– Не волнуйтесь, всё хорошо, – она обернулась к друзьям, натянуто улыбнувшись. Не хотела показывать им, что на самом деле боится оставаться тут. – Для нас с Игорем это будет просто, как два пальца об асфальт. Правда, – она попыталась рассмеяться, но прозвучало неубедительно.

Игорь просто кивнул. По его лицу нельзя было сказать, согласен ли он с Иркой или этот жест предназначался друзьям. Эшли ободряюще улыбнулась и подтолкнула Леру вперёд, так как та явно была главной целью. Таню слова Иры не убедили, но девушка понимала, что спорить бесполезно, поэтому поплелась за Лерой. Драко не стал что-либо говорить об этом, но честно ждал Егора. Кивелов довольно долго смотрел на Ирку, а потом молча развернулся и пошёл с остальными.

* * *

Драко шёл впереди, держа меч наготове и ворча что-то под нос. Эшли прикрывала со спины, готовая в любой момент выстрелить. Девушка очень нервничала и пару раз чуть не выпустила стрелу просто так. Таня с Лерой постоянно поглядывали на Егора. Парень неохотно плёлся рядом с девчонками и хмурился.

Его безумно бесило, что он не смог хоть чем-то помочь друзьям, а оказался всего лишь бесполезным ролевиком. Таня попыталась подбодрить, что Ирка и не из таких ситуаций выкручивалась, но это не помогло. Сейчас они понимали, как глупо было пойти гулять в такое небезопасное для них время.

На крик обернулись все. Танька с Лерой, не думая, рванули в ту сторону, откуда пришли, но Егор схватил их за руки, из-за чего девчонки едва не упали. Они совершенно не обращали внимания на парня, который, как на буксире, медленно ехал за ними. Егору удалось упереться ногой в небольшой выступ плитки дорожки, чтобы остаться на месте.

Драко краем глаза заметил, что Эшли начала падать, и только его реакция спасла девушку от знакомства с землей. В её плече торчал дротик.

– Да успокойтесь вы! – неожиданно рявкнул Егор, от чего и Таня, и Лера замерли. – Ирка же сказала, что всё нормально, значит так и есть! – его голос дрогнул. – Вы же обе понимаете, что сейчас не время для истерик!

– Егор… мы просто… – начала было Таня, но осеклась. Заметила, что Егор и сам пытается себя успокоить. После того, как парень накричал на подруг, девчонки просто не могли заставить себя убежать. Ничего больше не говоря, Егор сел на землю рядом с лавочкой, куда Драко положил спящую сестру.

Егор делал вид, что ему безразлично то, что сейчас происходит, пытаясь скрыть, насколько сильно боится за Иру. Танька прикусила губу, зная, что отчасти в этом виновата и она. Знала же, что он беспокоится, но продолжала рваться к друзьям на помощь. Если бы она всё-таки побежала к ним, вряд ли это чем-либо помогло.

Ирка и Игорь лучше подготовлены к таким ситуациям, вот и отправили всех вперёд.

– Это всё из-за меня… – вдруг услышал Драко. Он обернулся как раз тогда, когда Лера развернулась и убежала. Таня растерялась, смотря вслед убегающей подруге. Оставить Егора одного сейчас не вариант, да и Эшли без сознания.

Драко вскочил на ноги, надеясь, что больше никто ничего необдуманного не сделает. Парня очень сильно взбесила эта ситуация, а ещё больше то, что он немного растерялся. Сначала его сестра пострадала, теперь ещё и Лера убежала. Для полного счастья не хватало, чтобы что-то случилось с Таней и Егором.

– Чёрт, какая же она идиотка! – выругался Драко, сжав меч. – Оставайтесь тут, присмотрите за Эшли, пока она не очнётся. Я за этой дурой и надеюсь, догоню её быстрее кого-нибудь другого.

Не дожидаясь ответа, парень побежал в ту же сторону, что и Лера. Егор лишь буркнул что-то под нос и спрятал лицо в коленях. Он очень хотел, чтобы с друзьями всё было хорошо, особенно с Иркой, крик которой они слышали. Таня видела его состояние, но не стала ничего говорить. Егору было плохо, и девушка боялась, что скажет что-нибудь не то.

Таня вообще не понимала, как обычная поездка стала всем этим ужасом. Всё превращалось в кошмарную реальность, когда не то, что пострадать, – погибнуть можно. И именно от этого Таню и Егора сейчас защищали Ира и Игорь. Драко хоть и не был в восторге, но тоже помогал вытаскивать Леру из неприятностей. Егор, вроде успокоившись, сел и замер, сверля взглядом дерево напротив, и бормотал себе что-то под нос. Таня села рядом, положив голову на плечо парня.

* * *

Лера бежала сквозь кусты. Она не обращала внимания на хлеставшие по лицу ветки. Просто хотела очутиться как можно дальше отсюда. Мысль о том, что ребята страдают из-за неё – не давала покоя. Как всякому нормальному человеку, ей хотелось, чтобы всё это было сном.

В какой-то момент ведьма даже допускала возможность того, чтобы взять и сдаться. Просто выйти на улицу и позволить себя схватить. Да, это было неимоверно глупо, но так она защитила бы многих. Лера боялась не только за друзей, которые хоть как-то могут постоять за себя, но ещё и за бабушку. Екатерина Петровна хоть и проводила свои дни по большей части в доме, но… что, если Димитрий решит напасть и на неё, лишь бы заставить девушку попасться в ловушку? Этого ведьма боялась больше всего. А Драко и Эшли? Они ведь тоже могут пострадать из-за того, что этих двоих попросили присмотреть за ней.

Лера остановилась, чтобы отдышаться. В боку противно закололо. Тут была небольшая полянка, окруженная деревьями. Где-то послышались вопли и ругань. Лера всё же не выдержала и, сев на землю, зарыдала в голос. По щекам текли слёзы, а девушка сидела, обхватив себя руками и старалась подавить всхлипы. Ей было плохо, до ужаса хотелось закричать. Лера очень испугалась за Ирку, когда услышала ее вопль. С кем их оставили? Смогут ли они сами справиться? Если да, то всё хорошо, а если нет? Вдруг они погибнут? Осознание того, что виновата в этом будет Лера, прямо ударило в голову. От этого становилось просто невыносимо! Ну неужели это всё действительно происходит? Лера даже было решила самостоятельно найти Димитрия и спросить напрямую, что же он от неё хочет. Ведьма действительно была готова пойти на это, лишь бы друзья не страдали больше.

Закрыв лицо руками, девушка всё же позволила себе закричать. Да, возможно, это было странно и слишком не вписывалось в реальный мир, но сорваться может каждый. Лера вообще не представляла, что ей теперь делать. Необдуманно сбежала от остальных и, похоже, заблудилась – в эту часть парка она не ходила.

Сейчас Лера даже согласилась бы с Драко, который постоянно называл её дурой.

– А почему ты плачешь? – спросил робкий детский голосок. Лера убрала руки от лица и увидела перед собой девочку лет семи. Золотые волосы собраны в две косы, а голубые глаза с интересом посматривают на девушку. Но было что-то неестественное в этом образе, что девушка даже вздрогнула.

– Неважно, – пробормотала Лера, вытирая слезы. – А ты кто?

– Виола, – ответила девочка. Её лицо не выражало эмоций. Словно принадлежало кукле.

– Ты здесь одна? – спросила Лера. Её немного настораживала эта девочка, как бы девушка себя не переубеждала. Вроде ребенок, но… какой-то другой. Девочка словно отделена от этого мира. Лера выдохнула, чувствуя себя довольно необычно. Что-то не просто подсказывало, а прямо вопило, что лучше бы отсюда убегать, и как можно быстрее.

– А что, нельзя? – поинтересовалась Виола, смотря на девушку. Лера встала на ноги и отряхнулась. – И ты ещё не представилась.

– Я Лера, просто Лера, – чуть помедлив, сказала девушка. Виола нахмурилась, что выглядело забавно и мило. Но всё равно как-то отталкивало, заставляло поёжиться. Лера начала невольно отходить в сторону, понимая, что ничего хорошего ожидать не стоит.

– Ты от меня не уйдёшь, – девочка оскалилась, заметив, что ведьма уходит. Виола хищно оскалилась, голодным взглядом следя за ведьмой. На руках девочки проявлялись чёрные витиеватые рисунки.

И тут, прямо с неба, в девочку выстрелила струя огня. Лера закричала и упала на траву, когда на землю приземлился… дракон: настоящий, с красной чешуей и длинными гибкими крыльями. Из открытой пасти видны клыки, а на лапах острые когти. Вдоль хребта до самого кончика хвоста тянулись острые шипы. Хотя расстояние между ними достаточное, чтобы поместился человек. На голове огромные рога. Лера задержала дыхание на какое-то время, испугавшись, что этот громадный зверь её заметит.