– Ну, змеи – это драконы, – пробормотала ведьма, вздохнув. – Только в основном они пребывают в человеческом облике.

– То есть ты хочешь сказать, что вот такая туша, – он развёл руки, пытаясь показать нужный размер, – приземлилась перед Валеркой? – Ирка кивнула на это красноречивое определение. Эшли улыбнулась на это, что-то прошептав Лере. Та кивнула, улыбнувшись в ответ. Видимо, после ругани с Драко ей стало намного легче, и она снова стала самой собой. Больше никто ничего сделать не успел, так как все отвлеклись на звук открывающейся двери. Драко скрылся в прихожей.

– О, у нас гости? – спросил довольно твёрдый мужской голос. Драко что-то ответил дяде, завязался разговор. А Лера заметила, что голос очень ей знаком. Это заставило задуматься: она ни разу его не видела, по крайней мере не помнит, но знает его голос.

– Ну, возможно, тебе стёрли память, – неуверенно сказала Ирка. – Мы с Игорем думали об этом. К тому же, если брать слова нашего… папаши, – она скривилась, – то он пытался убить тебя семь лет назад. И ты действительно его знала, немного…

– Но подождите, разве семь лет назад Лера уже не жила у бабушки? – заметил Егор. Вот это было странно. Именно семь лет назад ребята впервые познакомились, когда немного рассеянная Лера появилась во дворе дома Мохряковых. Правда, тогда кроме Екатерины Петровны был и дедушка Леры, который позвал ребят знакомиться. И неважно, что в тот день Лера подралась с Егором, и эти двое не особо рвались разговаривать друг с другом. Они тогда не тянули на друзей, лишь к концу учебного года начали нормально общаться. Лера улыбнулась, вспомнив всё это очень чётко. Остальное же было размыто, как в тумане. Эшли отодвинула от себя кружку с чаем, потому что уже едва не уронила её один раз.

В кухне появился светловолосый мужчина. Он улыбнулся ребятам, явно стараясь показать, что его бояться не нужно. Когда следом появился и Драко, то все отметили, насколько мужчина и парень похожи. Разве что оттенки глаз различались – у Драко они были более светлого зелёного цвета. Взгляд мужчины остановился на Лере.

– Валерия? Ты тут? – этого точно никто не ожидал. Ребята насторожились, ведь всякий раз, когда кто-то обращался к Лере по полному имени – всё заканчивалось дракой. Даже Драко с подозрением посмотрел на дядю. Мужчина заметил, как резко изменилось настроение у всех. Конечно, перед этим они действительно разговаривали о том, что дядя Эшли и Драко мог знать её, но… как-то быстро эта тема начала развиваться.

– Твои родители, они тоже здесь? – мужчина сел рядом с Эшли. Девушка посмотрела на дядю, который сейчас улыбался как-то натянуто. Видимо, понял, что спросил что-то не то. Ирка переглядывалась с Игорем, не зная, как поступить.

– Вы… знали моих родителей? – шёпотом спросила Лера, посмотрев на мужчину. От её вопроса на его лице возникло искреннее удивление.

– Почему знал? Я и сейчас знаю! – уверенно заявил мужчина, посмотрев на девушку. Та расстроено выдохнула. – Я видел их года три назад, когда они просили кое-что передать.

– Года три назад? – удивлённо переспросили ребята. Они не хотели спрашивать хором, просто так получилось. Эшли просто молча следила за тем, во что выльется разговор. Лера же очень сильно погрустнела.

– Мои родители пропали семь лет назад, просто ушли, – она вытерла рукой выступившие слёзы, – я не знаю, что с ними случилось, – ведьма обняла себя за плечи. – Простите, – развернувшись, Лера быстро вышла в коридор. Друзья не пошли за ней, зная, что Лера не любит, когда её пытаются успокоить после того, как кто-нибудь затрагивает эту тему: никогда не любила говорить, куда могли пропасть её родители.

Мужчина понял, что он сделал что-то не так. Встав, он вышел в коридор, где была ведьма. Девушка пыталась избавиться от слёз, правда. Мужчина вздохнул, явно о чём-то вспомнив. Он подошёл к ведьме, которая делала вид, что всё хорошо.

– Я тебя обидел? – мужчина улыбнулся, положив руку на плечо Леры. Та быстро покачала головой. – Вижу, что обидел. Ты не понимаешь, почему они не вернулись, да? – девушка кивнула, опустив голову. – Я не сразу сообразил, что тогда я видел их крайний раз.

– Дядя Лукас, а откуда ты вообще знаешь Леру и её родителей? – спросил Драко. Эшли стукнула брата, потому что сейчас не время для этого. Лукас предложил всем сесть, всё же удобней для разговора. Переглянувшись, все согласились. Мужчина же подошёл к шкафу и вытащил оттуда какой-то старый фотоальбом и открыл его, подав Лере. Девушка даже не знала, как ей реагировать.

С фотографии восьмой страницы на неё смотрело несколько человек, вероятнее всего, студенты. На седьмой странице каждый из них был в отдельной рамочке. Лера заметила там и фото Лукаса. Рядом с ним была точно такая же, только подписана иначе. Но внимание ведьмы привлекли два других человека: темноволосый парень, подписанный как «Исаченко Николас», и девушка с убранными в хвост светлыми волосами, «Мохрякова Амелия»

Лукас заметил, что все разглядывают эти фотографии, но Лера, не отрываясь, смотрит на Амелию и Николаса.

– Ник и Лия, – улыбнулся Лукас, заставив Леру поднять голову. – Ты их всё-таки узнала, даже не помня, – ведьма поняла, что это значит. Это они. – Твои родители очень не хотели стирать тебе память из-за некоторой опасности, но рискнули.

– Эта фотография… тут они студенты, да? – поинтересовалась Ирка, примерно зная, что права. И Лукас действительно кивнул, рассказывая, когда именно фотография была сделана. По словам мужчины, он, Николас и ещё пара человек выпускались, когда же остальным, как и Амелии, предстоял последний год обучения. Лере было очень интересно слушать про это. Для девушки это было просто счастьем, узнать о своих родителях хоть что-нибудь. Почему-то бабушка могла рассказать ей не так много, как хотелось бы.

– Ах да, я же не представился, что весьма невежливо, – вдруг вспомнил мужчина. Ребята переглянулись, даже не обратив на это внимания. – Я ваши имена знаю, а вы моё – нет. Меня зовут Воронов Лукас, я дядя Эшли и Драко, как вы уже знаете.

– Но мы же не представлялись, – заметила Танька и только потом подумала, что Драко с Эшли уже могли и рассказать о них. Но всё равно, знать имена – это одно, а вот чьи они – это другое. Лукаса, кажется, такая проблема не волновала.

– Это и не нужно, потому что я и так знаю вас, Таня, – спокойно ответил он, удивив всех. Но он не стал говорить, откуда ему известно, кто они. Даже Драко и Эшли не понимали, ведь ничего об этом не говорили. Лукас пожал плечами, показывая, что это сейчас не важно, и повернулся к Лере. Та всё ещё смотрела фотографии.

– Ник и Лия ушли, оставив тебя у бабушки, потому что иначе тебя можно было найти по их магии, как сделал ранее Димитрий. Ради твоей безопасности они бросили всё, – произнёс Лукас, – и я очень надеюсь, что они вернутся. Раз он тебя уже нашёл, и остался всего лишь год, то они вполне могут это сделать, – Лера прямо засветилась от таких слов, просто не представляя, что такое действительно может случиться. Ей было уже не важно, до чего там год остался, и какие неприятности свалятся на неё – самое главное, что её родители могут вернуться. Они расскажут ей всё, а самое главное, она сможет их обнять.

* * *

Лукас смог многое рассказать Лере, особенно про будни её родителей. Ведьма очень удивилась, узнав, что Амелия очень плохо готовит, но при этом идеально создаёт зелья. Поэтому она в основном занималась ими и уборкой по дому. Готовкой же занимался Николас, и, как оказалось, он даже проходил какие-то кулинарные курсы, но зельеварение ему не давалось. Ирка никак не могла понять, как это вообще возможно. Лукас засмеялся, пожав на это плечами. Но больше всего Лере понравилось слушать о том, какими были Амелия и Николас до её рождения, пока им не пришлось скрываться.

– Ник очень дорожил твоей мамой, а потом ещё и тобой, – Лукас обратил внимание на время. Уже было довольно поздно. – Лера, возьми альбом с собой. Думаю, тебе интересно будет посмотреть на фотографии твоих родителей, когда они учились в академии.