- .... - его красноречиво поднятая бровь была мне ответом.

- Нападения Баньши, сэр! На сколько я знаю, вы принимали участие в поимке этого опасного создания, и я очень бы хотел взять короткое интервью из уст человека, который остался в живых после сражения с этим ужасным созданием,- подражая манере известных репортеров, шайки "свидетелей", и продавцов "арифлейм", я начал забалтывать "клиента", при этом уже так невзначай почти проникнув в дом.

- Эй! Я не давал согласие... - только очнулся от моего напора старик, хватаясь за ручку двери, и пытаясь сдвинуть удачно подставленную ногу, но я уже был внутри.

- Империус, - палочка, незаметно вытащенная из кобуры на предплечье, быстро успокоила недоверчивого старика, позволив пройти в дом и захлопнуть за собой дверь. - В доме есть еще кто-то?

- Нет, - после некоторой заминки, ответил мне Лу О'Салливан лишенным эмоций голосом.

- Отлично, - я уселся на потрепанный диван и открыл банчку с крупицами волшебного порошка, отдав ту хозяину дома.- Вдыхай.

Прочитав память старика, я призадумался. Теперь объяснялось, почему Локхарт был так беспечен в отношении свидетелей. Он просто договорился со старым некромантом, заплатив тому за молчание нехилую сумму, так он мог не беспокоится свидетелей. Тем более, что некромантия занятие запрещенное - так что Локхарт обезопасив себя и с этого фронта. Если старик начнет буянить, то Локхарт обещал рассказать о заклинаниях, которые использовал Лу в битве с баньши.

И все было бы практически идеально для златовласки, но... Жадность фраера сгубила. Локхарт не хотел расставаться с тысячей галеонов, и пошел по другому сценарию, оставив бедному старику вместо золота только подкорректированные воспоминания. Теперь О'Салливан был убежден, что блондин заплатил ему за молчание золотом, при этом "помнил" что тот находился во время сражения с Баньши вместе с аврорами. Чего, я думаю, не вовсе не было. Гилдерою требовалось время для того, чтобы подготовить засаду на оставшихся в живых авроров и некроманта, да и слишком труслив он, чтобы на Баньши нападать. Единственное, чем он действительно владеет филигранно, так это обливиэйтом, а также азами легилименции и еще парой специфических заклинаний, которыми можно корректировать память. Одним обливиэйтом так филигранно создать ложные воспоминания точно нельзя. А значит Локхарт замарался еще и в запрещенной магии разума. Что тоже можно использовать.

- Хм-м, - я задумчиво посмотрел на О'Салливана, который расположился в кресле напротив. В принципе, если все ему рассказать, то часть воспоминаний может и вернуться. В этом состояла опасность чар разума. Никогда не знаешь, когда фальшивые воспоминания заменятся на настоящие. Это могло произойти от любого намека, или ассоциации. А уж уверенный пользователь оклюменции на раз может обнаружить фальшифку. Впрочем, как и Легилимент, если кто-то позволит копаться в твоей голове без спроса. Так что уж лучше старый добрый обливиейт.

Но тут Локхарт сам себя загнал, покусившись на лавры героя Белфаста. Если перефразировать дядю Бена, то большая слава порождает большие проблемы. Возможно, тот еще и планирует что-то подправить позже, пока все поуляжется. Но я не собираюсь дать ему шанс на это.

Со стариком же я поступил как можно мягче, он все же с двух сторон жертва. Хотя спокойными ночами город и должен быть благодарен именно ему. Так что "маленький" обливиэйт, и мешочек галеонов с краткой запиской должны были если не вернуть ему душевное здоровье, то хотя бы подправить материальный уровень. К тому же он мне нужен был в качестве подстраховки.

Покинув Белфаст, следующий адрес я уже просто вычеркнул из списка, с наслаждением смотря на горящую бумагу. Конечно же в дальней дороге есть своя романтика, но растянувшееся на три дня детективное приключение успело вымотать из меня все нервы. Так что теперь, когда все необходимые факты были собраны, я планировал завершить эту эпопею с Локхартом, нанеся тому визит вежливости. Осталось дело за малым - всего лишь пробраться в особняк, не попасться при этом, и не оставить выбора павлину, кроме как работать на меня.

Мой план был прост, но в нем было несколько подводных камней. Во-первых, знаменитость жила не где-нибудь, а в своеобразном "Нью-Тауне" - только для магов. Это был элитный райончик, с большими богатыми домами и хорошей охраной. Пробраться туда было не слишком простой задачей для обычного мага. Дело упрощалось тем, что Сириус там уже бывал. Не конкретно в доме Локхарта, конечно, но в этом районе, у друзей... уже бывших, конечно.

Вторым моментом, немного осложняющим жизнь, было то, что меня не должны были связать со сбежавший преступником. Для этого, я планировал опять использовать оборотку, с заготовленным ранее волоском одного почтенного лондонского джентльмена. Такого, который прямо подходит на роль второго плана в каком-нибудь криминальном фильме, сценку из которого я планировал изобразить перед Гилдероем.

Собравшись, я аппатировал в Лондон. Квартал находился между Аркой Веллингтона и западной стороной Грин Парка. Красивое место, красивые дома. Самым ярким домом на "Дамл-стрит" конечно же был дом Локхарта. Эдакие царские хоромы, со статуями и ковровой дорожкой. Похоже, книжки продаются достаточно успешно.

- Ревелиум! - взмах палочкой - и вокруг дома тут же вспыхнул всеми цветами радуги защитный купол. Благо видел его только я, а то этот фонарь мог собрать нежелательное внимание. Вздохнув, я достал фамильные артефакты и прочие принадлежности. С защитой дома следовало повозиться. Я ломал защиту целых два часа, с перерывами. Можно было это сделать быстрее, но я перестраховывался как мог. Тем более, что Сириус эти заклинания знал только в самых общих чертах. Помогла практика. Дома пожирателей редко когда оставались без защиты.

В самом же жилище писателя было... Приторно. Это единственный эпитет, которым можно было описать обитель Локхарта. Все в золоте, вычурные гардины, множество портретов собственного фэйса, тысячи писем, разбросанные по комнате вместе с одеждой. Жилище характеризовало Гилдероя гораздо лучше, чем его биография.

- Тьфу, гадость... - с отвращением я сбросил с кожаного кресла какие-то коробки, из которых виднелись розовые панталоны. Пока что знаменитости не было, но я привык ждать.

- здравствуйте, мистер Локхарт, - чужой незнакомый голос в его доме, заставил блондина испуганно вздрогнуть. Выйдя из камина, он обернулся на звук. В углу его (его!) кабинета, с удобством расположившись в его кресле, сидел ранее незнакомый Гилдерою человек. Седые короткие волосы, эспаньолка, шрам на левой брови. Мужчина был одет в костюм-тройку, черную фетровую шляпу с металлической окантовкой, и блестящие от крема "утюги".

"Вряд ли это поклонник моих книг," - нервно думал Локхарт, пытаясь незаметно достать палочку из кармана мантии левой рукой. Хотя герой Британии и получал письма и посылки от сотен сов каждый день, а на улице его тут же окружала толпа влюбленных дурочек, еще ни один фанат не пробирался к нему домой. Тем более, что на поклонника кого бы то ни было, этот мужчина не походил совершенно

- Экспелиармус, - незнакомец сделал пасс палочкой, и верная девяти дюймовая спутница Гилдероя влетела в подставленную ладонь.- Не нужно боятся, мистер Локхарт, я не собираюсь причинять вам вред. Меня зовут Клэй, Джон Клэй. Приятно познакомиться с таким талантливым писателем, как Вы, Гилдерой.