По агентурным данным Бэлл все еще находился в Америке и заканчивал работу над так необходимым Северной Корее антидотом. Испытания были закончены, и вот-вот должна была наступить развязка. ЦРУ так же работало над изучением похищенного в Остине образца вакцины, но ее состав сильно отличался по формуле от захваченного ранее образца «Rust-13». Поэтому учеными был сделал вывод, что Бэлл значительно изменил состав компонентов, а значит, для того, чтобы создать настоящий антидот, необходимо добыть образец настоящего, действующего вируса.
Агентам Бюро удалось напасть на след Рочестера, когда тот пытался покинуть страну. Связной Бэлла был взят на границе с Мексикой и в данный момент его везли в Вашингтон для допроса. Карл искренне надеялся, что им удастся получить у него всю нужную информацию. Так же ЦРУ необходимо было узнать имя того, кто сотрудничает с Бэллом и сливает ему оперативные данные. Предателей в своих рядах разведка уничтожала сразу. Куратор внутреннего расследования, назначенный лично Белым домом, пришел к мнению, что шпион находится где-то в самых верхах военной структуры и имеет практически неограниченный доступ к информации. Иначе нельзя было объяснить то, что Бэлл каждый раз уходил практически из-под самого носа американской разведки и упорно продолжал свои грязные делишки. Каждый раз, когда ЦРУ нападало на его след, оказывалось, что информация была не совсем достоверной, и на месте опергруппа находила только людей Бэлла и ни разу — его самого. К тому же все изъятые образцы в конечном итоге не имели никакой ценности, а работа с ними заводила агентов и ученых в очередной тупик.
Проблема состояла в том, что Коди Бэлл был чертовым гением биомолекулярной инженерии. Именно в его голове хранились все формулы и способы создания модифицированного вируса «Rust-13». Можно было уничтожить научный материал, лаборатории, опытные образцы и даже работающих на него людей. Но пока сам Бэлл был жив и на свободе, он будет создавать, улучшать и производить эту вакцину, каждый раз используя ее в своих целях. Ведь сделка с Северной Кореей могла быть только началом. В целях усиления секретности было принято решение сократить число посвященных в дело людей и максимально ограничить доступ к информации даже самым высокопоставленным лицам.
В итоге, помимо куратора миссии, «Альфы», готовой произвести захват цели сразу, как только будет приказано, и Карла Хорвата, к планированию операции были допущены только Крейг Тейлор, как советник Президента, и Джон Бреннан, директор ЦРУ. Все остальные были посвящены лишь опосредованно, ровно настолько, чтобы оказывать нужную помощь, владели какой-то информацией, но ничем действительно важным.
Брайан полностью включился в работу. «Альфа» мало занималась аналитикой, в основном выполняя задания по захвату цели, но сейчас Эммет и Джастин, под руководством человека из АНБ, всеми силами старались отследить любую деятельность корейцев по отношению к Америке. Были подняты информаторы на каждом из континентов, налажен обмен данными со странами, заинтересованными в предотвращении международного конфликта. Работали все, а времени оставалось все меньше.
На данном этапе было понятно — чем быстрее ЦРУ расколет Рочестера, тем проще им будет застать Бэлла врасплох. К тому же, если повезет и с ним удастся договориться в обмен на некоторые привилегии, вполне возможно, Рочестер сдаст Бюро имя информатора Бэлла. Поэтому важно было сработать быстро и чисто. Но Кинни, если честно, не особо рассчитывал на реальную помощь Рочестера. Он привык полагаться лишь на себя и своих ребят. А они тоже не сидели, сложа руки.
Наблюдая за Джастином, поглощенным работой, Брайан все чаще ловил себя на мысли, что этот парень действительно профессионал. Четкие движения, ясные мысли, умение концентрироваться и выдавать результат в сжатые сроки. Джастин по-настоящему становился частью «Альфы», и Брайана это не могло не радовать. Вне работы видеться им не представлялось возможным, но это было и к лучшему. Ведь в ближайшее время необходимо было полностью сосредоточиться на Бэлле, а не отвлекаться на то, что происходило бы между ними. Об этом можно будет подумать позже. Сейчас главным было — выполнить задание.
Но это не мешало Брайану незаметно наблюдать за ним. Следить за тем, как он работает с Эмметом, сосредоточенно всматриваясь в знаки на мониторе, как тренируется в силовых упражнениях с Беном и Дрю. И даже на то, как под руководством ухмыляющегося Брендона он собирает снайперскую винтовку за тридцать секунд. Все в этом парне интриговало Брайана, заставляло все больше проникаться к нему уважением и испытывать гордость. Единственное, что немного напрягало — те моменты, когда Итан становился с Джастином в спарринг, и они валяли друг друга по матам в спортивном зале, а чертов Голд так и норовил Тейлора облапать. В такие моменты Брайан с трудом сдерживал себя, чтобы не оторвать их друг от друга и не навалять Итану по его самодовольной физиономии. Брайан понимал, что подобные чувства неуместны в их ситуации, но при взгляде на понимающую, почти нежную улыбку Тейлора хотелось наподдать и ему.
К концу недели не осталось времени на то, чтобы предаваться ненужным мыслям. Бюро, наконец, раскололо Рочестера и выяснило, что эксперименты Бэлла прошли финальную стадию. «Rust-13» и антидот к нему не просто созданы, а уже и продемонстрированы северокорейцам. Формула вируса была изменена, став более сильной. Время жизни объекта после ее применения увеличилось с шести часов до двадцати четырех. За это время человек, находящийся под действием вируса, мог преодолевать огромные расстояния и представлял собой угрозу на международном уровне.
Действовать нужно было немедленно. По словам Рочестера, Бэлл в данный момент находился на секретном объекте недалеко от Питтсбурга, ожидая решения заказчика по поводу сделки. Брать ублюдка нужно было сейчас, иначе было бы поздно.
Вылет «Альфы» в Пенсильванию был назначен на утро. Команда прошла инструктаж и получила необходимое оборудование. Джастин и Эммет должны были координировать процесс в непосредственной близости к месту проведения, находясь за периметром. Майкл — обеспечить отход после завершения. Все остальные идут на объект, на этот раз в полном составе.
Объект — старое промышленное здание в трех милях от города. Со стороны здание казалось заброшенным, но спутники зафиксировали неслабую внутреннюю активность. Не было никаких сомнений в том, что там что-то происходит. Поэтому Ханикатт, после того, как «Альфа» окажется на объекте, должен был внедриться в систему безопасности и заблокировать все двери, тем самым перекрывая выход наемникам Бэлла. Нельзя было дать Бэллу уйти. Джастин спланировал отход «Альфы» через старые катакомбы, пролегающие под зданием.
Накануне вечером, когда Брайан, убедившись, что отряд полностью подготовлен и проинструктирован, уже собирался отдать команду расходиться по домам и как следует выспаться, на базу пожаловал никто иной, как Крейг Тейлор. Советник Президента по национальной безопасности в сопровождении личной охраны без стука вошел и остановился посередине комнаты. Брайан и остальные тут же встали по стойке смирно, отдавая честь старшему по званию. Только Тейлор, к неудовольствию своего командира, остался сидеть, где сидел, никак не реагируя на присутствие генерала.
— Сэр, — проговорил Брайан, останавливаясь перед генералом Тейлором и решив сделать вид, что не замечает вольного поведения своего лейтенанта.
— Капитан Кинни, — кивнул в ответ генерал и тут же продолжил: — Я пришел сюда для того, чтобы лично убедиться, что вы полностью отдаете себе отчет, сколь важна эта миссия для нас. Ваш отряд уполномочен самим Президентом найти и обезвредить Коди Бэлла с минимальным ущербом для позиций Америки на международном уровне. Все вы знаете, что если допустить продажу разработанного им вируса Северной Корее, последняя, вероятнее всего, использует его против Юга. В стороне от этого конфликта не останутся ни Россия, ни Япония, ни Китай. А это значит, что мы все вполне можем оказаться на грани Третьей Мировой. Поэтому я подчеркиваю, что крайне важно захватить Коди Бэлла и тем самым сорвать эту сделку. Любой ценой. Миссия крайне секретна. Завтра в ваших руках окажутся судьбы миллионов людей…
