========== Часть 1 ==========

— Убираемся отсюда немедленно!

Брайан Кинни запрыгнул в готовый к отлету вертолет за секунду до того, как он начал отрываться от земли. Огромные лопасти «Ирокеза»* рассекали воздух, поднимая пыль с сухой, испещренной прожилками трещин земли. Восемь человек, составлявших его команду, выглядели потрепанными, но довольными. Они выполнили задание. Они смогли. И сделали это почти без потерь, отделавшись лишь простреленным плечом Джонса и сломанным мизинцем Ханикатта.

Вертолет стремительно поднимался над болотами Орландо, оставляя внизу несколько горящих бараков и пару боевых джипов, которые слишком поздно достигли места взлета «Ирокеза». Автоматные очереди рассекали воздух, но пули, звонко ударяясь о бронированный корпус вертолета, причинить вреда уже не могли.

Брайан удовлетворенно улыбнулся, оглядывая своих ребят. Уставшие, но живые. А самое главное, в очередной раз подтвердившие свое звание лучших из лучших.

— Эй, Эмми-Лу, — насмешливо обратился Брайан к Эммету Ханикатту, который, сняв тяжелую камуфляжную перчатку, рассматривал поврежденный палец. — Снова ноготь сломал?

Ребята прыснули, а Эммет, скорчив рожицу командиру, ответил:

— Боюсь, что не ноготь, командир, а фалангу. За это мне положен, как минимум, выходной.

Ребята засмеялись, а Джонс, аккуратно пристроив поврежденное плечо к прохладному металлическому корпусу снарядного ящика, поддержал товарища.

— Отдых — было бы хорошо, — поморщился от боли он. — Тем более, необходимо зализать раны…

Брайан фыркнул и откинулся назад, наблюдая, как постепенно отдаляется и исчезает внизу небольшая засекреченная лаборатория, добыча разработок которой и была заданием Брайана и его команды.

Чертовы ублюдки пытались заниматься тем, чем не должны были, за что и поплатились. Эксперименты над людьми никогда не заканчиваются хорошо. И для Брайана подобная вылазка была не первой и определенно далеко не последней. Слишком много на просторах Америки тех, кто хочет играть на ее территории, но по своим правилам. Создание биологического оружия путем модификации существующих вирусов — одна из самых привлекательных тем для большого числа проходимцев разного рода. И эта лаборатория в штате Флорида была одной из тех, где попытались провести очередное несанкционированное исследование, получив на выходе продукт под названием «Rust-13». Насколько Брайан понял из предоставленной в его распоряжение документации, это была ядреная смесь нейропаралитического вещества и биологического стимулятора, которая при попадании в организм человека превращала того в зверя, блокируя участки мозга, отвечающие за поведение и восприятие, заставляя испытывать дикую, слепую ярость, способную причинить огромные разрушения. Человек под действием «Rust-13» становился практически непобедим. Он не чувствовал боли, не ведал страха, единственное, чего ему хотелось — это крушить все на своем пути, не оставляя камня на камне. Подвергнутый действию вещества человек был достаточно силен для того, чтобы в одиночку положить отряд боевиков. Однако, спустя какое-то время — от двух до сорока восьми часов — сердце не выдерживало, и человек погибал. Время жизни зависело от физиологических особенностей — чем здоровее человек, тем дольше он был способен продержаться. На данный момент антидота от «Rust-13» не было. Да и единственный образец готового препарата содержался в этой военной лаборатории в Орландо. Именно его было поручено достать Брайану и его ребятам. И они сделали это. А теперь передадут его в лабораторию ЦРУ*, где тамошние ученые попытаются получить противоядие. Антидот от «Rust-13» должен быть создан хотя бы для того, чтобы не допустить возможных массовых поражений этим веществом. Тем более, что недавно уничтоженная исследовательская группа создавала вирус не просто так.

Капитан Брайан Кинни был командиром элитного подразделения спецназа ЦРУ под названием «Альфа». Специализированный отряд отлично подготовленных солдат занимался осуществлением заданий именно такой степени сложности. Достаточно секретных и достаточно важных для того, чтобы выполнять их без права на ошибку. А ребята Брайана не ошибались.

Уже три года Кинни возглавлял «Альфу», до этого пробыв в ней столько же лейтенантом. После повышения в звании он стал самым молодым капитаном спецназов ЦРУ, хотя уже имел за плечами немалый опыт настоящих сражений. Брайан окончил Вест-Пойнт*, после чего сразу был отправлен на службу в Ирак, а вернувшись оттуда, все еще в чине лейтенанта, по протекции своего старого товарища Карла Хорвата, был зачислен в специальный разведывательный отряд спецназа. Три года службы — и «Альфа» была передана на его попечение.

Со временем все те ребята, с которыми он начинал свою службу, покинули его. Кто-то ушел на повышение, кто-то был комиссован, некоторые даже уволились в запас, предпочтя гражданскую жизнь военной. Каждый раз, после ухода очередного бойца, Брайану приходилось искать на его место нового человека. И он делал это. Выбирая из самых надежных, с которыми в свое время работал сам или был наслышан об их квалификации. Совместная служба людей из спецотряда подразумевала полное доверие, вызванное необходимостью прикрывать друг друга в самых горячих ситуациях. И именно этим руководствовался Брайан, формируя команду. Он мог поручиться за каждого из своих ребят. Только восемь бойцов. Самых лучших. Самых искусных. Самых верных. Восемь человек, но они стоили целой армии. У каждого из них свой особый талант, направленный на общую, качественную работу.

Пусть никого не обманывает манерность Эммета Ханикатта, парень — просто гений, непревзойденный компьютерный специалист. Он способен взломать и перенастроить любой, даже самый защищенный сервер, переписать любую программу, внедриться повсюду, от Пентагона* до NASA*.

Раненый ДиДжей Джонс — координатор от бога, лучший, с которым когда-либо приходилось работать Брайану. Джонси выводил команду из таких переделок, когда до конца и не верилось, что удалось выжить. Он доставал их практически из ада, находил выход из любого тупика. Он тот, кто планирует большинство операций, и он ни разу еще не подвел отряд.

Теодор Шмидт — подрывник. Или, как он сам предпочитает себя называть, специалист по взрывчатым веществам и детонирующим устройствам. Способен за несколько минут как собрать бомбу из подручных материалов, так и устроить минно-взрывное заграждение.

Майкл Новотны — механик и пилот. Заставит работать любое устройство, любой двигатель, любой механизм. Иногда кажется, что Майки умеет говорить на языке устройств и просто уговаривает их работать. Вот и сейчас, управляя «Ирокезом», уклоняясь от пуль, он был великолепен.

Бен Брукнер, Итан Голд, Эндрю Бойд, Брендон Фрейр и сам Брайан — боевики. Отлично натренированные и подготовленные специалисты.

Бен — гуру оружия. Знает и умеет обращаться с любым его видом.

Итан — знаток восточных единоборств. Замечательный боец, незаменимый в рукопашном бою.

Дрю — невероятно сильный и быстрый. Он самая лучшая подстраховка команды.

Брендон — снайпер. Лучший из лучших. Как и сам Брайан, он не владеет какой-то определенной техникой боя, но дерется прекрасно. Годы тренировок берут свое.

Ребята работали вместе достаточно долго для того, чтобы полностью доверять друг другу.

Обычно Джонси и Эммет не ходили с командой на задания, оставаясь в штабе и координируя операцию извне. Но в этот раз электронные замки на каждой двери и защищенный сервер в периметре вынудили их сопровождать группу и непосредственно участвовать в атаке.

— Эй, командир, — вторгся в мысли Брайана веселый голос Итана. — Что скажете на счет вечернего пива и пары девочек? Мы заслужили…

— Девочек? — заржал Эммет, заставляя и всех остальных спрятать улыбки. — С каких это пор, Голди, тебя интересуют сиськи и вагины?

Брайан хмыкнул. Все знали, что Итана мало интересовал прекрасный пол, как, впрочем, и самого Кинни, но тот всегда любил пошутить, подражая натуралам.