- Я тебе уже сказал, мне сейчас не нужен бойфренд. Мне нужно сосредоточиться на учебе, на своем творчестве… У меня нет времени на бойфрендов.

- Да ладно, Солнышко, - сладко пропел Брайан. Никто не произносил его прозвище так, как он. С таким самодовольным… самодовольством. – Я же тебя знаю. Ты это все три последних раза говорил. Что все-таки случилось?

- Я же сказал – ничего. Тебе на работу не пора?

Брайан приподнял чашку и качнул ее в воздухе.

- Кофе, - напомнил он. – Не знал, что в кафе его подают вприкуску с двадцатью вопросами.

Джастин уже готов был скорчить гримасу, но вовремя сдержался. Он не доставит Брайану такого удовольствия. Отвернувшись, он бросил:

- Я тоже.

- Так «Дасани» или «Эвиан»?

- А?

- От какой именно воды проржавели сияющие доспехи твоего рыцаря? Раз уж мы оба знаем, что дело не в том, что у тебя нет времени на бойфрендов, поведай уж, что такого малыш Йен натворил!

- Слушай, может, ты все-таки… Ну ладно. Хорошо. Он признался мне в любви, - Джастин закатил глаза. – И это всего лишь через две недели после начала отношений. Я сразу понял, что он либо беспардонно лжет, - вот как сам Джастин сейчас. Но чего ни сделаешь, чтобы Брайан заткнулся, - либо ошибается. А выяснять, как на самом деле обстоят дела, мне не захотелось.

- До чего же странно слышать такие пессимистичные рассуждения от мальчика, который… - Брайан внезапно осекся, помедлил секунду и закончил предложение иначе, - от тебя.

И Джастину немедленно захотелось знать, что же он хотел сказать изначально. От какого именно мальчика? Перебрав в голове несколько вариантов и так ничего и не придумав, он отозвался:

- Брайан, никто не влюбляется так быстро. Человека сначала нужно узнать. Любовь же нельзя просто включить или выключить по собственному желанию.

- Да ну? А я вроде знавал одного блондинистого пацана, который признался мне в своих чувствах после первой же ночи.

Да вовсе не после первой ночи! Прошло как минимум несколько недель, прежде чем он признался Брайану. Может быть, после первой ночи он что-то такое сказал Майклу… Блядь! Ну конечно, это было все равно, что сказать самому Брайану.

- Что ж, мне было семнадцать. Я был глупым восторженным мальчишкой, который ничего еще в жизни не видел. Что я мог знать о любви?

Произнеся это, он в ту же секунду понял, что совершил ошибку.

Лицо Брайана как будто мгновенно замкнулось. Во второй раз за три дня – да он буквально шел на рекорд.

- Брайан… Я не то хотел сказать.

- Не что? Ты просто высказал свое мнение. В любом случае, любовь – это чушь собачья. Думал, я тебя этому уже научил, - он допил остатки кофе и очень аккуратно поставил чашку на стойку. Затем бросил туда же деньги (куда большую сумму, чем требовалась на то, чтобы оплатить еле теплое водянистое пойло) и пробормотал, - Сдачи не надо.

Затем Брайан повернулся к выходу, а Джастин так ничего и не сказал ему в ответ. Потому что… может быть, Брайан был прав. Может быть, он и правда хотел сказать именно то, что сказал. Да и вообще, какая разница? Брайан говорил ему и худшие вещи. Он не просто отказывался признать, что любит его, он делал вид, что вообще не понимает, что означает это слово.

А потом Джастин вспомнил. Ведь однажды он все же это сделал, верно? Однажды он это признал…

Комментарий к Глава 6

* «Тайны Смолвиля» - сериал о юности Супермена. https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A2%D0%B0%D0%B9%D0%BD%D1%8B_%D0%A1%D0%BC%D0%BE%D0%BB%D0%B2%D0%B8%D0%BB%D1%8F

** Que sera – будь, что будет.

*** Весь последующий диалог наполнен отсылками к фильму «Бен», заглавную песню в котором исполнил молодой Майкл Джексон. https://ru.wikipedia.org/wiki/Ben_(%D0%BF%D0%B5%D1%81%D0%BD%D1%8F) В фильме Бен – ручная крыса, с которой дружит главный герой фильма – одинокий мальчик.

========== Глава 7 ==========

В конце концов, Дебби все же удалось припереть его к стенке. Это случилось однажды вечером, когда он выходил из кафе после смены. В тот день не произошло ничего особенного, у него не было никаких причин заподозрить неладное. Обычный вечер – луна, Дебби, запах пережаренного масла из кухни.

Честно признаться, Дебби, считавшая, что на правах приемной матери имеет полное право вмешиваться в его жизнь, выбрала для своего допроса очень неудачный момент. Он только что отработал десятичасовую смену. Ноги гудели, волосы провоняли запахами кухни и сигаретного дыма, а кожа, казалось, покрылась таким толстым слоем жира, что в трех ваннах не отмоешь. И тем не менее, именно это время она выбрала, чтобы завести с ним разговор. Тот самый разговор, которого он ждал и боялся с самого начала (в промежутках между страданиями по Брайану, решением проблем с жильем и назначением свиданий). И вот теперь, наконец, этот разговор состоялся, и, честно говоря, для Джастина это стало своего рода облегчением.

Как правило, Дебора Новотны, в девичестве Грасси, была прямой противоположностью понятия «деликатность». Держать язык за зубами, не задавать бестактных вопросов, оставлять свое мнение при себе было для нее совершенно противоестественно. Все это шло вразрез с ее принципами, ее природой, ее воспитанием и пятьюдесятью годами опыта человеческого общения. В общем-то, было даже удивительно, что она продержалась так долго, в ее случае эти месяцы молчания можно было бы приравнять чуть ни к ледниковому периоду.

Джастин уже начал было подозревать, что она использует на нем тактику психологического давления. Молчит нарочно, чтобы его измотать, дождаться, когда он окончательно размякнет и созреет для исповеди. А тут уж ей останется только посмотреть на него этим своим особым взглядом - и он сам расколется.

Очень возможно, что этот метод и сработал бы. Вот только Джастин все это время был очень занят – убеждал себя, что расстаться с Брайаном было правильным решением. А потому часто вообще забывал, что окружающий мир существует.

- Солнышко, ты в тот раз попросил меня отцепиться от тебя, и я это сделала, - заговорила она так быстро, словно в прошлый раз он ушел от этого разговора, обвинив ее в зверствах, которые она в жизни не совершала, и теперь она боялась, что, если не поторопится, он сделает это снова. – Но прошел уже почти год, и что же я вижу? Вы трое до сих пор шарахаетесь друг от друга, поджав хвосты и засунув свои головы себе в задницы. Так какого же черта происходит? Скажи уже мне, наконец!

Она скрестила руки на груди и принялась быстро-быстро жевать свою жвачку, словно в такт какому-то одному ей слышному безумному ритму. Джастин же так устал от этого чертова треугольника и к тому же был так озадачен ее цветистым слогом – как это, интересно, можно шарахаться, поджав хвост и при этом засунув голову в задницу? - что не нашел в себе сил отпираться.

Прошло уже девять месяцев с того дня, как Дебби задала ему этот вопрос впервые, а он попросил ее не лезть не в свое дело. Девять месяцев с того дня, как он обнаружил, что Брайан сделал немыслимое, но не невозможное. Девять месяцев с того дня, как понятие «дом» для него, раньше означавшее «где угодно, лишь бы с Брайаном», превратилось в «где угодно, лишь бы его там не было». Пускай даже в этом месте жили крысы, и штукатурка отваливалась с потолка.

Девять месяцев.

Он уже никогда не сможет по-прежнему относиться к Майклу. Никогда не сможет быть ему другом. Он простит, но забыть о том, что однажды тот предпочел эфемерное «что, если?» их творческому и дружескому союзу уже не сможет. И от этого тоже было больно. Злость перегорела, и в груди осталась лишь пустота. Он не мог простить Брайана. Он до сих пор так и не начал понимать, почему тот это сделал. А без этого, вероятно, невозможно было даже приблизиться к прощению. Он любил его, любил до сих пор. И понимал, что, наверное, будет любить всегда. Но увы… любовь в данном случае ничего не меняла.

Прошло уже девять месяцев. В общем-то, уже как бы нечего было защищать.

- Брайан… мне изменил, - он ненадолго замолчал. Решил подождать, пока Дебби немного свыкнется с этой новостью, а потом уж поведать ей и вторую часть. А заодно подобрать для этого подходящие слова – в этом он, правда, так и не преуспел. – С человеком, который представлял собой нечто большее, чем просто трах. С человеком, который действительно что-то для него значил.