- Никогда, - я ласково провел ладонью по его щеке, - мой мальчик, хороший мой.

- Что бы ни узнал обо мне? – спросил он требовательно.

- Ничего такого, что заставило бы меня тебя бросить, - я улыбнулся. – Даже если ты убьешь на моих глазах человека. Схожу за лопатой, и вместе прикопаем его в лесу.

- Ты обещал, - строго произнес Шерлок. – Я запомню. И больше никаких… Жасмин, - он нахмурился. – Ты только мой!

- Иди сюда, ревнивое чудовище, - я привлек его к себе.

- Я люблю тебя, Джон, - произнес он удовлетворенно, вновь укладываясь на моей груди.

- Я тебя тоже, - ответил ему мысленно, - всем сердцем.

Вцепившись в меня крепко-крепко, Шерлок закрыл глаза и довольно быстро заснул, успокоенный и наконец-то удовлетворенный, а я все не мог, перебирал пальцами его кудри, слушал мерное дыхание, глядел в незашторенное окно и думал о нас.

Позавтракали мы в номере. Шерлок наотрез отказался одеваться. Может, пытался окончательно привязать меня к себе, дефилируя голым передо мной? В конечном итоге я просто сграбастал его в объятия и не отпускал, пока слуга накрывал на стол. Гостиничный повар заслуживал всяческих похвал. Даже Шерлок, сидя у меня на коленях (может он именно этого и добивался?), оценил яйца пашот и ветчину, а уж об ароматном кофе и говорить не приходилось. С удовольствием целуя его в торчащие лопатки и позвонки, я спросил, каков наш план. Все-таки головой в нашем предприятии был Шерлок, я всего лишь сопровождал его и обеспечивал безопасность.

- Сейчас позавтракаем и выдвинемся в Рейх, - решил он. – Надо как можно скорее попасть в герцогство. Все-таки кроме нас этот рубин ищут все ищейки Белгравии.

Я кивнул – разумно. Город Рейх был таким же приграничным, как и Эль-Кантар, только соседствовал не с Белгравией, а герцогством Бейкер. Когда-то давно я был в Рейхе, и мне показалось забавным увидеть этот город спустя столько лет. Жаль, мы ехали туда по делам. Я бы с удовольствием посмотрел на Рейхенбахский водопад, который в молодости произвел сильное впечатление. Расположенный между городами Рейх и Бах, он представлял собой чудо природы и покорял не одно поколение туристов, приезжавших в Рейх только ради возможности полюбоваться его величественной красотой.

Сборы не затянулись, ведь, по сути дела, какого-то большого багажа у нас с собой не было. Шерлок неуважительно сунул рубин в карман пальто, а я лишь покачал головой. Уже в экипаже спросил его, а уверен ли он, что это и есть рубин Черного принца.

- Да я его сто раз видел, – отмахнулся Шерлок, но поймав мой удивленный взгляд, смутился. – В смысле, читал его описание, - поправился он. – И, в конце концов, я разбираюсь в драгоценных камнях, - он дернул плечом. – У нас ничего не осталось перекусить?

Удивившись, я передал ему засахаренные орешки, которые купил в холле гостиницы на всякий случай в дорогу. Он с благодарностью захрустел ими, и я отвлекся от темы, переключившись на другое.

Дорога до Рейха заняла часа два. Шерлоку надоело сидеть без дела, и он полез целоваться. Отказать я не посмел, и эти два часа прошли для обоих с удовольствием. Когда экипаж остановился у гостиницы, которую назвал Шерлок в качестве конечного пункта, губы у него, да и у меня, скорее всего, были пунцовые и распухшие, что вызвало недоуменный взгляд у лакея, придержавшего дверь. Пока Шерлок ругался с администратором по поводу номера, я осматривал холл на предмет опасности.

- Джон! Джон Ватсон!

Удивленно оглянувшись, увидел старого университетского приятеля Майка Стемфорда.

- Майк! Невероятно! Какими судьбами? – мы обнялись, разглядывая друг друга с любопытством.

- Постарел, раздобрел, - оправдывался Майк, - а ты все такой же!

- Да ладно, - рассмеялся я, - никого из нас время не щадит. Где ты? Как?

- Может, пойдем, где-нибудь посидим? – предложил Майк. – Пообщаемся? Видишь кого-то из наших?

- Майк, я только с войны, - покачал головой. – Можно было бы посидеть, но я не один…

В этот момент к нам подошел Шерлок, непонимающе глядя на Майка.

- О, твой сын? – Майк улыбнулся, меня его слова кольнули.

Во взгляде Шерлока скользнула неприязнь.

- Его парень, - он обнял меня за талию, с вызовом глядя на Майка.

- Простите, - Майк смутился, - я не понял…

- Шерлок, Майк, - представил я их друг другу.

- Тогда, может быть, втроем куда-нибудь сходим? – определенно, Майк был настроен на воспоминания о студенческих годах.

Я нерешительно посмотрел на Шерлока.

- Иди один, - неохотно отпустил он меня. – Только не долго, я буду волноваться, - и, вызывающе посмотрев на Майка, демонстративно поцеловал меня в губы.

- Собственник, - улыбнулся Майк, глядя ему в спину. – Пошли, я знаю тут одно местечко…

- Прости, - сказал он чуть позднее, когда мы двигались в сторону паба, - просто я не понял ситуацию. Вы хорошо смотритесь вместе.

- Да брось, - я пожал плечами, - более нелепой пары невозможно представить.

Он искоса посмотрел на меня:

- У тебя ведь с ним все серьезно?

- У меня – да, - я вздохнул, продолжать эту тему не хотелось.

- А у него? – Майк взглянул на меня понимающе и сочувствующе.

- Что тебе сказать? – я горько усмехнулся. – Повторить его слова? Или транслировать мои мысли? Сам же знаешь, в молодости все кажется на века. А в моем возрасте все кажется мимолетным. Мы слишком разные. Но я останусь с ним, пока буду нужен.

- Я завидую тебе, - неожиданно серьезно сказал Майк и взял меня под руку.

До паба мы больше не сказали друг другу ни слова.

Мы хорошо посидели с Майком, насладились прекрасным рейхским элем, вспомнили студенческую жизнь. Майк рассказал про тех из нашей группы, с кем виделся по окончании университета, я – немного о войне. Он уже десять лет как обосновался в Рейхе. Женился. Был вроде как счастлив и ждал в скором времени появления первенца. Когда мы прощались у кэба, он приглашал нас с Шерлоком в гости и все порывался обниматься. Отправив его домой, я вздохнул с облегчением и поспешил в направлении гостиницы. Шерлок просил не задерживаться, но, конечно, я исчерпал весь лимит выданного времени. Стоило поторопиться, а то опять устроит сцену ревности. Широко шагая по мостовой, я почти бежал к нему, моему мальчику, невольно улыбаясь в предвкушении предстоящей встречи. Гостиница уже была видна, оставалось пройти совсем немного, когда что-то тяжелое опустилось мне на затылок, и мир вокруг померк.

- Ну, вот и славно, кажется, в себя приходит, - незнакомый голос вывел меня из темноты к свету.

Я зашипел от накатившей в районе затылка боли и попытался открыть глаза, но было больно, словно под веки песка насыпали. Что-то шумело, совсем рядом, каким-то ровным монотонным фоном. Поморгав, я смог, наконец, открыть глаза. Блеклый сумеречный свет, а также густо обступивший со всех сторон туман будто преследовали меня в этом путешествии. Уже не день, еще не вечер, руку протяни, и собственных пальцев не увидишь.

- Очнулся, босс, он очнулся, - меня вздернули на ноги, удерживая в вертикальном положении.

В мышцах тут же закололо. Я понял, что пролежал неподвижно довольно долго. Подергав незаметно руками, почувствовал, что они связаны за спиной. Зато ноги были свободны. Я, как можно незаметнее, принялся напрягать и расслаблять мышцы, чтобы быть готовым к любому повороту событий. Оглядевшись, узнал рейхенбахский водопад, на небольшой площадке перед которым мы и располагались живописной группой в окружении густого тумана. Это не была смотровая площадка, огороженная перилами, где так любили прогуливаться туристы, а дикий край горной гряды, с которого бурлящим потоком падали рейхенбахские воды. Кроме моей собственной скромной персоны присутствовали еще двое: державший меня блондин в форме адлеровского легионера и щуплый тип в черном стиляжном костюме. Тип в черном костюме приблизился ко мне вплотную, разглядывая презрительно.