Глаз, который, в сущности, является далеко выдвинутой и удаленной от места своего зарождения частью мозга, должен был бы скоро разрушиться под действием света, если бы он постоянно не подвергался целебному воздействию эфирного тела.

Отсюда понятно, что при недостаточном обеспечении организма витамином А как первый симптом выступает ослабление зрения в виде «куриной слепоты». Ибо зрение, как и любое чувственное восприятие, основано на переживании контрастов. Если эфирное тело (которое, как мы видели, может быть также названо «световым телом») вследствие недостатка витамина А недостаточно связано с физической организацией, то не образуется достаточно сильного противообраза, что поначалу становится заметным лишь при слабом световом впечатлении в сумерках.

Обобщая, можно сказать, что витамин А действует там, где организм должен вновь создавать жизнь, например, в печени, железах, половой системе. Затем там, где организм конфронтирует с процессами отмирания, в коже, в глазу (сетчатка), словом, везде, где нужно оживлять мертвое. Это, собственно говоря, «начальная» функция, которая направлена на создание и поддержание биологической жизни.

Выше было сказано, что это является задачей теплового и светового эфиров, действие которых и лежит в основе витамина А. С этой точки зрения интерес представляет следующий факт: мы упоминали, что печень богата витамином А, особенно им богата печень полярных животных, таких как полярный медведь и песец. Поэтому они считаются «ядовитыми », поскольку при их употреблении высокое содержание витамина А может привести к нарушениям, что выражается в симптомах, прямо противоположных симптомам недостаточности. Образ жизни этих животных, холод и недостаток света, требуют соответствующих внутренних качеств жизни, т. е. теплового и светового эфира. (Конечно, эти животные не могут сами образовывать в таких количествах витамин А, но они усваивают его с пищей, имея способность селективно его накапливать, что необходимо в их среде обитания).

Действие витамина D прямо противоположно действию витамина А, этот витамин переводит живую водную субстанцию в минеральное состояние. Его главная функция состоит в минерализации (обызвествлении) костных тканей и поэтому он важен для здорового образования костей, особенно для их твердости. Как и витамин А, витамин D образуется из недейственного провитамина, в данном случае из 7-дегидрохолестерина. В отличие от каротина, провитамина А, провитамин D, как производное холестерина, представляет собой привычное для тела вещество, продукт особого превращения холестерина, а также гормон (подобный кортизону и половым гормонам, с которыми он очень близок). Поэтому сегодня оспаривается принадлежность витамина D к числу витаминов. Однако в такой упрощенной форме это не обосновано. А именно, сам организм не в состоянии из этого провитамина образовывать витамин D. Дегидрохолестерин неактивен; чтобы стать активным веществом, ему необходим свет. Только свет может осуществить необходимое превращение и тем самым активировать провитамин.

Значит, и в этом случае необходимо поступление извне, требование, которое относится ко всем витаминам. Но в данном случае речь идет не о субстанции, а прямо о свете. Другими словами, действительный витамин, в котором нуждается человек, это свет! Со светом взаимодействует организм со специальной, предназначенной для накопления света субстанцией, 7-дегидрохолестерином. Витамин D не является витамином, поскольку существенным является не вещество, но его «содержание», а именно, свет. Как раз это обстоятельство подтверждает вышеприведенное высказывание, что витамины являются «накопителями света ». Готовый витамин D можно было бы назвать «минералом света », поскольку он содержит свет в минерализованной форме, и это качество света содействует минерализации костей и зубов.

То, что это проблема качества света, становится очевидным, когда его недостает: тогда развивается рахит, который издавна объяснялся как недостаточность витамина D. Согласно вышеприведенным разъяснениям, это нехватка «витамина света». Еще задолго до открытия этих вещественных взаимосвязей было известно, что рахит можно вылечить светом, а именно, светом высокогорных областей, где особенно интенсивна ультрафиолетовая его составляющая. Именно эта часть спектра и оказывает здесь воздействие. При синтетическом изготовлении витамина D₃ ультрафиолетом облучают дегидрохолестерин. Когда впервые его изготовили в целях терапии рахита, М. Пфаундлер назвал его «солнечным светом в пробирке», поскольку его действующим компонентом был удержанный в субстанции ультрафиолетовый свет.

При индустриальном изготовлении витамина D исходным веществом стал (и является) не дегидрохолестерин, но подобный ему эргостерин, который содержится не в высших организмах, а в грибах и дрожжах. Окончательным продуктом является эргокальциферол (витамин D₂), тогда как в высших организмах содержится исключительно холекальциферол (D₃). To, что действие их рассматривается как подобное, еще ничего не говорит об их влиянии на физиологические процессы. Мы еще вернемся к рассмотрению вопросов рахита (см. стр. 240, а также тома 2 и 3).

Как мы видели выше (стр. 210), ультрафиолетовому свету соответствует со стороны эфиров жизненный эфир. Ему подчиняются организующие, минерализующие процессы роста, так что мы можем противопоставить:

Исключительно важен тот факт, что в природе всегда витамины А и D встречаются совместно. Тем самым не только предупреждается односторонность, но из этого можно видеть, что жизнь состоит из полярностей, как это мы видели при рассмотрении света (стр. 203 и далее). Здесь также химический эфир действует уравновешивающе.

Основной жест животного начала - Гаструляция, интериоризация. Она свидетельствует о том, что животное замыкается в себе и тем самым до определенной степени, хотя и не полностью, изолируется от космоса. Это может служить лейтмотивом и при рассмотрении его отношения к свету. Те животные, которые в силу своей малости (одноклеточные, но также растения, особенно бактерии) недостаточно защищены от света, быстро погибают под действием света. Особенно сильно действует на них ультрафиолетовый свет. Туберкулезные бациллы также быстро погибают под действием света, что было установлено Робертом Кохом и на чем Финзен основал свою терапию волчанки.

Из результатов многочисленных поставленных в этой области экспериментов следует, что животные тем лучше защищены от вредного воздействия света, чем выше они развиты и лучше пигментированы, ибо то и другое, очевидно, идет параллельно. Так, Эртель на-

блюдал, что бесцветный вид пресноводных полипов (Hydra) гораздо быстрее погибает под действием света, чем окрашенный в зеленое вид.

Особенно многое для понимания различного поведения низших и сравнительно высоко стоящих животных относительно света дает рассмотрение подробных исследований «световой смерти».

Е. Меркер дает очень наглядное описание: «Маленькие животные чрезвычайно возбуждаются под действием света, они неистовствуют и буйствуют, и успокаиваются только в тени или изможденные.... Так чередуются буйство и утомление, пока телесные силы не оказываются полностью исчерпанными, и животное ужасно медленно погибает. У многих мягкотелых беспозвоночных обитателей воды световая смерть сопровождается распадом всего тела. Это явление наблюдается у очень просто построенных животных, таких как полипы и плоские черви, или личинки лягушек в стадии дробления. Тело других животных, также покрытых мягкой кожей, таких как дождевые черви, пиявки, улитки, раки и водяные насекомые, напротив, сохраняет после световой смерти свое строение, и распадается лишь позже в результате начинающегося гниения.... У дождевых червей, ракообразных и насекомых не только кутикула препятствует немедленному распаду.... Характерно, что личинки лягушек и саламандр в стадии дробления могут на свету распадаться, тогда как более взрослые личинки и при более сильном облучении погибают без распада тела. Очевидно, что позже образовавшиеся клетки и после смерти лучше удерживаются вместе. Здесь мы имеем дело с одним из основополагающих различий в соединении клеток многоклеточных животных, которое еще не до конца нам понятно... »[78]