«Заплыл жиром, свинья», — Келл сплюнул прямо на пол комнаты отеля, в которой остановился. Фото источало собой негатив.

Рейвен привык браться за любое дело, так что сноска на то, что Бадди относится к категории «чрезвычайно опасных психопатов», его ни капли не напугала, даже позабавила.

Всего лишь очередная работа.

***

Нельсон брел по узкому, едва освещаемому луной переулку, иногда огибая мусорные баки, расставленные тут и там, будто нарочно мешая его пути.

Бадди направлялся в бар. Каждый вечер, в течение последних двух недель, он надирался до состояния овоща именно в этом заведении. Текила в этом месте была просто волшебной, и он ввел пьянство в традицию, помогающую приблизить финал очередного унылого дня.

Из-за очередного мусорного бака выбежала бродячая собака, зарычала и кинулась на Бадди.

Псину за шею поймала серебристая кисть. Нельсон ухмыльнулся, и животное с нечеловеческой силой впечаталось в стену близстоящего дома.

Захрустели кости, веером брызнула кровь. Уже мертвая собака комом упала на асфальт, оставив на кирпичах бурую кляксу, после того, как Бадди заставил кисть исчезнуть.

Его самолюбие просто зашкаливало. Волны удовлетворения растекались по телу от очередной казни. Ощущение уникальности и господства только усиливалось с каждым новым убийством.

И неважно, человек был казнен или животное.

Как всегда.

***

Бармен был негром. Бадди окинул его взглядом и отметил, что этот парень, наверняка, ночует в тренажерном зале. Объем бицепсов впечатлял даже такого далекого от спорта и здорового образа жизни человека, каким был Нельсон. Все мышцы верхнего плечевого пояса бармена торчали прямо сквозь белоснежную рубашку.

Настроение Бадди даже поднялось с мыслью о том, что вся его сила, заключенная внутри, сметет обладателя этих мышц быстрее, чем тот успеет что-либо пикнуть.

«Слон против жалкой крысы!» — подумал он и рассмеялся.

Бармен проигнорировал его хохот. Он напоминал собой изваяние, абсолютно непоколебимое, невосприимчивое ни к каким внешним раздражителям.

Бадди опрокинул уже седьмую порцию текилы, мысли в голове путались, он не мог сконцентрироваться на происходящем. Раньше такого не было, какое количество алкоголя бы он не употребил. Пора было остановиться.

Внезапно Нельсону захотелось еще раз продемонстрировать свою силу. Смести качка-бармена как щепку. Разгромить его еще сильнее и страшнее, чем расправился с той псиной всего полчаса назад.

«Но сперва поговори с ним, унизь, а потом убей! — приказал он сам себе. — Подтверди собственную неуязвимость!»

— Ты считаешь, — заплетающимся языком начал Бадди, ткнув в бармена пальцем, — что эти мускулы делают тебя мужиком?

Негр молчал.

— Толку от них ноль, — продолжил Нельсон. — На хрена нужны такие шары на руках, когда ты не представляешь из себя ничего, а?!

Бармен игнорировал его все так же, как и несколькими секундами ранее.

— Клянусь, я же могу выпотрошить тебя как дохлую рыбу! Пара секунд — и ты превратишься в кучу дерьма! — Бадди захохотал. — И никакие мышцы не помогут!

В ту самую секунду негр, наконец, ожил.

— Попробуй, падаль! — резко выкрикнул он, и Нельсон не успел и моргнуть глазом, как оказался на полу. Из его, вроде бы, сломанного носа обильно текла кровь.

Бармен резво перепрыгнул через стойку и влепил ничего не понимающему Бадди в челюсть своим пудовым кулаком. Он избивал его в течение следующих десяти, максимум двадцати, секунд, но для Нельсона это время растянулось на целые годы. Каждый новый удар казался сильнее предыдущего. Он сковывал тело и пресекал любые попытки сопротивляться.

— Сука! — прохрипел Бадди, отхаркиваясь кровью, когда негр взял передышку и достал из кармана телефон. — Ну погоди, урод! Падаль! Тварь…

Он попытался сотворить кисти, и ничего не произошло. Лишь новая порция боли сковала Нельсона стальными клещами. Мозг будто плыл в облаках. Негр снова ударил Бадди, на этот раз ногой под ребра, выдавив из жертвы поросячий визг.

— Ты не удивился, что бар сегодня пустовал, тупая ты мразь? — проревел бармен, вытянув вперед руку с телефоном. — Совсем перестал думать, дегенерат?!

Бадди харкался кровью во все стороны. Он потерял даже ориентацию в пространстве. Лишь новый удар ногой, на этот раз в пах, каким-то непостижимым образом сориентировал его на своем карателе.

— Смотреть в камеру, гнида! — приказал негр. — Сложно формулировать мысли, наверное, когда вместе с текилой ты выжрал несколько доз кокаина, урод?!

Он высоко поднял стопу и, что было сил, впечатал ее точно в грудь Бадди. Игнорируя очередной вопль, бармен продолжил.

— Я никогда не говорю со своими заказами, но этот видеоролик — часть контракта! — он достал из нагрудного кармана фотографию и швырнул ее прямо в окровавленное лицо Нельсона. — Тебе просили передать, что тебя грохнули из-за этого парня, Бадди. Того самого, которого ты зарезал три недели назад в клубе «Ла-Манш», оставив голову в раковине!

«Боже, помоги мне! — взмолился подонок. — Помоги! Дай мне сил!»

Кисти не подчинялись. Он мог улететь, если нашел бы для этого достаточно сил, которых не было.

«Вперед!» — напрягшись всем телом, приказал себе Бадди.

Каким-то чудом он приподнялся на сантиметр от пола, но, почувствовав чудовищные перегрузки, тут же упал назад.

— Не извивайся, тварь! — бармен пнул его под ребра и достал из кармана брюк откидной нож. — Я ведь уже заканчиваю! Перед тем, как отрезать тебе голову, клиент просил сказать следующую фразу: «Нам известно, как отключать ваши мозги, так что вы — не сверхраса! Ты убил не того парня, гребаный урод!»

Сверкнуло лезвие ножа…

Сердце Бадди, казалось, вот-вот лопнет от дичайших перегрузок, а мозг взорвется, разрываемый чудовищным внутренним напряжением…

— ВПЕРЕД! — проревел Бадди из последних сил.

Чудо все-таки произошло. Он сорвался с места меньше чем за секунду. Проскользив по полу с десяток метров, Нельсон головой выбил тонкую деревянную дверь и на весьма приличной скорости по параболе взмыл в ночное небо.

Бадди пролетел около двухсот метров, совершенно себя не контролируя, прежде чем его мозг все-таки не выдержал доставшихся ему перегрузок и попросту отключился.

Потерявшего сознание психопата спасло чистой воды везение, которое в этот день явно оставалось на его стороне. Потеряв над собой контроль, Бадди некоторое время двигался по инерции, поднимаясь все выше и выше, после чего, достигнув пика, устремился вниз…

Прямиком в бассейн, расположенный на крыше пентхауса одного из близстоящих домов.

Подняв тучу брызг, Нельсон с головой ушел под воду, до полусмерти перепугав плавающих в нем подростков, развлекающихся в отсутствие своих богатых родителей.

— Откуда он взялся?!

— Господи!

— Это человек?!

— Вытащите его, кто-нибудь!

Порой судьба оказывается благосклонна даже к самым мерзким, несомненно, не заслуживающим жизни, отродьям этого мира.

***

Келл Рейвен грязно выругался и покинул бар. Искать умчавшегося стрелой Бадди в ночной тьме Парижа не представлялось возможным. Впервые за вю карьеру цель ушла прямо у него из-под носа.

Единственный прокол за десять с лишним лет.

— А все потому, что я вынужден исполнять идиотские прихоти тупых уродов, которые платят! — яростно прорычал Келл, уже сидя в машине, в сердцах ударив кулаком по приборной панели.

«Будь проклят этот гребаный клиент!» — тут же добавилась к крику мысль.

Рейвен даже предположить не мог, какие титанические усилия ему нужно будет приложить, чтобы завершить начатое и выполнить условия контракта.