Когда Шерлок надевает пальто, берет забытую у порога сумку, сжав в другой руке переноску, Джон не выдерживает:

- И куда ты собрался? – вопрос пропитан тихой яростью и потаенной болью.

Шерлок дергает плечом:

- Какая разница. Мы тебе не нужны…

- Мы? – гримаса искажает лицо Джона, делая его старше и лишая черты милой мягкости и доброты. – Причем тут вы? Ты украл ребенка у Питера и Майкрофта? Не хотелось бы мне быть замешанным в киднеппинге. Ты, кажется, никогда не проявлял желания иметь детей. Это что, - он кивает на переноску, - еще один аргумент, чтобы добиться желаемого? Надавить на меня? Очень в стиле Шерлока Холмса. И кто у вас родился? Право, не знаю, кого назвать отцом – в клане Холмсов все так запутанно… - Джон злится и срывается на крик. – Симпатичный омежка или альфа, в папочку Шерлока?

Шерлок удивленно поднимает глаза на Джона:

- Ты разве не чувствуешь? – потом понимает, что обоняние у бет слабее, а новорожденные еще не пахнут столь очевидно, как взрослые. – Познакомься, это мой сын, Джон Уильям Хэмиш – бета.

- Бета? – Джон смотрит на Шерлока, приоткрыв рот, и вид у него при этом довольно глупый – Шерлок не может не улыбнуться, грустно и устало – что, собственно, меняет тот факт, что ребенок – бета? Джон высказался вполне определенно, чтобы дать понять, Шерлок не желанный гость, даже с ребенком, особенно с ребенком Питера.

- Прости, - бормочет он, берясь за ручку двери, - мне надо было понять, что ты никогда не…

- Перестань, - обрывает его Джон, протягивая руку за переноской. – Вот в чем дело, ребенок оказался бетой, - Шерлок позволяет Джону взять переноску, наблюдая за ним с непониманием. – Поэтому не было сообщения о рождении наследника. Поэтому они собираются разводиться, да? – Шерлок пожимает плечами, он не очень хорошо понимает мотивы брата, или же этих мотивов слишком много, чтобы вычленить главный. – Почему ты сам не женился на Питере? – требовательно спрашивает Джон, доставая малыша из переноски.

- То, что с нами случилось – результат моей неосмотрительности, - быстро произносит Шерлок, пытаясь рассказать Джону все, пока тот согласен его выслушать. - В день твоего возвращения Майкрофт настоял на встрече. Я выпил только чай. Удачно выпил. Майкрофт подмешал туда подавитель моих супрессантов и возбуждающее средство. Когда пришел домой, меня уже ждал течный Питер – устоять не было шансов. Прости, что тебе пришлось это увидеть, - Шерлок переводит дух – вот он все и рассказал, но посмотреть на Джона и увидеть его реакцию страшно, и Шерлок малодушно смотрит в пол. – Дальше уже не интересно, - вздыхает он наконец. – Все это время я искал тебя. Майкрофт не сказал, куда тебя запрятал, но я бы все равно нашел, - Шерлок облизывает враз пересохшие губы. – Наверное, это чувство вины – нас выписали только вчера, и Майкрофт… мы не общались с ним все это время… он дал твой адрес. Я бы и сам нашел, - Шерлок наконец решается посмотреть на Джона и видит его по-прежнему непроницаемое лицо, все эмоции скрыты, запрятаны глубоко – не откопать, - через три недели я нашел бы тебя сам, - поникшим голосом заканчивает он.

- Я правильно понял, что ты отказался жениться на Питере, и Майкрофту пришлось это сделать, чтобы ребенок родился Холмсом? – ровно произносит Джон. Шерлок кивает. – А когда они узнали, что родился бета, то отказались от него. Да? – Шерлок опять кивает, глядя на сына, мирно спящего на руках Джона. – И тогда ты его усыновил, да? – Шерлок кивает в третий раз, вымученно улыбаясь.

- Как только узнал, сразу же. Он родился недоношенным, были проблемы, он лежал в реанимации, - говорит Шерлок поспешно, стараясь скрыть невольно вырвавшееся признание, но Джон слишком хорошо знает Шерлока, чтобы пропустить мимо ушей то, что тот сказал.

- Что значит, как только ты узнал? – въедливо интересуется он.

- Ну, ты знаешь, какой я, - пытается отвертеться Шерлок, - меня мало интересует…

- Шерлок, не крути, - хмурится Джон. – Скажи мне правду!

- Я был в коме полтора месяца, - вздыхает Шерлок. – Это случайно получилось.

Джон бледнеет и делает шаг по направлению к нему:

- Ты… - выдыхает он, - полтора месяца… Как черт возьми…

- Я искал тебя по всей Британии, - оправдывается Шерлок. - Мне нужны были деньги. Майкрофт перекрыл все финансовые потоки, пришлось играть. Ты же знаешь, в подпольных казино не самая подходящая компания для джентльменов, - Шерлок пытается шутить, но Джон медленно оседает на пол – ноги его не держат. – Джон, - тревожно зовет Шерлок, опускаясь на пол рядом с ним. Малыш наконец-то просыпается и таращится неопределенного цвета глазами на них, пытаясь ухватить Джона за свитер.

- Сколько? – шепчет Джон, одной рукой прижимая к себе ребенка, а другой пытаясь дотянуться до Шерлока. – Сколько ранений?

- Три, и одно в голову, - Шерлок улыбается, - ерунда, все обошлось…

- Шерлок, - еле слышно выдыхает он, - Шерлок…

- Я жив, видишь же, - Шерлок усмехается, но Джон все же дотягивается до воротника пальто и притягивает к себе, осторожно обнимая и утыкаясь носом куда-то под подбородок Шерлоку.

Шерлоку неудобно, но он молчит, обнимая Джона в ответ, крепко, но так, чтобы не навредить малышу, на всю жизнь, автогеном не разделить. Джон Уильям Хэмиш смеется беззубым ртом и причмокивает, Джон наконец разжимает пальцы, выпуская воротник пальто, сердито вытирает отчего-то мокрые глаза и улыбается:

- Кажется, твой сын проголодался.

- Наш сын, - повторяет Шерлок твердо, и сердце заходится в щемящей нежности, когда он видит неверящие синие глаза Джона в колючках мокрых ресниц.

Джон хочет что-то сказать, но лишь качает головой и поднимается с пола, прижимая к себе ребенка и протягивая руку Шерлоку.

- Пойдем на кухню, - говорит тот, самодовольно ухмыляясь, - накормлю вас ужином.

Джон весело принюхивается и недоверчиво смотрит на Шерлока:

- Курица карри, серьезно?

- Проблемы? – Шерлок надменно приподнимает брови.

- Никаких, - бормочет Джон, - стоит, пожалуй, почаще оставлять тебя одного, глядишь, ты и убираться в квартире научишься.

- Только посмей, - рычит Шерлок, мгновенно выходя из себя – мысль о том, что Джон снова может куда-нибудь исчезнуть, причиняет почти физическую боль.

- Куда я денусь с подводной лодки, - шутит Джон, и уже обращаясь к малышу, с любопытством следящему за новым в его окружении человеком, интересуется: - А кто это тут такой хорошенький? Кто это тут такой маленький?

Шерлок морщится:

- Не сюсюкай с ним, ты понижаешь его айкью.

Джон смеряет его презрительным взглядом, удобнее устраивая малыша на руке:

- Не учи меня жить, я проходил практику в неонатальном отделении, обращаться с младенцами умею, - и Шерлок предпочитает промолчать, потому что обсудить вопросы воспитания они успеют всегда, сейчас главное – закрепить в сознании Джона ответственность за Джона Уильяма Хэмиша и приучить к мысли, что этот малыш - его. Пока что Джон сам неплохо справляется, но Шерлок не намерен выпускать процесс из своих рук.

Джон сам готовит смесь и кормит малыша, получается это у него действительно ловко и как-то очень по-матерински. Шерлок смущается от такого сравнения, потому что Джон ни разу не похож на женщину. Сын засыпает на руках Джона с довольным видом, уткнувшись щекой в теплый свитер, и Шерлок расплывается в совершенно глупой улыбке, наблюдая за ними. Джон осторожно укладывает малыша в переноску, уменьшает свет ночника и возвращается на кухню. Шерлок ставит перед ним тарелку с рисом и карри, садится напротив, подперев щеку, как влюбленная девица, и смотрит за тем, как Джон ест. Джон здорово исхудал за эти девять месяцев. У него появились новые морщинки на лице от недосыпания и постоянного стресса, в волосах серебрится седина, а губы самовольно изгибаются в какую-то горькую гримасу, которую Шерлок клянется стереть с его лица и больше никогда туда не допускать. В какой-то момент Джон, насытившись, переводит дух и виновато смотрит на Шерлока.