- Кто?

- Никто, - нахохлился Цзе, - Я хотел сказать, "учит мой мозг".

Лисица хмыкнула, потому как она была всё-таки лисица, и обладала способностью точно определять, когда кто ляпнул лишнего. Впрочем докапываться она не стала, а переключилась на поиски вариантов выхода из аварийной ситуации. К сожалению, такой глупости предусмотрено не было и никто не знал, как именно вытащить лодку из жажи.

- Выслушайте, может быть стоит кого-нибудь попросить помочь? - сказал само-кот через четыре часа безуспешных попыток.

- Ололо? - хмыкнула Трикси, - А как же чучхэ и опора на собственные силы?

- Это не главное, - сказал Цзе, хотя десять минут назад говорил, что именно это главное, - Главное состоит в том, что у шаданакарцев нет лидера, который вёл бы народы вперёд!

- А тебе не кажется что народы и так ведутся вперёд безо всяких лидеров? - с неподдельным интересом спросила трёххвостая, - Или факт хотя бы твоего существования тебя не особенно впечатляет?

- Впечатляет, - сознался Цзе, - Как и многое другое, сделанное при МирСовете.

- Так какого рожна?

- Такого, что всё это построено на подушке из щебня! Щебень то, щебень сё...

- Опять та же фигня, что и со временем, - фыркнула лиса, - То что построено, как ты сам признал, в пух. А подушка из щебня была, есть и будет, и никуда не денется.

- Блин, - цокнул кот, - Ведь правильно.

В то время как Сами трепали мозги на глубине, команда на "Краеведческом" продолжала работу и усиленно думала, как эт-самое. Фабак даже забросил свои поиски подводного НО и раз сорок обошёл корабль, раздумывая над обстановкой. Эти обходы позволили ему заметить то, чего не замечали другие организмы с глазными яблоками - в утренней дымке на границе видимости появились разлапистые чёрные паруса, а под ними отрисовался круглобокий баркас.

- Сусло с ъслым! - цокнул грызь, и юркнул в каюту за оптикой.

Оптика выявила, что к судну приближается деревянный корабль под парусами; наверху там не было заметно никого, что ещё больше усугубляло подозрения. Фабак вдобавок заподозрил, что паруса на плавсредстве для вида, а прёт оно на обычном электромоторе.

- А что такое? - стали спрашивать щачловеки, собравшись возле грызя, пырющегося в море.

- Местные хулиганы, - цокнул тот, - Так цокнуть, потолочные пираты.

- Почему потолочные?

- Потому что работают только до потолка, а потолок у них - статья "хулиганство" из УК.

- Может, просто объяснить им, что тут аварийная ситуация и ихние пантомимы не к месту?

- Ага, йа послушаю как ты попробуешь, - хмыкнул Фабак, но тут же довольно потёр лапы.

- Ты довольно потёр лапы, - заметил Ъслоев.

- Ага, - сознался грызь, - Честно цокнуть, подробное изучение обстановки - это моя привычка, поэтому про этих клоунов йа знал с самого начала.

- То есть остаётся вопрос - что делать?...

Фабак цокнул, что делать. Следует заметить, что даже против ветра баржа не могла уйти от пиратского судна, которое явно шло не на парусах и приближалось куда быстрее, чем хотелось. Противо-абордажное оборудование на "Краеведческом" также отсутствовало, скорее напротив - куча всяких ферм и лестниц торчали за борт, так что забраться хоть с воды - раз плюнуть. Чтобы этого не случилось, грызь предуслышал хитрый план, заключавшийся в использовании имеющегося оборудования - в частности, на судне были мощные компрессоры, работавшие на установку обогащения руды. При помощи этих компрессоров и пожарных рукавов, а также просто шлангов, можно было создавать струи воды замечательной мощности, что и легло в основу оборонительного плана. Поскольку никакой сложности тут не наблюдалось, команда быстро сообразила что к чему.

Ввиду всего этого к тому времени как чернопарусный корабль подошёл к барже, та уже была готова к бою и набрала скорость, чтобы иметь возможность маневрировать. Следует заметить, что любому станет несколько не по себе, когда рядом начинают нависать мачты и хлопать чёрные паруса; вдобавок пираты дали залп из нескольких бортовых пушек, устроив фейерверк с дымом, искрами и главное грохотом. На палубе засуетились флюди, ряженные в аутентичных пиратов, и рванули вверх по вантам, откуда удобнее перепрыгивать.

- Прекратите беспредел, милицию вызову!! - вещал в громкоговоритель Ъслоев.

Эффекта это не возымело, и судя по всему по простой причине - дураки просто заткнули себе уши наушниками!

- Правда вызовешь? - поинтересовался Фабак.

- Неа, - хмыкнул щачловек, - Что в общем-то для них хуже.

Команда "Краеведческого" не торчала у борта, а наблюдала за происходящим из укрытий, чтобы ввести противника в заблуждение. Одна партия абордажников перелетела на крыши надстроек, используя канаты, а вторая лезла тупо через воду, вплавь и забрасывая на борт "кошки". Сидевшие в засаде дождались, когда переправятся все жертвы, а затем открыли воду на поражение. Зажатый в хомуте пожарный рукав извергал струю такой мощности, что его могли направлять только трое, держа за длинные рычаги; им предстояло отплёвываться от водяной пыли.

Абордажникам же пришлось гораздо туже, потому как струя попала по самому скоплению оных; раздались вопли. Получив пинка от воды, пираты отлетали с крыши в промежуток между надстройками - а там ничего мягкого не имелось. Несколько их успели спрыгнуть сами, но большую часть, как и задумывалось, смыли и скорее всего вывели из строя. Тем же макаром удивили лезущих через борт - удержаться против струи никак не получалось, и туловища летели обратно в воду. Им ещё крупно повезло, что торчащие фермы не позволяли кораблям притереться бортами - иначе их просто раздавило бы.

- Теперь вариант два! - цокнул Фабак коту.

Кот - всмысле аутентичный кот, а не Сам - кивнул и ныкнулся за вентиляционные трубы на крыше. Когда между кораблями оставалось метра два, он с разбегу сиганул на вражескую палубу и тут же побежал к люку, ведущему вниз. Остававшиеся на своём корабле пираты орали и размахивали фальш-шпагами, но зверь был проворнее и уже юркнул по лестнице под палубу. На барже тем временем продолжалась войсковая операция; команда вооружилась ножками от табуреток из столовки, которые работали не хуже бейсбольных бит, и несколько туловищ уже испытали на себе их действие, резко заскучав. Нападавшие были хорошо подготовлены, но кубинцев было больше и у них была артиллерия в виде водяной струи - как только придурки скучивались, в кучу шёл залп и тела разбрасывало по стенкам или за борт, на что собственно и был рассчёт. Достаточно быстро противника вытеснили на самую носовую площадку за контейнерами, которая не простреливалась водомётами - пока не простреливалась, потому как флюди в спешном порядке протягивали ещё один рукав. Грызь за это время успел увидать лезущего по верёвке и спустил ему на голову ведро, так что флибустьер - диллетант оказался с посудой на голове и никуда уже залезть не смог.

Суда двигались паралельными курсами, а вокруг "Краеведческого" кипела потасовка - в прямом смысле вокруг, потому как смытые пытались вылезти на борт, а их сбрасывали. Фабак заметил, что вражеская посудина начинает отставать, и стал выискивать взглядом кота; к удаче, тому помощь не потребовалсь. Здоровенный котяра с разбега перемахнул на баржу и поспешил убраться из-под водяного обстрела.

- Да они там совсем того! - сообщил Цзе, отфыркиваясь, - Машинное отделение ни разу не закрыто.

- И? - уточнил грызь.

- Повернул блок зажигания, теперь пусть поразбираются.

- В пух, - кивнул Фабак, - А теперь последний фаз.

Под последним фазом он подразумевал то, что происходило в следующие минуты. Баркас с чёрными парусами, лишившись дизеля, сразу остался сзади, а баржа начала заходить по подкове, сначала взяв левее, а потом правее, пока нос её не уставился прямиком на вражину. Там сообразили, к чему это всё, и попытались маневрировать при помощи парусов, но этого у них не получилось. Расклад получился самое то - как раз на носовой площадке отбивались от струй воды последние абордажники, остальные же вяло барахтались по волнам на большом протяжении. На полном ходу "Краеведческий" шёл на таран, вздымая буруны и угрожающе грохоча движком.