Он закрывал магазин, проверяя, включил ли сигнализацию, и шел к машине с таким видом, будто у него кто-то умер. Эмоции лились через край, губы сжимались, как у насупившегося ребенка, которому не купили конфету, руки готовы были сломать что-нибудь. Он вглядывался в прохожих чересчур пристально, как явно не должен был вглядываться, словно нужный ему человек находился где-то среди них и узнавался только по внешним признакам.
До дома он ехал, барабаня пальцами по рулю и постоянно переключая одну радиостанцию на другую, потому что ничто из транслируемого ему не нравилось. Было по-прежнему душно, и Томас раскрыл все четыре окна, что, в принципе, не помогало совсем. Рубашка почему-то душила, из-за чего воротник постоянно хотелось оттянуть, и перед одним из светофоров парень все-таки расстегнул две верхние пуговицы. Даже сейчас, когда он проносился мимо людей, Томас умудрялся останавливать на ком-нибудь взгляд. Наверное, так и выглядело приправленное чрезмерными переживаниями отчаяние.
***
— Надеюсь, у тебя все хорошо, Том? Как прошел в день? — от приторно-сладкого голоса мамы в трубке Томасу начало казаться, что из динамика вот-вот польется какой-нибудь сироп.
Он едва успел переступить порог квартиры, как мобильный разорался надоедливой стандартной мелодией. Парень находился не в самом лучшем настроении для разговоров с родительницей, которая каждый год звонила именно в этот день по одной и той же причине, а в конце захлебывалась в собственном «мне так жаль, Том, так жаль». Это расстраивало еще больше, но мама, видимо, ничего удручающего в очередном неудавшемся дне не видела, и пыталась подбодрить сына парой дежурных фраз, которые, казалось, в ней были запрограммированы.
— Неплохо, — буркнул Томас в ответ. Он знал, что утаивать от матери что-либо было невозможно: она чувствовала фальшь через скайп или мобильный даже лучше, чем в реальности. Недовольное фырканье на другом конце линии заставило Томаса пожалеть, что он вообще взял трубку.
— Снова ничего? — Томас просто помолчал, зачем-то мотнув головой: слова тут были не нужны вовсе. Он зажимал телефон плечом, стараясь при этом стянуть с себя одежду, и получалось это не слишком виртуозно. Мама выждала несколько секунд, как будто надеясь, что сын что-нибудь скажет, и разразилась переживательным «ооооооу», которое медленно перешло в изъезженные фразы: — Ничего страшного, Том. Я встретила твоего отца в…
— За день до двадцативосьмилетия, — Томас закончил за нее предложение, зная, что мама терпеть этого не может. И он правда старался не казаться раздраженным. У него попросту снова не получилось.
— Если тебе не повезло сегодня, не стоит отчаиваться. Закажи пиццу. Вдруг разносчик окажется твоим соулмейтом? — женщина попыталась пошутить, но Томас даже не улыбнулся. Он расстегнул рубашку и хотел снять ее, не убирая при этом телефон от уха, но в конце концов переключился на громкую связь и положил гаджет на кофейный столик. — Ты проверял дату, Том? — не будем говорить, насколько сильно Томасу не нравилась мамина привычка называть его Томом. Он же не кот из мультика, черт возьми. — Посмотри, может, она все-таки изменилась.
Томас радовался, что может преспокойно закатить глаза или скривить губы: мама этого не увидит. Не то чтобы он боялся гримасничать перед ней. Просто не готов был выслушать тираду о своем мнимом высокомерии, когда настроение находилось не ниже шкалы «очень паршивое».
— Том? — мама расценила его молчание, как отрицательный ответ. — Проверь дату на всякий случай. Может, ты не заметил ее или его среди покупателей.
— Мам, — Томас сделал глубокий вдох, готовясь к исчерпывающему и не предполагающему дальнейших обсуждений ответу, — Ничего не изменилось. Дата все такая же. Это даже не надо проверять. И не надо мне говорить, что я, возможно, что-то не заметил, потому что…
И, да, Томас опустил глаза на руку. Томас заметил, что вместо четырех икс появились цифры. Томас потерял дар речи и даже не знал, как среагировать, потому что к этому он явно не был готов. Он видел своего соулмейта. Он был настолько близко к нему, что они могли видеть друг друга. И он упустил его. Может, засек лишь краем глаза и не придал ему особого значения.
Томас не обращал внимания на мамины «Том? Что ты замолчал? Что-то со связью? Что случилось?». И только когда ему надоело слушать эту непрекращающуюся череду вопросов, он сказал совсем тихо, но так, чтобы его услышали:
— Она изменилась.
Маму как будто бы прорвало. Она начала что-то говорить, постоянно сбиваясь и делая гулкие вдохи, но Томас ее не слушал. Он тщательно перебирал в памяти все лица, которые видел во время рабочего дня. Все руки, которых случайно коснулся. Все глядящие на него пары глаз. В голове образовалась каша из смешавшихся друг с другом образов, и попытка вспомнить кого-то отдельного, о чьей внешности не имеешь никакого понятия, была сравнима лишь с поиском иглы в стоге сена. Томас радовался и хотел повалиться на пол и кусать кулаки от досады: его соулмейт был совсем рядом, а он даже не заметил его. Даже не осознал, что человек, которого он ждал и искал вот уже шесть лет, был чрезмерно близко, ближе, чем когда-либо, и не успел заметить, как тот ускользнул вникуда, растворился в воздухе, оставив после себя лишь новые четыре цифры у Томаса на предплечье.
Наверное, в этом и заключался постоянно вспоминаемый всеми вокруг закон подлости.
Комментарий к Глава 1.1. Томас
[1]. Действие происходит в штате Калифорния. В каком городе - хз. Просто нечто большое и населенное. Учебный год в зависимости от образовательного дистрикта начинается либо 16-го, либо 19-го, либо 31-го августа. Отсюда и “через месяц”.
***
1) Я долго-долго ходила вокруг да около первых нескольких написанных частей, кося под Гамлета и думая “Публиковать или не публиковать?”, но сегодня что-то тренькнуло в голове, и я таки решилась. Надеюсь, что не зря.
Этот фик есть, собственно, то, на что я тратила последние дни июля и август, то, что занимало и занимает мои мозги.
2) Сразу говорю, что не обещаю выход новых глав строго раз в неделю/две недели/месяц, и извиняюсь за это заранее тоже. Не люблю ставить себе дедлайны, на самом деле, да и не получится это в моей ситуации, потому что времени катастрофически мало. На все. Кроме сраной домашки.
3) ПБ открыта всегда и для всех: я безобразно невнимательна.
4) Поскольку я сама не ожидаю от внезапно возникшей в голове идеи в одну строку, но каким-то образом разросшейся до чего-то длинненького, ничего серьезного, то и вам не советую.
5) Да здравствуют розовые соплислюни! Не лежит мое перо… кхем, нет, клавиатура к ангсту в нынешние дни.
Спасибо за внимания и приятного чтения :D
========== Глава 1.2. Ньют ==========
Неисчисляемое количество голосов разносилось отовсюду. Они сопровождались ревом моторов, скрипом шин по недавно отремонтированной дороге и все повторяющимся «Бывайте, парни!» в разных интерпретациях и интонациях. А еще редкими, совсем слабыми и робкими раскатами грома и буквально орущим из необъятного размера колонок рок-н-роллом.
Постепенно голосов становилось все меньше, как и людей, и Ньют понимал, что ему самому пора отчаливать. Он пожал кому-то руку, даже не помня лица, махнул кому-то ладонью на прощание и уселся на байк, наскоро застегивая куртку. Сзади к нему подошел громко шуршащий ногами по гравию Алби и положил тяжелую не то саму по себе, не то от целого цилиндра нанизанных на нее браслетов руку ему на плечо. Его обеспокоенный голос доносился будто бы сквозь стену, и темнокожему парню приходилось говорить на порядок громче, из-за чего по телу Ньюта бегали мурашки: если Алби завышал тон, это реально пугало всех и каждого.
— Может, не стоит ехать, чувак? Переночуй в ближайшем мотеле, а утром, если погода наладится, рванешь домой, — Ньют дернул плечом, скидывая с нее руку друга. — Ты же утюг включенным не оставил, спешить некуда.
— Спасибо за заботу, — из-за слегка раздраженного тона Ньюта Алби нахмурился, — но, думаю, я успею до начала грозы.
