая вещи в рюкзак. Новый знакомый преспокойно бухнулся рядом.

— Они мне не хозяева, — лениво отозвался он, дымя в белоснежный балдахин и украдкой разглядывая Роксану. Она выдернула из-под него свою футболку. — А ты куда собираешься?

— Квиддич. Сборная Болгарии сегодня играет с «Осами».

— Да ты что... ты поэтому берешь с собой вещи своей хозяйки?