Но все снова пошло не так.

За час до вылета Брайан находился в кабинете Карла, уточняя последние детали, когда туда ворвался Майкл.

— Что за хрень? — тут же закричал он, переводя взгляд с Брайана на недоумевающего Карла. — Почему «Ирокез» снят с задания?

— Как это снят с задания? — напрягся Брайан, с недоумением смотря на своего пилота.

— О чем ты говоришь? — поддержал его Карл. — У нас есть разрешение на работу с машиной! Тем более «Альфа» постоянно использует ее для своих целей.

— Вот именно! — проговорил Майкл, хмурясь. — И я вчера провел ее полную диагностику. Вертушка была в идеальном состоянии. А только что я пришел, чтобы подготовить его к полету, и не обнаружил в ангаре. На вопрос, что за хуйня, механик мне ответил, что машина отбыла на профилактику. А «Альфе» для того, чтобы отправиться на учения, рекомендуется взять фургон.

Карл выругался.

— Мы не успеем в срок на фургоне! Мы и по воздуху в запасе имеем времени впритык.

— Но официально мы на учениях. А значит, время не имеет значения, верно? — сквозь зубы спросил Брайан.

— Ты прав, — согласился Карл, — судя по всему, это подстава. От того, кто прекрасно знал, что мы ни на какие учения….

Брайан грязно выругался и ударил кулаком по столу, понимая, куда клонит Карл. Их чертова крыса. Шестерка Бэлла. Ебаный трус, находящийся где-то слишком высоко, чтобы отменить приказ самого директора ЦРУ.

— Кто отдал этот приказ? Кто приказал увести «Ирокез» на профилактику? — напряженно поинтересовался Карл у Майкла.

— Я не знаю, — ответил тот. — Мне не сказали. Я хотел посмотреть бумаги, чтобы увидеть подпись, но не вышло.

— Гребаная хуйня! — возмутился Брайан. — За час до вылета!

Выяснить, что происходит, у Крейга Тейлора не получилось. Того не было на месте. Поэтому Карл прибег к испытанному способу — Эммету Ханикатту.Тот, буквально через десять минут после взлома информационной базы ЦРУ, сказал, что приказ о выводе «Ирокеза» был отдан Крейгом Тейлором.

И тут все стало на свои места. Со щелчком. И так красиво, что это даже не было лишено страшного очарования.

Кто еще, кроме советника Президента по нацбезопасности, стоял настолько высоко, чтобы иметь доступ ко всей, даже самой секретной информации? Кто мог сотрудничать с Коди Бэллом так, чтобы ни разу не проколоться? У кого были ресурсы и власть для того, чтобы саботировать все вылазки «Альфы», заботясь о том, чтобы истинная формула «Rust-13» не попала в руки ЦРУ? Кто, черт возьми, знал заранее обо всем, что предпринималось для поимки Бэлла, и успевал предупредить его, оставляя ему достаточно времени для отхода и зачистки?

Генерал Крейг Тейлор.

Чертов сукин сын, который в данный момент пускает в расход собственного сына в погоне за чем-то более для себя значимым. И Брайан подозревал, что этим «чем-то» являются деньги. Очень много денег, ради которых генерал Тейлор готов был пожертвовать всем.

Брайан был в ярости, и в первую очередь на себя, за то, что не сопоставил все факты, за то, что не просек сразу планы генерала Тейлора. Это же, черт возьми, было так очевидно…

— Ебаный же ты ублюдок! — выдохнул Карл, хватаясь за голову. — Как же ты под самым нашим носом… Под носами АНБ, ЦРУ, ФБР и даже самого гребаного Президента…

— Блядь! — перебил его Майкл. — «Бета». Насколько точна наша информация? Когда их вылет?

И снова Эммет сообщил, что вылет состоялся час назад. Группа захвата по указу Крейга Тейлора отбыла.

И теперь счет шел буквально на минуты. Если в ближайшее время «Альфа» не вылетит на помощь товарищам, то отряд ждет неминуемая смерть. Как и Джастина. Потому что все происходящее — очередная ловушка. Вне всяких сомнений, направленная на то, чтобы сделка с северокорейцами состоялась.

Брайан старался сохранять хладнокровие, но спина деревенела от понимания, что они могут не успеть. И тогда всему конец. «Rust-13» уедет к корейцам, Джастин умрет, а Крейг Тейлор и Коди Бэлл свалят из страны и будут с удовольствием наблюдать за тем, как их изобретение приводит мир к кровавому концу.

Нужно было найти способ улететь в Вирджинию, и как можно быстрее!

И благодаря Карлу у них это получилось, он смог выписать для них старый вертолет и уполномочил их отбыть немедленно, сам оставаясь в штабе, для того чтобы доложить командованию о новых фактах касательно Крейга Тейлора и проводимой в данный момент операции по срыву сделки по продаже модифицированного генного вируса «Rust-13».

А еще молиться о том, чтобы «Альфа» смогла остановить двух безумцев и свести на нет вероятность биологической войны.

========== Часть 13 ==========

Полет в Западную Вирджинию прошел для Брайана как во сне. Под гул лопастей вертолета и гробовое молчание своих парней он ни на минуту не переставал думать о чертовом генерале, предавшем свою страну, своего родного сына и все те принципы, которые должны быть основополагающими для любого военного. Крейг пренебрёг каждым из них в погоне за деньгами, и этому не было оправдания. Он заплатит. За все. За смерть бригады ученых ЦРУ, за Джонси, так как Кинни не сомневался, что это именно Крейг Тейлор виновен в нападении на фургон и засаде, которая ожидала «Альфу». Тейлор-старший определенно поплатится за все сорванные операции разведки, за триумф Бэлла, за риск развязывания биологической войны и за то, что желал смерти собственному сыну.

Расстояние до цели было небольшим, и они преодолели его менее чем за час. Бешеное напряжение, охватившее Брайана, не оставляло его ни на минуту, и он готов был двинуться на базу Бэлла немедленно, но нужно было выждать. Отряд «Бета» был уже на месте, но ребята даже не представляли себе, что движутся прямиком в ловушку, расставленную Крейгом Тейлором.

Если верить данным Бюро, встреча Бэлла с северокорейцами была назначена на вечер этого дня, а сейчас было раннее утро. Операция по перехвату начнется не ранее трех часов, но теперь Брайан был точно уверен в том, что ебаный Крейг Тейлор подсунул ЦРУ заведомо ложную информацию. Скорее всего, сделка состоится намного раньше указанного времени. И еще до того, как разведка прибудет на место, Бэлл, Тейлор-старший и корейцы будут уже далеко от Вирджинии. А в здании их всех будет ожидать сюрприз — пара килограммов тротила и труп Джастина. Потому что ни Бэллу, ни папе-Тейлору совершенно незачем оставлять ему жизнь.

Брайан понимал, что от того, насколько хорошо сработает «Альфа», зависит многое. Он поручил Эммету связаться с Карлом и сообщить ему все соображения по поводу происходящего, чтобы тот попытался предупредить действующую группу захвата, а сам занялся исследованием местности.

К одиннадцати утра «Альфа» была готова к наступлению. Ждать больше не имело смысла. Брайан рассчитывал застать Бэлла и Тейлора-старшего врасплох, сыграв на этом факторе неожиданности. Численностью люди Бэлла превосходили «Альфу» во много раз, а значит, в открытой атаке у них шансов практически не было. Нужно было действовать хитростью и наверняка.

Карл сообщил, что ему удалось передать «Бете» информацию об экстренной смене плана атаки. Отряд был готов поступить в распоряжение «Альфы». Также Карл, поговоривший с руководством и доложивший им о предательстве генерала, получил разрешение послать для подкрепления своим ребятам военный спецназ. Был получен приказ ни в коем случае не дать северокорейцам уйти с «Rust-13». «Альфа» должна была в первую очередь позаботиться об этом, а все остальные проследят за тем, чтобы ни Бэлл, ни зарвавшийся генерал не покинули пределы штата.

Брайан с болью и гневом подумал о том, что жизнь Джастина никого не волнует. Он понимал, что это закономерно — на фоне глобальности происходящего смерть отдельных людей, а тем более солдат, считается лишь неизбежным злом, необходимой жертвой во благо всеобщего благополучия.Сам Брайан так думать не мог. Он все понимал, но не получалось смириться. Хоть это была его прямая обязанность — заботиться о максимальной сохранности каждого из своих бойцов. Но Джастин был не просто членом его отряда, он был тем, кто заставлял сердце капитана Кинни биться быстрее. Тем, кто заставлял его чувствовать, сопереживать… любить! Жизнь Джастина была просто бесценна. Лично для него. Для Брайана. Джастин Тейлор — вот был главный приоритет.