- Так зачем вы проникли в мой дом, мистер Клэй, - Локхарт повернулся к незнакомцу лицом, оперевшись на камин. Жаль конечно мантию, но так возможно он сможет дотянуться до колбочки с порохом. Воевать без палочки? Он герой, а не самоубийца. Сейчас разумнее всего будет сбежать и вызвать авроров. - Не думаю, что ради того, чтобы просто познакомиться... А-аа!!!
Пальцы Локхарта, почти дотянувшиеся до заветной колбочки, вдруг пронзила острая боль. Летучий порох вдруг вспыхнул вместе с колбой, а огонь перекинулся на руку писателя. Не переставая орать, тот кинулся к стоящему рядом кувшину с красивыми лилиями. Цветы полетели в камин, а Локхарт наконец почувствовал облегчение, когда огонь потух, соприкоснувшись с водой. Его трясущаяся от гнева голова медленно повернулась к незнакомцу в кресле. Тот все так же сидел там, насмешливо смотря на разьяренного писателя.
- Извините, я не мог позволить, чтобы мы закончили нашу беседу слишком рано. - Мужчина, словно бы извиняясь, развел руками.
- Да вы не представляете...
- Разумеется, представляю. - холодным тоном оборвал набравшего в грудь воздуха блондина.- Кончайте этот балаган, мистер Локхарт. Вы отнюдь не глупый человек.
Гилдерой устало закрыл глаза. Эффект от холодной воды уже закончился, и обожжённая конечность медленно но верно начинала ныть, сбивая мысли. Локхарт постарался успокоится. Незнакомец был прав, глупым он никогда себя не считал. Глупый человек не смог бы заработать на все это... Точно, скорее всего его ночному визитеру нужны деньги. Но как он собирается преодолеть защиту банка. В доме у него никогда не хранилась большая сумма. Да и особыми средствами Гилдерой и не располагал. Большая часть всех его заработков тратилась на поддержание того образа, который он создал.
- Чего вам нужно? Деньги? - волшебник наконец вынул руку из кувшина. Вроде бы не сильно пострадала. Только вода с мокрой мантии, смешиваясь с кровью, капала прямо на дорогой ковер.
Тут незнакомец поднял левитацией какую-то тряпку, из горы присланных посылок и швырнул ее Локхарту. Тот поморщился. В его руке оказались чьи-то панталоны. Некоторые фанатки волшебника были весьма... своеобразны.
- Перевяжите пока что, - в приказном тоне произнес Клэй и продолжил, разглядывая палочку Гилдероя- Нет, что вы. Речь идет об одной маленькой услуге. Есть в магической Англии один... человек. Негодяй, разумеется. Преступник. И он давно уже скрывается от правосудия.
- К чему вы ведете?
- Я веду к тому, что такой прославленный Герой, как Вы, просто обязаны встать на защиту покоя Магической Англии, поймав его. - Клэй резко скрестил пальцы, будто смыкая прутья железной решетки. От фигуры мужчины повеяло холодом..- Место, время и обстоятельства будет сообщено заранее. От вас требуется только взять его, и доставить в Аврорат.
- Эм-м... знаете, моя слава в книгах несколько... преувеличена... - Гилдерой нервно сглотнул, когда Клэй вдруг засунул руку в карман, вытаскивая несколько светящихся в полумраке склянок.
- Не беспокойтесь, мой хозяин знает о вашем маленьком "секрете", - добродушно улыбнулся мужчина с холодными глазами и поболтал одну из склянок.- А если вы не хотите, чтобы о нем узнали и остальные, то сделаете то, что вас сейчас попросили. И мы в свою очередь сохраним ваш секрет в тайне.
- Не понимаю, о чем вы.
- Бросьте, Гилдерой, - мужчина поставил колбочку на тумбу возле кресла, посмотрев Локхарту в глаза. - Как я уже говорил, я считаю вас умным человеком. Не заставляйте меня в этом ошибаться.
Клэй медленно поднялся с кресла, и Гилдерой заметил, что тот немного хромает. Шантажист повертел не свою палочку в руках, затем положил на тумбочку вместе с флаконами. Туда же отправился красивый пергаментный свиток.
- Я верю в вас, - тот вроде как ободряюще подмигнул.
- А что, если я не справлюсь? - писатель нервно облизал губы. - Если этот преступник так вам нужен, почему вы сами не схватите его?
- Слишком много вопросов, - покачал головой Клэй. - Все, что вам нужно знать - находится там.
Он кивнул в сторону кресла.
- И не советую вам пытаться узнать больше, это в ваших же интересах. Прощайте, мистер Локхарт. - незнакомец вдруг исчез во вспышке аппарации.
Локхарт замер, затем тут-же бросился к своей палочке. Нужно было вызвать авроров... Тут его взор привлек внимание серебристый флакон. Локхарт сразу опознал в нем субстанцию воспоминаний. И непострадавшая рука с волшебной палочкой вдруг замерла посреди заклинания.
Взломщик уже ушел и авроров вызывать не было смысла. А слова незнакомца про "секрет"... Блеф?
В жизни Локхарта было множество не самых приятных моментов. И много секретов. В сохранности каждого, Гилдерой был уверен практически на сто процентов, иначе бы он давно лишился бы всего, что имел. Скорее всего вместе с жизнью. Но единственное о чем мог говорить Клей... неужели это...
Я смотрел, как после использования думосброса, на лице Локхарта проявляется самая настоящая паника. Тот вдруг начал носиться по комнате, едва не врезавшись в меня, под мантией невидимкой. Все, убедился - теперь можно было и вправду аппатировать.
Пожалуй, я побалую себя сегодня бутылочкой хорошего Ирландского виски.
Глава 10
Утро не задалось. Вставал я с больной головой, тяжелым сердцем и сгоревшей печенью. Кричер, похоже, перенес меня из кабинета прямо в спальню, за что я был ему безумно благодарен. Но, магический аналог "антипохмелина" остался на месте вчерашней попойки. Так что когда я принял душ и спустился, настроение было ниже плинтуса. Оно немного поправилось, после зелья. Но тут же упало, когда я обозрел масштабы трагедии. На полу валялись пустые бутылки, еда, и мои записи. Вчера я был, похоже, не слишком в себе, так как подняв один из листков, я увидел лишь бессмысленные записи и какие-то карикатуры.
- Кхр... Кричер! - горло немного болело, да и вообще я похоже заболел.
- Господин?- домовик появился с слишком громким для моего состояния хлопком.
- Прибери тут, пожалуйста и приготовь легкий завтрак.
- Слушаюсь!
Пока домовик носился по кабинету, я слег на диван, закрыв голову подушкой и, кажется, даже задремал. Потому как разбудил меня вкусный запах яичницы с беконом.
- Господин зеболел? - Кричер был тут как тут. Черт возьми, приятно, когда хоть кто-то о тебе заботится.
- Это очень страшная болезнь, мой ушастый друг, - начал я, но увидев тревогу на мордочке эльфа решил не шутить.- Но она скоро пройдет... я надеюсь. Спасибо.
Поддавшись порыву, я как-то неосознанно передал по нашей связи волну энергии. Домовик от этого прямо засветился... Странно, раньше я такого не делал, но, похоже, это ему понравилось.
