– Уходи, ищейка, – прошипел зверь, скалясь. И ведьме показалось, что этот голос она уже слышала. Если, конечно, не обращать внимание на шипение. А Виола стояла на том же месте, словно и не на неё была направлена струя огня. Разве что чёрный круг выжженной травы намекал на то, что огонь все же был. Девочка безумно улыбнулась, явно забросив идею притворяться невинным ребёнком.

– Мне нужна эта девушка, змей, – медленно протянула Виола. Она менялась на глазах. Стала выше, старше. Волосы удлинились. И главное, появились клыки, которые выглядывали из-под верхней губы. Теперь она не была похожа на безобидного ребёнка, но оставалось загадкой, что за иллюзия скрывала её настоящую внешность.

– Попробуй, – отозвался дракон, посмотрев на Леру. Та в ужасе замерла у деревьев, куда с трудом отползла. Ей было страшно, что сейчас он бросится на неё. Но на удивление, дракон просто отвернулся от Леры. Ищейка напала, но змей отразил атаку крылом. При этом на морде было такое ехидное выражение, что казалось, будто дракону нравилась эта ситуация. Даже сквозь страх Лера не могла отделаться от ощущения, что это всё ей знакомо. Виола разными способами пыталась добраться до Леры, но дракон успевал отражать любую атаку.

– Я все равно её достану! – взвизгнула Виола, держась за укушенную руку. Дракон фыркнул. Ищейка сбежала, посылая очень много лестных комментариев в сторону змея. Тот отошёл чуть дальше и остановился.

Его очертания поплыли, и вот на поляне стоит бледный подросток. Драко. Парень отряхнулся, осмотревшись.

– Лера, ты в порядке? – спросил он, подходя к девушке. Та испуганно отползла, прижавшись спиной к дереву. Драко протянул ей руку, предлагая помочь встать. Лера испуганно задрожала, пытаясь отползти ещё дальше.

– Не подходи… – дрожащим голосом попросила ведьма. Драко понял, что она его попросту боится. И вздрогнул от этого, ведь он даже не подумал, что она может испугаться.

– Лер, я… – начал было он, но отвлёкся на вышедших Таню и Егора. За ними шла Эшли, иногда спотыкаясь. Увидев, что Лера испуганно смотрит на её брата, Эшли грустно улыбнулась. Она уже примерно понимала, что случилось. Девушка давно подумывала о том, что ей следовало сразу предупредить остальных, кем они с братом являются.

– Видела, да? – спросила Эшли, посмотрев на Леру. Та испуганно кивнула. Егор и Танька подошли к ним, пытаясь узнать, что случилось.

Драко выругался, стукнул по дереву, из-за чего Лера вздрогнула, развернулся и ушёл. Таня и Егор удивлённо смотрели в его сторону, а потом едва ли успели подхватить падающую Леру – нервы не выдержали. Эшли молчала, смотря в сторону. Танька подскочила на месте, когда у неё зазвонил телефон.

– Игорь, вы где? – закричала она в трубку. – Что значит в больнице? Что вы там делаете? Что? – Егор и Эшли держали Леру и пытались понять, что случилось. Танька выключила телефон.

– Ирка руку сломала! – объявила она, почему-то улыбаясь. При этом она прижимала телефон к груди, словно что-то очень дорогое сердцу.

– А чего радуешься? – удивился Егор, хмуро смотря на подругу. Его совершенно не устраивало, что Ирка сейчас в больнице лишь потому, что он оказался бесполезен в такой ситуации и не смог помочь.

– Так с ними же всё в порядке! Живые! – объяснила Таня, едва не плача.

После того, как Леру привели в сознание, отправились в больницу. Эшли молчала, лишь иногда посматривая на притихшую Леру. Было непонятно, о чём так задумалась ведьма, по крайней мере, Таня и Егор не понимали. Единственное, что они знали, точно что-то произошло, пока их не было рядом. И сама она точно не расскажет об этом. Эшли пыталась дозвониться до брата, но он, похоже, поставил себе задачу игнорировать сестру.

* * *

Ирка сидела на кушетке, пытаясь объяснить маме, что руку она сломала, упав с лестницы. Но ей не верили так просто, без особых доказательств. Девушка вообще была недовольна, что какие-то прохожие вызвали скорую, когда двойняшки только разобрались с ищейкой – не успела подлечить. Так из больницы позвонили ещё и матери, которая быстро примчалась сюда.

Странная ситуация. Почему именно – девушка объяснить не могла.

Женщина подвязала низкий короткий хвост чёрных волос, поправила очки на носу и серьезно посмотрела на дочь. Ну не верила женщина тому, что её дорогая Ирочка просто упала с лестницы, не свойственно ей это было. Рядом с девушкой сидела семилетняя девочка с такими же чёрными волосами. Это было прямо отличительной чертой их семьи – иссиня-чёрные волосы. Малышка старательно вырисовывала что-то на Иркином гипсе фломастерами. Игорь хмуро смотрел в окно, так как его мать тоже не слушала.

– Вы что, подрались с Игорем? – спросила женщина, уткнув руки в бока. Это было простое предположение, но двойняшки вздрогнули. Вот чего точно не могло случится, так это то, что Ирка с братом подерётся.

– Мам, с чего ты это взяла? – удивилась девушка. – Я же говорю: шла по парку и возле лестницы споткнулась! – она не знала, в который раз уже повторила это. – А там какие-то зеваки вызвали скорую…

– Ирина, не ври мне, – строго сказала женщина. – Я чувствую, что ты что-то скрываешь от меня!

Ирка промолчала, посмотрев на брата. Игорь только вздохнул и пожал плечами. Не говорить же матери, что на них напали? Их не поймут так, как следует. В то, что с ними постоянно случается, лучше не вмешивать других. Особенно Игорь и Ира не хотели вмешивать в это родителей, которые помочь не смогут. Лучше пусть заботятся о младшей сестрёнке.

– Кристина, милая, можешь сходить до папы? – ласково обратилась женщина к девчушке. Та кивнула и, забрав с собой фломастеры с тетрадью, выбежала за дверь. Двойняшки переглянулись, словно мысленно переговариваясь. Если Кристинку попросили выйти, значит, разговор пойдёт о том, чего ей знать не надо.

– Дети, скажите честно, это из-за вашего отца, да? – вздохнула женщина, садясь рядом с Иркой. Игорь подошёл ближе и кивнул сестре. Ира подавила стон. И она, и Игорь поняли, что женщина говорит про Димитрия, а не про их отчима. Вообще, эта тема редко поднималась в их семье, словно женщина пыталась забыть обо всём и убедить детей, что их семья такая, какой должна быть.

– В какой-то степени, да, – тихо сказала девушка, опустив голову. Она надеялась, что мать не станет вмешиваться во всё это. Мало кто поймет, что на самом деле всё произошедшее касается магического мира.

– Но всего вы мне не расскажете, верно? – печально усмехнулась женщина. Ирка и Игорь кивнули. – Что ж… я знала, что вы что-то скрывали о нём, – двойняшки удивлённо посмотрели на маму. – Он всегда был другим, – грустно улыбнулась она. Казалось, что женщина хотела бы сказать намного больше, но что-то её удерживало.

– Мама, мы бы тебе непременно сказали, но… – начала было Ира, но замолчала, посмотрев на брата с надеждой. Просто Лебедева не знала, как сказать правильно.

– Это для вашей же безопасности, – закончил за сестру Игорь. Внешне парень был спокоен. – То, что сейчас происходит, касается только нас. Вы не должны вмешиваться. Ни я, ни Ира не простим себе, если с вами что-то случится, – Игорь не соврал, ему это не нужно было. Последние два года они помогали Димитрию лишь потому, что знали, насколько он опасен.

Когда он первый раз появился перед ними, Лебедевы не посчитали его таковым. Но спустя время, наблюдая за ним, двойняшки старались остерегаться его, как можно реже пересекаться. Единственным плюсом было лишь обучение по книгам, чтобы они могли себя контролировать. И, разумеется, Ирка решила эти самые книги не возвращать.

Двери распахнулись, впуская Таню, Леру, Егора и Эшли. Драко среди них не было, что уже вызывало подозрения у Ирки. Женщина улыбнулась, радуясь, что у её детей такие верные друзья. Она вышла, слыша, как ребята наперебой расспрашивали Ирку о подробностях полученной ею травмы.